05

Mẫu hậu thật sự giận rồi. Người không còn gặp ta nữa.

Thỉnh thoảng, từ xa ta nhìn thấy người, người luôn mỉm cười đầy yêu thương với hoàng huynh, Lý Thừa Ân và Triệu Đoan Hoa, chỉ khi ánh mắt lướt qua ta, nụ cười ấy mới biến mất, lông mày người khẽ cau lại.

Ta hỏi Lục Ngạc, liệu có phải ta rất đáng ghét không? Lục Ngạc đau lòng vô cùng.

“Công chúa sao lại nghĩ vậy? Người vừa xinh đẹp vừa lương thiện, cung nữ và thái giám trong các cung khác đều muốn đến hầu hạ người. Chúng nô tỳ ai nấy đều yêu thích một chủ nhân như người.”

Ta nhìn nàng, lòng đầy mâu thuẫn. Ta được cung nữ, thái giám yêu mến. Nhưng dường như cha mẹ, huynh đệ và vị hôn phu lại không thích ta.

Cuối cùng, ta quyết định đi sao chép “Hoa Nghiêm Kinh.”

Kinh Hoa Nghiêm dài gần tám trăm nghìn chữ.

Lúc đầu, ta viết không thuần thục, thường xuyên sai sót, phải viết đi viết lại nhiều lần.

Lục Ngạc lo lắng thay ta, nàng đau lòng vì ta phải viết lại nhiều lần đến mức cổ tay run rẩy, giọng nghẹn ngào khuyên ta.

“Công chúa điện hạ, người phải tĩnh tâm, có tĩnh tâm mới viết chữ đẹp được, nhất định không được hoảng loạn.”

Đúng vậy!

Ta không thể hoảng loạn.

Bất kể Triệu Đoan Hoa có làm gì đi nữa. Mẫu hậu cuối cùng vẫn là mẹ của ta, là mẹ ruột của ta, người sẽ không vì một kẻ ngoại tộc mà bỏ mặc con gái của mình.

Chỉ cần ta viết kinh thư thật tốt, chứng tỏ lòng hiếu thảo, người chắc chắn sẽ không bỏ mặc ta. Ta tĩnh tâm lại, quả nhiên chữ càng ngày càng đẹp.

“Một bông hoa, một thế giới; một chiếc lá, một Như Lai.

Muốn làm bậc rồng voi trong chư Phật, trước phải làm kẻ ngựa trâu của chúng sinh.

Không cầu an lạc cho riêng mình, chỉ mong chúng sinh lìa khổ đau.”

Ba tháng trời, ta đều chìm đắm trong việc sao chép kinh thư. Khi hoàn thành, ta cẩn thận nhờ người đóng sách thành một cuốn đẹp đẽ.

Ta cầm cuốn sách dâng tặng mẫu hậu, trong lòng đầy hy vọng lấy lòng người. Mẫu hậu chịu gặp ta rồi. Người giở từng trang sách, lông mày giãn ra.

“Tốt lắm, cuối cùng con cũng hiểu chuyện rồi.”

Niềm vui từ từ dâng lên trong lòng ta. Ba tháng khổ cực này quả thật đáng giá. Ta và người lại trò chuyện như ngày xưa. Cho đến khi Triệu Đoan Hoa như chim én sà vào lòng mẫu hậu.

“Di mẫu à, người đoán xem hôm nay La Thần ca ca đưa con đi đâu? Chàng đưa con đến gặp mẹ và muội muội của chàng. Họ rất thích con, nói mong con sớm gả… ơ, tỷ tỷ, sao tỷ lại ở đây?”

Cung điện của mẫu hậu? Tại sao ta không thể ở đây? Hay là nàng thực sự coi mẫu hậu của ta là mẹ của nàng?

Và những lời nàng vừa nói là có ý gì?

Gả? Gả cho ai?

Muôn vàn câu hỏi đua nhau trào ra từ trong lòng, rồi chen chúc nơi cổ họng, khiến ta nhất thời không thể thốt nên lời.

Ta im lặng hồi lâu, cố nén cơn giận hỏi: “Mẫu hậu, lời nàng nói có ý gì? La Thần và Đoan Hoa tình cảm sâu đậm, mẫu hậu muốn tác thành cho họ sao? Vậy con thì sao? Con là gì đây?”

Cuối cùng, ta không kìm được mà hỏi trong giọng run rẩy.

