5

Ta đợi đủ năm ngày, họ mới trở về.

Rõ ràng là mùa xuân nhưng lại có tuyết rơi, ta lo lắng cho họ, chạy ra đầu làng đón, xa xa thấy mẹ kéo xe bò trở về.

Ca ca đẩy xe ở phía sau, trên xe có vẻ như nằm một người.

Ta cầm chiếc ô rách của nhà chạy tới: “Mẹ, ca.”

Ta ngã một cái rồi lại đứng dậy tiếp tục chạy, đến gần, mẹ còn bảo ta mau về.

Nhưng ta không chịu, tiến lại gần nhìn vào xe, phát hiện người nằm trên xe có vẻ là Thẩm Hoài Ngọc, vị tiểu thư kim tôn ngọc quý của phủ tướng quân.

Thẩm Hoài Ngọc rất tiều tụy, trên mặt còn có vết thương do roi quất, khiến khuôn mặt vốn xinh đẹp của bà ấy trở nên dữ tợn.

Bên cạnh, trong chăn có hai đứa trẻ, lộ ra nửa khuôn mặt nhỏ, chính là những đứa trẻ tò mò nhìn ra ngoài trên xe một năm trước.

Chúng không còn vẻ mũm mĩm như một năm trước, sắc mặt vàng vọt, trông không được khỏe.

Có lẽ vì ta gây động tĩnh quá lớn, Thẩm Hoài Ngọc bị đánh thức.

Bà ấy cố gắng ngồi dậy nhưng không dậy nổi, chỉ có thể thò đầu ra nhìn, thấy bóng lưng kéo xe của mẹ ta.

Bà ấy há miệng, giọng khàn khàn.

“Ngươi làm gì vậy, ngươi còn có con, không muốn sống nữa sao?”

Mẹ ta kéo xe bò, bảo bà ấy nói ít thôi: “Trả nợ chứ sao, sau này các ngươi ăn mặc, đều trừ vào nợ của ta, yên tâm, ta thu phí rất cao, lần này, ta còn kiếm lời đấy.”

Thẩm Hoài Ngọc nằm trên xe bò cũ nát của nhà ta, ngẩng đầu nhìn bầu trời, tuyết bắt đầu rơi, ta lấy chiếc ô rách của nhà che trên đầu bà ấy.

Bà ấy nhìn lên từ lỗ thủng trên ô, có lẽ đã nhìn thấy bầu trời.

Còn ta thì nhìn thấy nụ cười của bà ấy.

Bà ấy thật đẹp, mắt cũng sáng, ngay cả những vết thương đó cũng không che giấu được nụ cười rạng rỡ của bà.

“Đúng vậy, ngươi còn kiếm lời đấy, ngươi đúng là biết làm ăn.”

Mẹ ta khó khăn kéo xe bò, suýt nữa thì ngã, lại đứng vững, tiếp tục kéo. Bà ngẩng mặt, đón gió tuyết cười nói: “Đương nhiên, sau này ngươi ở nhà ta, sẽ biết ta thông minh thế nào.”

6

Thẩm Hoài Ngọc dẫn theo hai đứa trẻ đến ở, bên ngoài nói là họ hàng của mẹ ta.

Hai đứa trẻ đó hẳn là đệ đệ muội muội cùng cha khác mẹ của ta, là sinh đôi, mới tám tuổi, đều rất đẹp.

Đệ đệ lớn hơn một chút, tên là Thẩm Bất Ngôn, muội muội nhỏ hơn một chút, tên là Thẩm Bất Ngữ.

Tên này đặt thật là…

Từ đó về sau, chúng ta gọi Thẩm Hoài Ngọc là Thẩm di, hai đứa nhỏ này là đệ đệ muội muội.

Ta nghe ca ca nói, phủ tướng quân phạm tội, bị xét nhà, toàn bộ người trong phủ đều bị bán đi.

Mẹ ta cầu xin rất lâu, dùng hết tiền tiết kiệm trong nhà, mới chuộc được ba người họ về.

Còn những người khác trong phủ tướng quân, mẹ không nói, ta cũng không tiện hỏi.

Dù sao Thẩm di tuy rằng luôn cười rất tươi nhưng thực ra vẫn rất buồn.

Sau khi họ đến ở, cũng dưỡng thương rất lâu.

Những người đó thực ra không định để họ sống, đánh họ khắp người đầy thương tích, nghe nói còn bị thương bên trong.

Mẹ ta đi huyện thành nhận một đơn hàng lớn, thêu một bức bình phong cho người ta.

Tay nghề thêu của bà rất tốt, năm xưa chính là dùng nghề thêu để kiếm tiền nuôi cha ta, kẻ bại gia đó.

Nhưng thêu thùa rất hại mắt, mấy năm trước bà đã không làm nữa.

Bây giờ trong nhà đột nhiên phải nuôi sống nhiều người như vậy, còn phải mua thuốc bổ, cần dùng tiền ở quá nhiều chỗ, bà chỉ có thể tiếp tục làm nghề cũ.

