1.

Tiệc sinh thần của biểu cô nương đã qua nửa tháng, chuyện này lại như tro tàn bùng cháy, đột nhiên lan khắp phố lớn ngõ nhỏ.

Bây giờ, ta và phủ Quốc công của Ngụy quốc rõ ràng đã trở thành trò cười của cả kinh thành.

Nguyên nhân là trong tiệc sinh thần của biểu cô nương, Tiêu Dịch phái người thông báo với ta, nói rằng sẽ đưa ta đi dự tiệc.

Hắc nói sau này thành thân, ta là phu nhân thế tử của phủ Quốc công, chắc chắn phải tham dự đủ loại tiệc tùng. Bây giờ kết giao nhiều với các tiểu thư nhà quan lại, về sau sẽ có lợi.

Tiêu Dịch đối với ta vẫn luôn nhạt nhẽo, đột nhiên lại thân thiết như vậy, ta vừa bất ngờ vừa vui mừng.

Đúng ngày này, Tiêu Dịch đích thân đưa đến một chiếc áo choàng lông hồ ly trắng đắt tiền và lộng lẫy.

Ta có chút do dự, dù sao cũng là sinh thần của biểu cô nương, mặc đồ trắng có vẻ không mấy vui vẻ.

Tiêu Dịch phá lệ ấn vai ta, giọng điệu ôn nhu: “Không sao, nàng mặc đồ trắng rất xinh đẹp.”

Ta đỏ mặt, trong lòng lập tức nở hoa, nghĩ rằng hắn hẳn là thích ta, chỉ là ngày thường ít nói, không giỏi biểu đạt mà thôi.

Khi ta và Tiêu Dịch đến Liễu phủ, các tiểu thư nhà quan lại đã đến đông đủ.

Các nàng đều là bạn thân của biểu cô nương, xuất thân cao quý, cử chỉ tao nhã, đứng trong vườn hoa, ai nấy đều như tiên nữ.

Ta có chút tự ti, cúi đầu xuống.

Tiêu Dịch ôn tồn nói: “Đừng sợ.”

Lúc này, có một nha hoàn lên tiếng: “Ai u, Tiêu tam gia cùng vị kia nhà hắn Hải cô nương đến rồi.”

Mọi người quay lại, cùng nhìn ta và Tiêu Dịch.

Các nàng không nói gì, từ trên xuống dưới đánh giá ta.

Đột nhiên, thiên kim nhà Thị lang phì cười, tiếp đó tất cả các tiểu thư như đã bàn bạc từ trước, cũng cười phá lên.

Các nàng xinh đẹp, tiếng cười cũng như chim họa mi, rất dễ nghe.

Ta nhất thời không hiểu đầu cua tai nheo, như một chú vịt con lạc đàn, bất an đứng tại chỗ.

Nhưng dù ta có ngu ngốc đến mấy, cũng có thể nghe ra tiếng cười của họ không hề thiện ý.

Ta nhìn Tiêu Dịch, hắn hiển nhiên biết chuyện gì đang xảy ra, mím môi nhịn cười, vai hơi nhún, khuôn mặt tuấn tú như ngọc đỏ bừng lên, lén lút xua tay lắc đầu với các tiểu thư.

Tiếp đó, hắn nhìn thật sâu vào biểu cô nương.

Biểu cô nương gương mặt xinh đẹp ửng hồng, dùng khẩu hình nói với hắn hai chữ: Đa tạ.

Sau này ta mới biết, biểu cô nương từng nói với Tiêu Dịch: Gương mặt Hải cô nương tròn tròn, mắt đen láy sáng ngời, đặc biệt giống con chó nhỏ màu trắng mà nàng nuôi hồi nhỏ, khi chú chó cưng chết, nàng đã khóc rất lâu.

Tiêu Dịch để chọc biểu cô nương cười, cố ý bảo ta mặc áo choàng lông hồ ly trắng, xuất hiện trong tiệc sinh thần.

…

2.

Chuyện này cuối cùng cũng truyền đến tai Tiêu bá bá.

Hôm qua Tiêu bá bá về nhà, việc đầu tiên là gọi Tiêu Dịch đến trước mặt, hỏi rõ ràng.

Ông mặt mày xanh mét, ra lệnh cho Tiêu Dịch đi nhận lỗi và đền tội với ta.

Tiêu Dịch kiên quyết không chịu, hắn cho rằng chỉ là đùa giỡn mà thôi, chẳng có gì to tát. Hắn là nam tử hán bảy thước, thế tử của phủ Quốc công, không có lý nào phải cúi đầu trước nữ nhân.

