Quả nhiên, trên đầu chúng ta vang lên một giọng nói trong trẻo và đầy chính nghĩa, Lâm Viễn Chi trong bộ áo bào trắng từ trên trời hạ xuống.

Chỉ là, hắn hạ xuống vô cùng chậm rãi, xoay tròn như một vị tiên nhân giáng trần.

Không biết hắn dùng loại phép thuật gì, nhưng xem ra quan tài của ngài Newton cũng sắp không giữ được nắp nữa rồi.

Ta kéo Tống Hòa lùi lại một bước, Lâm Viễn Chi vừa khéo chắn trước mặt chúng ta.

Tống Hòa nhìn Lâm Viễn Chi với ánh mắt ngập tràn ánh sao, ta thấy vậy thì vô cùng đau đầu, liền bảo nàng lùi vào góc ngồi im ôm đầu đừng nhúc nhích.

Mấy tên lưu manh thấy Lâm Viễn Chi thì càng thêm phấn khích: “Ồ, còn có một công tử anh hùng cứu mỹ nhân nữa cơ, hôm nay các ngươi cùng nhau đi với gia đi!”

Ánh mắt Lâm Viễn Chi lập tức sắc lạnh, hắn hít một hơi thật sâu rồi quát lớn: “Lũ cẩu tặc, đừng hòng giở trò trước mặt bản công tử.”

Phải nói rằng, hắn quả thật có chút phong thái của nhân vật trong kịch.

“Tiểu Hòa, mau chạy đi! Ta sẽ ngăn cản bọn chúng!” Lâm Viễn Chi vừa nói vừa định đẩy Tống Hòa rời đi, nhưng hắn chỉ đẩy vào không khí.

Tống Hòa sớm đã ngoan ngoãn ngồi gọn trong góc, ôm đầu chịu trận.

Ta tiện tay nhặt lấy cây gậy bên cạnh, xông lên trước và cho mỗi kẻ một gậy vào đầu.

Những tên lưu manh này đều là hàng xóm của Lâm Viễn Chi. Trong sách, chính lần sắp đặt này là cơ sở cho tình yêu giữa hắn và Tống Hòa, nhưng ta quyết không để hắn đạt được mục đích.

Những tên lưu manh không dám động đến ta, chỉ biết ôm đầu đứng ngơ ngác.

Lâm Viễn Chi sững sờ.

Ngạc nhiên chưa? Kịch bản lại không đi theo kế hoạch của ngươi.

Ta thầm cười đắc ý trong lòng.

Ta ngẩng đầu lên, nói với mấy tên lưu manh: “Lâm đại nhân cũng không có nói các ngươi sẽ bị đánh, vụ này cần tính thêm phí đấy ~”

Mấy tên nhìn nhau ngơ ngác, như thể bừng tỉnh: “Lâm đại nhân, trước đó ngài không nói là chúng ta sẽ bị đánh, ngài phải trả thêm tiền!”

“Đúng rồi, thêm tiền!”; “Ôi da, ta chảy máu rồi, sắp chết mất!”

“Ta còn bị sỉ nhục nữa, chuyện này cũng phải tính thêm tiền!”

Mấy tên vây quanh Lâm Viễn Chi mà đồng thanh đòi thêm tiền.

Ta đưa Tống Hòa, người vẫn còn ngơ ngác, rời khỏi đó mà không ngoảnh đầu lại.

Tống Hòa hỏi ta: “Lâm đại nhân muốn gì ở ta?”

Ta đáp: “Hắn muốn người vì người có tiền, lại xinh đẹp, mẫu thân mất sớm, cha thì không yêu thương, dễ dàng bị thao túng.”

Mẫu thân của Tống Hòa mất sớm, nhưng để lại cho nàng một khoản tiền lớn. Cả Tống gia hiện giờ đang sống xa hoa là nhờ vào số tiền đó.

Tống Hòa nói: “Nhưng hắn từng nói, dù ta không có tiền, hắn cũng sẽ nuôi ta cả đời.”

