Hắn hoảng loạn nắm lấy tay áo ta, trong mắt hiện lên màu đỏ: “Giang Án Chu, ngươi có cách, ngươi nhất định có cách cứu ta, đúng không?”

Ta nhìn thấy dáng vẻ thất thố của hắn, hất tay hắn ra.

Hắn dựa vào giường, tóc tai rối bời, thấy thái độ lạnh lùng của ta, hắn cười khổ: “Trong lòng ngươi nhất định đang thầm cười ta… Hôm đó ta trách ngươi không an phận thủ thường, đi khắp nơi hành nghề y, thấy ngươi không phân biệt sang hèn, hết thảy đều khám bệnh, càng có thành kiến, giờ đây, lại phải cúi đầu khom lưng đến cầu xin ngươi.”

Ta im lặng một lúc, cuối cùng cũng mở miệng: “Tổ phụ ta năm đó đã dốc hết y thuật cả đời, cũng không thể chữa khỏi bệnh của ngươi, bộ châm pháp tự mình sáng tạo cũng chỉ có thể làm giảm bớt triệu chứng bệnh. Thực ra, hôn ước năm đó giữa hai phủ, tổ phụ ngươi muốn là nữ tử thừa kế y thuật của Giang phủ gả vào, mục đích là để ngươi bớt đau đớn, sau đó tìm cách chữa khỏi.”

Ta vừa dứt lời, trên mặt hắn tràn đầy vẻ kinh ngạc, sau đó si ngốc cười một tiếng: “Ngươi sớm đã biết sự thật nhưng vẫn vui vẻ hủy hôn, là để chờ xem ta ngày hôm nay tự chuốc lấy hậu quả? Xem ta hối hận không kịp sao?”

Hắn suy nghĩ nhiều rồi.

Lúc đó ta chỉ đơn giản muốn thoát khỏi hắn, còn hắn có hối hận hay không, đó không phải là chuyện ta nên quan tâm.

Ngoài ta ra, Giang gia không còn ai khác thừa kế y thuật của tổ phụ.

Cha chỉ lo cho con đường quan lộ của mình, không chú tâm vào y thuật.

Trước khi mất, tổ phụ đã nói với ta rằng, năm đó ông chữa bệnh cho Bùi Tễ Viễn, không thể chữa khỏi, có lẽ chỉ có thể bảo đảm hắn mười năm vô sự, quãng đời còn lại vẫn phải gắn bó với thuốc thang.

Ngày đó Bùi Tễ Viễn đã nói sai, hắn cho rằng Tuyên Bình hầu đời trước định hôn ước với Giang gia chỉ vì cảm kích ơn cứu mạng năm xưa, hắn nghĩ quá nông cạn rồi, những việc tổ phụ hắn làm đều là vì suy nghĩ lâu dài cho hắn.

Đáng tiếc, sau này những lựa chọn của Bùi Tễ Viễn đều đi ngược lại với ý định ban đầu.

Giờ đây, chỉ là quả đắng mới bắt đầu xuất hiện.

Người đưa ta vào phủ là người của Tuyên Bình hầu, tức là, ông ta căn bản không hề từ bỏ đứa con trai này.

Hôm nay, ta không thể từ chối.

Ta lấy ra kim châm, chậm rãi châm tám cây kim vào các huyệt đạo liên quan, đồng thời, sắc mặt của Bùi Tễ Viễn cũng có chút chuyển biến tốt, vẻ đau đớn giảm bớt, hắn dựa vào gối, thở dài một hơi, trán vẫn còn lấm tấm mồ hôi. Sau đó, hắn ngủ thiếp đi.

Nghe người hầu nói, những ngày gần đây hắn đau đớn đến mức khó ngủ.

Bộ châm pháp này, rốt cuộc cũng chỉ là chữa ngọn không chữa gốc. Hôm đó tổ phụ cũng là đang đánh cược, hy vọng Bùi Tễ Viễn có một phần vạn may mắn, cả đời không tái phát.

Giờ đây ta chỉ là bất đắc dĩ mới châm cứu cho hắn. Nhưng điều này chỉ có thể làm giảm bớt triệu chứng bệnh, không thể chữa khỏi.

Giang Chiếu Ảnh đến đúng lúc nhìn thấy cảnh này, chiếc khăn tay trong tay nàng bị vò nát, nhưng nàng chỉ có thể bất lực đứng nhìn.