Tiêu bá bá nổi trận lôi đình, lập tức ra lệnh cho người trói con trai vào ghế dài.

Ông cầm cây gậy to bằng cổ tay, hung hăng đánh Tiêu Dịch, vừa đánh vừa mắng:

“Nếu không có phụ thân của Hải Dung cõng lão tử ra khỏi đống người chết, lại đỡ cho lão tử mười mũi tên hai mươi nhát đao thì lão tử làm sao có ngày phong hầu bái tướng như hôm nay! Ngươi làm gì có cơ hội làm thế tử! Đồ súc sinh bất nhân bất nghĩa, dám nhục mạ hôn thê của mình như vậy! Nếu ngươi không xin lỗi nàng, lão tử sẽ đánh chết ngươi!”

Tiêu Dịch nghiến chặt răng, nhất quyết không nói một lời, bị đánh đến ngất xỉu.

Ta nghĩ, đại khái Tiêu Dịch thực sự rất hận ta.

Hai năm trước Tiêu bá bá đưa ta về phủ Quốc công, ông tuyên bố với mọi người, đợi ta mười bảy tuổi, ông sẽ tổ chức hôn lễ cho ta và Tiêu Dịch.

Phu nhân là người đầu tiên không đồng ý.

Những năm đầu phu nhân không sinh được con, trưởng tử và thứ tử trong phủ đều là con thứ, cũng cưới toàn là tiểu thư khuê các.

Phu nhân ba mươi tuổi mới sinh Tiêu Dịch, thương như hòn ngọc quý, bà kiên quyết không muốn con trai bảo bối của mình cưới một nha đầu nhà quê.

Nhưng Tiêu bá bá lại là người nói một không hai, trực tiếp nói với phu nhân một câu: “Dung nhi là nữ nhi của ân nhân cứu mạng ta, nha đầu này tính tình kiên cường, thông minh lại đoan trang. Nếu nhi tử ngươi không cưới nàng, vậy thì tước vị sau này, tuyệt đối sẽ không truyền cho nhi tử ngươi.”

Lời uy hiếp này rất rõ ràng.

Nhà mẹ đẻ của phu nhân không hiển hách, hơn nữa Tiêu bá bá thường năm chinh chiến bên ngoài, tình cảm vợ chồng không sâu đậm, bà không dám đắc tội với Tiêu bá bá đang nắm quyền, đành chịu đựng buồn nôn nuốt con ruồi là ta này.

3.

Buổi chiều, ta hầm một bát canh bổ khí huyết, lấy thuốc trị thương tốt nhất, đi đưa cho Tiêu Dịch.

Khi đến, thư đồng thiếp thân của Tiêu Dịch là Đường Nguyên đang ngồi trên ghế dài ở hành lang ngủ gà ngủ gật, thấy ta đến, liền sợ đến mức ngã xuống đất.

Tiểu tử này năm nay mười sáu tuổi, còn nhỏ hơn ta một tuổi, dung mạo thanh tú trắng trẻo, còn đẹp hơn cả nữ hài tử, rất được Tiêu Dịch yêu thích.

Đường Nguyên xoa xoa mông, xấu hổ thè lưỡi, vội vàng hành lễ với ta: “Cô nương đến rồi ạ.”

Ta nhìn về phía phòng trên: “Tam gia đang làm gì?”

Đường Nguyên cười nói: “Vừa rồi dùng bữa tối với phu nhân, bây giờ đang xem binh thư.”

Ta nhìn hộp thức ăn trong tay, thở dài: “Hóa ra đã dùng cơm rồi, vậy quên đi.”

Đường Nguyên chú ý đến hành động nhỏ của ta, vội nói: “Cô nương vất vả mới đến, đừng vội đi, nô tài vào thông báo một tiếng.”

Một lát sau, Đường Nguyên vén bức rèm nỉ dày, nháy mắt với ta: “Tam gia mời cô nương vào.”

Ta gật đầu mỉm cười với Đường Nguyên, tỏ ý cảm ơn.

Vừa vào cửa, một mùi thuốc nồng nặc xộc vào mũi.

Lúc này Tiêu Dịch đang nằm trên giường, đắp một chiếc chăn lông ngỗng mềm mại, quả nhiên trong tay đang cầm một quyển sách, ta không biết nhiều chữ, không biết hắn đang xem gì.

