16

Chúng ta đã đến nhà những người trong làng có người đi tòng quân hỏi thăm, họ đều không thấy Thẩm Bất Ngôn và ca ca ta, lại đến trên trấn và huyện thành hỏi thăm, vẫn nói là không thấy.

Họ cứ như vậy bặt vô âm tín, sống chết không rõ.

Mẹ và Thẩm di ngày thường nói chuyện ngày càng ít, luôn thích đứng ở cửa, nhìn về hướng biên quan.

Ta đã mười bảy tuổi, sắp mười tám rồi, chuyện hôn sự đã sớm chậm trễ.

Rất nhiều bà mai mối đến cửa nói chuyện cưới xin, ta đều từ chối.

Những năm này, rất nhiều thanh niên ra ngoài đánh giặc, không có người nam nhân thích hợp, chuyện hôn sự của các cô nương đều bị chậm trễ, cũng không chỉ riêng ta.

Bây giờ những người trẻ tuổi trở về, khắp nơi đều là nói chuyện cưới xin.

Nhà ta có chút tiền bạc, dung mạo không tệ, còn có nghề, người đến nói chuyện cưới xin không dứt.

Trong số đó, có một người vừa từ chiến trường trở về, nghe nói còn đánh không tệ, nhận được rất nhiều tiền thưởng, gia đình giàu có, còn chuẩn bị xây năm gian nhà ngói lớn làm phòng cưới.

“Tiểu Hạ gả qua đó chính là hưởng phúc, các người đừng do dự nữa, qua thời gian này sẽ không còn cơ hội nữa đâu.”

Mẹ ta cũng hỏi ta có muốn cân nhắc thêm không, ta lắc đầu.

“Nếu thật sự muốn tìm thì chiêu rể đi.”

Không biết ca ca và Thẩm Bất Ngôn có thể trở về không, ta hy vọng họ trở về nhưng cũng phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Thẩm di và mẹ tuổi ngày càng lớn, Bất Ngữ còn nhỏ, nếu ta cũng xuất giá, trong nhà lại ít đi một người, ba người họ sẽ càng cô đơn hơn.

Mẹ ta xoa đầu ta thở dài, đồng ý với suy nghĩ của ta, bắt đầu nói với bà mối là ta muốn chiêu rể.

Bà mối không khỏi nhếch mép: “Những người chịu vào ở rể đều không phải người tốt lành gì, các người làm như vậy, chẳng phải là làm lỡ dở cô nương nhà mình sao?”

Mẹ ta vẫn kiên trì chiêu rể, bà mối chỉ có thể nói sẽ cố gắng tìm người đáng tin cậy.

Nhưng xem xét mấy người đều không được, bà mối có chút mất kiên nhẫn, chuyện này lại bị chậm trễ.

Cứ kéo dài như vậy hơn nửa năm, Lương Vương đột nhiên tạo phản.

Nguyên nhân là Lương Vương đại thắng ở biên quan, lập được uy tín trong quân đội, rất nhiều tướng lĩnh đều nghe theo ông ta, hoàng đế lại bắt đầu nghi ngờ, muốn trừ khử Lương Vương.

Cách nghĩ ra cũng thật là độc ác, vậy mà lại thiết kế để Lương Vương dẫn binh đi dẹp loạn ở Tây Bắc, cùng với ngoại địch bên ngoài hợp sức thiết kế Lương Vương.

Lương Vương vạch trần âm mưu của hoàng đế, đánh lui ngoại địch, dẫn theo binh mã trực tiếp tiến về kinh thành.

Vừa mới qua được mấy tháng thái bình, lại bắt đầu xảy ra loạn lạc, bách tính ai nấy đều lo sợ cho bản thân.

Mà Lương Vương một đường đánh như chẻ tre, chỉ trong vòng một tháng đã tiến đến kinh thành, lại nửa tháng sau, kinh thành truyền đến tin tức, đổi triều đại, hoàng đế đã đổi.

Lương Vương thắng, làm hoàng đế.

Hoàng đế trước kia trở thành tù nhân.

Thẩm di căng thẳng, nhìn chằm chằm vào cáo thị xem đi xem lại, ban đêm trằn trọc không ngủ.

Mẹ ta ban đêm trò chuyện với bà ấy rất lâu, cuối cùng Thẩm di mang theo đồ đạc, chuẩn bị tự mình vào kinh.

Lúc bà ấy đi, bảo Thẩm Bất Ngữ quỳ xuống.

“Từ hôm nay trở đi, Tần Cẩm Tâm chính là mẹ con, con chỉ có một người mẹ này, phải hiếu thuận với mẹ, kính trọng mẹ, nhớ chưa?”