Bà thêu lại còn là thêu hai mặt, một mặt là hoa mẫu đơn thêu gấm, mặt kia là một chú mèo nhỏ lông xù, trông rất tinh xảo và sống động.

Đó là lần đầu tiên ta thấy, chỉ tơ có thể biến thành vật đẹp đẽ như vậy.

Thẩm di và đệ đệ muội muội nhìn thấy cũng rất ngạc nhiên.

“Thêu hai mặt ngay cả ở kinh thành cũng không nhiều, không ngờ ngươi còn có tay nghề này.”

Mẹ ta cười cười: “Nếu không có tay nghề này, con chó họ Lục kia có thể coi trọng ta sao?”

Cha ta vì tiền, dụ dỗ mẹ ta thêu nhiều hoa để bán lấy tiền, lấy tiền rồi, ông ta liền đi ra ngoài trăng hoa tuyết nguyệt, khiến mắt mẹ ta ngày càng mờ.

Thẩm di nhìn động tác mẹ ta không ngừng xoa mắt, rất cảm động.

“Tần Cẩm Tâm, ngươi cần gì phải thế, lúc đó ta chỉ đưa ngươi một ít bạc mà thôi, chút bạc đó đối với ta lúc đó chẳng là gì cả, một cây trâm của ta cũng phải mấy chục lạng.”

“Chúng ta tuy rằng đều từng thành thân với Lục Ngạn nhưng nói cho cùng cũng chẳng có tình cảm gì, nói ra thì, càng giống như ta cướp người của ngươi.”

Tần Cẩm Tâm là tên mẹ ta, trước kia ít người gọi, mọi người đều gọi bà là mẹ Đại Lang, mẹ Lục Hiên hoặc là dâu Lục Ngạn.

Chỉ có Thẩm di, mỗi lần đều gọi to tên bà, giống như đang cãi nhau.

Mẹ ta đối với bà ấy cũng luôn không có lời hay ý tốt, nói chuyện cũng giống như đang cãi nhau.

“Ngươi bớt nói nhảm đi, ta cứu các ngươi không phải vì con chó họ Lục kia, mà là vì ngươi đã đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, cứu giúp ba mẹ con chúng ta.”

“Nếu không có bạc của ngươi, cho dù chúng ta không bị bắt đi bán thì bây giờ cũng đã chết đói rồi, càng đừng nói đến chuyện có vốn để bày sạp kiếm tiền.”

Hóa ra, vốn liếng của mẹ ta là Thẩm di cho.

Cũng coi như là cơ duyên xảo hợp, bà cho tiền cứu cả nhà chúng ta, còn giúp nhà chúng ta kiếm tiền, bây giờ số tiền đó lại dùng để cứu bà.

Mẹ ta luôn thích lẩm bẩm người tốt chưa chắc đã được báo đáp nhưng báo đáp này lại đến với Thẩm di.

7

Mẹ ta thêu một món đồ lớn, bán đi thì trong nhà có chút tiền.

Nhưng tiền vẫn không đủ tiêu, bà mua thuốc đều là thuốc tốt, trong đó nhân sâm càng đắt.

Ba người Thẩm di bị thương bên trong, có nhân sâm nhiều năm thì mới tốt hơn.

Mẹ ta mua không nổi, lại thấy sắc mặt Thẩm Bất Ngôn và Thẩm Bất Ngữ vàng vọt, không nhịn được nhìn chằm chằm vào ngọn núi mà lo lắng.

Thẩm di cũng đi ra, nhìn chằm chằm vào ngọn núi.

“Ngọn núi đó không tệ, chỗ các ngươi có núi có nước, phong thủy tốt.”

Mẹ ta cười khẩy: “Phong thủy tốt, sinh ra loại người cặn bã.”

Thẩm di cũng cười: “Người tốt lọc ra, chẳng phải chỉ còn lại cặn bã sao?”

Ta thực sự không hiểu họ đang nói gì nhưng luôn cảm thấy là đang mắng cha ta.

Về phương diện mắng cha ta, họ luôn có tiếng nói chung.

Cuối cùng, Thẩm di buộc chặt ống tay áo và ống quần, quấn khăn vào cổ, đội nón lá đeo gùi, cầm liềm, đứng ở cửa đầy hào khí.

“Không phải chỉ là nhân sâm sao, tiểu thư ta lên núi đào mấy cây là được.”

Mẹ ta rất muốn nói bà ấy viển vông nhưng há miệng lại không nói ra được gì, chỉ thay một bộ trang phục giống vậy, dặn ta trông chừng hai đứa nhỏ, rồi cùng bà ấy lên núi.

Họ đi ra ngoài, ba chúng ta ở cửa nhìn theo, còn nghe thấy tiếng mẹ phàn nàn.

“Ngươi vốn là người cao quý, không có ta đi theo, lên núi rồi, ngươi ngay cả đường xuống cũng không tìm được.”

