15

Cuộc thi Âm nhạc Quốc tế Munich năm nay được tổ chức tại Berlin.

Theo quy định, chỉ những dàn nhạc được mời mới có một suất đăng ký tham gia. Đây cũng là lý do tại sao tôi vẫn luôn ở lại dàn nhạc sau khi tái sinh.

Nhưng mọi chuyện rõ ràng sẽ không theo ý tôi.

“Cuộc thi âm nhạc Munich năm nay, sau khi bỏ phiếu, mọi người nhất trí quyết định để Oản Oản đại diện dàn nhạc của chúng ta tham gia.”

Trong cuộc họp cuối tháng, trưởng đoàn trang trọng thông báo quyết định. Lâm Oản Oản, người được nhắc tên, kích động cúi chào liên tục.

Tôi dựa vào lưng ghế, thản nhiên giơ tay lên.

“Trưởng đoàn, trên bảng thông báo tôi và Lâm Oản Oản được số phiếu bằng nhau.”

Đối mặt với sự thắc mắc của tôi, chỉ huy dàn nhạc dường như đã đoán trước được điều này.

Anh ta lập tức đứng lên bênh vực Lâm Oản Oản: “Tĩnh Nhan, dạo gần đây cô đã rất nổi tiếng trong nước, không thiếu những vinh quang như vậy. Tôi nghĩ cơ hội này nên nhường cho người mới.”

“Chỉ huy, tôi cũng chỉ mới vào dàn nhạc năm nay… tôi lại rất thiếu những danh hiệu quốc tế thế này.”

Trước mặt mọi người, tôi không ngần ngại đáp trả thẳng thừng. Nói xong, tôi nhìn sang trưởng đoàn, với tâm trạng thích thú khi ép ông ta phải đứng ra “làm chủ công lý.”

Nhưng ông ta lại lảng tránh ánh mắt của tôi, có vẻ ngượng ngùng.

“Tiểu Nhan, tôi đồng tình với chỉ huy… Oản Oản có thiên phú, phong cách biểu diễn linh hoạt, năm nay trong ban giám khảo có vài nghệ sĩ violin, điều này có lợi cho việc cô ấy giành giải. Đây là cơ hội để dàn nhạc của chúng ta nổi tiếng quốc tế, hy vọng em có thể bỏ qua lợi ích cá nhân và đặt lợi ích chung lên hàng đầu.”

Dưới áp lực của sự ràng buộc về đạo đức tập thể, mọi người có những suy nghĩ khác nhau.

Ngay cả một số người đã bỏ phiếu cho tôi cũng gật đầu đồng ý.

“Đều là người trong nhà, không cần tính toán nhiều như vậy. Chuyện này cứ quyết định thế nhé, giải tán.”

Trong sự im lặng của tôi, bầu không khí trở nên căng thẳng. Trưởng đoàn bực bội vò đầu, quyết định tuyên bố kết thúc cuộc họp.

Trước khi rời khỏi phòng họp, có người lén kéo tôi lại. Đó là nghệ sĩ kèn nhỏ, người đã bỏ phiếu cho tôi, cô ấy có mối quan hệ tốt với Chu Dao.

“Gần đây dàn nhạc nhận được sự tài trợ từ tập đoàn Cố thị… Lâm Oản Oản có chút quan hệ với cậu chủ Cố.”

Nói xong, cô ấy vội vã rời đi. Dựa vào mối quan hệ để có được đặc quyền sao?

Tôi hiểu ra và mỉm cười, khi ra khỏi nhà hát tôi lập tức gọi điện nội bộ đến tập đoàn Cố thị.

“Thông báo cho bộ phận dự án, rút lại khoản tài trợ của tập đoàn Cố thị đối với dàn nhạc.”

“Thưa tiểu thư, đây là quyết định của cậu Cố.”

Thư ký ở đầu dây bên kia ngập ngừng, rõ ràng có chút khó xử.

