14

Thời gian trôi qua từng năm, thuốc trong làng phát triển tốt, dân làng kiếm được ngày càng nhiều tiền.

Có tiền, trong làng hòa thuận hơn nhiều.

Mọi người gặp nhau, đều tươi cười, không còn như trước kia, vì một cọng rau một nhánh hành mà mặt đỏ tía tai.

Ca ca vẫn kiên trì đi bán hàng, còn mở một cửa hàng nhỏ.

Mẹ lại dạy ca ca làm thêm mấy loại đồ ăn, ca ca còn tự mày mò, làm đồ ăn ngon, cửa hàng càng thêm đông khách.

Ta và Bất Ngữ ở nhà đọc sách, tập võ, thêu thùa, trồng thuốc, thỉnh thoảng cùng mấy cô nương trong làng đi dạo phố, mua mấy thứ mình thích về.

Bất Ngữ thích xuống ruộng, gần như cả ngày ở trong ruộng thuốc, đen nhẻm, không còn dáng vẻ búp bê sứ như lúc mới đến nữa.

Nhìn nó như vậy, ta luôn cảm thấy, mình cũng nên làm gì đó.

Thẩm Bất Ngôn học rất giỏi ở học đường nhưng lại không thể đi thi khoa cử.

Nhà họ Thẩm bị tội, mặc dù nó còn nhỏ nhưng cũng là tội nhân, không thể đi thi.

Thẩm di còn hỏi Thẩm Bất Ngôn có hối hận khi theo họ bà ấy không.

Nếu Thẩm Bất Ngôn theo họ cha ta, sẽ không có trong danh sách tội nhân.

Nhưng Thẩm Bất Ngôn kiên quyết lắc đầu: “Mẹ, con là người nhà họ Thẩm, đã thừa hưởng vinh quang của người nhà họ Thẩm thì khó khăn trắc trở đương nhiên cũng phải cùng nhau gánh vác.”

Thẩm di ôm nó khen ngợi: “Không hổ là nhi tử của Thẩm gia ta, trong xương cốt chính là chảy dòng máu của Thẩm gia.”

Tiên sinh trong học đường biết Thẩm Bất Ngôn không thể thi khoa cử, cũng rất tiếc nhưng cũng không vì thế mà coi thường, vẫn dạy dỗ như thường.

Tiên sinh còn muốn để Thẩm Bất Ngôn lớn thêm chút nữa thì dạy học trong học đường.

Mặc dù không thể thi khoa cử nhưng cũng có thể làm thầy giáo nuôi sống gia đình.

Nhưng Thẩm Bất Ngôn từ chối.

Biên quan lại xảy ra chiến sự, triều đình đang chiêu binh.

Lần này, không còn Thẩm gia, mất đi rất nhiều tướng lĩnh do Thẩm gia bồi dưỡng, chiến sự biên quan đánh rất không khả quan.

Tân hoàng mới lên ngôi chưa được mấy năm rất lo lắng.

Năm đó vừa mới lên ngôi, ông ta đã giết rất nhiều trung thần lương tướng không ủng hộ ông ta trong cuộc chiến đoạt ngôi.

Những ngày tháng tốt đẹp chưa được bao lâu, đến khi cần dùng người, mới phát hiện ra trong tay không có mấy người có thể dùng.

Ông ta sợ, sợ lúc này bị người ta lật lại chuyện cũ, sợ bị người ta nói ông ta giết trung thần, hiện tại gặp báo ứng.

Vì vậy, ông ta trọng dụng người mới, còn giao cho trọng trách.

Nhưng người mới làm ông ta mất mặt, vừa ra chiến trường đã bị người ta đánh cho phải rút lui mấy chục dặm, suýt nữa thì mất cả thành, tức đến mức hoàng đế suýt nữa cầm kiếm đích thân đi giết người.

Chiến sự biên quan giằng co, hao binh tổn tướng nhiều, triều đình chỉ có thể chiêu binh.

Ca ca đã mười bảy tuổi, vốn đã đến tuổi bàn chuyện cưới xin, mẹ ta đang hoa cả mắt, ai ngờ lại gặp phải lệnh chiêu binh.

Mẹ ta muốn bỏ tiền miễn danh ngạch này nhưng triều đình vừa muốn tiền, vừa muốn người.

Thẩm Bất Ngôn đứng ra nói: “Con đi.”

