1.

Ông tôi đã chết.

Chỉ hôm trước, ông bảo không được khỏe, nên đã đi ngủ sớm.

Kết quả sáng hôm sau, bà nội với đôi mắt đỏ hoe báo tin cho tôi, ông đã mất.

Tôi không tin, sao ông lại có thể mất?

Mới mấy ngày trước, ông vừa tổ chức sinh nhật lần thứ 80, những năm qua sức khỏe của ông vẫn rất tốt, thỉnh thoảng còn lên núi hái thuốc, sao có thể nói chết là chết?

Nhớ lại chuyện mấy ngày trước, khi chú Hai và ông cãi nhau, tôi cảm thấy trong lòng có chút bất an.

“Ông có phải bị người ta hại không?”

Bà nội bịt miệng tôi lại: “Nhóc con, đừng nói như vậy, ông chỉ là sức khỏe không tốt, sức khỏe không tốt…”

Bà vừa nói xong thì nước mắt đã rơi. Tôi vội vàng đưa tay lau nước mắt cho bà.

“Bà, cháu không hỏi nữa đâu, bà đừng khóc, bà khóc ông sẽ đau lòng.”

Từ nhỏ, tôi đã được ông bà nuôi dưỡng, họ là người thân thiết nhất với tôi trên thế gian này.

Giờ ông đã mất, tôi chỉ còn lại bà nội.

“Mẹ!”

Chú Hai bước vào, thấy bà ôm tôi khóc, sắc mặt không được tốt, liền quát: “Khóc gì mà khóc! Bố tôi mất, đây là tang lễ vui, đừng thêm điềm xui!”

Bà nội liên tục gật đầu: “Được, được… không khóc nữa, không khóc nữa.”

Chú Hai liếc nhìn tôi: “Quách An, đừng ngẩn ngơ, mau giúp đỡ, hôm nay chúng ta phải chôn ông.”

“Hôm nay?” Tôi ngạc nhiên.

“Sao lại gấp thế? Ông mới mất đêm qua, sao hôm nay đã chôn?”

Chú Hai trợn mắt nhìn tôi, định đánh tôi: “Mày chỉ là một thằng nhóc thì biết cái gì! Ông nội mày mất là tang lễ vui, phải chọn ngày tốt để chôn, như vậy mới có thể bảo vệ con cháu! Tao đã xem ngày, hôm nay là ngày tốt nhất!”

Chú Hai rất dữ, tôi sợ bị đánh, chỉ có thể âm thầm theo chú vào phòng của ông.

Tôi thấy ông nằm yên trên giường, như đang ngủ, không khỏi nước mắt rưng rưng.

Hôm qua, ông còn nói cười với tôi, sao hôm nay đã mất?

Rốt cuộc là chuyện gì vậy?

“Nếu dám khóc, tao sẽ đánh chết mày!” Chú Hai đưa nắm đấm về phía tôi.

Tôi phải nén nước mắt lại.

Khi chúng tôi chuẩn bị khiêng thi thể ông ra ngoài thì Đại Hoàng lao ra, sủa inh ỏi về phía chúng tôi.

Hình như nó đang cố ngăn chúng tôi động vào thi thể ông.

Chú Hai cầm một cái bình hoa bên cạnh đập về phía Đại Hoàng, chú chó bị thương, “ao” một tiếng, rồi chạy đi.

Tôi thở dài, Đại Hoàng ơi Đại Hoàng, sao lại sủa inh ỏi như thế chứ?

2.

Tôi theo chú Hai khiêng ông vào quan tài, đặt quan tài lên xe bò, và kéo đến nghĩa địa.

Chú Hai bảo tôi đốt ít tiền giấy cho ông, còn chú thì cầm một chai rượu đứng bên cạnh thì thầm gì đó.

“Bố, ông đừng trách tôi. Tôi cũng có vợ con phải nuôi, yên tâm, tôi sẽ chăm sóc mẹ.”

Chú liếc nhìn tôi: “Còn thằng nhóc này nữa.”

Chú Hai thường mắng tôi là thằng nhóc con hoang. Mỗi lần như vậy ông đều lấy chổi đánh chú, nhưng từ giờ trở đi, sẽ không còn ai bảo vệ tôi nữa.

Tôi chua xót hít mũi, đốt hết số tiền giấy trong tay.

Ông sống tiết kiệm cả đời, giờ sang bên kia hãy tiêu nhiều vào, đừng tiếc mua sắm.

