14.

“Yểu Yểu ngủ rồi sao?” Thẩm Chân hỏi ta.

“Ngủ rồi.”

Thẩm Chân vẫn ôm ta.

Yểu Yểu đã bốn tuổi, hắn vẫn rất dính ta.

Bóng người trong góc tối dường như bước tới, muốn tiến lại.

Bị một lực kéo lại.

Thẩm Chân lại hôn lên má ta.

Kéo bóng người kia, trực tiếp quỳ xuống.

Từ khi Tiêu Diễn lên ngôi, đổi quốc hiệu thành “Thương”, Thương Dận hai triều trở mặt nhiều năm, liên tục giao chiến.

Xem ra lần này Tiêu Diễn là trà trộn vào thành, không tiện để lộ thân phận.

Ta không nhìn họ nữa, trực tiếp đóng cửa lớn lại.

Chỉ là nửa đêm, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa nhẹ.

Ba nhanh hai chậm.

Những năm ở doanh trại địch của Sở Vương, mỗi lần có tin tức đưa cho ta, đều là ám hiệu này.

Ta mở mắt nhìn màn giường trên đầu.

Tiếng gõ cửa không ngừng, một tiếng lại một tiếng.

Ta đành đứng dậy.

Vừa mở cửa, đã thấy có người quỳ xuống trước mặt:

“Nương nương, hạ thần cầu xin người, đi gặp bệ hạ một lần đi!”

15.

Tiêu Diễn nghỉ tại một khách điếm hẻo lánh.

Có lẽ đã bao trọn cả khách điếm, không có đèn nến, cũng không có tiếng người.

Ta đẩy cửa ra, liền thấy đầy đất là mảnh vỡ đồ sứ và bàn ghế bị đập hỏng.

Tiêu Diễn ngồi thẫn thờ ở một góc, trong tay cầm một vò rượu.

Nghe thấy tiếng người, hắn giơ tay định ném tới.

Thấy là ta, đột nhiên dừng lại.

Ta tìm một chiếc ghế dài còn nguyên vẹn, ngồi xuống.

Tiêu Diễn nhìn chằm chằm ta.

Một lúc lâu sau, mới mở miệng: “Ngươi đã thành thân với tên thợ rèn kia rồi sao?”

“Ừ.”

“Tiểu cô nương kia, là nữ nhi của các ngươi?”

“Ừ.”

“Mấy tuổi rồi?”

“Bốn tuổi.”

Im lặng một lát.

Mở miệng lần nữa, giọng hơi khàn: “Nó và ngươi hồi nhỏ, gần như giống hệt nhau.”

“Ngài còn nhớ sao.”

“Trẫm không nhớ sao?”

Tiêu Diễn cười cười: “A Manh, một nụ cười một cái nhíu mày của ngươi, trẫm có thể nào không nhớ?

“Nhưng mà ngươi lại gả cho người khác.

“Tiêu A Manh, ngươi lại gả cho người khác?!”

Hắn đột nhiên đập vỡ vò rượu trong tay.

“Chúng ta thanh mai trúc mã, thiếu thời phu thê, cùng nhau trải qua gian khổ.

“Chúng ta định tình ở rừng đào, trước mặt cha mẹ hai bên, thề ước cùng nhau đến bạc đầu.

“Sao ngươi dám, gả cho người khác, sinh con cho nam nhân khác?”

Hắn từng bước tiến lại gần, đột nhiên nắm chặt vai ta.

“Hắn vừa chạm vào ngươi sao? Chạm vào chỗ nào?!”

Ta cầm một mảnh sứ đặt lên cổ:

“Bệ hạ, nếu không thể nói chuyện tử tế, đêm nay không cần tiếp tục nữa.”

Hắn như bị bỏng, vội buông ta ra.

“Lùi lại ba bước.”

Tiêu Diễn làm theo.

Ta đặt mảnh sứ xuống, dời mắt đi:

“Đêm hôm khuya khoắt, bệ hạ muốn gặp dân nữ, có chuyện gì?”

Tiêu Diễn lại vội vàng tiến lên, nắm lấy cổ tay ta:

“A Manh, ngươi theo trẫm về đi.

“Vị trí hoàng hậu vẫn luôn để dành cho ngươi.

