6.

Ngày hôm sau, giáo viên đến nhà để thăm tôi, đồng thời giải thích với mẹ tôi về lý do tại sao tôi và Phương Lệ Lệ cãi nhau.

Bình thường Phương Lệ Lệ luôn bắt nạt tôi, tôi đều im lặng không nói.

Hôm đó, cô ta nói mẹ tôi trước đây chắc chắn làm những việc không đứng đắn nên mới sinh ra đứa con gái hèn hạ như tôi, vì thế tôi đã lao tới túm tóc cô ta.

Khuôn mặt mẹ thoáng chốc hiện lên vẻ khó chịu, nhưng bà không hề xin lỗi tôi, chỉ hứa sẽ làm món tôi thích vào bữa tối.

Đó là lần đầu tiên mẹ hứa nấu riêng cho tôi.

Tôi trong lòng vô cùng xúc động.

Nhưng khi nhìn bát cháo hải sản trước mặt, nụ cười trên môi tôi bỗng khựng lại.

Từng muỗng cháo tôi cố nuốt xuống, vị tanh của cá tràn ngập miệng.

Dù rất buồn nôn, nhưng trong lòng tôi vẫn cảm thấy vui.

Có lẽ mẹ chỉ quên mất rằng tôi bị dị ứng hải sản, người thích ăn hải sản là em gái tôi.

Tôi bê bát cháo còn lại định mang cho em gái.

Tới cửa, tôi nhìn thấy em gái đang vui vẻ ăn cháo hải sản, làm nũng với mẹ: “Mẹ ơi, con thích nhất là cháo hải sản, làm mì bò làm gì, cháo hải sản ngon nhất.”

“Mẹ biết mà, đừng để chị con nghe thấy, đồ nhãi con, nếu không phải con ốm, mẹ đã chẳng chiều con đâu.”

Tôi lặng lẽ quay đi, đổ bát cháo còn lại, càng nghĩ càng thấy lạnh lòng.

7.

Sau khi rời bệnh viện, mẹ tôi bàn bạc với em gái về việc có nên đưa tôi về quê an táng hay không.

“Đưa về quê? Mẹ, mẹ điên rồi à? Làm đại cho xong đi, chị ấy chết thảm như vậy, còn đưa về an táng ở mộ tổ của nhà họ Diệp, bẩn lắm.”

Mẹ tôi sững sờ: “Diệp Thanh! Con nói cái gì vậy? Đó là chị con, sao con có thể nói như thế?”

Diệp Thanh uất ức nắm lấy tay bà: “Mẹ… con không có ý đó, con chỉ nghĩ cho gia đình mình thôi mà.”

“Thôi được rồi, Diệp Tử là con gái mẹ, nhất định phải an táng ở mộ tổ.”

Đúng lúc đó, cảnh sát gọi điện đến.

Diệp Thanh hỏi dò: “Có bắt được kẻ tình nghi đã bắt nạt Diệp Tử chưa?”

Mẹ tôi lắc đầu: “Cảnh sát chưa nói, chỉ gọi mẹ qua đó.”

“Giờ chị ấy chết rồi, ba mươi vạn tiền sính lễ cũng mất luôn. Mẹ, mẹ biết con cần tiền gấp để đi du học mà, mẹ nghĩ cách đi.”

“Vội cái gì chứ? Chị con vừa mới mất, con đã vội ra nước ngoài như vậy? Bình tĩnh chút đi.”

Đến đồn cảnh sát, chưa kịp để cảnh sát mở lời, mẹ tôi đã sốt sắng hỏi: “Cảnh sát, đã bắt được hung thủ chưa?”

“Chúng tôi đã xác định được kẻ tình nghi và đang nỗ lực truy bắt.”

“Vậy là tốt rồi, có phải chúng tôi sẽ nhận được một khoản bồi thường lớn không? Chỉ cần bồi thường, chúng tôi đồng ý với mức án phạt.”

Một nữ cảnh sát không kìm được mà hỏi mẹ tôi: “Bà không muốn hỏi xem con gái bà trước khi chết đã chịu những đau khổ gì sao? Những nỗi đau đó có thể đổi lấy bằng tiền à? Hơn nữa, đây là vụ án hình sự rồi, không thể hòa giải được đâu.”

Mẹ tôi im lặng một lúc rồi nói: “Đứa trẻ này trước giờ luôn trầm lặng, từ sau khi suýt chết đuối lúc nhỏ lại càng ít nói, chẳng biết suốt ngày dính với đám người nào, nên mới rước họa vào thân. Một bàn tay không thể vỗ ra tiếng, nó cũng có lỗi trong chuyện này.”