Thẩm Bất Ngữ khóc lóc ôm lấy chân bà: “Mẹ, con cũng đi, con cũng là người nhà họ Thẩm.”

Nó vốn ngoan ngoãn, đây là lần đầu tiên không nghe lời.

Thẩm di nhẫn tâm đẩy nó ra.

“Ca ca con sống chết không rõ, giờ Thẩm gia chỉ còn lại hai chúng ta, con phải sống. Nếu mẹ chết, con hãy coi như Thẩm gia không còn nữa, quên hết quá khứ, sống tiếp với thân phận Tần Bất Ngữ.”

Thẩm di vừa đi đến đầu làng thì bị chặn lại.

Bởi vì phía trước có một đội quân lớn, hai thanh niên cưỡi ngựa dẫn theo một số tiểu binh, phi ngựa về phía làng.

Đến gần, hai người dẫn đầu xuống ngựa, chạy về phía chúng ta.

Một người còn bị vấp, suýt nữa ngã xuống, loạng choạng mấy bước mới đứng vững.

Nhìn dáng vẻ đó, ta bỗng nhớ đến đêm tuyết cách đây bảy tám năm, ta chạy về phía mẹ và Thẩm di.

Lúc đó đêm đen như mực, sao trời bị mây mù che khuất, tuyết rơi lất phất.

Nhưng lúc đó đã là mùa xuân, tuyết rơi xuống, tan thành nước suối, tưới mát đất đai.

Hy vọng luôn lặng lẽ đến vào lúc đen tối nhất.

Chạy đến gần, ta mới nhìn rõ, đó là ca ca và Thẩm Bất Ngôn đã nhiều năm không gặp.

Ca ca đen hơn, gầy đi, cao hơn một chút, trông khỏe mạnh hơn, giống người trưởng thành hơn.

Thẩm Bất Ngôn cũng cao hơn, chỉ là còn nhỏ tuổi, vẫn là dáng vẻ thiếu niên.

Hai người đều mặc áo giáp đen, trông oai phong lẫm liệt, giống như vị tướng quân trong câu chuyện mà Thẩm di thường kể.

Hai người đến gần, quỳ phịch xuống.

“Mẹ, chúng con về muộn rồi.”

Thẩm Bất Ngôn còn ôm lấy chân Thẩm di: “Mẹ, chúng con đã minh oan cho Thẩm gia rồi.”

17

Cảnh đoàn tụ luôn rất hỗn loạn, hai người mẹ vừa ôm vừa đánh hai người con, vừa khóc vừa mắng, ầm ĩ đến nỗi mặt mũi lem luốc, mới vội vàng về nhà nói chuyện.

Đóng cửa lại, ca ca và Thẩm Bất Ngôn kể lại chuyện những năm qua.

Hóa ra ngay từ đầu Thẩm Bất Ngôn đã hướng đến Lương Vương.

Nó muốn minh oan cho nhà họ Thẩm, chỉ có thể ra tay từ Lương Vương.

Lương Vương lập được nhiều chiến công, uy tín trong quân đội rất cao, mặc dù năm đó không trực tiếp tham gia vào cuộc chiến giành ngôi nhưng cũng bị hoàng đế kiêng dè.

Muốn sống sót, chỉ có thể nhẫn nhịn hoặc tạo phản.

Thẩm Bất Ngôn theo quân đội của Lương Vương, dưới sự bảo vệ của ca ca, dũng mãnh giết địch, từng bước thăng tiến.

Nó tuy còn nhỏ tuổi nhưng võ nghệ cao cường, thông thạo binh pháp, lại tại Thẩm gia mưa dầm thấm đất, rất nhanh đã lập được chiến công, cùng ca ca từng bước thăng tiến, đến bên cạnh Lương Vương.

Cuối cùng, đánh lui ngoại địch, lại thấy Lương Vương bị nghi ngờ, cuối cùng theo Lương Vương khởi binh tạo phản, tiến vào kinh thành.

Lương Vương vừa mới lên ngôi hoàng đế, đang nghĩ cách xử lý hoàng đế cũ, nó liền đưa ra chứng cứ và danh sách vụ án của Thẩm gia năm xưa, yêu cầu tân hoàng Lương Vương điều tra lại vụ án oan năm xưa.

Thẩm di nhỏ giọng nói: “Lương Vương tạo phản, ngôi vị không chính đáng, đang muốn tìm lý do chính đáng, vụ án các con đưa lên đối với ông ta mà nói quả thực là đúng ý.”

