Ta hỏi nàng: “Vị hoàng tử nào có thể gánh vác trọng trách?”

Hoàng hậu lộ vẻ khó xử: “Vị hoàng tử nào cũng sinh ra trong hậu cung, lớn lên dưới tay cung nữ, lại giống hệt bệ hạ, e rằng khó có thể khiến nương nương hài lòng.”

Ta hiểu ra, hóa ra cũng là một lũ xá xíu, chẳng khác gì Hoàng đế.

“Thôi được rồi, tạm thời cứ như vậy đi, những chuyện khác sau này sẽ tính tiếp.”

Ta dặn dò Hoàng hậu: “Hãy chăm sóc chu đáo các hoàng tử, đặc biệt là Thái tử.”

“Ngoài ra”, ta trầm ngâm, “hãy xem xét kỹ lưỡng năng lực của các công chúa.”

Hoàng hậu giật mình, sau đó hai mắt sáng rực lên, bản thân nàng ta cũng có hai vị công chúa. Nàng che giấu không nổi sự phấn khích và rời đi.

Tiếp theo, cần chuẩn bị cho việc thoái vị. Việc này cũng không khó khăn gì, bởi vì chuyện Phương Lan Nguyệt xúi giục Hoàng đế xuất gia đã lan truyền khắp triều đình và trong dân chúng.

Truyền gọi thị nữ thân cận, ta hỏi nàng: “Hai người bên kia bàn bạc thế nào rồi? Khi nào thì xuất gia?”

Thị nữ thân cận bẩm báo: “Lan Nguyệt cô nương thì vô cùng kiên định, chỉ có bệ hạ là do dự không quyết.”

Ta đã biết, ba con người si tình, chỉ có Phương Lan Nguyệt là trong sáng nhất, Thành vương si tình nhưng vẫn có giới hạn và nguyên tắc, còn Hoàng đế thì lại ham mê quyền lực và vinh hoa phú quý.

Ta nói với tâm phúc: “Đừng ép buộc bệ hạ nữa, hãy trực tiếp giúp hắn đi.”

Không lâu sau, Hoàng đế để lại một chiếu thư, nói rằng sẽ cùng Phương Lan Nguyệt đi tu hành, giao ngai vàng cho Thái tử và tha thiết mong Thái hậu hỗ trợ việc chính sự.

Chiếu thư là thật, Hoàng đế bị Phương Lan Nguyệt quấn quýt không tha, nhất thời hồ đồ viết ra chiếu thư này.

Sau đó hắn muốn đốt cháy, nhưng không biết đã bị ta bí mật đánh tráo.

Cầm trong tay chiếu thư của Hoàng đế, ta hỏi tâm phúc: “Mọi việc ở bên kia đã sắp xếp ổn thỏa chưa?”

Tâm phúc cúi đầu đáp: “Trụ trì Đại Giác Tự đã được thay bằng người của chúng ta, toàn bộ chùa chiền cũng được bao vây cẩn mật, không có mệnh lệnh của Thái hậu, dù một con ruồi cũng không thể bay ra ngoài.”

Ta gật đầu hài lòng, nhìn những cung nhân đang quỳ rạp, nắm lấy tay Thái tử ngây thơ bên cạnh, từng bước tiến về phía Càn Thanh Cung. Lần này, không ai có thể đuổi ta xuống khỏi ngai vàng nữa.

Dù khoác áo cà sa, mang dép rơm, dù tóc mai đã điểm bạc, nhưng vẫn không thể che đi nhan sắc thanh tú thoát tục của Lan Nguyệt.

Một vị sư già mới đến nhìn ngây người, mãi sau mới định thần lại, lắp bắp nói: “Sư muội Lan Nguyệt, bên ngoài núi, vị thí chủ kia lại đến rồi.”

Mãi đến khi nàng tụng kinh xong, mới từ từ mở mắt, thở dài một tiếng: “Ta sẽ qua ngay.”

Đi dọc theo con đường nhỏ yên tĩnh, Phương Lan Nguyệt tiến đến cổng núi. Khi đi qua bức tường viện, nàng lờ mờ nghe thấy tiếng quát mắng, chửi rủa vọng sang từ bên cạnh. Nàng nhíu mày, lộ vẻ mặt lo lắng.

Đến trước cửa, nhìn thấy bóng người cao lớn oai phong, dù trong lòng đã sớm sóng lặng như nước, nàng vẫn thở dài.

“Vương gia không cần ngày ngày đến đây, bần ni đã là người xuất gia, không màng thế tục từ lâu rồi.”

Nam nhân đó chính là Thành vương. Hắn đặt giỏ tre xuống, giọng khàn khàn nói: “Ta mang theo một ít bút mực, tặng cho cư sĩ, lúc rảnh rỗi có thể dùng để giải khuây.”

Phương Lan Nguyệt rưng rưng, nghẹn ngào nói: “Vương gia giờ đây là trụ cột của quốc gia, xin đừng tiếp tục qua lại với tội nhân này nữa.”

