Sau tiết thể dục, hoa khôi Bạch Chi làm mất chiếc vòng tay đắt giá của cô ta.

Và khi tôi còn chưa biết chuyện gì xảy ra, cô ta đã dẫn theo một đám người đến lục soát cặp sách của tôi.

Khi tôi đến, mọi thứ trên bàn đã thành một mớ hỗn độn.

Cô ta đứng bên cạnh nũng nịu với Chu Dạng:

“A Dạng, Tang Vãn là bạn gái anh, anh bảo cô ấy trả lại vòng tay cho em đi.”

Chu Dạng và Bạch Chi là thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, ai cũng biết hắn đối với cô ta rất khác biệt.

Ngay cả tôi cũng phải thừa nhận, nhiều lúc hắn và Bạch Chi có nhiều chuyện để nói hơn.

Khi bọn họ thảo luận về những món hàng hiệu phiên bản giới hạn, tôi mãi mãi không thể chen vào được.

Nhưng lần này, Chu Dạng không vội tiếp lời cô ta.

Hắn lặng lẽ dọn sạch bàn của tôi, sau đó mới ngước mắt nhìn cô ta.

Giọng hắn nhẹ bẫng nhưng không phủ nhận: “Cái vòng tay đó à, anh mua cho em một cái khác là được.”

Trong phòng học lập tức náo động, những lời đồn đoán ngày càng quá trớn:

“Có ý gì vậy, chẳng lẽ là lớp trưởng thật sao?”

“Cũng không phải không có khả năng, ai chẳng biết cậu ấy nổi tiếng là học sinh nghèo. Hơn nữa, tiết thể dục chỉ có mỗi cô ấy về lớp giữa chừng.”

“Chậc, cái vòng tay đó bán đi chắc đủ tiền sinh hoạt cho lớp trưởng nửa năm ấy nhỉ?”

“Ê! Nghe nói bố cô ta ngày xưa bị người ta đánh gãy chân vì ăn trộm đồ.”

…

Tôi đứng cứng đờ ở cửa, giống như bị người ta dội cả xô nước lạnh lên đầu, cả người lạnh ngắt.

Tôi chưa bao giờ biết, những người lịch sự ở trước mặt gọi tôi là lớp trưởng, sau lưng lại đánh giá tôi như vậy.

Lúc này không biết ai đó bỗng gọi một tiếng: “Lớp trưởng?”

Bầu không khí đột ngột đông cứng.

Vô số ánh mắt quay lại nhìn tôi.

Rõ ràng tôi không làm gì cả, nhưng nỗi nhục nhã vô cớ và sự lúng túng gần như nhấn chìm tôi.

Tôi nắm chặt tay áo, nhìn thấy cả Chu Dạng cũng quay đầu nhìn tôi.

Có lẽ là do ảo giác, dường như tôi thấy trong mắt hắn thoáng qua sự chế nhạo.

Không ai quan tâm đến lời giải thích của tôi.

Thậm chí càng giải thích, ánh mắt mọi người nhìn tôi càng kỳ quặc.

“Thôi nào.” Giọng Bạch Chi nhẹ nhàng cất lên: “Tôi cũng không thiếu một chiếc vòng tay này.”

Cô ta rộng lượng nói với mọi người, có lẽ là do cô ta vô ý làm mất.

Chuyện này coi như xong.

Nhưng tôi không muốn bị đổ oan một cách vô lý như vậy.

Khi Bạch Chi quay người, tôi nắm lấy cô ta, định kéo cô đi xem camera giám sát.

Bạch Chi nghiêng đầu nhìn tôi, ánh mắt đầy ẩn ý.

Tôi đã nghĩ rằng cô ta sẽ từ chối.

Nhưng không ngờ, người ngăn cản tôi lại là Chu Dạng.

Hắn nhẹ nhàng xoa đầu tôi: “Thôi được rồi Vãn Vãn, không sao đâu.”

Trước đây mỗi khi tôi buồn, Chu Dạng luôn gọi tôi như thế.

Nỗi ấm ức bị đè nén bỗng chốc trào dâng chỉ vì hai từ nhẹ nhàng đó.

“Tôi không lấy.” Tôi ngẩng đầu nhìn hắn, giọng nghẹn lại: “Bố tôi mang cơm đến cho tôi, tiết thể dục tôi về lớp chỉ để cất hộp cơm, tôi không làm gì cả.”

Tôi chỉ về lớp để cất món thịt kho tàu.

Đó là món bố tôi đặc biệt làm và mang đến.

Ông nói hôm nay là sinh nhật tôi, phải ăn một bữa ngon.

Nhưng dường như Chu Dạng không quan tâm đến những gì tôi nói.

Hắn bảo rằng không quan trọng, dù tôi làm gì, hắn cũng có thể giúp tôi giải quyết.