“Theo trẫm về, ngươi vẫn là hoàng hậu của trẫm.”

Lần này đến lượt ta cười.

“Bệ hạ, ngài cho rằng, điều này có thể sao?”

Ta bình tĩnh nhìn hắn.

Tiêu Diễn cũng nhìn ta.

Nắm chặt tay ta, từng chút một, sắc mặt lại trắng bệch từng chút một.

“A Manh, ngươi biết có nhiều chuyện là bất đắc dĩ, gia thế Tiết gia quá lớn…”

“Cho nên ngài liền an tâm hưởng thụ, vừa muốn hoa vừa muốn liễu.”

“Ta…”

“Ngài có biết vì sao ta dám cược ngài sẽ chôn ta ở rừng đào không?”

Cũng không đợi hắn mở miệng: “Ta biết.

“Món quà sinh thần ngài tặng nàng.”

Món quà sinh thần năm mười chín tuổi của quý phi nương nương.

Là một bức chữ do hoàng đế đích thân viết.

[Sống cùng giường, chết cùng huyệt.]

Hắn cho rằng ta không biết mấy chữ đó, lúc viết, còn để ta mài mực cho hắn.

Tiêu Diễn há miệng, nhưng không phát ra được tiếng.

Ta hất tay hắn ra, đứng dậy.

“A Manh.”

Hắn gọi ta lại: “Nếu trẫm nói sau khi ngươi đi, mới biết mình sai lầm đến mức nào thì sao?

“Từ khi ngươi đi, trẫm ăn không ngon, ngủ không yên, ta…”

“Bệ hạ.” Ta cắt ngang lời hắn.

Không quay đầu lại: “Là ngài dạy ta.

“Có những chuyện, nhẫn nhịn một chút, cũng sẽ qua thôi.”

16.

Tiêu Diễn không xuất hiện nữa.

Có lẽ đã trở về.

Dận Đô và Thương Đô cách xa nhau, hắn không thể rời triều quá lâu.

Nhưng Tiêu Sở lại ở lại.

Ngày đầu tiên, hắn chỉ đứng ở cửa viện, thấp thỏm nhìn vào trong.

Ngày thứ hai, hắn buồn bã ngồi xổm trên mặt đất, như một chú chó hoang bị bỏ rơi.

Ngày thứ ba, Thẩm Chân đưa hắn vào.

Thẩm Chân biết hết mọi chuyện.

Cái đêm tiếng gõ cửa không ngừng nghỉ ấy, chính hắn đã khuyên ta:

“Nương tử, chúng ta rèn sắt, chú trọng sự sạch sẽ, dứt khoát.

“Một thanh kiếm tốt, phải trải qua ngàn lần rèn luyện, mới có thể tiến thì đánh địch, lui thì tự vệ.

“Đi đi, chỉ là tôi luyện thêm một lần cho nàng thôi.”

Nhưng ngọn lửa Tiêu Sở này, ta lại không biết phải đối mặt thế nào.

Hắn là một phần máu thịt của ta.

Ta đã từng yêu hắn vô điều kiện.

Đã từng không oán không hối mà hy sinh vì hắn.

Cuối cùng, hắn lại trở thành một lưỡi dao sắc trong tay người khác.

Nhưng ta không thể dùng những từ như “Oán.” hay “Hận.” với đứa con mình sinh ra.

Tiêu Sở cũng đã lớn hơn một chút, không còn quấn lấy ta nữa.

Thẩm Chân dành cho hắn một căn phòng, hắn rất biết ơn, cả ngày gọi “Thẩm thúc.” trước: “Thẩm thúc.” sau.

Với Yểu Yểu, hắn cũng rất hòa nhã.

Chỉ là Yểu Yểu không thích hắn lắm.

Lúc nào cũng phải tranh luận:

“Yểu Yểu không phải muội muội của ngươi.

“Nương là nương của Yểu Yểu, không phải nương của ngươi!”

Mỗi lần như vậy, Tiêu Sở như bị rút hết sức lực, đôi mắt đỏ hoe, nhỏ giọng:

“Là nương của ta.”

Tiêu Sở ở đây ba tháng.

Có vẻ như sợ chọc ta không vui, hắn không gọi ta là “Nương.” nhưng vẫn nhất quyết gọi Yểu Yểu là “Muội muội.”