10.

Người đưa ta về phủ lại là Cố Hàm Chương.

Vừa hay, ta có chuyện muốn nói với hắn.

“Ngươi trước mặt hoàng thượng nhắc lại chuyện hôn ước, chính là đối ta lấy ơn báo oán.”

Ta nói thẳng thắn như vậy, khiến hắn hơi sửng sốt.

“Vì sao? Ta không muốn ngươi bị người kinh thành chế giễu.” Hắn đầy vẻ không hiểu.

“Vợ chồng bất hoà sở sinh oán hận cùng căm hận, còn đáng sợ hơn cả lời bàn tán của thế gian. Đã không có tình ý với nhau thì chuyện hôn sự này, chẳng có ý nghĩa gì.”

Hắn im lặng hồi lâu, sau đó nói: “Sau này ngươi cũng sẽ phải gả cho người khác, dù sao cũng phải gả, sao ngươi biết ta không phải là người tốt?”

Câu nói này của hắn, không khéo lại chọc đúng vào nỗi đau của ta.

Dù sao cũng phải gả, dường như bất kể tính toán thế nào thì con đường của ta cũng chỉ có một. Thế gian mong đợi nam nhi chí ở bốn phương, nhưng con đường của nữ nhi chỉ có một, đó là lấy chồng dạy con.

Nhưng ta, không muốn chọn con đường này, ta muốn đi một con đường của riêng mình.

“Nếu ta không muốn gả cho bất kỳ ai thì sao?”

Những lời như vậy, có lẽ hắn cũng là lần đầu tiên nghe thấy.

Ánh mắt hắn nhìn ta đầy vẻ nghi hoặc.

“Ta hy vọng mình trở thành một người thầy thuốc du ngoạn khắp thiên hạ, nếm đủ trăm loại cỏ, chữa khỏi trăm loại bệnh, chứ không phải là một nữ tử khuê các bị giam cầm trong một góc, cả đời chỉ có thể trở thành phụ tá và cái bóng của phu quân. Nơi ta đến, ta tự có giá trị của mình, chứ không phải dựa vào giá trị của phu quân để tồn tại.”

Những lời lẽ như vậy của ta, đối với họ mà nói, quá là trái với luân thường đạo lý, nhất định sẽ không được các gia tộc quyền quý chấp nhận.

Hắn chưa chắc đã hiểu được suy nghĩ của ta, ta cũng không muốn nói nhiều nữa.

Một gia tộc quyền quý như Tuyên Bình hầu phủ, có quá nhiều ràng buộc, cũng có quá nhiều bí mật.

Bùi Tễ Viễn bệnh cũ tái phát, cũng có sự sắp đặt của Cố Hàm Chương.

Sắp đến Giang gia, ta tiện miệng nhắc đến thái độ của Tuyên Bình hầu, khiến người ta nghi ngờ.

Ánh mắt Cố Hàm Chương lướt qua nơi xa, lạnh lùng lên tiếng: “Bùi Tễ Viễn là đứa con riêng của hắn ở bên ngoài, căn bản không phải con trai của Lục Trạch, ngày đó Lục Trạch nhận mọi tội lỗi, chỉ là hành động bỏ xe giữ tướng mà thôi. Ngầm ra đòn sát thủ, tráo đổi thế tử, vốn là hắn chỉ thị cho Lục Trạch làm.”

“Hắn.” này hẳn là chỉ Tuyên Bình hầu. Không trách được sau khi sự thật bị phơi bày, Tuyên Bình hầu vẫn hết mực bảo vệ Bùi Tễ Viễn.

Nhưng đối với Hà Dương công chúa mà nói, đây hẳn là một đòn giáng mạnh. Bà bị người đầu gối tay ấp lừa gạt hơn hai mươi năm, con trai ruột lưu lạc nơi đất khách quê người, sống trong gian khó, còn con trai của người khác lại hưởng sự yêu thương của bà, hưởng vinh hoa phú quý. Nếu biết được sự thật, sao có thể không hận?

“Kinh thành vẫn luôn đồn rằng hầu gia và công chúa tình thâm nghĩa trọng, ân tình mặn nồng…” Ta khẽ thở dài.