“Ngươi xem thường ta rồi, ta cũng từng nghiên cứu bản đồ, từng học binh pháp, tìm đường xem địa hình, đều là chuyện nhỏ.”

“Hừ, ngươi nói được vậy thì được.”

“Này, sao ngươi còn coi thường ta vậy?”

Họ càng đi càng xa, ta kéo hai đứa nhỏ mặt vàng như nghệ vào nhà, tìm cho chúng mấy quyển sách cha ta từng dùng để đọc, lại lấy dây ngũ sắc cho chúng tự lật ra chơi.

Còn ta thì ngồi thêu hoa bên cạnh.

Một ngày nào đó ta cũng phải thêu được hai mặt, như vậy mẹ sẽ không phải vất vả như vậy nữa.

Thẩm Bất Ngôn cầm sách lật xem, xem xong thì nhắm mắt đọc từng chữ một.

Ta nhìn chằm chằm vào nó, mắt mở to: “Ngươi từng đọc rồi sao?”

Thẩm Bất Ngôn lắc đầu: “Lần đầu tiên xem.”

Lần đầu tiên xem mà đã có thể đọc thuộc lòng?

Xem ra, thiên phú đọc sách của cha ta đều di truyền lại cho đứa nhỏ này, chỉ mong hắn đừng di truyền cái tính nhu nhược và đểu cáng của cha ta là được.

Thẩm Bất Ngữ thì không hứng thú với việc đọc sách, tìm một cái gậy vung qua vung lại.

Nó thích tập võ, rất giống Thẩm di.

Thực ra, ta và ca ca cũng muốn tập võ, chỉ là không có chỗ học.

8

Mẹ ta và Thẩm di đến khi trời tối đen cũng không về, ca ca đi bán hàng về, dứt khoát lên núi tìm, đi chưa xa thì cùng họ trở về.

Hai người họ đeo những chiếc gùi nặng trĩu, suýt thì không đi nổi.

Thẩm di về đến nhà thì vội vàng tìm một cái nia, đổ hết đồ trong gùi ra, trải đều trên nia.

“Ngọn núi của các ngươi đúng là một nơi tốt, khắp nơi đều là thuốc, người ở nơi đây sao lại không đi hái? Ôi chao, đúng là lãng phí của trời.”

Mẹ ta cũng đang thu dọn ở một bên, nói theo: “Chúng ta đâu biết loại thuốc nào, chỉ nhớ được mấy loại cỏ dại có thể ăn thôi.”

Thứ họ mang về lại toàn là thuốc, theo lời Thẩm di nói, đều là thuốc tốt.

Chính vì có quá nhiều thứ tốt nên mới tìm đến tối muộn mới về.

Buổi tối mẹ ta còn phàn nàn, nếu không phải bà kéo lại, Thẩm di còn muốn vào sâu trong núi.

Thẩm di cầm một ít thứ giống như rễ cỏ nói: “Các con thấy thứ này chưa, đây là hà thủ ô, chắc phải mười mấy năm rồi, nhìn giống người không?”

“Đây là hoàng tinh, chỗ các con lại còn có cả thiên ma, không nên a, xem cái này nữa, đây là ngưu tất, những thứ này đều là đồ tốt, có thể bán được tiền.”

Ca ca lục lọi bên trong lấy ra một củ khoai: “Cái này cũng có thể bán được tiền sao?”

Đây không phải là củ khoai mà chúng ta thường ăn sao?

Nhà ta ở sau vườn cũng có trồng, cả củ khoai lẫn dây khoai đều có thể ăn, trước kia khi nhà ta còn có chút tiền, mẹ ta sẽ làm chè củ khoai, ăn rất ngon.

Thẩm di lắc đầu: “Không giống, đây là hoài sơn, có thể làm thuốc, không giống với loại các con thường ăn.”

Bà ấy trải những vị thuốc này ra như bảo bối, phân loại cẩn thận, vui vẻ hớn hở.

“Chúng ta mỗi ngày lên núi hái thuốc, cũng tốt hơn thêu hoa, Tần Cẩm Tâm, ngươi đừng thêu hoa nữa, nhìn mắt ngươi sắp mờ rồi kìa.”

Mẹ ta trừng mắt nhìn bà ấy: “Những thứ trên núi đều có hạn, chúng ta cũng không thể vào sâu trong núi, trong núi có hổ, sẽ ăn thịt người.”

Thẩm di không nói gì nữa nhưng lại nhíu mày, suy nghĩ cẩn thận điều gì đó.

Qua mấy ngày, thuốc phơi khô, bà ấy cùng mẹ gánh thuốc vào trong thành để bán.

Lúc đi còn nói với chúng ta: “Lúc về sẽ mua đồ ăn ngon cho các con.”

Chúng ta ở nhà chờ mãi chờ mãi, cuối cùng đến khi trời tối mới đợi được họ về.