Ca ca gật đầu lia lịa: “Bất Ngôn nói đúng, hoàng đế cũng nhanh chóng điều tra lại vụ án năm xưa, liên lụy đến rất nhiều vụ án oan sai, đã trả lại sự trong sạch cho Thẩm gia.”

“Thẩm di, hoàng đế còn muốn gặp người nữa, nói là sẽ trả lại phủ tướng quân và gia sản nhà họ Thẩm bị tịch thu năm xưa, còn có ban thưởng.”

Thẩm di im lặng một lúc, không nói gì.

Mẹ ta đẩy bà ấy một cái: “Nói đi chứ, vất vả lắm mới đạt được nguyện vọng, sao lại còn làm bộ làm tịch thế?”

Thẩm di trừng mắt nhìn lại, rất là uất ức: “Kinh thành hiện giờ tình hình không ổn định, các thế lực đều đang quan sát, chúng ta bây giờ trở về, chẳng khác nào lao vào mũi nhọn, lúc này trở về, không dễ dàng đâu.”

Mẹ ta cười nói: “Thế chẳng phải ngươi cũng phải trở về, lấy lại vinh quang cho Thẩm gia sao?”

Thẩm di cân nhắc hai ngày, vẫn trở về.

Lần này, bà dẫn theo Thẩm Bất Ngữ.

Ca ca ta cũng theo về, hiện giờ huynh ấy là tướng lĩnh, oai phong lắm.

Cả làng đều biết, ca ca ta bây giờ đã làm tướng quân, còn biết Thẩm di vốn là quý nhân ở Thẩm gia kinh thành, giờ đã được xử lại án oan trở về hưởng vinh hoa phú quý.

Có người thích hóng chuyện liền hỏi: “Mẹ của Lục Hiên, sao các người không theo về?”

“Đúng vậy, các người cũng theo về đi, Lục Hạ muốn lấy chồng như thế nào mà chẳng được?”

“Có phải là phu nhân nhà họ Thẩm vong ân phụ nghĩa, quên các người rồi không?”

“Người ta là quý nhân ở kinh thành, sao coi trọng nhà nông như chúng ta được?”

Mẹ ta không để ý đến họ, chỉ thu xếp nốt việc làm ăn trong tiệm, định bán đi.

Bà đã lớn tuổi, những năm trước quá vất vả, thân thể có chút suy nhược, không thể lao lực nữa.

Nghe nói bà định đóng cửa tiệm, vị tiểu sư huynh hay đến ăn cơm của ta rất là uất ức, còn nhìn chằm chằm ta.

Ta không để ý đến hắn, tiếp tục đến chỗ sư phụ Tề lão tiên sinh bào chế thuốc, sớm ra tối về, cũng không để ý đến lời bàn tán trong làng.

Nhưng những người dân làng khác và cả thôn trưởng cũng không chịu, mắng cho mấy người thích hóng chuyện kia một trận.

“Các người cả ngày ăn no rửng mỡ không có việc gì làm đúng không, thấy người ta tốt một chút là không được à?”

“Cũng không nghĩ lại xem cuộc sống của mình có được như thế nào, giờ lại đến chê bai người khác, đúng là cầm bát ăn cơm, đặt bát xuống chửi mẹ.”

“Không thích sống tốt thì cút khỏi làng đi, ở chung một làng với các người, mất mặt.”

Bị mắng một trận như vậy, mấy người kia không dám nói gì nữa, còn bị người nhà trách móc một trận, nói ở cùng với họ mất mặt.

Những chuyện này chúng ta đều không biết, là mẹ của Đại Nha kể cho ta, bà còn bảo ta cứ yên tâm, giờ trong làng không ai dám nói một lời không hay với nhà ta.

Ta gật đầu lia lịa, trong lòng cũng ấm áp.

Còn chuyện gả chồng, ca ca đã trở về, ta cũng không cần phải chiêu rể nữa, vậy thì cứ từ từ tìm hiểu, xem có người nào thích hợp không.

Vì ca ca ta đã làm tướng quân nên điều kiện tăng cao, những người được mai mối cho ta cũng có điều kiện tốt hơn.

Đại Nha hai năm trước đã lấy chồng, giờ sắp sinh con, thấy ta không vội, còn đến giục ta.

“Ngươi đã lớn lại xinh đẹp còn có nghề, ca ca lại là tướng quân, muốn tìm chồng như thế nào mà chẳng được nhưng cũng không thể không vội như vậy, nam nhân tốt cũng giống như bánh ngọt trong hộp, người khác ăn hết rồi, ngươi sẽ không còn được ăn nữa.”

Ta cũng học được chút y thuật bắt mạch, bắt mạch cho nàng, bảo nàng ăn ít bánh ngọt lại, kẻo ảnh hưởng đến đứa bé.