“Nam Bình, con là Trưởng công chúa , việc hôn nhân dễ dàng thôi. Khắp thiên hạ đầy những nam nhân để con chọn, con muốn ai, mẫu hậu sẽ cho con người đó. Nhưng Đoan Hoa chỉ có mỗi La Thần.”

“Mẫu hậu, người đang nói gì vậy? Con và La Thần đã đính ước từ thuở nhỏ, cùng nhau lớn lên, tình cảm mười lăm năm không sánh được với hai năm chàng quen Triệu Đoan Hoa sao?”

“Vậy tại sao nhà họ La không đến xin ngày cưới? Con vẫn chưa hiểu à?”

Ta như bị sét đánh.

Đúng vậy!

Nếu La Thần thật lòng có ý định với ta. Ta đã mười sáu tuổi, hắn đáng lẽ phải để mẹ mình đến xin ngày cưới, chuẩn bị lễ nghi rồi. Nhưng hắn chẳng làm gì cả.

Mẫu hậu nói thêm: “Nhà họ La đã đề nghị kết hôn với Đoan Hoa, ta đã đồng ý. Chuyện này đã xong, Nam Bình, đừng gây rắc rối.”

Người đứng dậy, không để ý, quyển “Hoa Nghiêm Kinh” trên đùi người rơi xuống, vỡ tan tành.

Mẫu hậu nhíu mày. Cung nữ định nhặt lên. Ta nhanh tay nhặt trước, rồi mạnh mẽ ném ra xa.

06

Chiếc bình sứ vỡ toang, phát ra âm thanh chói tai. Mẫu hậu nổi cơn thịnh nộ: “Nam Bình, con còn biết quy củ hay không?”

“Chính vì quá giữ quy củ, con mới rơi vào hoàn cảnh ngày hôm nay. Mẫu hậu, từ ngày mai, quy củ của người, con sẽ không tuân theo nữa.”

Ta giận dữ rời đi, phía sau vọng lại tiếng mẫu hậu quát lớn: “Nghịch nữ, đứng lại cho ta!”

Ta không quan tâm, mơ hồ rời khỏi đó, bước chân ta loạng choạng, lo sợ chỉ cần một chút bất cẩn là sẽ ngã quỵ.

“Di mẫu, để con đi khuyên tỷ tỷ, người bớt giận, đừng để ảnh hưởng đến sức khỏe.” Triệu Đoan Hoa đuổi theo phía sau, gọi lớn: “Nam Bình tỷ tỷ, đợi muội với! Muội không cố ý đâu, muội và La Thần ca ca chưa bao giờ nghĩ mọi chuyện sẽ đi đến bước này, nhưng tình cảm là chuyện không thể nhường nhịn. Dù hôm nay muội có nhường, liệu tỷ và La Thần ca ca có thật sự sống hạnh phúc bên nhau được không?”

Ta không chịu nổi nữa, “bốp” một cái vào mặt nàng ta. Nàng ta ôm mặt, nhìn ta đầy kinh ngạc, rồi nước mắt lập tức trào ra.

“Tỷ tỷ…”

“Đừng gọi ta là tỷ tỷ, ta thấy ghê tởm!”

“Lý Nam Bình, ngươi đừng quá đáng!”

“Bốp!” một tiếng, một cái tát mạnh giáng xuống má ta. Ta loạng choạng một bước, cố nén cơn chóng mặt, nhìn thấy người vừa đến là hoàng huynh Lý Thừa Trạch và Lý Thừa Ân.

Ánh mắt ta có lẽ chứa quá nhiều hận ý. Lý Thừa Trạch thoáng chút áy náy, nhưng rất nhanh, hắn đã bày ra tư thế của một huynh trưởng, dạy dỗ ta.

“Ngươi thật khiến ta thất vọng, sao ngươi có thể đối xử với Đoan Hoa như vậy? Mau xin lỗi Đoan Hoa!”

Ta phun ra một ngụm m//áu. Chiếc răng đã bị đánh gãy, miệng ta tràn ngập mùi m//áu tanh.

Cơn đau dữ dội đè nén sự đ//iên cuồng trong lòng ta.

Ta nhìn lướt qua họ, Lý Thừa Trạch và Lý Thừa Ân từng là những người thân thiết nhất với ta, Triệu Đoan Hoa từng là người ta muốn thương yêu. Nhưng bây giờ, trong mắt ta, họ đều là những người xa lạ.