Đại khái là thực sự bị đánh đau, sắc mặt hắn không được tốt, cả người trông rất yếu ớt.

“Tam gia.” Ta cúi đầu, nước mắt rơi xuống: “Ta, ta…”

Tiêu Dịch lạnh nhạt ngắt lời ta, thậm chí còn không nhìn ta lấy một cái, lật một trang sách: “Nghe Đường Nguyên nói ngươi đến đưa canh? Đặt xuống rồi về đi, nghỉ ngơi sớm đi.”

Ta cắn môi dưới: “Có phải rất đau không? Ta mang thuốc trị thương đến, là bí phương gia truyền, rất hiệu quả với vết thương ngoài…”

“Đi!” Tiêu Dịch ném quyển sách xuống đất: “Hôm qua cha đánh ta trước mặt mọi người, vì ngươi mà trút được cơn giận này, ngươi chẳng lẽ không vui sao? Cần gì phải giả vờ hiền lương thục đức, chỉ khiến người ta thấy ghê tởm.”

Ta như bị người ta tát một cái, mặt vừa nóng vừa đau.

Lần đầu tiên, lần đầu tiên ta tỏ vẻ bất mãn với hắn: “Nhưng nếu không phải huynh hóa trang ta thành tiểu cẩu thì Tiêu bá bá cũng không tức giận như vậy!”

“Hừ.” Tiêu Dịch cười nhạo: “Hải Dung, ngươi chẳng lẽ chưa từng làm chó cái sao?”

4.

Đúng vậy, ta đã từng suýt nữa trở thành chó cái.

Cha bị triều đình bắt đi lính, vì chiến tranh liên miên, người nhà đều chết hết, chỉ còn ta và tổ mẫu.

Tổ mẫu bệnh nặng nguy kịch, thuốc men thời chiến vừa quý vừa hiếm, mấy năm đó ta giặt quần áo cho người ta kiếm tiền, thậm chí còn đi ăn xin nhưng vẫn không đủ tiền mua thuốc.

Ma ma trong hoa lâu nhìn thấy ta có chút nhan sắc, muốn mua ta đi.

Ta đồng ý.

Người nghèo trong thời loạn sống còn khó khăn, còn quan tâm gì đến tôn nghiêm.

Có lẽ là linh hồn cha trên trời phù hộ, ngày đầu tiên ta treo biển hành nghề, Tiêu bá bá đã dẫn Tiêu Dịch đến tìm ta.

Đó là lần đầu tiên ta gặp Tiêu Dịch, ta chưa từng thấy người nào đẹp như vậy, phong thần tuấn lãng, khí chất cao quý.

Tiêu bá bá đau lòng vuốt mái tóc vàng hoe của ta, lại nhìn nhi tử, nói: “Các con tuổi tác tương đương, rất xứng đôi.”

Ta tự ti cúi đầu, trong đầu chỉ có bốn chữ, cách biệt một trời một vực.

…

“Huynh chưa từng thật lòng muốn cưới ta, đúng không?” Ta rưng rưng hỏi.

Tiêu Dịch như nghe thấy chuyện gì buồn cười: “Còn cần phải hỏi sao?”

Hắn hung dữ trừng mắt nhìn ta: “Là cha ta muốn báo ơn, không phải ta, tại sao lại phải để ta đánh đổi cả cuộc đời! Đại ca và nhị ca ta đều cưới tiểu thư khuê các, tại sao ta phải cưới người xuất thân như ngươi! Hơn nữa cha ngươi bất quá cũng chỉ là một tên đầu bếp, mấy năm đánh giặc, binh lính đã chết vì tướng quân còn ít sao? Nếu cứ đi cảm ơn người này, báo ơn người kia thì có mấy thế tử đủ để đền đáp.”

“Huynh đừng nói nữa!” Ta gào lên với Tiêu Dịch.

“Tại sao không cho ta nói!” Tiêu Dịch cười lạnh: “Ngươi cho rằng cha ta thực sự muốn ngươi làm con dâu sao? Ông ta chỉ là vì chút danh tiếng của mình mà thôi.”

Ta tức đến run rẩy toàn thân nhưng lại vụng về, không biết diễn đạt: “Ngươi không được nói như vậy về Tiêu bá bá, ông ấy, ông ấy là một anh hùng vĩ đại, đã đánh lui quân địch, lại cứu ta…”

“Anh hùng?” Tiêu Dịch vô cùng khinh thường: ” Nhất tướng công thành vạn cốt khô, ông ta là anh hùng đạp lên vô số thi thể mà lên. Nói cho cùng, cha ta cũng gián tiếp là hung thủ giết cha ngươi, ngươi còn mặt mũi nào mà gả cho con trai kẻ thù! Nói không chừng, ban đầu là cha ngươi muốn tìm cho ngươi một tương lai tốt, cố ý hi sinh.”