Nhưng tại sao lại không quan trọng?

Rõ ràng tôi không làm gì cả.

Danh dự của một người quan trọng biết bao, chẳng lẽ Chu Dạng không biết sao?

Tôi kiên quyết đòi xem camera giám sát, người luôn ngăn cản tôi như Chu Dạng, cuối cùng đã mất kiên nhẫn.

Hắn đột ngột buông tay, đứng trước mặt tôi cười lạnh.

Tiếng cười ấy trầm thấp và lạnh lẽo.

Tôi cuối cùng cũng nhận ra điều bất thường, từ từ ngẩng đầu lên đối diện với ánh mắt của hắn.

Tôi thấy nụ cười trên khuôn mặt hắn.

Tôi thấy trong đáy mắt hắn, cũng giống như mọi người, không thể che giấu sự chế giễu.

“Đừng diễn nữa.”

“Thật sự không lấy à?” Giọng anh mỉa mai: “Tôi nhớ mấy hôm trước cậu nói dạo này rất thiếu tiền mà?”

“Còn nữa, camera lớp học hôm qua bị hỏng.”

“Tang Vãn, cô thật sự không biết à?”

Một tiếng ù dài vang lên trong đầu.

Không biết vì sao, vào lúc đó tôi bỗng nhớ đến lời Bạch Chi đã từng nói với tôi.

Cô ta nói: “Cậu vẫn không hiểu, cậu và A Dạng, vốn dĩ không phải là người cùng một thế giới.”

Trước đây tôi không hiểu.

Nhưng vào khoảnh khắc này, tôi chợt hiểu ra.

Chu Dạng, công tử được nuông chiều từ bé, trong thâm tâm đã khắc sâu định kiến với người nghèo.

Trong cùng một tình huống, hắn sẽ không do dự mà tin tưởng Bạch Chi, người cùng tầng lớp với mình.

Chu Dạng biết rõ hơn ai hết danh dự quan trọng đến mức nào.

Chỉ đơn giản là từ đầu hắn đã không hề tin tôi.

Tiếng chuông dồn dập vang lên.

Tiếng chuông hòa lẫn với tiếng cười của Bạch Chi.

Trong cơn hỗn loạn, không biết ai đã va vào chiếc bàn.

Tôi quay đầu trong sự hoảng loạn, và trơ mắt nhìn món thịt kho tàu rơi khỏi bàn.

Cơm văng khắp nơi, những miếng thịt bóng loáng lăn vài vòng rồi dừng lại dưới chân tôi.

Chúng đã lấm lem bụi bẩn và những mẩu giấy vụn.

Tôi sững sờ nhìn chằm chằm, không thể nói được lời nào.

Sợi dây cuối cùng trong tâm trí tôi đột ngột đứt phựt.

Giọng nói của Chu Dạng vẫn vang lên bên tai, hắn nói: “Cậu thiếu tiền thì nói với tôi một tiếng là được, cần gì phải làm vậy?”

Nhưng tôi không thể nghe thêm nữa, nhắm mắt lại mạnh mẽ đẩy hắn ra.

Khi ngẩng đầu lên, nước mắt tôi không thể kìm lại mà cứ thế rơi xuống.

“Chu Dạng, nhà tôi nghèo.”

“Nhưng tôi không ăn cắp!”

Mưa thu thấm lạnh đến tận xương.

Tôi ngồi trên bậc thềm của sân vận động, ôm hộp cơm, lặng lẽ ăn.

Thực ra chẳng còn lại bao nhiêu, tất cả đã đổ hết.

Chu Dạng cầm ô tìm đến, giọng hắn nén giận.

“Cậu chạy lung tung làm gì vậy? Cơm này đừng ăn nữa, không thấy bẩn sao?”

“Tang Vãn, nghe thấy không?”

“Chỉ là một phần thịt kho tàu thôi, có đáng không? Tôi đi mua cho cậu phần khác…”

Chu Dạng rất hiếm khi cáu gắt với tôi.

Nếu như mọi khi, chắc tôi đã giương nanh múa vuốt lao vào đánh hắn đến khi hắn phải xin tha.

Nhưng giờ đây, tôi chỉ muốn yên tĩnh ăn hết phần cơm này.

Tôi nắm chặt hộp cơm không chịu buông tay, cũng không muốn chung ô với hắn.

Chu Dạng bước một bước, tôi lại ôm hộp cơm né sang một bên.

“Cậu tránh tôi?” Trên gương mặt hắn hiếm khi hiện lên vẻ bối rối.

Im lặng một giây, Chu Dạng lùi lại một bước.

Ô che ở trên đầu tôi, còn hắn thì đứng trong cơn mưa mà lặng lẽ nhìn tôi.

Khi tôi ăn đến miếng cuối cùng, mưa đã rất to.