Ta đáp: “Hắn lấy cơm thừa nuôi người, cũng tính là nuôi sao.”

Tống Hòa tiếp tục nói: “Hắn làm vậy cũng là vì ta, nên mới phải nghĩ ra hạ sách này~”

Ta nhìn Tống Hòa, không giấu nổi vẻ thất vọng: “Tiểu thư, người hãy nghĩ đến Thước Kiều Tiên, nghĩ đến Ngưu Lang và Chức Nữ. Nam nhân nghèo biết tính toán thì không thể tin được!”

Giờ ta chẳng khác nào Vương Mẫu, chỉ muốn nhổ chiếc trâm cài đầu và vẽ một dải Ngân Hà giữa hai người họ.

Tống Hòa suy tư một lúc rồi gật đầu, ta thở phào nhẹ nhõm.

12.

Sau sự việc này, Lâm Viễn Chi yên lặng được một thời gian.

Xem như ta đã có một trận chiến thắng lợi đầu tiên.

Tống Hòa, dù vẫn còn chút cảm tình với Lâm Viễn Chi, nhưng ít nhất nàng không còn quá mù quáng nữa.

Chỉ là, hình như Lâm Viễn Chi thật sự cản trở tài vận của Tống Hòa.

Tiệm ngâm chân gần đây làm ăn ế ẩm, những quan chức quyền quý thường xuyên lui tới mấy ngày qua không thấy bóng dáng đâu.

Ta sai người đi thăm dò thì mới biết có tin đồn lan truyền: tân khoa Trạng Nguyên Lâm Viễn Chi là người tình sâu nghĩa nặng, nhưng bị Tống tiểu thư ngại bần yêu giàu mà từ chối.

Danh tiếng của Tống Hòa bị ảnh hưởng, những quan chức quyền quý đều tránh xa nàng, tất nhiên cũng không đến tiệm ngâm chân của chúng ta nữa.

Hóa ra, danh tiếng của Tống Hòa dù thế nào cũng sẽ bị bôi nhọ.

Lần trước là giết mẫu hại đệ, lần này là chê nghèo tham giàu.

Chỉ có điều nội dung khác, nhưng kết cục vẫn giống nhau.

Tin đồn còn đáng sợ hơn mãnh hổ, ta và Tống Hòa thật sự không biết xoay sở ra sao.

13.

Mặt trời vẫn mọc rồi lặn, cuộc sống vẫn tiếp diễn như thường lệ.

Mỗi ngày ta vẫn theo lệ cũ, cùng Tống Hòa đi nghe giảng.

Trưa nay, khi chúng ta đi ngang qua rừng cây nhỏ, chợt nghe thấy tiếng trò chuyện của một nam và một nữ.

“Phu tử đối với Tống Hòa chu đáo như vậy, nàng lại chẳng biết điều!” Một giọng nữ vang lên.

“Đều là do gia cảnh ta bần hàn, không xứng với Tiểu Hòa, nàng đừng chỉ trích nàng ấy có được không?” Giọng của Lâm Viễn Chi pha lẫn tiếng nghẹn ngào.

“Ngươi là một nam tử tốt như vậy, sao nàng không biết trân trọng?” Một giọng nữ khác tiếp lời.

“Thanh Thanh, chưa từng có ai hiểu ta như nàng. Tiểu Hòa không muốn để ý đến ta, ta cũng không trách nàng ấy được.” Giọng nói của Lâm Viễn Chi nghe đầy vẻ thê lương và tiếc nuối.

Ta và Tống Hòa liếc nhìn nhau, trong lòng đã rõ, thì ra tin đồn là từ đây mà ra.

“Đồ trà xanh chết tiệt!” Ta giận dữ mắng một câu.

“Trà xanh là gì?” Tống Hòa thắc mắc hỏi.