“Tôi là cổ đông lớn thứ hai của tập đoàn Cố thị, cũng là người thừa kế chính thức của tập đoàn. Cố Viễn là cái thá gì? Nói với lão già đó, tốt nhất là quản lý thằng con của mình cho tốt, đừng để nó đụng vào chuyện của tôi, nếu không đừng trách tôi ‘xử lý’ cục cưng của ông ta.”

“Vâng, thưa tiểu thư.”

17

Tối trước khi Lâm Oản Oản lên đường đi thi đấu ở Berlin, dàn nhạc đã tổ chức một bữa tiệc tiễn biệt cho cô ta.

“Gần đây Oản Oản đã luyện tập rất chăm chỉ, với thiên phú của cô ấy chắc chắn sẽ giành được giải thưởng!”

“Biết đâu Oản Oản sẽ trở thành nghệ sĩ violin quốc tế trẻ tuổi nhất.”

Trong bữa tiệc, mọi người liên tục nâng ly, lời khen ngợi không ngớt.

Lâm Oản Oản được bao quanh ở giữa, đôi mắt cô ta đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: “Cảm ơn mọi người đã công nhận, nếu không có mọi người sẽ không có tôi ngày hôm nay.”

Khi nói xong, dường như cô ta mới để ý đến tôi, người bị lạnh nhạt ngồi ở góc phòng. Thế là cô ta nâng nhẹ váy đỏ, cầm ly rượu vang cao gót bước về phía tôi.

“Cô Tĩnh, em xin lỗi, lẽ ra cơ hội này nên thuộc về cô… Cô sẽ cổ vũ cho em cùng mọi người, đúng không?”

Cô ta thể hiện vẻ chân thành, nhưng trên khóe miệng lại mang theo nụ cười giễu cợt. Nếu lúc này tôi nói không, trông tôi sẽ có vẻ nhỏ mọn.

Mọi người xung quanh đang ngầm nhìn tôi với ánh mắt chờ đợi một màn kịch thú vị.

“Tôi sẽ không.”

Tôi đứng dậy, ngửa đầu uống cạn ly rượu vang trong tay.

Giữa tiếng cười của mọi người, tôi bước đến trước mặt trưởng đoàn và đưa ra những tài liệu đã chuẩn bị sẵn.

“Cô muốn rời khỏi dàn nhạc?”

Nhìn rõ nội dung trên tài liệu, trưởng đoàn thất thố thốt lên. Sắc mặt của mọi người trong phòng cũng lập tức thay đổi.

Những năm gần đây, danh tiếng của dàn nhạc có phần suy giảm, đó là sự thật không thể chối cãi.

Tuy nhiên, nhờ khả năng chơi piano xuất sắc của tôi đã kéo lại danh tiếng và giúp dàn nhạc quay trở lại tầm nhìn của khán giả.

Mặc dù mọi người đều cảm thấy tôi kiêu ngạo và khó ưa, nhưng họ cũng hiểu rõ rằng—tài năng của tôi là không thể phủ nhận.

Ban đầu, những người ở trên nghĩ rằng tôi dễ tính, không tranh giành, nên mới dám để suất của tôi cho Lâm Oản Oản. Nhưng không ai ngờ rằng tôi sẽ quyết liệt đòi rời khỏi dàn nhạc.

Trưởng đoàn lập tức nở nụ cười gượng gạo, cố gắng thuyết phục tôi: “Tĩnh Nhan, mọi chuyện đều có thể thương lượng…”

“Thương lượng? Khi ông để phần độc tấu của tôi cho Lâm Oản Oản, và chặn hết lời mời biểu diễn của tôi, ông có thương lượng với tôi không?”

Thấy ông ta giả vờ thân thiện và định vỗ vai tôi, tôi lùi lại vài bước. Chiếc ly rượu trống rỗng rơi xuống đất, vỡ thành từng mảnh.