Hắn cũng không đưa ra yêu cầu gì đặc biệt, thỉnh thoảng ta làm đồ ăn vặt cho Yểu Yểu.

Hắn sẽ nài nỉ Yểu Yểu chia cho hắn một ít.

Ba tháng sau, có hai thị vệ trong cung đến.

Ta biết hắn sắp đi rồi.

Tối hôm đó, hắn cố tình tắm mưa.

Hắn sốt cao dễ co giật, ta không thể không đi xem hắn.

Hắn nắm lấy tay áo ta:

“Nương, người thật sự… không cần Sở nhi nữa sao…”

17.

“Nương, Sở nhi biết lỗi rồi.”

Tiêu Sở không sốt, chỉ hơi ho.

Một tiếng ho, nước mắt liền rơi thành chuỗi:

“Nương, lúc đó hài nhi không hiểu.”

“Câu nói đó, là tiết quý phi dạy hài nhi nói.”

“Nàng ta nói chỉ cần nói câu đó, nương sẽ buông tay.”

“Nàng ta giả vờ làm người tốt, hứa cho nhi tử nhiều thứ tốt như vậy, nhi tử không chịu nổi cám dỗ…

“Nhi tử vẫn luôn nghĩ, nương thương nhi tử như vậy, nhất định sẽ không nỡ giận nhi tử.

“Lớn lên mới biết, câu nói đó tàn nhẫn đến mức nào.”

Sáu năm trôi qua, Tiêu Sở đã mười hai tuổi.

Giọng nói không còn trong trẻo như năm xưa.

Một tiếng khóc, mang theo cảm giác tan vỡ như sụp đổ.

“Nương, tiết quý phi cố ý.

“Nàng ta lừa nhi tử, dụ dỗ nhi tử chơi bời hưởng lạc, khiến phụ hoàng không vui.

“Nàng ta nói mình đã uống tuyệt tự thang, nhưng rõ ràng, năm thứ hai sau khi nương đi, nàng ta đã có thai!

“Nàng ta nói nàng yêu nhi tử như yêu con ruột của mình, nhưng lần nhi tử sốt đó, nàng ta lại giấu thái y.”

Tiêu Sở kéo tay áo lên, trên cánh tay có một vết sẹo bằng dấu răng sâu.

“Nếu nhi tử không cắn chính mình…

“Nương, nàng ta muốn nhi tử chết!”

Hắn khóc to hơn, gần như không thể nói hết câu.

“Nương, nhi tử… nhi tử còn nhớ rõ…

“Năm xưa ở doanh trại địch, mỗi lần… mỗi lần đều là nương, đưa ngón tay cho nhi tử cắn…

“Cắn đến chảy máu, còn phải giặt máng ngựa, giặt quần áo…

“Đôi tay đó cứ thế mà nát rồi lành, lành rồi nát…”

Tiêu Sở nói xong, liền kéo tay ta.

Ta né tránh, theo thói quen giấu chúng ra sau lưng.

Ta đã sớm không nhớ rõ.

Những vết thương trên đôi tay đó, đâu chỉ có từng ấy.

“Nương, Sở nhi biết lỗi rồi.

“Sẽ không bao giờ nói những lời làm nương đau lòng, làm những chuyện làm nương đau lòng nữa.

“Nương…” Tiêu Sở kéo góc áo ta, nước mắt đầm đìa nhìn ta.

“Người tha thứ cho Sở nhi, được không?”

Ta đứng bên cạnh hắn, hắn ngồi trên giường.

Đã từng có vô số đêm, ta ôm hắn, hắn khóc, ta cũng khóc.

Nhưng giờ đây, hắn khóc đến đau đớn, ta chỉ bình tĩnh nhìn hắn.

“Nương…” Tiêu Sở lại gọi ta.

Ta thở dài.

Rút khăn tay trong tay áo, đưa cho hắn.

Hắn vội tự lau nước mắt.

Thấy ta cầm chăn, hắn liền nằm xuống.

Ta thổi tắt nến: “Ngủ đi, điện hạ.”

Ta không “Oán.” hắn, không “Hận.” hắn.

Nhưng không thể làm được như trước kia, yêu hắn như vậy nữa.