“Chính là hạng người như Lâm Viễn Chi, vẻ ngoài trông có vẻ thanh khiết thoát tục, nhưng thực chất bên trong đầy mưu mô và tâm kế.” Ta nghiến răng đáp.

Không có được thì muốn phá hoại, nam nhân này quả thực tâm địa độc ác.

Tống Hòa siết chặt nắm tay, nói: “Quả nhiên là hắn đã cản trở tài vận của ta.”

14.

Khi việc kinh doanh tiệm ngâm chân đang rơi vào bế tắc, chúng ta lại phải rời tiệm để tham dự xuân yến do công chúa tổ chức.

Làm tiểu thư danh môn thời cổ đại cũng chẳng dễ dàng gì.

Trong bữa tiệc xuân, Lâm Viễn Chi đang ngâm thơ giữa vườn hoa.

Hắn khoác lên mình một bộ trường bào màu trắng nhạt, trên đó thêu tường vân cùng dòng nước chảy, trông giống hệt bản thân hắn—vừa tĩnh lặng như một bài thơ, lại vừa sâu sắc như một triết lý khó lường.

Trong khung cảnh này, ta không khỏi thầm thán phục Lâm Viễn Chi thực sự nắm rõ cách tạo dựng bầu không khí. Nếu đặt vào thời hiện đại, hẳn hắn đã là một ngôi sao hàng đầu.

Một nhóm các nữ quyến bị hắn cuốn hút, quây quanh và khen ngợi không ngớt. “Lâm đại nhân thật là tài hoa xuất chúng, phong thái tuấn tú~” “Lâm đại nhân tinh tế như ngọc, thanh khiết như trăng, quả là một bậc quân tử hiếm có trên đời!”

“Phu tử của chúng ta không chỉ phong thái đẹp đẽ, quan trọng hơn là học vấn của ngài ấy uyên thâm, đầy đủ cả văn chương lẫn tri thức…”

Ta và Tống Hòa lặng lẽ bước qua bên cạnh họ.

“Ơ, chẳng phải đó là Tống Hòa sao?” Một giọng nữ khoa trương vang lên, ta chẳng cần ngẩng đầu cũng biết đó là nữ nhi tướng quân, Lâm Thanh Thanh.

Ngày hôm đó trong rừng nhỏ, nàng cũng có mặt, và ta đã điều tra ra rằng những tin đồn kia đều do nàng dẫn đầu lan truyền.

Nàng quả thật là người hâm mộ cuồng nhiệt của Lâm Viễn Chi, không sai khi gọi là “trưởng fan”.

“Ôi chao, đây chẳng phải là Tống Hòa làm nghề rửa chân sao, hôm nay có thời gian rảnh đến dự tiệc à~ Không làm ăn nữa sao~” Nữ nhi nhà Thượng thư vừa che miệng cười vừa nói.

“Phải đấy, phải đấy, ta đã nói rồi mà, sao lại có mùi tiền của thương gia, biết đâu còn có cả mùi hôi chân nữa!”

Trương Uyển Nhi của phủ Ngự sử vừa nói vừa che mũi.

Mọi người nghe xong liền cười ầm lên.

Tống Hòa khẽ nói: “Thái Thái, chúng ta nên mau chóng rời đi thôi.”

Ta vỗ nhẹ vào tay Tống Hòa: “Đừng sợ, hôm nay ta sẽ cho bọn họ thấy thế nào là gặp mạnh thì càng mạnh.”

Vốn dĩ ta không muốn tranh đấu với đám người này, nhưng mấy lời nói của họ thật quá khó nghe.

Ta và Tống Hòa từ lâu đã thân thiết như tỷ muội, làm sao ta có thể để nàng chịu uất ức thế này?

“Tiểu thư nhà ta mở tiệm ngâm chân, đó gọi là tự lực cánh sinh. Nàng dùng tiền kiếm được để phát cháo cứu tế cho dân nghèo ngoài thành, đó gọi là lòng từ bi của Bồ Tát.”