Kết thúc xong, tôi một mình trở về nhà, chú Hai thì đi đánh bài ở đầu làng.

Đại Hoàng nằm ở cửa, ngẩng đầu nhìn xung quanh, giống như mọi ngày vẫn chờ ông trở về.

Đại Hoàng đã ở bên ông mười năm, nghe ông nói là nhặt từ trên núi về.

Luôn theo sát ông, không rời nửa bước, giờ ông mất, chắc nó cũng rất buồn.

Tôi ngồi xổm trước mặt Đại Hoàng, đưa tay vuốt đầu nó.

“Đại Hoàng ơi, ông đã chết, ông sẽ không bao giờ trở lại nữa, chúng ta không còn ông nữa!” Nói xong, nước mắt tôi rơi xuống.

Đại Hoàng cọ cọ cằm tôi, như hiểu những gì tôi nói, cũng bắt đầu khóc. Tôi mới phát hiện, nó khóc như người, nước mắt từng giọt chảy xuống.

“Đại Hoàng, chú mày sẽ luôn ở bên cạnh anh, đúng không?” Tôi ôm lấy mặt nó.

Đại Hoàng nhìn tôi, ánh mắt có chút phức tạp, cuối cùng nó liếm tay tôi.

“Vậy anh sẽ coi như chú mày đã đồng ý!”

“Quách An!” Thím Hai từ trong bếp đi ra.

“Khóc gì mà khóc! Trong bếp còn một đống việc chờ mày làm! Mày đang chơi gì với con chó vậy?”

Thím Hai bình thường cũng đánh tôi, nhưng toàn ở những chỗ ông bà không thấy, để không làm ông bà lo lắng, tôi chưa bao giờ nói ra.

Tôi vội vàng đứng dậy, vào bếp trước khi thím Hai động tay.

Có lẽ vì quá sợ hãi, tôi lại không chú ý đến ánh mắt đầy thù hận của Đại Hoàng.

Kết quả, tối hôm đó đã xảy ra chuyện.

3.

Tối đó, mọi người đang ăn cơm, bỗng nhiên trưởng làng xông vào, giật lấy bát cơm của chú Hai, đập lên bàn: “Còn ăn gì nữa! Mộ bố mày đã bị đào rồi! Mau đi xem đi! Chậm chút là thi thể bị gặm mất rồi!”

Hả? Mộ ông tôi bị đào lên?

Tôi đứng dậy chạy về phía cửa, nhưng bị chú Hai giữ lại.

“Mày và bà ở nhà! Đừng đi đâu, nếu dám chạy lung tung, tao sẽ gãy chân mày!” Chú Hai vừa nói vừa cùng trưởng làng ra ngoài.

Bà nội lại ôm chặt tôi, miệng lẩm bẩm: “Quả thật đã xảy ra chuyện, báo ứng, điều đã đến cuối cùng cũng đến.”

“Bà, bà nói gì vậy? Báo ứng là gì?”

Bà nội xoa đầu tôi: “Đó chính là báo ứng của cả làng, những người ở đây không phải là người.”

Cái gì? Người ở đây không phải là người là sao?

Tôi không hiểu, bà nội cũng không giải thích cho tôi, tôi chỉ có thể ngoan ngoãn ngồi bên cửa cùng bà.

Một lúc sau, Đại Hoàng chạy về, đi khập khiễng, khi nó lại gần nhìn kỹ, hóa ra chân nó bị người ta đánh gãy.

Tôi giật mình, vội vàng ngồi xổm xuống kiểm tra, mới phát hiện chân của Đại Hoàng toàn máu, móng bị gãy, máu thịt lẫn lộn.

“Đại Hoàng, mày đi đâu mà dính toàn máu vậy?” Tôi xót xa xoa đầu nó.
Đại Hoàng “ú ớ” vài tiếng, nằm ở chân tôi, trông có vẻ rất mệt mỏi.

Lúc này, chú Hai trở về, thậm chí còn kéo cả quan tài của ông nội về.

“Con mẹ nó! Con chó này dám đào mồ của bố tao!” Chú Hai nói rồi cầm gậy đánh vào người Đại Hoàng.

“Đừng đánh nữa, đây là con chó mà bố nuôi mười năm, mày không sợ bố đến tìm mày sao?” Bà nội ngồi giữa sân, nói với giọng u uất.

Chú Hai ngẩn ra một chút: “Ông ấy tìm tôi làm gì? Là con súc sinh này đã đào mồ của ông ấy! Sao lại tìm tôi chứ?”

