8
Có lẽ thần may mắn cuối cùng cũng đã mỉm cười với tôi, tôi đã thực hiện được ước mơ vào đại học Q, và thoát khỏi Phó gia.

Dù cái giá phải trả là tôi nợ gia đình hắn một khoản nợ khổng lồ.

Giáo sư của học viện là một người tốt bụng.

Đã hướng dẫn tôi xin học bổng và giới thiệu cho tôi một công việc.

Tôi làm phiên dịch viên và hướng dẫn tại một phòng triển lãm của họa sĩ người Pháp.

Chính tại phòng tranh, tôi gặp lại Tạ Tư Trình một lần nữa.

Lúc đó, tôi phụ trách tiếp đón khách VIP, trong đó có một người đã đến rất nhiều lần.

Lần thứ ba, hắn đã bắt đầu đặt tay lên vai tôi, vuốt ve đầy ám chỉ.

Tôi không kịp né, vô tình làm đổ cà phê trên tay hắn.

Cuối cùng, hắn cũng có lý do để nổi giận, túm lấy tôi, ép tôi liếm sạch áo sơ mi của hắn.

Tạ Tư Trình xuất hiện đúng lúc đó.

Lúc ấy hắn chỉ mới 26 tuổi, nhưng khí thế đã rất mạnh mẽ.

Hắn bẻ gãy ngón tay của kẻ kia, ngược lại còn bắt người kia xin lỗi hắn.

Tạ Tư Trình không nhận ra tôi, chỉ là hành động nghĩa hiệp, giống như lần trước.

Nhưng lần này, tôi đã lấy hết can đảm, chặn hắn lại ở bãi đậu xe.

“Tạ tổng, tôi đến để cảm ơn.”

Chiếc khăn tay đó đã ở bên tôi suốt bốn năm, hương vị tươi mát của bạc hà đã phai nhạt từ lâu.

Tạ Tư Trình nhìn chiếc khăn tay trong tay tôi, ánh mắt khẽ dao động.

Tôi bối rối, nhưng tim đập thình thịch, hỏi một câu: “Tôi có thể mời anh ăn tối không?”

Hoàn toàn không nhận ra rằng mình cũng đang làm phiền người khác.

Bàn tay cầm chiếc khăn từ từ ướt đẫm, nhưng Tạ Tư Trình không đưa tay ra nhận.

Tôi cảm nhận được sự lạnh lẽo một cách muộn màng.

Giữa mùa đông lạnh giá, nhưng vì quá vội vàng, tôi chỉ mặc áo sơ mi và váy.

Không biết đã qua bao lâu, tôi cuối cùng cũng gục ngã trước ánh mắt phức tạp của hắn, vội vàng rụt tay lại.

Tôi cố gắng kiềm chế cảm xúc, nhưng giọng nói vẫn run rẩy: “Xin lỗi, đã làm phiền anh.”

Tôi vội vàng quay đi, nhưng phía sau lại vang lên một tiếng thở dài nhẹ.

Ngay sau đó, cổ tay tôi bị nắm lấy.

Chiếc áo khoác ấm áp phủ lên người tôi, mùi hương của gỗ thông lạnh lẽo tràn ngập khắp cơ thể tôi.

Hắn đã thay đổi nước hoa, tôi nghĩ.

Tôi khựng lại trong giây lát, sau đó hoảng hốt muốn cởi ra.

Tạ Tư Trình dùng chút lực nắm chặt tay tôi:

“Mặc vào.”

“Tôi không muốn ăn tối với một người bị cảm cúm.”

9
Sau đó, bữa cơm còn chưa kịp ăn, Tạ Tư Trình đã giúp tôi trả hết toàn bộ khoản nợ.

Tôi vừa biết ơn vừa lo sợ, cảm thấy món nợ này càng ngày càng khó trả.

Tưởng rằng tôi đã có đủ dũng khí để theo đuổi hắn, nhưng lại nhận ra giữa chúng tôi vẫn còn khoảng cách lớn không thể vượt qua.

Ngọn lửa nhỏ trong lòng tôi cứ thế bị dập tắt.

Hai tháng sau, tôi tích góp được một khoản nhỏ và gửi lại cho Tạ Tư Trình, không kèm theo bất kỳ lời nhắn nào.

Ngay trong ngày đó, chiếc Rolls-Royce quen thuộc dừng lại trước cửa phòng tranh, tim tôi đập thình thịch.