Một cảnh sát đưa quyển nhật ký của tôi cho mẹ: “Mẹ của Diệp Tử, trong nhật ký của nạn nhân, chúng tôi thấy cô ấy đã bị xâm hại từ thời cấp ba, bà có biết chuyện này không?”

Mẹ tôi chết lặng: “Cảnh sát, sao có thể như vậy? Đừng nói bậy chứ.”

Tôi cố nén nước mắt, nhưng khi nghe đến chuyện đó, tôi không thể kìm nén được nữa.

Có lẽ đây là báo ứng. Chính vì báo ứng này, ông trời mới để tôi chết thảm như vậy.

8.

Nhớ lại năm lớp mười hai, thành tích của Diệp Thanh không tốt, học ở trường trung học phổ thông trong trấn, thành tích của tôi xuất sắc, vào trường trung học phổ thông trong thành phố, một tuần chỉ trở về một hai ngày.

Cha tôi bắt đầu mắc bệnh cờ bạc khi tôi vào cấp 2.

Ngay từ đầu chỉ là cùng người trong thôn đánh bạc nhỏ, về sau, càng ngày càng không thể khống chế, chơi bài chín gì đó.

Mẹ tôi lúc đầu còn có thể quản được, nhưng dần dần cha tựa như điên rồi, càng chơi càng lớn.

Nếu mẹ tôi không cho ông ta tiền, ông ta sẽ đánh cho bà trốn khắp sân.

Có đôi khi vận khí tốt, ông có thể thắng một số lớn, vận khí kém, liền thua sạch.

Vận mệnh của cha tôi coi như không tệ, trong nhà lại càng ngày càng tốt, cũng có một ít tiền tiết kiệm.

Mẹ tôi nếm được ngon ngọt cũng mặc kệ ông, còn ngóng trông cha tôi có thể thắng tiền, để cho nhà chúng tôi có thể mua nhà trong thành phố.

Lần đó, tôi từ trường học nghỉ về nhà, Diệp Thanh vừa nhìn thấy tôi liền đòi tự sát.

Nó thực sự chạy đến đầu làng định nhảy xuống giếng, may mà mọi người giữ lại kịp thời.

Mẹ tôi khóc hỏi lý do, nó nói ghen tị vì tôi có thể đến thành phố, nó cũng muốn đi.

Nếu không được học ở trường trung học trong thành phố, nó sẽ bỏ học để đến thành phố tự lập.

Tôi cười lạnh, khi xưa mẹ tôi và nó đã từng nghĩ đến việc để chúng tôi đổi chỗ học cho nhau, vì dù sao chúng tôi cũng giống hệt nhau.

“Con nhường em mình thì sao nào? Học ở trường nào mà chẳng giống nhau? Con học giỏi, dù ở trường kém chút cũng có thể đỗ đại học.”

“Đây là điều con nợ em gái mình, nếu không phải con cướp hết dinh dưỡng của em, sức khỏe em đã không yếu, và người đỗ trung học trong thành phố chắc chắn là em. Đây vốn là điều con nên làm, đừng nói cha mẹ thiên vị.”

Nhưng dù chúng tôi có giống nhau đến mấy, chỉ một bài kiểm tra nhỏ cũng khiến mọi chuyện bại lộ.

Nhà trường đến tận nhà truy vấn gay gắt, mặc cho Diệp Thanh làm loạn thế nào, mẹ tôi cũng chỉ có thể đưa tôi trở lại thành phố.

Sau đó, mẹ tức giận cảnh cáo tôi: “Sau này nếu mày không thành đạt, không chăm sóc tốt cho em, xem mẹ xử lý mày thế nào.”

Mẹ vừa khóc vừa cầu xin Diệp Thanh đừng làm loạn nữa, vừa hay tôi đến, bà vội vàng kéo lấy tôi: “Diệp Tử, mau đi tìm cha con, ông ấy không có nhà, mẹ không thể một mình trông chừng em con, nhanh lên!”

Tôi nào biết cha ở đâu, chạy khắp làng tìm trong các sòng mạt chược cũng không thấy ông.

Ông cụ đầu làng nói cha tôi đi sang làng bên từ sáng sớm, tôi vội vã chạy theo.

Nhưng tôi không ngờ rằng, con đường này lại là con đường mà cả đời này tôi hối hận nhất khi đã đi.