Mẹ ta đẩy nó về: “Con mới bao nhiêu tuổi, qua chơi một bên.”

Nhưng Thẩm Bất Ngôn nhất định phải đi, còn lén đi đăng ký, tên đăng ký là Tần Bất Ngôn.

Nó không thể dùng tên Thẩm Bất Ngôn, cũng không muốn mang họ Lục nên mượn họ của mẹ ta.

Đến khi nó tự chạy đi rồi, mẹ ta và Thẩm di mới phát hiện ra.

Nó nói mình là nhi tử của Thẩm gia, phải ra chiến trường lấy lại thể diện và vinh quang cho Thẩm gia.

Thẩm di cầm lá thư, mắt đỏ hoe: “Đứa trẻ ngỗ ngược này, đúng là bị đánh ít quá.”

Thẩm Bất Ngôn quá nhỏ, căn bản không thể ra chiến trường, cho dù có đi, cũng chỉ có thể ở hậu phương làm tạp vụ, đãi ngộ rất kém.

Ca ca xem thư xong, thu dọn đồ đạc, cũng chạy đi.

“Con đuổi theo nó, mẹ trông cửa hàng cho con.”

Mẹ ta cùng Thẩm di đứng ở cửa mắng người.

“Hai đứa này, đứa nào cũng không khiến người ta yên tâm.”

Lần đầu tiên Thẩm di có chút áy náy với mẹ ta.

“Tần Cẩm Tâm, ngươi mắng ta đi, đều tại ta, dạy chúng nó tập võ, khiến chúng nó đều có chí lớn.”

Bà ấy tự trách, nếu bà không dạy ca ca tập võ, huynh ấy sẽ không chạy theo.

Mẹ ta trừng mắt nhìn bà ấy: “Nó có chí đó, cho dù không có võ nghệ cũng sẽ chạy, nói ngươi làm gì? Ta còn phải cảm ơn ngươi đã dạy nó nhiều thứ, đi lần này, tự bảo vệ mình chắc không thành vấn đề.”

Mặc dù nói vậy nhưng hai người họ vẫn lo lắng.

Hai người vốn không thích bái Phật, bắt đầu cả ngày cầu thần bái Phật, mong Phật Tổ và Bồ Tát phù hộ.

Bất Ngữ thì thầm với ta: “Đây có lẽ là lâm thời ôm chân Phật.”

15

Sau khi ca ca và Bất Ngôn đi, ta nói với mẹ mình muốn đi học chế biến thuốc.

“Thuốc của chúng ta bán trực tiếp cho tiệm thuốc, giá rẻ, thuốc sau khi tiệm thuốc chế biến, giá phải đắt gấp mấy lần thậm chí gấp mười mấy lần.”

“Nếu con cũng biết chế biến, tiền này có thể tự kiếm được, hơn nữa đây cũng là một nghề thủ công.”

Biết một chút nghề thủ công, mới không bị chết đói.

Mẹ nhìn ta, ta cũng nhìn thẳng bà ấy, không né tránh.

Bà ấy cũng không ngăn cản, lại hỏi Bất Ngữ có muốn cùng đi học không.

Bất Ngữ gật đầu: “Con cũng đi học, học rồi mới biết thuốc phải trồng như thế nào, mới có thể trồng ra dược hiệu tốt nhất, sản lượng tốt nhất.”

Mặc dù Thẩm di cũng biết trồng thuốc nhưng rốt cuộc cũng không được coi là chuyên nghiệp lắm.

Những năm này Bất Ngữ luôn thích chui vào núi vào ruộng, chính là nghiên cứu những thứ này.

Cuối cùng, vẫn là Thẩm di tìm người, đưa chúng ta đi học nghề chế biến thuốc.

Đó là cố nhân của nhà họ Thẩm, thấy Thẩm di cầu đến tận cửa, kinh ngạc chạy ra khỏi nhà, liên tục hành lễ với bà ấy.

“Đại tiểu thư Thẩm gia, làm lão phu kinh sợ quá, ngài có gì cần lão phu làm, cứ nói thẳng là được.”

Thẩm di cười nói: “Đại tiểu thư Thẩm gia đã là chuyện quá khứ, bây giờ ta chỉ là Thẩm Hoài Ngọc, Tề tiên sinh, ta giao hai đứa trẻ này cho ngài.”