Thành vương đột nhiên nổi giận: “Kẻ nào lại nói xấu nàng trước mặt nàng sao? Ngay cả Thái Hoàng Thái Hậu cũng đã nói rằng tội lỗi của phụ mẫu không liên quan đến nàng, nàng cần gì phải tự làm khổ mình?”

Phương Lan Nguyệt cúi đầu không nói gì.

Thành vương bỗng chốc thu lại cơn giận, dịu dàng hỏi: “Nàng còn thiếu thứ gì không?”

Phương Lan Nguyệt định mở lời đáp lại, bỗng nghe thấy tiếng cười nói náo nhiệt vang vọng từ xa. Nàng nhìn về phía âm thanh, thấy cách tịnh thất không xa có mấy cô nương đang đi qua.

Những cô nương bước đi nhẹ nhàng, trò chuyện phóng khoáng, khiến Phương Lan Nguyệt ngỡ ngàng: “Sao họ lại như vậy? Sao lại phóng khoáng, tự do đến thế?”

Thành Vương chỉ liếc mắt nhìn rồi thu hồi tầm mắt: “Có lẽ họ là những thí sinh từ nơi khác đến kinh đô để dự thi.”

Phương Lãnh Nguyệt há hốc miệng: “Nhưng họ là nữ nhân mà?”

Thành vương nghe vậy, trong lòng xót xa, nghĩ đến việc người trước mắt đã ở trong chùa suốt gần hai mươi năm, hoàn toàn không biết gì về thế giới bên ngoài, càng thêm thương cảm: “Hơn mười năm trước, Thái Hoàng Thái Hậu đã ra lệnh chỉ lấy người có tài năng, không phân biệt xuất thân, tuổi tác, đương nhiên cũng không phân biệt nam nữ.”

“Từ đó, đã có tiền lệ nữ nhân được bổ nhiệm vào triều đình.”

“Huống hồ năm nay khác với những năm trước, những người có tin tức nhanh nhạy đến kinh đô chờ đợi cũng không có gì lạ.”

Phương Lan Nguyệt bối rối hỏi: “Năm nay có gì khác biệt?”

Thành vương do dự một chút, nhưng nhìn thấy vẻ ngây thơ của người mình thương, lại nghĩ rằng đây không phải là bí mật gì, nên thẳng thắn nói với nàng: “Theo ta biết, vào ngày lành tháng tốt của tháng sau, bệ hạ sẽ nhường ngôi cho Trưởng công chúa.”

“Cái gì?” Hai giọng nói vang lên cùng một lúc.

Thành vương nhìn kỹ hơn thì phát hiện ra đó chính là tiên hoàng.

Hắn vốn đã trốn trong góc, chuẩn bị bắt gian khi họ không thể tự chủ được, nhưng lúc này hắn không còn quan tâm nữa.

Hắn xông tới túm lấy cổ áo Thành vương, tức giận nói: “Ngươi đang nói nhảm cái gì vậy? Bệ hạ năm nay đang tuổi thanh xuân, làm sao có thể nhường ngôi? Chưa kể còn nhường ngôi cho một nữ nhân?”

Thành vương né tránh hắn, đá hắn ta xuống đất.

Thành vương phẫn nộ nhìn hắn ta, quát lên: “Việc vua nhường ngôi trong triều đại ta, chẳng phải do chính tay ngươi khởi xướng hay sao? Nếu bệ hạ hiện tại tự thấy mình không xứng đáng, tự nguyện nhường ngôi cho Trưởng công chúa, thì có gì sai trái?”

Tiên hoàng nghe được lời này, tức giận chỉ vào Phương Lan Nguyệt mắng: “Là tiện nhân này đã lừa gạt ta.”

“Ta từ nhỏ đã được các đại Nho dạy dỗ, ta đã quyết tâm nỗ lực, trở thành vua thiên hạ, làm sao có thể bằng lòng xuất gia?”

“Là tiện nhân này, là lỗi của nàng ta…”

Tiên hoàng nhanh chóng trợn mắt, cau mày, lại mắng Phương Lan Nguyệt: “Tiện nhân, ta nói cho ngươi biết, nữ nhi của một tên thổ phỉ sao có thể là thứ tốt đẹp gì được chứ?”

“Đáng tiếc ta bị ngươi lừa gạt, nhầm mắt cá thành trân châu, tiếc cho mẫu hậu ta mấy năm dạy dỗ, là ta có lỗi với thê tử và các con của ta.”

Phương Lan Nguyệt chắc chắn đã bị mắng rất nhiều, nàng ta đứng đó không nói một lời, không buồn cũng không vui, để hắn xúc phạm nàng ta.

Nhưng Thành Vương nghe không nổi nữa, tát hắn một cái, trịnh trọng nói: “Thử mắng nàng ấy lần nữa xem?”