“Vậy chúng tôi sẽ để cô tham gia cuộc thi ở Berlin, cô đi thi thế nào? Và còn… vị trí nghệ sĩ piano chính của dàn nhạc cũng sẽ thuộc về cô.”

Trưởng đoàn nghiến răng, đưa ra những điều kiện cực kỳ hấp dẫn. Mọi người lập tức nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ.

Theo thông lệ, độ tuổi trung bình để trở thành nghệ sĩ chính của dàn nhạc là 35 tuổi. Còn tôi chỉ mới 23… nhưng đã đủ xuất sắc.

Lâm Oản Oản đứng bên cạnh không thể tin được, sắc mặt cô ta trắng bệch. Cô ta siết chặt lấy gấu váy, ánh mắt nhìn tôi đầy oán hận và bất mãn.

Cho đến lúc này, cô ta mới nhận ra rõ ràng khoảng cách giữa hai chúng tôi.

“Tôi không cần.”

Tôi lắc đầu, không để ý đến sự níu kéo của mọi người và bước thẳng ra ngoài.

Đúng lúc đó, cánh cửa phòng tiệc bị đẩy ra, Hách Dự bước vào, trên tay cầm áo khoác lông chồn của tôi.

Anh bá đạo vòng tay qua vai tôi, ánh mắt đầy cảnh báo lướt qua cả phòng: “Người của tôi đã mua rồi, sau này Tĩnh Nhan không cần mọi người phải chăm sóc. Khoản tài trợ của tập đoàn Hách thị cho dàn nhạc, rút lại.”

“Hách tổng!”

“Cố Thị cũng rút lại. Quên mất chưa giới thiệu, họ Tĩnh là họ mẹ tôi, còn bố tôi… họ Cố.”

Cả khán phòng lập tức rơi vào im lặng đến chet chóc. Tôi khoác tay Hách Dự, mỉm cười nhẹ nhàng và cùng anh bước ra ngoài.

Chưa đi được xa, cuộc đối thoại giữa Lâm Oản Oản và hệ thống vang lên: [Hệ thống, bao giờ vận khí của tôi mới vượt qua Tĩnh Nhan, tôi nhất định phải c//ướp lấy thiên phú của cô ta! Tôi muốn khiến cô ta ngã từ trên đỉnh cao xuống một cách đau đớn!]

[Sắp rồi, thưa ký chủ, chỉ cần lần này đoạt giải ở cuộc thi quốc tế, cô sẽ vượt qua cô ta.]

…

“Sao vậy?”

Thấy tôi ngẩn người, Hách Dự kéo áo khoác lại trên vai tôi, rồi cúi xuống hôn nhẹ.

Tôi bật cười, vòng tay ôm lấy eo anh: “Không có gì, anh thật sự muốn đi Berlin với em sao?”

“Tất nhiên, anh muốn tận mắt chứng kiến em trở thành nghệ sĩ piano quốc tế.”

17

Cuộc thi âm nhạc quốc tế tại Berlin được phát sóng trực tiếp. Các thí sinh đang nghỉ ngơi chuẩn bị trong phòng chờ.

Khi nhìn thấy tôi, Lâm Oản Oản thoáng ngạc nhiên một chút, sau đó bình tĩnh ngồi xuống không xa.

Cô ta tự tin dựng chiếc violin lên và bắt đầu chỉnh âm một cách chậm rãi, không vội vàng.

Tôi cúi đầu che giấu sự xao động trong mắt—kỹ thuật violin của cô ta đã tiến bộ rõ rệt. So với trước đây, đó là một bước nhảy vọt quá lớn.

Điều này vượt xa những gì thiên phú của Chu Dao có thể phát huy.

[Hệ thống, lần này cơ hội thắng của tôi là bao nhiêu?]

[Ký chủ yên tâm, lần này cô đã c//ướp được thiên phú từ tay nghệ sĩ violin thiên tài Bohr, thiên phú của anh ta thậm chí còn cao hơn cả Tĩnh Nhan.]