9.

Tối hôm đó, tôi trong tình trạng quần áo xộc xệch chạy về nhà, nhìn thấy mẹ tôi như thấy chiếc phao cứu sinh, liền lao tới ôm chặt lấy bà.

Mẹ tôi đẩy mạnh tôi ra: “Đồ vô ơn! Mẹ bảo mày đi tìm cha, mà con chạy đi đâu hả? Mày muốn em mày chết đúng không? Có chị nào mà lại làm vậy với em mình?”

Diệp Thanh cũng bước tới: “Chị à, hôm nay em nhìn thấu chị rồi. Chị có phải mong em chết lắm đúng không? Thầy pháp nói đúng, chị đúng là kẻ trời sinh xấu xa!”

Tôi muốn mở miệng giải thích, nhưng cổ họng nghẹn lại, không thể nói thành lời.

Tôi đẩy họ ra, chạy vào phòng tắm, bên ngoài, mẹ và em gái vẫn điên cuồng chửi rủa tôi.

Tôi liên tục kỳ cọ cơ thể mình, nước nóng đã hết, nước lạnh xối xuống người, tôi ôm chặt lấy mình và ngồi xuống sàn nhà.

Tôi cảm thấy mình thật bẩn, dù có rửa thế nào cũng không thể gột sạch cảm giác nhơ nhớp đó.

Đột nhiên tôi nhớ ra, tôi không thể rửa, đây đều là bằng chứng mà!

Nhưng tiếc là nhận ra quá muộn, quần áo và cơ thể tôi đã bị rửa sạch nhiều lần rồi.

Tôi tát mạnh vào mặt mình, dựa vào góc tường, cố gắng ép bản thân bình tĩnh lại.

Sau khi chỉnh đốn tâm trạng, tôi rời phòng tắm, vòng qua bếp, và nhìn thấy cha tôi đang định ra ngoài.

Tôi đợi ông một lúc, khi ông bước ra nhìn thấy tôi, có chút ngượng ngùng thoáng qua trên mặt ông: “Khụ, Diệp Tử, con sao lại ở đây?”

Tôi nhân lúc ông không chú ý, dùng dao kề sát cổ ông: “Đừng cử động, nếu không chúng ta cùng chết, con sẽ giết cha.”

Cha tôi sợ đến mức chân run rẩy: “Diệp Tử! Con đang làm gì vậy, cha là cha của con, con điên rồi sao?”

Tôi dí dao gần sát cổ ông hơn, nghiến răng căm hận.

“Đừng giả vờ nữa, con đã nghe hết rồi, tại sao đám người đó lại xuất hiện ở khu rừng nhỏ, cha biết rõ hơn ai hết! Con có phải con gái cha không? Cha vì tiền cờ bạc mà bán đứng con, con thật sự muốn giết cha ngay lập tức!”

Ông sợ đến tái mặt, lưỡi cứng lại: “Con có bằng chứng không? Đừng hòng dọa cha!”

“Con có bằng chứng không ư? Chỉ cần làm giám định là có thể bắt hết bọn họ. Đến lúc đó, cha cũng vào tù cùng với họ, cha đừng ép con!”

“Diệp Tử, con đừng nóng vội, con nghĩ mà xem, con vẫn chưa lấy chồng, danh tiếng của con sẽ ra sao? Hơn nữa, cha là cha của con mà, cha cũng không cố ý, là bọn họ ép cha! Con lẽ nào muốn thấy cha bị bọn họ chặt tay chân sao?”

Cuối cùng ông mắc bẫy, tôi chỉ cần câu nói đó của ông.

Tôi giả vờ quan tâm đến “danh tiếng”: “Con có thể không báo cáo, nhưng con có yêu cầu. Bằng chứng con sẽ giữ lại, nếu cha vi phạm yêu cầu của con, con sẽ lập tức báo cáo!”

“Yêu cầu gì?”

“Con cần tám vạn, và cha phải chu cấp cho con bốn năm đại học. Con biết nếu cả con và em con cùng đỗ đại học, chắc chắn cha mẹ sẽ bỏ rơi con.”

Cha tôi nhíu mày: “Con điên rồi sao? Nhà chúng ta làm gì có nhiều tiền như vậy?”

“Con không cần biết, nếu ngày mai con không thấy tiền, thì cha chuẩn bị lên đồn cảnh sát đi.” Tôi cất dao, không quay đầu lại, bước đi.