Hắn cười rất chế giễu, giọng nói toát lên vẻ lạnh lùng: “Những năm qua, hắn giả vờ ân cần sâu nặng, thực tế hắn oán hận mẫu thân ta, năm đó sau khi thái hậu chỉ hôn, hắn lại dám trước ngày đại hôn đưa một dân nữ về, lén lút tư thông, châu thai ám kết, người phụ nữ đó bị Bùi gia đuổi ra khỏi nhà, sau đó sinh ra một đứa con trai, chính là Bùi Tễ Viễn nhưng người phụ nữ đó và Bùi Tễ Viễn mãi mãi không thể đứng trước mặt mọi người một cách quang minh chính đại, vì vậy hắn đã đích thân tìm cho Bùi Tễ Viễn một con đường sống, vì thế, không tiếc để ta phải chết.”

Một người như vậy, làm sao xứng đáng làm cha, không trách được Cố Hàm Chương không muốn đổi họ.

Hôm đó hắn có điều giấu giếm, không tiết lộ những điều này, chỉ muốn nhìn Bùi Tễ Viễn sống trong phủ hầu với thân phận ngượng ngùng, để hắn nếm trải mùi vị rơi xuống bùn đất, cũng từng chút một giày vò Tuyên Bình hầu.

Cố Hàm Chương đứng bên cạnh ta, hàm ý nói: “Thái hậu muốn triệu ngươi vào cung khám bệnh cho bà.”

Trong đó, hẳn có lời tiến cử của hắn.

Ba ngày sau, có người trong cung đến đón ta.

Ta vào Thọ Khang cung, cẩn thận kiểm tra cho thái hậu, xem xét bệnh tình của bà.

Nhưng thái hậu lại nói để ta ở lại trong cung, tĩnh tâm điều dưỡng cho bà.

Ta hiểu ý của Cố Hàm Chương, hắn cố ý đưa ta đi.

Trong cung cấm sâu này, không ai dám tranh giành người với thái hậu.

Ta ở Thọ Khang cung một tháng, thái hậu đối xử với ta rất nhân hậu.

Chỉ trong một tháng này, phủ Tuyên Bình hầu đã xảy ra mấy chuyện lớn.

Bùi Tễ Viễn không chịu nổi sự giày vò của cơn đau, cả đêm không ngủ được, cuối cùng phát điên, tự sát vào đêm khuya.

Hà Dương công chúa và Tuyên Bình hầu hòa ly, về phủ công chúa.

Cố Hàm Chương cũng thoát ly khỏi phủ hầu, từ đó không còn liên quan gì nữa.

Từng chuyện từng chuyện, người ngoài nhìn vào, chỉ thấy kỳ quái.

Đối với bên ngoài không giải thích lý do, nhưng sau khi Cố Hàm Chương ở ngự thư phòng đợi hai canh giờ, bệ hạ đã đồng ý hết thảy.

Ta hiểu rõ ngọn ngành nên không bất ngờ, những chuyện này một khi bị phơi bày, cũng là chuyện xấu của hoàng gia, chi bằng cứ như trước mắt, kết thúc một cách đàng hoàng.

Vài ngày sau, Tuyên Bình hầu bị người ta tìm ra lỗi lầm, trên triều đình bị người ta tố cáo ầm ĩ, bệ hạ tước bỏ tước hầu của hắn, đày đi tám ngàn dặm.

Giang Chiếu Ảnh là gia phụ của Bùi gia, cũng bị liên lụy, bị đưa đến Ngạn Đình ti làm nô, cả đời bị giam cầm ở đó.

Nhà cao cửa rộng sụp đổ, gia phong không còn.

Đây chính là cục diện mà Cố Hàm Chương muốn nhìn thấy.

Hắn trở về phủ hầu, là để trả thù.

11.

“Chúc mừng ngươi được toại nguyện, từ nay về sau không còn bị hận thù giày vò nữa, mong ngươi sau này thực hiện được chí lớn, tiến xa hơn nữa.”

Ta chậm rãi lên tiếng, khóe miệng hắn nở nụ cười hơi đắng chát.

“Cuối cùng ta vẫn không giữ được nàng.” Giọng hắn rất nặng nề.

Hiện tại phủ Tuyên Bình hầu không còn nữa, hôn ước do lão hầu gia định ra cũng theo gió mà tan.