Trên sân khấu, thí sinh trước đó đang hoàn thành phần biểu diễn của mình, Lâm Oản Oản chuẩn bị lên sân khấu.

Khi đi ngang qua tôi, cô ta dừng lại, cúi xuống và đắc ý thì thầm vào tai tôi: “Tĩnh Nhan, sau tối nay, mọi thứ của cô sẽ thuộc về tôi.”

“Vậy cứ thử xem.”

Tôi bình tĩnh ngẩng đầu nhìn cô ta, không che giấu sự lạnh lẽo trong mắt.

Lâm Oản Oản giật mình.

Cô ta mấp máy môi vài lần nhưng không nói gì thêm, cuối cùng chỉ hừ lạnh khinh thường rồi bước lên sân khấu.

Rất nhanh, tiếng violin du dương và mượt mà vang lên từ sân khấu, một bản Chaconne của Bach với trình độ rất cao.

Các thí sinh chờ ở hậu trường đều tấm tắc khen ngợi, vừa cảm thấy áp lực, vừa thừa nhận sự xuất sắc của cô ta.

“Kỹ thuật của cô ấy rất cao, thực sự đáng kinh ngạc.”

“Thiên phú quá vượt trội, tôi không còn lời nào để nói.”

Tôi ngồi ở góc, từ từ chỉnh âm cho piano của mình, nghe những cuộc trò chuyện của họ không khỏi mất tập trung.

Lâm Oản Oản lại c//ướp lấy thiên phú của người khác. Không biết có cách nào trả lại được không…

Nếu cô ta chet thì sao?

18

“Chắc chắn Oản Oản sẽ đoạt giải nhất!”

“Thiên phú mà cô ấy thể hiện trên sân khấu còn cao hơn cả Tĩnh Nhan, may mà khi đó không để Tĩnh Nhan tham gia.”

“Đợi Oản Oản giành danh hiệu Nghệ sĩ violin quốc tế, dàn nhạc của chúng ta sẽ nổi tiếng, có hay không có Tĩnh Nhan cũng chẳng quan trọng.”

Ban lãnh đạo của dàn nhạc giao hưởng đã bay đến Berlin để xem cuộc thi. Trưởng đoàn, chỉ huy dàn nhạc…

Tôi đứng ở bên sân khấu, nhìn những gương mặt quen thuộc đó và không nhịn được cười.

Chỉ đến khi nghe thấy tiếng giới thiệu từ người dẫn chương trình, tôi mới bước ra sân khấu.

“Tĩnh Nhan? Cô ấy đã gia nhập dàn nhạc giao hưởng Vienna!”

“Hóa ra là bám vào chỗ cao hơn, chẳng trách lần trước ra đi mạnh mẽ thế.”

“Cô ấy chọn bản Phantasie über Motive aus Carmen của Liszt, tác phẩm này rất khó, chưa chắc hiệu quả sẽ tốt hơn Oản Oản.”

Khi nhìn thấy tôi, biểu cảm của mọi người liên tục thay đổi. Cả khán phòng chìm vào bóng tối, trở nên tĩnh lặng.

Tôi ngồi xuống, nhắm mắt lại trong ánh sáng dịu nhẹ trên sân khấu. Những ngón tay tôi nhảy múa, giai điệu bùng nổ vang lên.

Yêu thương, mơ mộng, khát khao, đam mê, giận dữ, không cam chịu…

Dù là thiên phú hay nỗ lực, tôi sẽ không thua bất kỳ ai.

Tất cả những điều này, tôi tuyệt đối không cho phép ai c//ướp đoạt!

Khi âm thanh cuối cùng vang lên, cả khán phòng lặng đi trong giây lát. Sau đó là tiếng hò reo nhiệt liệt chưa từng có, tiếng vỗ tay như sấm dậy.

Các giám khảo ở hàng ghế đầu không kìm được mà đứng dậy, ánh mắt họ đều lộ vẻ kinh ngạc.

Tôi đã chiến thắng.