Liên tiếp bảy ngày, cửa điện Thanh Ba trai đóng chặt, từ chối tiếp khách.

Rất nhanh sau đó, phiên vương Tây Nam nổi loạn, các quận huyện xung quanh lần lượt thất thủ.

Nước láng giềng phía bắc lại bắt đầu có động tĩnh, nơi phòng thủ biên giới yếu ớt bị phá vỡ, thôn trang bị rửa sạch máu, chết thương hàng trăm người.

Một nước không có chủ, quân chính không có người trấn giữ, bách tính không có người bảo vệ, nhất thời khói lửa nổi lên khắp nơi.

Bầy sói vây quanh, quốc gia sắp mất.

Phụ thân ta sốt ruột nghiến răng, xúi giục tướng quân đá tung cửa lớn Thanh Ba trai.

Cho đến hôm nay, mọi người mới phát hiện ra rằng, nơi ở của một hoàng tử lại chỉ có một chiếc chiếu cỏ và một chiếc gối gỗ bị mối mọt ăn mất một nửa.

Đoạn Trì không có ở đó.

Lão cha trở về than thở với ta, sốt ruột đến nỗi tóc bạc thêm mấy sợi: “Nói một câu đại bất kính, tiên đế thiên vị con trai cả làm ra chuyện ngu xuẩn này, tự mình bỏ đi nhưng bách tính có tội gì?”

Ta nghẹn một hơi, không nói một lời đi vào cung.

Dọc đường hỏi thăm rất nhiều người, quanh co lòng vòng, tìm được cung điện lạnh lẽo nhất trong cung.

Là nơi Thuận phi từng ở mười năm.

Đoạn Trì ngồi ngây người bên cạnh chiếc quý phi điếm phủ đầy mạng nhện, thấy ta, hắn cũng chẳng buồn nhấc mí mắt.

Ta ném mũ miện của đế vương vào lòng hắn: “Đứng dậy, đi chầu triều.”

Đoạn Trì nghịch ngợm chiếc mũ miện, cười khẩy một tiếng: “Lão hoàng đế coi ta như chó để sai khiến cả đời, giờ giang sơn của ông ta không giữ được, ta còn phải đi chùi đít cho ông ta sao? Ta là thứ hèn hạ lắm à?”

“Ngươi đúng là hèn hạ.” Ta chẳng khách sáo gì mà nói: “Ta rất muốn tát ngươi hai cái.”

Ánh mắt hắn tối sầm lại, sát khí bộc lộ rõ: “Ngươi dám–”

Ta tiến lên tát cho hắn hai cái bốp bốp.

Trên mặt hắn hằn hai dấu tay đỏ chót, người ngây ra.

“Đau không?” Ta đứng thẳng tắp dưới ánh sáng, cúi mắt nhìn hắn: “Tiếc là không thể đau hơn bách tính ở biên quan. Có người bị đâm thủng bởi đao nhọn của địch quốc, có người bị chặt đứt tay chân, chết vì mất máu. Vợ mất chồng, cha mẹ mất con, bách tính nước ta đang sống trong địa ngục, mà ngươi lại trốn ở đây giận dỗi với một người đã chết.”

Lông mi hắn khẽ run, ngón tay từ từ siết chặt.

“Trước sinh tử, trước đại nghĩa quốc gia, vinh nhục cá nhân chẳng là cái thá gì.” Ta nén cơn giận, mắng không chút nào che lấp: “Vì tiên đế bất nhân khiến ngươi chịu đủ mọi đắng cay, đến lúc ngươi phải ra trận, ngươi lại bỏ mặc muôn vàn bách tính, chẳng lẽ ngươi cao thượng hơn ông ta sao?

“Ta hối hận rồi, hối hận vì đã coi ngươi là đồng đội. Ngươi muốn xưng đế, chỉ vì bản thân ngươi có thể rửa sạch nỗi nhục, chứ không phải vì che chở cho thiên hạ, vì biển lặng sông trong.”

“Ngươi cứ trốn ở đây mà tiếp tục oán trời trách đất, tự thương tự hại vài năm nữa xuống âm tào địa phủ, đến trước mặt tiên đế, ngươi vẫn chỉ là trò cười!”

“Hứa Phượng Tê!” Hắn gầm lên một tiếng, đứng dậy bóp cổ ta.

Đôi mắt đào hoa ấy chứa đầy tơ máu và hơi nước, bàn tay lạnh ngắt của hắn run rất mạnh, đến nỗi không thể dùng sức.

Hắn thở dốc hồi lâu, cuối cùng cũng dần bình tĩnh lại.

Bỗng nhiên, hắn cười.

Hắn nhìn ta, trong mắt phản chiếu khuôn mặt ta: “Ngươi đúng là sẽ trở thành một hoàng hậu tốt.”

9.

Đoạn Trì đồng ý kế thừa đại thống, chỉ có một yêu cầu:

Hắn muốn cưới ta làm hoàng hậu.

Quần thần không dám không nghe, đành nuốt hết luân thường đạo lý vào bụng.

Sính lễ cưới hỏi được đưa vào vương phủ một cách rầm rộ, đàng hoàng, chất đầy sân, đến chỗ đặt chân cũng không có.

Tần Kiều Kiều kinh ngạc thán phục, giơ ngón tay cái với ta: “Tỷ, không hổ là tỷ.”