Thấy nhiều biến cố như vậy, phụ thân dường như cũng thay đổi, ông nghĩ đến chốn quan trường thăng trầm, cuộc đời vô thường, vinh hoa phú quý si mê cũng có thể trong nháy mắt hóa thành cát bụi, chi bằng sống theo ý mình. Ông nói ta có thể đi làm những việc mình thích, y thuật của Giang thị phải có người kế thừa, không thể cứ thế mà mai một.

“Đúng vậy, ta phải đi rồi. Tổ phụ từng nói sư huynh đồng môn của ông có hai điều hối tiếc trong đời, một là vì ra tay cứu người, hai là vì không cứu người. Ông ấy vì một phụ nhân châm cứu chữa bệnh ẩn, mặc dù cứu được mạng bà ta, nhưng bà ta lại treo cổ tự vẫn trong lời trách mắng của nhà chồng và lời đàm tiếu của thế gian. Sau đó lại gặp phải một bệnh nhân có triệu chứng tương tự, ông ấy chọn không cứu nhưng lần này, người phụ nữ đó chết vì bệnh ngay trước mắt ông ấy. Cứu hay không cứu, đều là sai, ông ấy hối hận vô cùng, từ đó không châm cứu nữa. Hôm đó ta nói với tổ phụ, ta là nữ tử, nếu có thể học được thuật y, vậy thì có thể cứu được nhiều nữ tử hơn trên đời. Những gì họ không làm được, ta có thể làm.”

Từ ngày đó, tổ phụ liền nghiêm khắc yêu cầu ta, đem hết những gì ông học được cả đời dạy cho ta. Hiện tại, ta phải đi thực hiện lời hứa ngày đó rồi.

Hắn hơi nhướng mày, suy nghĩ hồi lâu, sau đó buồn rầu nói: “Hôm đó nàng nói hôn ước không tình cảm là vô nghĩa, nhưng sao nàng biết ta không có tình cảm với nàng? Nàng ở bên cạnh ta, ta sẽ không trói buộc nàng, nàng vẫn có thể hành y cứu người, có thể nghiên cứu y thuật, có thể ra ngoài khám bệnh từ thiện…”

Những lời như vậy, vẽ ra một bức tranh quá đỗi tươi đẹp. Nhưng trên đời này, nào có nhiều chuyện tốt đẹp như vậy?

Ta quá hiểu con đường hắn nói đến ngày sau sẽ phải đối mặt với những gì.

Ta bình tĩnh nói: “Chút tâm ý này của ngươi có thể chống lại được sự vu khống, bôi nhọ trong hậu viện không? Có thể chống lại được sự chia rẽ, ly gián của người khác không? Có thể chống lại được ánh mắt khác thường của thế gia không?”

Không thể.

Lúc trước khi vào kinh ứng thí, ta đã biết hắn có một hoài bão lớn, ngày sau nhất định sẽ trên triều đình này đại triển hoành đồ, người nữ tử sánh vai cùng hắn chắc chắn không thể tùy ý làm theo ý mình, cả đời này sẽ bị lễ giáo quy củ trói buộc.

“Ta không muốn từ bỏ chí hướng trong lòng, để đánh cược vào một lời hứa của hắn, có lẽ ngày sau hắn cũng sẽ như Bùi Tễ Viễn, trách ta không đủ an phận thủ thường, trách ta không thể trở thành hiền nội trợ của hắn, còn khiến hắn trở thành bia đỡ đạn, đối mặt với nhiều bất đắc dĩ. Ta biết chí hướng của hắn ở trên triều đình, ta không muốn liên lụy đến hắn, càng không muốn miễn cưỡng bản thân.”

Ta dứt lời, ánh mắt hắn hơi tối lại, đầy vẻ buồn bã, cuối cùng cố gượng cười: “Vậy ta chờ tin tức tốt của nàng, ngày sau, nếu nàng trở thành thần y nổi tiếng khắp thiên hạ, ta ở đây, cũng có thể nghe được danh tiếng của nàng.”

“Được. Nhiều năm sau, chúng ta cũng có thể ở nơi có liễu rủ Giang Nam, ở nơi tuyết bay Mạc Bắc, một lần nữa gặp lại. Đến lúc đó, có lẽ chúng ta đều đã thực hiện được nguyện vọng của mình.”

Ta bước lên xe ngựa rời đi, hắn dõi mắt tiễn ta.

Từ nay về sau, ta sẽ chu du khắp non sông, nhẹ nhàng chìm đắm trong hương thơm của cỏ cây.

-HẾT-