Tạ Tư Trình khoác áo gió dài, tựa vào cửa sổ xe, giọng nói mang theo tiếng cười: “Bữa cơm gì mà để tôi đợi suốt hai tháng?”

…

Sau đó, Tạ Tư Trình thường xuyên đến phòng tranh, cũng không ngại đón tôi ở trường.

Lần đầu tiên hắn đưa tôi ra ngoài, liền gặp phải câu trêu chọc là chim hoàng yến.

Tạ Tư Trình thay đổi sắc mặt, nhưng tôi đã hiểu ý, hóa ra giữa chúng tôi là mối quan hệ như vậy.

Người bạn duy nhất biết về tất cả những khó khăn trong cuộc đời tôi cảm thán rằng tôi cuối cùng đã khổ tận cam lai, tìm được một người bạn trai tốt.

Trước đó, khi tình cờ gặp bạn học, Tạ Tư Trình đã tự giới thiệu như vậy.

Tôi đã nói thật với cô ấy: “Hình như, mình là tình nhân của anh ấy.”

Dù gọi là tình nhân, nhưng chúng tôi chưa bao giờ làm những việc mà tình nhân thường làm.

Phần lớn thời gian, tôi chỉ đi cùng hắn ăn cơm, công việc của tôi cũng nhờ vậy mà tiến bộ không ít.

Người bạn uống say, nghe xong câu chuyện của tôi, khóe miệng giật giật: “Cậu cho mình số điện thoại của hắn đi, mình phải hỏi hắn tại sao không mua cho cậu gói bảo hiểm xã hội.”

“Còn nếu không có bảo hiểm, thì có thể dùng ‘thịt trả nợ’ cũng được.”

Câu nói vừa dứt, cô ấy đột nhiên ngừng lại: “Không phải… không được chứ?!”

Khi ấy, tôi không ngờ Tạ Tư Trình lại đến đón tôi ở quán rượu.

Hắn đứng ngay phía sau, không bỏ sót câu nào.

Tối hôm đó, hắn tự mình làm.

Giữa hai lựa chọn là bảo hiểm xã hội và “thịt trả nợ”, hắn đã dứt khoát chọn cái thứ hai.

…

Cạch cạch.

Tiếng khóa cửa kéo tôi trở về thực tại, bác sĩ vừa thò đầu vào phòng:

“Sao rồi, quyết định chưa? Muốn bỏ hay giữ?”

“Đã suy nghĩ kỹ chưa?”

………

10
Bốn năm trôi qua thật nhanh.

Khi tôi nhận được tin nhắn từ bạn bè, tôi đang chuẩn bị trả lời.

“Nghĩ kỹ chưa?”

“Nghĩ kỹ rồi, tôi sẽ đi, cảm ơn.”

Đó là một nhà văn đã hợp tác lâu năm, tôi đã dịch vài cuốn sách của cô ấy.

Có một nhà văn Pháp quen biết sắp tới Trung Quốc để tổ chức buổi ký tặng, cần một người phiên dịch.

Cô ấy ngay lập tức nghĩ đến tôi, nhưng tôi lại do dự.

Bởi vì địa điểm ký tặng ở thành phố B.

Nơi mà tôi đã không đặt chân đến suốt bốn năm, dù cho Tạ Tư Trình đã không còn ở đó.

Ban đầu, tôi vẫn không nhịn được mà xem tin tức về Tạ Tư Trình.

Chẳng hạn như tin tức trên truyền hình, tin tức về việc Tạ gia và Từ gia hợp tác, Tạ Tư Trình và Từ Nhược Vân.

Chỉ là bức ảnh chụp chung tại buổi họp báo, nhưng lại tiết lộ một sự kết hợp kỳ lạ.

Hay như những tin tức từ các tạp chí giải trí địa phương, người trong cuộc tiết lộ rằng hai gia đình sắp có tin vui.

Sau một thời gian, chỉ còn lại các tạp chí giải trí nói rằng Tạ Tư Trình đã chuyển ra nước ngoài, thậm chí nhiều phần công việc của công ty cũng chuyển đi.

Từ Nhược Vân vừa từ nước ngoài trở về, có lẽ họ đã cùng nhau ra đi.

Về sau, tôi cũng không còn xem nữa.

Tôi rất chăm chỉ làm việc, khả năng của tôi cũng khá.

Trước đây khi ở bên Tạ Tư Trình, tôi chưa bao giờ ngừng học tập và làm việc.

Đến năm thứ hai ở thành phố A, tôi đã mua một căn hộ hai phòng ngủ, trang trí theo kiểu mà mình thích.