Ta chỉnh lại trâm cài lỏng lẻo trên đầu nàng, hỏi: “Đã tính toán cho tương lai chưa? Ta có thể giúp cô.”

Tần Kiều Kiều cười lắc đầu: “Ta đã nghĩ kỹ rồi, tạm thời không rời khỏi đây.”

Ta tò mò hỏi: “Khi Đoạn Tuệ bình thường, cô muốn đi, giờ hắn ngốc rồi, cô lại muốn ở lại chăm sóc hắn?”

Tần Kiều Kiều nhìn về phía sâu trong hành lang, vuốt ve mái tóc rối: “Sau này ta nghĩ kỹ lại, là hắn đã chuộc ta khỏi chốn lầu xanh như hổ như lang, hắn có ơn với ta, ta muốn trả hết ân tình này rồi hãy nói.”

Ta gật đầu, sai người khiêng hai gánh châu báu đến viện của nàng.

Tần Kiều Kiều trợn tròn mắt: “Tỷ, tỷ làm gì vậy?”

Ta nói: “Ta sẽ không can thiệp vào cuộc đời của cô nhưng ta muốn cho cô một con đường lui. Nếu như sau này Đoạn Tuệ phụ bạc tấm chân tình này của cô, cô cũng có thể dứt áo ra đi.”

Tần Kiều Kiều nửa ngày không nói nên lời, cuối cùng “Oa.” một tiếng khóc òa lên.

Khóc thì cũng thôi đi, còn lau nước mắt nước mũi lên người ta.

Chậc. Làm người thật khó.

Ta soạn một tờ hòa ly thư rồi đi tìm Đoạn Tuệ.

Đoạn Tuệ ngồi dưới đất chơi trò gia đình, nhất quyết bắt ta làm cha hắn.

Ta đuổi hết mọi người ra, ngồi xổm xuống, đặt tờ hòa ly thư trước mặt hắn: “Được rồi con trai, giúp cha đóng dấu.”

Đoạn Tuệ nhìn hai chữ “Hòa ly.” im lặng vài giây, rồi không nói một lời mà đóng dấu vân tay.

Hai chúng ta nhìn nhau trừng trừng hồi lâu, rồi cùng phá lên cười.

“Hứa Phượng Tê, giờ thì ước mơ của ngươi đã thành hiện thực rồi, chúc mừng.”

Ta đưa tay lau vết bẩn trên mặt hắn, cười nhẹ: “Ta thay bách tính thiên hạ cảm ơn ngươi đã thành toàn.”

Đoạn Tuệ cố tình giả điên.

Chỉ khi hắn điên, Đoạn Trì mới là người thừa kế duy nhất.

Đoạn Tuệ cười cười, cúi đầu cắt cỏ thành từng đoạn: “Ta không vĩ đại đến thế, ta chỉ là kẻ tham sống sợ chết mà thôi. Ta biết chuyện của Tam vương là do Đoạn Trì làm nên dứt khoát nhường ngôi, đổi lấy một mạng sống.”

Ánh sáng ban mai xuyên qua khung cửa sổ chiếu vào, in bóng hoa văn lên nền gạch.

Ta nhất thời không nói nên lời, Đoạn Tuệ lại nhỏ giọng nói: “Ta không có chí lớn, cả đời này chỉ muốn nhàn nhã hưởng lạc.

Giờ cũng coi như được toại nguyện rồi.”

Ta gật đầu, nhét tờ hòa ly thư vào người rồi đi đến cửa, hắn đột nhiên gọi ta lại.

“Hứa Phượng Tê.” hắn đỏ mắt hít mũi: “Ta không giỏi như hắn, ngươi chọn hắn là đúng. Hắn nhất định có thể bảo vệ ngươi cả đời, bảo ngươi cả đời này vàng son ngọc quý.”

“Đoạn Tuệ, ngươi sai rồi.” Ta cười nhạt đẩy cửa ra, quay đầu nhìn hắn: “Từ đầu đến cuối, địa vị của ta là do ta tự tranh lấy, tôn quý là do ta tự ban cho mình. Trước kia như vậy, sau này cũng sẽ như vậy.”

10.

Việc đầu tiên Đoạn Trì làm sau khi đăng cơ là chỉnh đốn quân đội, thân chinh ra trận.

Hắn mất ba tháng để bình định biên cương, rồi tiếp tục mất nửa năm để thu hồi đất đai bị mất ở Tây Nam.

Trong thời gian đó, ta thay hắn chấp chính, làm hậu thuẫn cho hắn.

Chúng ta là chiến hữu của nhau, là chỗ dựa của nhau, liên tiếp giành thắng lợi, không ai không phục.

Sau chiến tranh, triều ta giảm nhẹ sưu thuế, nghỉ ngơi dưỡng sức.

Xây dựng trường học ở các châu, bồi dưỡng nhân tài.

Xây dựng công trình thủy lợi, giúp ích cho dân sinh.

Thành lập viện can gián, tập hợp trí tuệ.

Không quá mười năm, dưới sự đồng lòng trị vì của ta và Đoạn Trì, thiên triều trở nên giàu mạnh, dân chúng no đủ, chính trị thông suốt, xã hội hòa hợp.

Thần tử ca ngợi sự sáng suốt của ta, bách tính cảm kích ân đức của ta.

Hậu thế gọi ta là “Thừa Thiên Phụ Thánh Nhân Hoàng hậu.”

Tán rằng “Một đời hiền hậu.”

-HẾT-