Ta lạnh lùng nói: “Nàng, không xứng để ta xin lỗi. Còn các người, không xứng làm huynh đệ của ta. Hôm nay, ta cắt đứt ân nghĩa với các người. Lý Thừa Trạch, ta không có một người ca ca như ngươi. Mong rằng một ngày nào đó, khi có kẻ c//ướp ngôi Thái tử của ngươi, ngươi cũng sẽ rộng lượng như thế, nhường lại mà không oán hận. Đến lúc đó, ta sẽ ép ngươi cúi đầu, xin lỗi kẻ đó, thừa nhận mình bất tài vô dụng, chiếm giữ ngôi Thái tử bao năm qua, mong rằng đến lúc ấy, ngươi vẫn có thể ung dung độ lượng, không hận thù trong lòng.”

Lý Thừa Trạch thoáng chao đảo, lùi lại một bước. Ta quay lưng rời đi. M//áu dần lạnh đi.

Ngọn lửa trong lòng cũng dần nguội lạnh.

Chỉ còn lại nỗi buồn vô tận, nỗi ấm ức và đau khổ lớn dần trong lòng, không thể kiểm soát.

Lý Thừa Ân đuổi theo, nắm lấy tay ta: “Ngươi bị đ//iên sao? Mau xin lỗi hoàng huynh và tỷ tỷ!”

Ta giật tay ra, lạnh lùng nói: “Lý Thừa Ân, khi ngươi còn nhỏ, chính ta đã dạy ngươi tập đi, trò giải câu đố chín vòng đầu tiên cũng là ta dạy ngươi. Chữ đầu tiên ngươi nhận biết cũng là ta dạy. Khi ngươi không hoàn thành được bài tập, chính ta đã vội vàng chép bài giúp ngươi. Rốt cuộc ta đã làm gì sai với ngươi mà ngươi lại hận ta như vậy?”

“Ta… ta không hận ngươi… rõ ràng… rõ ràng ngươi sai, ngươi không nên đánh người.”

Hắn vẫn cố chối cãi. Ta giáng một cái tát lên mặt hắn.

“Ta đã đánh, thì sao nào?”

Hắn ôm mặt, ánh mắt cuối cùng cũng lộ ra sự căm ghét.

“Ta ghét ngươi! Ngươi nghĩ mình có bao nhiêu đáng yêu sao? Lúc ngươi sinh ra, mẫu hậu suýt mất ngôi Hoàng hậu, suýt nữa khó sinh mà chet. Cái trò giải câu đố chín vòng đó, ta không giải được, ngươi lại giải được, thật là mất mặt! Ngươi giúp ta chép bài, chữ viết bị Thái phó nhận ra, ta vẫn bị đòn. Ngươi làm việc giúp ta, sao không động não một chút? Ngươi làm nhiều như vậy, nhưng sai nhiều đến thế, ta chẳng được lợi lộc gì từ ngươi. Vậy tại sao ta phải thích ngươi? Chỉ vì ngươi là tỷ tỷ của ta sao?”

07

Ta không biết phải nói gì nữa.

Đây mới là Lý Thừa Ân thật sự.

Chỉ vì ta không thể đáp ứng hết mọi yêu cầu của hắn, hắn liền hận ta, trách ta, chẳng thèm lý lẽ, chẳng thèm nhìn nhận lòng thành.

Ta nuốt xuống nước mắt dâng trào trong lòng.

Ta không thể khóc trước mặt những kẻ ghét bỏ mình.

Ta cố nén sự cay đắng trong cổ họng, từng chữ từng chữ nói ra: “Vậy thì tốt thôi, từ nay về sau, ngươi không có tỷ tỷ, ta cũng không có đệ đệ, chúng ta từ đây đường ai nấy đi, không còn liên quan gì đến nhau nữa.”

Ta vội vã quay đi, vừa quay người, nước mắt đã trào ra. Hắn lớn tiếng hét lên sau lưng ta: “Ta có tỷ tỷ, tỷ tỷ của ta là Triệu Đoan Hoa, không phải ngươi, Lý Nam Bình!”

Về sau, chúng ta thực sự trở thành người xa lạ.

Tại yến tiệc trong cung, ta không còn ngồi cạnh mẫu hậu, chỗ của ta đã bị Triệu Đoan Hoa thay thế.

Nàng cười đùa với mẫu hậu, làm nũng, thân mật với Lý Thừa Trạch, trò chuyện vui vẻ với Lý Thừa Ân. Bên nào nàng cũng hòa hợp, khéo léo lấy lòng mọi người.