Chịu đựng sự tủi nhục lớn lao này, tiên hoàng không hề tức giận, không biết trong lòng đang nghĩ gì, hai mắt sáng ngời: “Đi báo cho Hoàng thượng biết, nếu như hắn cảm thấy không thể gánh nổi trọng trách, ta có thể chia sẻ cùng hắn.”

“Sao có thể nhường ngôi cho một nữ nhân? Chúng thiển cận, làm sao biết cai trị một quốc gia?”

Thành Vương nghe vậy cười nhẹ, nhìn áo bào lướt qua sau cổng núi, không nói gì.

Hắn sẽ không nói với tên ngốc trước mặt rằng Trưởng công chúa là người quyết đoán, tàn nhẫn và kiên định trong mọi hành động, khác hẳn với Hoàng đệ ăn nói nhỏ nhẹ của nàng.

Tiên hoàng không biết chuyện này nên đã cầu xin Thành vương: “Ta không trở thành Hoàng đế cũng không sao, ngươi muốn làm gì thì làm nấy.”

“Hãy đi nói với họ rằng ta không thể ở lại ngôi chùa này thêm một ngày nữa, hãy cho ta ra ngoài.”

“Ta sẽ không bao giờ ăn chay niệm Phật nữa, cũng sẽ không bao giờ ra đồng làm ruộng nữa, ta đã chịu đủ rồi.”

Nghĩ đến cuộc đời mình đã từng sống hơn hai mươi năm, tiên hoàng cảm thấy đau lòng.

Hắn không còn khao khát một cuộc sống bình dị nữa.

Hàng ngày hắn ăn rau xanh đậu phụ, buổi tối làm việc như trâu bò, Phương Lan Nguyệt còn bảo hắn cùng nhau tụng kinh niệm Phật, nói sẽ sớm cùng hắn đi đến Thiên Đàng.

Cuối cùng có một ngày, tiên hoàng không nhịn được nữa nên đã đánh Phương Lan Nguyệt.

Từ đó, như thể có một kỹ năng nào đó được kích hoạt, tiên đế chỉ hơi không hài lòng là đối phương liền hứng chịu những cú đấm đá.

Nếu không phải vì mấy thị vệ thấy hành động của hắn ta quá đáng rồi báo cáo lại, e rằng hắn thực sự có thể đánh chet Phương Lan Nguyệt.

Sau đó, triều đình đã xây dựng một am niêm bên cạnh ngôi chùa để cung cấp nơi ở cho Phương Lan Nguyệt, đồng thời cử hai vị ni cô răng đã rụng hết để bầu bạn với nàng ta.

Khi nghĩ đến điều này, tiên đế liền cảm thấy ngứa tay.

Kìm nén ham muốn tung nắm đấm, hắn ta cười nịnh với Thành vương: “Hãy cho ta gặp bọn trẻ. Chúng cần biết phụ thân chúng đang chịu khổ ở đây, ắt hẳn sẽ nhanh chóng đến đón ta.”

“Bằng không, chúng chính là ngỗ nghịch bất hiếu, thiên hạ mỗi người một ngụm miệng nước bọt cũng có thể mắng chet chúng.”

Thấy hắn càng nói càng hồ ngôn loạn ngữ, vị trụ trì phía sau sơn môn rốt cuộc cũng lộ diện. Sau khi chào hỏi Thành vương, ông ta liền sai người kéo vị tiên hoàng trở về.

Thành vương nhìn Phương Lan Nguyệt với ánh mắt xót xa: “Hãy về cùng ta đi, chỉ cần nàng gật đầu, ta sẵn sàng từ bỏ vương vị này để đưa nàng đi.”

Thành vương trong những năm qua đã gặt hái được nhiều công lao to lớn, đánh chiếm được không ít thành trì ở ngoài quan ải.

Với công lao của hắn ta, việc bảo vệ Phương Lan Nguyệt ra ngoài lẽ ra không khó khăn.

Phương Lan Nguyệt từ chối. Khuôn mặt đờ đẫn của nàng ta lấy lại năng lượng: “Không!”

“Ta muốn ở lại với chàng ấy.”

Trên mặt nàng lộ ra vẻ thánh khiết: “Ta biết đây là ông trời ban cho ta thử thách. Chỉ cần vượt qua khảo hạch, ta có thể cùng bệ hạ tu thành chính quả, sớm hạnh phúc viên mãn.”

Thành vương cuối cùng cũng rời đi, Phương Lan Nguyệt nhìn bóng dáng cô đơn của hắn ở xa xa, cảm thấy có chút dao động trước lựa chọn của mình.

Nhưng nàng ta lập tức kiên quyết bước về phía tiên hoàng.

“Cho dù chàng ấy có đánh hay mắng ta thì cũng không thể ngăn cản được tình yêu của ta dành cho chàng ấy.”

Vừa nghĩ, bước chân của nàng ta càng nhanh hơn, ánh mắt cũng trở nên kiên định hơn.

Dù sao ta cũng là người chàng ấy yêu, chàng ấy không đánh ta thì có thể đánh ai?

– HẾT –