Nàng nhét miếng bánh ngọt cuối cùng vào miệng ta: “Biết rồi, ngươi thật là lắm lời.”

Vài tháng sau, Thẩm di đột nhiên dẫn theo Thẩm Bất Ngữ trở về.

18

“Lần vào kinh này mệt chết ta rồi, người ở kinh thành đã đổi một lượt nhưng lời nói việc làm thì vẫn không thay đổi, thật là vô vị.”

Bà mang theo rất nhiều đồ đạc trở về, còn mua cả xe ngựa, sai người khuân đồ xuống, đưa tiền rồi bảo người ta đi.

Ta và mẹ còn tưởng đó là người hầu mới mua của nhà họ Thẩm.

Bà lấy từ trong ngực ra một cây trâm vàng cài lên đầu mẹ ta, lại đeo vòng vàng vào tay mẹ ta, ngồi phịch xuống, bảo ta đi rót trà, hỏi hôm nay ăn gì.

Mẹ ta nhìn bà ấy, có chút ngây người.

“Sao ngươi lại trở về?”

Thẩm di cười nói: “Không trở về thì làm gì? Ta ở kinh thành cũng không có việc gì, Bất Ngôn đã đổi làm quan văn, Hiên nhi vẫn ở lại kinh thành chăm sóc nó.”

“Hoàng đế nói sẽ trả lại gia sản nhà họ Thẩm, ta lại trả lại phần lớn vì quốc gia chinh chiến liên miên, quốc khố trống rỗng, hắn thấy ta hiểu chuyện như vậy, liền ban cho ta một cái cáo mệnh phu nhân, còn cho một khối kim bài. Ta ở kinh thành cũng không có việc gì, liền trở về.”

Bà nói một tràng, lại vỗ trán: “Đúng rồi, ta còn xin cho ngươi một cái cáo mệnh phu nhân, ngươi còn phải theo ta về kinh thành một chuyến, chuyện hôn sự của Hiên nhi cũng phải bàn, ngươi cũng phải đích thân đi trông chừng.”

Bà đứng dậy đi loanh quanh một vòng: “Vừa hay chúng ta đều đến kinh thành một chuyến, trong thời gian này hãy nhờ người xây lại nhà, sau này hai chúng ta ở đây làm bạn, phải xây rộng rãi một chút.”

Bà nói một tràng, tóm lại là bà không đi nữa, muốn ở lại trong làng.

Thẩm Bất Ngữ cũng vào nhà, thay quần áo thường ngày, còn ra sân xem xét thuốc đang phơi.

Mẹ ta có chút ngây người: “Vậy, vậy, vậy… Ta đi xào thêm hai món nữa.”

Bà ấy nghiêm mặt đi ra ngoài, đến bếp thì bật cười.

“Thẩm Hoài Ngọc này, thật là biết làm loạn.”

Miệng thì chê bai nhưng trong lòng lại rất vui.

Những tua rua trên cây trâm vàng đung đưa óng ánh nhưng cũng không sáng bằng mắt bà.

Ngày hôm sau, bà còn thay một bộ váy mới, đeo trâm vàng và vòng vàng, đi loanh quanh trong làng một vòng.

Khoe khoang đấy!

Sau đó, ngôi nhà lớn được xây xong, ca ca ở kinh thành đã thành thân, là nữ nhi của chiến hữu trước đây của huynh ấy, tính tình hào sảng, rất tốt, có chút giống Thẩm di.

Ta cũng vẫn chiêu rể, chính là vị tiểu sư huynh hay ăn của ta.

Hắn là cô nhi được sư phụ nhận nuôi, trong nhà sớm đã không còn người thân, cũng không biết mình đến từ đâu, thích nhất là đông vui náo nhiệt.

Theo ta về nhà họ Lục, mỗi ngày xem mẹ và Thẩm di đấu khẩu, hắn có thể ăn thêm hai bát cơm.

Cũng không biết hắn thích nghe náo nhiệt hay thật sự thích cơm nhà ta.

Còn Bất Ngữ thì ngày nào cũng bận rộn trồng thuốc, da càng ngày càng đen, đối với chuyện mai mối cũng không có hứng thú.

Chuyện hôn sự của nó khiến cả nhà lo lắng, hiện tại đều thúc giục, coi như là không còn ai để ý đến ta nữa.

Lúc ta xem thuốc, ngẩng đầu nhìn trời.

Bây giờ là khoảng thời gian sau sinh thần của ta, tiết trời mùa hạ, thời tiết vừa đẹp, thời gian vừa đẹp, người cũng vừa đẹp.

-HẾT-