Nơi đó tràn đầy tiếng cười, thu hút ánh mắt của mọi người. Mọi người nhìn nàng, rồi lại nhìn ta, khóe miệng mang theo nụ cười đầy ẩn ý.

Ta làm như không nhìn thấy, không nghe thấy, chỉ uống hết chén rượu này đến chén rượu khác, dưới ánh mắt u ám của mẫu hậu, lần đầu tiên trong đời ta uống say.

Đây là lần đầu tiên ta không giữ quy củ.

Nhưng cảm giác phá bỏ quy củ thật tuyệt.

Sau đó, ta cưỡi ngựa rời cung, phi nước đại trên đồng hoang, lần đầu tiên trong đời ta được tự do vui chơi, cảm giác thật sảng khoái.

Ta không còn để mẫu hậu, Lý Thừa Trạch, Lý Thừa Ân, La Thần, hay Triệu Đoan Hoa vào lòng nữa, họ cũng không thể làm ta đau lòng nữa.

Chỉ là ta vẫn cảm thấy cô độc.

Không có người thân, không có bạn bè, giống như một hồn ma lạc lõng giữa cuộc đời. Thế gian tấp nập, nhưng ta chỉ có một mình.

Vì vậy, khi ta gặp Tạ Vô Dạng, toàn thân đầy m//áu trên đường, ta chỉ do dự một chút, rồi đỡ hắn lên lưng ngựa. Ta đưa hắn đến ngoài cung và tìm người chăm sóc hắn.

Lục Ngạc đôi khi kể cho ta về tình trạng của Tạ Vô Dạng, nhưng thấy ta không mấy quan tâm, nàng cũng không nói nữa.

Sau đó, đến lễ vạn thọ của phụ hoàng. Món quà mà ta chuẩn bị đã không cánh mà bay, còn Triệu Đoan Hoa lại dâng lên chính món quà mà ta đã chuẩn bị.

Ngày hôm đó, mọi người đều nghĩ rằng ta vì giữ thể diện mà sẽ im lặng chịu thiệt.

Nhưng ta lại dùng cây trâm đ//âm vào cổ mình, ép phụ hoàng đích thân điều tra xem tại sao món quà của ta lại rơi vào tay Triệu Đoan Hoa.

Triệu Đoan Hoa khóc đến run rẩy, không đứng vững nổi.

Lý Thừa Ân chủ động bước ra, nói rằng mình đã làm vỡ quà của Triệu Đoan Hoa, đã hứa bồi thường cho nàng nên tiện tay lấy món quà của ta.

Hắn khóc lóc, nói rằng mình thực sự không suy nghĩ nhiều, chỉ nghĩ rằng tỷ tỷ Nam Bình có nhiều bảo vật nên tiện tay lấy.

Phụ hoàng giận dữ.

Ông nghiêm khắc trừng phạt Lý Thừa Ân, không chỉ bắt hắn xin lỗi ta mà còn đích thân đ//ánh hắn mười roi. Lý Thừa Ân kêu la thảm thiết, ánh mắt tràn đầy oán hận nhìn ta, như một ác quỷ.

Khi trở về hậu cung, mẫu hậu mạnh tay tát ta một cái.

“Ngươi hài lòng rồi chứ? Huynh đệ tỷ muội các ngươi vinh cùng vinh, nhục cùng nhục. Ngươi có muốn cho cả cung đình này cười vào mặt ta không?”

Ta ôm mặt. Lòng như tro tàn.

Rõ ràng đau khổ đến tột cùng, nhưng ta buộc mình không được rơi một giọt nước mắt.

Ta khẽ nhếch môi, cười lạnh lùng nói: “Các người là các người, ta là ta, ta và các người mãi mãi không thể vinh nhục cùng nhau.”

Ta xông vào tẩm cung của phụ hoàng, quỳ xuống đất.

Ông lạnh lùng nhìn ta, sự mệt mỏi và khó chịu trong ánh mắt không thể che giấu được nữa.

“Ngươi lại muốn gì nữa đây?”

Lại? Chuyện trên đời vốn là như vậy, dù ta không có lỗi, nhưng vì bị cuốn vào vòng thị phi, không lỗi cũng thành có lỗi.

Ta cố nén sự cay đắng, nhẹ giọng nói: “Hôm nay con bị người khác vu oan, muốn có một sự bù đắp. Con muốn xin một phủ công chúa, mong phụ hoàng cho phép con từ hôm nay được dọn ra sống ở phủ công chúa.”