Trưởng làng bước vào: “Được rồi, Quý Phúc, đào mồ thì chẳng có gì tốt đẹp, xem ra hôm nay không thích hợp để chôn cất, hãy lùi lại một ngày.”

Chú Hai tức giận trừng mắt, như thể mồ của chính mình bị đào vậy.

Tôi không hiểu tại sao chú Hai lại kiên quyết muốn chôn ông nội ngay hôm nay.

“Còn nữa, con chó này đào mồ, tôi thấy không phải chuyện tốt, các người nên cẩn thận.” Trưởng làng nói xong, liếc nhìn Đại Hoàng.

“Chậc, sao con chó này lại giống người đến vậy?”

Khi câu này được nói ra, ánh mắt của chúng tôi đều đổ dồn về phía Đại Hoàng.

Phải nói rằng, khi ở bên ông nội lâu, Đại Hoàng thực sự có vài nét giống ông.

Nhưng giờ ông nội đã chết, nhìn Đại Hoàng lúc này, giống như ông đã nhập vào thân xác của nó vậy.

Thực sự có chút đáng sợ.

Chú Hai nhíu mày, như đã quyết định, nhìn sang thím Hai: “Đưa mẹ và thằng nhỏ này vào trong, đừng để ra ngoài!”

Thím Hai dường như cũng hiểu chú Hai định làm gì, không nói hai lời đã kéo chúng tôi về nhà.

Ngay sau đó, tiếng kêu thảm thương của Đại Hoàng vang lên trong sân.

“Đại Hoàng! Đừng đánh Đại Hoàng!” Tôi muốn chạy ra ngoài nhưng bị thím Hai tát một cái ngã xuống đất.

“Mày không nghe thấy lời chú Hai nói sao! Nhóc con, mày muốn bị đập, đúng không?” Thím Hai nói và còn định đánh tôi, nhưng bị bà nội chặn lại.

“Đồ mất dạy! Tao còn sống đây này!”

Thím Hai tuy không cam lòng, nhưng ngoài mặt không muốn làm lớn chuyện với bà nội, đành phải đẩy tôi ra, nhưng vẫn kiên quyết chặn cửa.

Tôi chỉ có thể nghe tiếng kêu thảm thương của Đại Hoàng, không làm gì được.

Đại Hoàng cứ như vậy bị chú Hai đánh chết.

4.

Xác của Đại Hoàng bị chú Hai ném ở góc sân, lúc này không ai nghĩ rằng những chuyện tiếp theo sẽ trở nên không thể kiểm soát.

Tối hôm đó, chú Hai bảo tôi ở lại sân, canh giữ linh cữu của ông nội.

Họ đã sớm vào trong nhà.

Tôi ngồi ở bậc thang, trong lòng cảm thấy vô cùng tê tái.

Cảm giác như số phận của tôi và Đại Hoàng giống nhau, từ giờ trở đi tôi đã mất đi nơi che chở duy nhất, có lẽ người bị chú Hai đánh chết tiếp theo chính là tôi.

Khi tôi đang buồn bã, bỗng nghe thấy tiếng đối thoại của chú Hai và thím trong nhà.

“Thực sự phải nuôi cái thằng nhóc này sao?” Thím Hai hỏi.

“Hừ, tôi có tiền rảnh rỗi để nuôi nó sao, đâu phải con của tôi! Đợi một thời gian nữa đưa mẹ đi, rồi bán thằng nhóc này, lấy tiền để dành cho Đại Bảo đi học.”

“Quách An đã mười tuổi rồi, không biết có bán được giá tốt không?” Thím Hai lo lắng nói.

“Con trai, dễ bán lắm, trong thành phố có nhiều người không sinh được con, lúc đó bán dễ.”

Quả nhiên, chú Hai định bán tôi. Ông ta còn nghĩ đến việc bán tôi để nuôi con trai của mình đi học, ông nội vừa mới chết, bộ mặt xấu xí của họ đã hiện ra.

Tôi đứng dậy định đi tìm bà nội, nhưng vừa quay đầu thì thấy một cảnh tượng kinh dị.

Tôi thấy ông nội đột nhiên ngồi dậy từ quan tài, ông quay lại nhìn tôi, đưa tay lên miệng ra hiệu “Suỵt”.

Rồi ông từ từ bò ra khỏi quan tài, từng bước đi về phía xác của Đại Hoàng.