Tề lão tiên sinh râu tóc bạc phơ, trông hiền từ, trên tay còn toàn là vết chai và vết sẹo.

Nhìn thấy ta và Bất Ngữ trông yếu ớt, ông ấy có chút không nỡ: “Thật sự muốn để các nàng học nghề này sao?”

Thẩm di cười nói đúng vậy, bảo chúng ta mau hành lễ với ông ấy.

Tề lão tiên sinh liền nhận chúng ta, chỉ nói trước điều khó nghe.

“Chế biến thuốc là một việc vất vả, bị bỏng, bị thương, bị thuốc làm ăn mòn da, đó đều là chuyện thường, các ngươi phải chuẩn bị tâm lý.”

Ta và Bất Ngữ đều gật đầu lia lịa.

Hoàn cảnh của chúng ta khác nhau nhưng đều đã từng chịu khổ, cũng đã chuẩn bị tâm lý.

Tề lão tiên sinh liền nhận chúng ta, bảo chúng ta bắt đầu học từ việc phơi thuốc, cắt thuốc.

Mẹ tiếp quản cửa tiệm của ca ca, bắt đầu giống như ca ca đưa Bất Ngôn đi học, mỗi sáng đưa chúng ta vào thành, tối lại đưa chúng ta về.

Chế biến thuốc quả thực rất phiền phức, cũng rất vất vả nhưng Bất Ngữ vốn là tiểu thư khuê các cũng không kêu khổ kêu mệt, ta lớn hơn nó, càng không thể nói khổ.

Trong tiệm quen rồi, thỉnh thoảng chúng ta còn dẫn theo vài tiểu học đồ quen biết đến tiệm ăn cơm, trong đó có một người thích nhất, luôn nhìn ta chằm chằm, hỏi khi nào có thể đến nữa.

Tề lão tiên sinh luôn thích nói trong bụng cậu ta có con sâu tham ăn.

“Cũng không thiếu ăn thiếu uống của ngươi, đồ ăn nhà Tần đại nương ngon đến vậy sao?”

Cậu ta gãi đầu, cũng không nói ra được điều gì nhưng chính là muốn đến.

Chớp mắt đã mấy tháng trôi qua, ca ca và Bất Ngôn viết thư về.

Trong thư nói, hai người họ ở cùng nhau, đã đi tòng quân, mọi thứ đều tốt, bảo chúng ta đừng lo lắng.

Mẹ lúc này mới yên tâm, liên tục cảm ơn Bồ Tát và Phật Tổ, quay người lại, lại bắt đầu lo lắng.

Dù sao cũng đã thực sự vào quân doanh, sau này sống chết khó lường.

Thẩm di xem đi xem lại bức thư, lại thấy kỳ lạ.

“Đứa trẻ Bất Ngôn này sao lại không viết chúng ở dưới trướng ai, làm binh gì?”

Bà ấy quen thuộc với quân đội, Bất Ngôn cũng quen thuộc với những thứ này, khi viết thư hẳn phải nói rõ mới đúng.

Bà ấy cảm thấy bức thư này không ổn, Bất Ngôn và ca ca nhất định đã giấu diếm điều gì đó.

Mẹ ta cũng bị nói đến nỗi lo lắng bất an.

Vì không có địa chỉ, cũng không thể viết thư hồi âm, chúng ta chỉ có thể tiếp tục chờ tin tức, hy vọng ca ca và Bất Ngôn có thể viết nhiều thư về.

Một lần chờ này, chính là ba năm.

Ba năm này, họ không viết thư về nữa, thậm chí ngay cả một tin tức cũng không có.

Ba năm, đại quân biên quan dưới sự dẫn dắt của Lương Vương và mấy vị tướng quân, đã đánh bại quân địch, ổn định biên quan, còn đánh lui quân địch ngàn dặm, suýt nữa đánh đến đại bản doanh của đối phương.

Biên quan ổn định, đại thắng trở về, hai nước giảng hòa, rất nhiều người đi tòng quân đều có thể trở về, trong thôn có khá nhiều người đi tòng quân cũng đã trở về.

Có người sống sót trở về, có người bị thương, có người chỉ còn lại một lá thư và một khoản tiền đền bù, người nhà nhìn thấy những thứ này, ôm đầu khóc rống.

Mấy nhà vui mừng, mấy nhà buồn phiền, nhà chúng ta, chẳng đợi được gì cả.