“Tống Tiểu thư quả thật có lòng nhân hậu như vậy, người vừa đẹp lại vừa tốt bụng, quả thực khác biệt so với người khác. ”

Nghe có tiếng khen ngợi từ trong đám đông, ta liền tiếp tục: “Không giống các tiểu thư đây, chỉ biết ăn không ngồi rồi như những con mọt gạo.”

“Nhất là ngươi đấy.” Ta giơ tay chỉ vào Trương Uyển Nhi, “Ngươi còn là một con sâu gạo béo tốt, đi đứng còn phải lết lết, chi bằng gọi ngươi là ‘sâu lết’ cho rồi!”

Đám đông lại cười ầm lên.

Trương Uyển Nhi tức đến đỏ bừng mặt.

“Trương tiểu thư, ta có chuyện muốn thỉnh giáo.” Tống Hòa hướng về phía Trương Uyển Nhi, nữ nhi nhà Ngự sử, cúi người hành lễ, “Tuần trước, nhà của cô bị trộm đột nhập, nghe nói trong lúc hoảng loạn cô đã trốn vào chuồng lợn cả đêm. Ta muốn hỏi, để rửa sạch mùi phân lợn đó, cần bao nhiêu thùng nước?”

Các tiểu thư trong đám đông nghe vậy liền vội vã kéo giãn khoảng cách với Trương Uyển Nhi, còn che mũi lại.

“Ta không… không có…” Trương Uyển Nhi mang theo tiếng khóc nức nở, cuống quít giải thích.

“Không có cái gì? Không rửa sạch được à?” Tống Hòa ngắt lời nàng.

Trương Uyển Nhi bối rối, không nói được gì, liền giậm chân và chen qua đám đông mà chạy đi.

Ta sững sờ nhìn Tống Hòa, đây là lần đầu tiên nàng chủ động phản công, và hơn nữa đây không phải là tình tiết trong sách.

Theo nhân thiết trong sách, Tống Hòa vốn là người yếu đuối, không bao giờ chủ động gây hấn với ai.

Nàng thực sự đã thay đổi rồi!

Tống Hòa quay sang nhìn Lý Nhược Nhược, nữ nhi nhà Thượng thư: “Nhược Nhược, trâm cài trên đầu cô có phải là chiếc trâm bích ngọc nạm châu Đông Hải, quý giá vô cùng hay không? Nhưng phủ Thượng thư vốn nổi tiếng thanh liêm, sao lại có thứ đắt tiền như vậy nha?”

Tống Hòa chớp chớp mắt nhìn Lý Nhược Nhược, cố ý nhấn mạnh bốn chữ “giá trị liên thành”, khiến sắc mặt Lý Nhược Nhược thay đổi rõ rệt.

“Phải đấy, Thượng thư đại nhân luôn tự xưng là thanh liêm, trong nhà đến cả đồ đạc ra hồn cũng không có, sao lại có được món trang sức quý giá như vậy?”

Mọi người liền xì xào bàn tán.

“Đó là do bằng hữu tặng.” Lý Nhược Nhược ném lại một câu, rồi vội vã rời đi.

Thượng thư đại nhân nhờ vào quyền lực để mưu lợi riêng, buôn bán muối lậu, kiếm được bộn tiền. Lý Nhược Nhược há lại không biết? Dĩ nhiên là không dám ở lại tranh cãi với ta.

Tiếp theo chính là người hâm mộ cuồng nhiệt của chúng ta, nữ nhi tướng quân, Lâm Thanh Thanh.

“Thái Thái, phủ tướng quân một nhà trung liệt, gia phong nghiêm cẩn, danh tiếng lẫy lừng. Ngươi có biết chứ?” Tống Hòa mỉm cười nhìn Lâm Thanh Thanh.

“Đương nhiên là biết, cho nên ngôi nhà bên phía đông thành có một vị công tử ngọc diện, chắc chắn Lâm tiểu thư không quen biết đâu nhỉ~” Ta cung kính đáp lời.