Giờ đã là năm thứ tư.

Tôi đã rời xa Tạ Tư Trình được bốn năm rồi.

……

Sau khi buổi ký tặng kết thúc, Sâm được mời tham dự một buổi tiệc rượu.

Tôi đi cùng cô ấy, giao lưu một vòng ở buổi tiệc, đang định tìm chỗ nghỉ ngơi một chút.

Một giọng nói quen thuộc nhưng đã lâu không nghe vang lên phía sau:

“Hứa Nguyện?”

Là thầy Dương.

Năm đó thầy Dương đã giúp đỡ tôi rất nhiều, ân nhân vốn không thể quên.

Tôi có chút áy náy chào hỏi: “Thầy Dương, chào thầy.”

Thầy Dương vui vẻ vỗ vai tôi: “Em không sao là tốt rồi, vài năm trước Tạ Tư Trình có đến hỏi tôi về tung tích của em, tôi còn tưởng em gặp chuyện gì không hay nữa chứ.”

“Thầy nói ai vậy?”

Tôi không chắc mình nghe thấy gì, nên theo phản xạ hỏi lại.

“Tạ Tư Trình đấy.”

Thầy Dương chỉnh lại cặp kính, hồi tưởng: “Nói ra thì, năm đó tôi cũng thông qua cậu ta mà biết được chuyện của em.”

“Không có chuyện gì thì không lên ba bảo điện, cậu ta đến thì đưa tôi thông tin của em.”

“Khi tôi hiểu được chuyện đó, vừa lúc có một công việc đang cần người, nên mới giới thiệu cho em.”

Từng thông tin mà tôi chưa từng biết bỗng ùa về trong đầu, khiến tôi ngây người tại chỗ.

Rõ ràng là tôi có được công việc đó trước, mới gặp được Tạ Tư Trình.

Tại sao ở chỗ thầy, những gì tôi nghĩ là ngẫu nhiên lại trở thành sự giúp đỡ đã được Tạ Tư Trình tính toán trước?

Thầy Dương lúc này vẫn đang hăng say nói, bỗng nhiên chỉ tay về phía tôi:

“Vừa nhắc đến Tạ Tư Trình thì Tạ Tư Trình đã xuất hiện rồi.”

Người tôi cứng đờ lại, theo phản xạ tự nhiên, tôi xoay người theo hướng thầy Dương chỉ, va phải ánh mắt của Tạ Tư Trình.

Ánh mắt u tối sâu thẳm, như thể có thể hút tôi vào trong.

Hắn đứng không xa, không biết đã nhìn tôi bao lâu.

11
Trong vài giây khi Tạ Tư Trình tiến lại gần, tôi nghe thấy tiếng tim mình đập loạn nhịp.

Chỉ mới nhấc chân lên, Sâm đã gọi tôi lại.

Tôi chợt nhận ra, hôm nay mình đến đây là để làm việc.

Vì vậy, tôi đành phải trở lại chen chúc giữa đám đông.

Khi một lần nữa thoát ra được, trong hội trường đã không còn thấy bóng dáng đó nữa.

Tôi đi một vòng quanh hội trường, cuối cùng phát hiện ra hắn đứng trên ban công.

Bàn tay trái buông thõng, ánh đèn lung linh phản chiếu lên đó, tiếng của Tạ Tư Trình theo gió thổi đến gần rồi lại xa.

“Bánh đào anh sẽ nhớ mang theo, em hãy chăm sóc bản thân cho tốt nhé.”

“Ăn uống đúng giờ, ngủ đúng giờ, được không?”

Giọng hắn nhẹ nhàng, như thể đang dỗ dành ai đó.

Trước đây, Tạ Tư Trình cũng đã từng dỗ tôi như vậy.

Có vài lần tôi ốm, cái tính trẻ con lại tái phát, đòi ăn bánh hoa táo ở phía nam thành phố.

Tạ Tư Trình không biết phải làm sao, cũng chỉ biết dỗ tôi uống thuốc.

Tôi tự cười mình vì đã mất lý trí.

Bên cạnh hắn, đã có người định mệnh từ lâu rồi.

Những chuyện trước đây, chứng minh cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.

Tạ Tư Trình vốn là người rất tốt, điều này chẳng có gì để nghi ngờ cả.

Bởi vì hắn tốt, nên suy ra hắn dành cho tôi sự đặc biệt, điều này thật ngốc nghếch.

Tôi lặng lẽ lùi lại, không muốn làm phiền hắn thêm nữa.