Chu Dạng lên tiếng:

“Chuyện chiếc vòng, tôi sẽ…”

“Không cần phiền phức.” Tôi ngắt lời hắn: “Tôi tự giải quyết được.”

“Tôi đã nói là tôi sẽ giúp cậu,” Giọng Chu Dạng lộ vẻ khó hiểu: “Cậu giải quyết thế nào, dựa vào khoản tiền sinh hoạt ít ỏi của cậu à?”

Nghe đến đây, thật ra tôi muốn cười, nhưng không thể cười nổi.

“Cậu muốn nghĩ sao cũng được.” Tôi cẩn thận cất hộp cơm rồi đứng dậy đi về.

Giọng nói của Chu Dạng hòa vào tiếng mưa, tôi như nghe thấy hắn gọi tên tôi.

Nhưng tôi không quay đầu lại.

Sau ngày hôm đó, Chu Dạng không đến trường nữa.

Đó là lần cuối cùng chúng tôi nói chuyện với nhau.

Bạch Chi không tiếp tục truy cứu, nhưng những lời đồn đại thì không dừng lại.

Cô giáo đẩy nhẹ gọng kính trên sống mũi, nghiêm túc nói với tôi rằng cô nhất định sẽ điều tra chuyện này đến cùng.

Khi trở lại lớp, có người vừa thấy tôi đã theo phản xạ nhét ví vào trong ngăn bàn.

Tôi sững người đứng tại chỗ.

Mũi cay xè, khó chịu.

Tôi đã liều mạng cố gắng học hành chăm chỉ để vào được ngôi trường này, luôn đứng đầu khối, nhưng chưa từng nghĩ rằng sẽ có một ngày bị người ta đề phòng như một tên trộm.

Hôm họp phụ huynh, từ xa tôi đã thấy có người chỉ vào bóng lưng của bố tôi ở cổng trường mà cười.

Những lời nói ngắt quãng vang lên:

“Ê, kia có phải bố của Tang Vãn lớp 7 không, nghe nói cái chân đó là do ăn trộm…”

“Cha nào con nấy mà, con chuột thì đào hang! Chẳng phải Tang Vãn cũng đã lấy cái vòng tay của Bạch Chi đó sao?”

Trong cơn gió lạnh, tôi thấy bố mình khựng lại.

Lần đầu tiên trong đời, tôi không dám ngẩng đầu trước mặt bố.

Những tin đồn vớ vẩn thật đáng sợ.

Những ánh mắt im lặng đổ dồn lên người, như những nhát dao cắt thịt từng chút một.

Đó là ngày tôi đau đớn nhất.

Khi về nhà, bố tôi im lặng hút thuốc cả buổi tối.

Tôi vừa khóc vừa nói với ông: “Con không lấy cái vòng tay của người khác, những gì bố dạy con, con luôn nhớ.”

Bố không trách móc, cũng không hỏi han.

Ông chỉ một lúc rất lâu sau, buồn bã hỏi tôi.

“Có phải vì bố nên con mới bị oan không?”

Trong bóng tối, tôi thấy bố cười với tôi một cái.

“Xin lỗi con, Tiểu Vãn.” Giọng ông khô khốc: “Để con cũng không dám ngẩng đầu như bố rồi.”

Ông thú nhận với tôi về chuyện ngày xưa.

Nhưng thật ra tôi đã biết từ lâu.

Tôi là đứa trẻ mà bố nhặt về nuôi.

“Bố bất lực, mà khi ấy con lại mắc một căn bệnh nặng, năm đó gom góp mãi cũng chỉ thiếu đúng một nghìn đồng để cứu sống con.”

Tôi thấy bố chìm vào dòng ký ức, trong mắt là nỗi đau đã kéo dài nhiều năm mà không thể nguôi ngoai.

“Bố thật sự không còn cách nào khác, nhưng đã làm là làm.”

“Một khi giới hạn bị phá vỡ, sự nhục nhã sẽ mãi mãi ăn sâu vào tận xương tủy, cả đời không thoát ra được.”

Giọng bố tôi càng ngày càng nhỏ.

Hòa tan trong cơn gió đêm.

Cuối cùng, không biết ông đang hỏi tôi hay tự hỏi chính mình.

Ông nói nếu năm xưa không phải loại người như ông nhặt tôi về, liệu cuộc sống của tôi có tốt hơn bây giờ không?

Bệnh của bố tôi đột nhiên trở nặng.

Tôi căng thẳng, xin nghỉ học.

Không muốn đi đâu cả, chỉ muốn ở lại bệnh viện chăm sóc ông.

Buổi trưa khi tôi đi mua cơm về, lại thấy Bạch Chi ở ngay cửa phòng bệnh.

Tôi sững sờ tại chỗ, tim đập liên hồi.

Bạch Chi đã từng gặp bố tôi.