Ta tức giận cầm lấy hộp thức ăn, muốn ném lên giường: “Câm miệng, không được nhục mạ cha ta và Tiêu bá bá!”

“Ném đi.”

Tiêu Dịch nhìn chằm chằm ta, đột nhiên mỉa mai cười một tiếng: “Ngươi nghĩ cho kỹ, ngươi ném xuống, ta sẽ có lý do không cưới ngươi. Ngươi dám không? Hải Dung, ngươi vô tài vô đức, con chó của biểu muội còn cao quý hơn ngươi mấy phần, tại sao ngươi lại phải sống! Tại sao ngươi không sớm một chút đi làm kỹ nữ đi!”

Nói xong, hắn quay đầu đi, giọng có chút run rẩy: “Cả đời này của ta, coi như bị cha ta và ngươi hủy rồi, cút đi!”

5.

Ta cầm hộp thức ăn, thất hồn lạc phách lăn ra khỏi phòng trên.

Bên ngoài đã sớm tụ tập một đám tỳ nữ cùng ma ma đến xem náo nhiệt, thấy ta đi ra, nhanh chóng tản đi như chim muông thú chạy.

Trời đổ tuyết, thân thể và trái tim ta đã sớm lạnh thấu.

Lúc này, thư đồng Đường Nguyên bưng một hộp gấm đi tới, hắn lo lắng nhìn ta, muốn nói lại thôi.

“Sao vậy?” Ta mệt mỏi vô cùng.

Đường Nguyên mở hộp thức ăn, cẩn thận nói: “Nô tài vừa về nhà, tình cờ gặp người Liễu gia. Biểu cô nương sai người đưa đến một hộp bánh yến mạch, nói là để đền tội với cô nương. Biểu cô nương nói, nàng cũng không ngờ tam gia sẽ vì nàng mà khiến cô nương khó xử như vậy.”

Ta nhìn chiếc hộp gấm thêu hoa mạ vàng, cười khổ: “Người như ta đáng chết, sao có thể xứng ăn thứ tốt như vậy.”

Đường Nguyên vội la lên: “Cô nương sao lại nói như vậy, ai mà không biết lần này cô nương chịu uất ức lớn!”

Nói xong, Đường Nguyên ném hộp gấm xuống đất, còn giẫm lên mấy cái: “Thứ quý giá gì chứ, chẳng lẽ Hầu phủ chúng ta không có sao? Nàng ta rõ ràng biết tam gia sắp định thân rồi, còn nói những lời câu dẫn như vậy, bây giờ lại giả vờ giả vịt tặng bánh, chẳng phải cố ý tát vào mặt cô nương sao.”

Nước mắt ta như những hạt châu đứt dây, không ngừng rơi.

Đường Nguyên do dự một lát, từ trong tay áo lấy ra một chiếc khăn tay lụa màu nhạt, hai tay nâng lên đưa cho ta: “Cô nương lau nước mắt đi, khăn tay này sạch sẽ, ta, ta chưa dùng qua.”

Ta ngẩn người, đôi mắt đẫm lệ nhìn chàng thiếu niên tuấn tú đối diện.

“Cảm ơn ngươi, Đường Nguyên.”

6.

Đêm đó, ta không ngủ được.

Ta suy nghĩ rất lâu, khi nến cháy hết, cuối cùng cũng đưa ra quyết định.

Sáng hôm sau, ta ăn mặc chỉnh tề, đặc biệt trang điểm nhẹ.

Ta bảo nha hoàn đi mời Tiêu bá bá và phu nhân nhất định phải đến hoa sảnh một chuyến, nói rằng ta có chuyện liên quan đến tính mạng phải nói, rất gấp.

Tiện thể, ta cũng bảo người mời Tiêu Dịch đến.

Khi ta đến, người nhà Tiêu gia đã đến đông đủ.

Hôm nay Tiêu bá bá nghỉ mộc, mặc thường phục ở nhà, thân hình cao lớn, ngồi nghiêm trang ở vị trí chủ vị.

Tiêu Dịch vì trên mông còn bị thương, chống gậy đứng bên cạnh mẫu thân, lạnh nhạt nhìn ta, vẻ mặt chán ghét.