“Ta đã nói với Nhu Nhi rồi, đợi đến ngày ta nắm đại quyền, nhất định sẽ cho nàng một hôn lễ long trọng nhất, để nàng trở thành một tân nương xinh đẹp nhất thiên hạ.

“Ta Tạ Dung Khanh, đáng lẽ phải xứng với một nữ tử xinh đẹp và xuất sắc nhất thiên hạ, chứ không phải là đồ xấu xí như Vô Diệm kia.

“Nói nàng là nữ nhân xấu xí Vô Diệm, ta còn thấy như vậy là làm nhục đến Vô Diệm.”

Bậc thứ hai mươi.

Ta thấy mình chạy như điên trong mưa to, khóc lóc thảm thiết, những người đi đường đều tránh xa, còn có người thì thầm lăng mạ.

Ta chạy về phủ nằm vật ra giường khóc lớn, dùng chút lòng tự trọng còn sót lại để gào lên “Nếu hắn đã vô tình thì ta cũng không cần.”

Tiểu Thúy thở dài, bất đắc dĩ khuyên ta: “Tiểu thư, nếu người rời khỏi cô gia thì còn ai chịu lấy người chứ?

“Chi bằng nhịn cơn tức này, ngoan ngoãn làm phu nhân Tạ phủ, nghĩ đến tình nghĩa ngày trước, cô gia sẽ không bạc đãi người, sau này nhận nuôi một đứa con bên mình, cũng coi như là có thể diện rồi.”

Ta lau nước mắt: “Nhưng hắn không yêu ta, Tiểu Thúy, ta không cần hắn biết ơn ta, ta là muốn hắn yêu ta.”

Tiểu Thúy không nhịn được: “Tiểu thư, làm người không thể quá tham lam, người tự nhìn mình xem, từ trên xuống dưới, người có điểm nào đáng để cô gia yêu chứ?”

Phát tiết một hồi, ta ngẩn ngơ ngồi trên giường, suy nghĩ rất lâu, nghĩ đến khi hoàng hôn buông xuống, cuối cùng cũng thừa nhận, Tiểu Thúy nói đúng.

Ta vô tài vô đức vô sắc.

Lại làm sao có thể mơ tưởng người khác yêu ta.

Bậc thứ năm mươi, ta cuối cùng cũng ngất đi.

5.

Tỉnh lại, là ở trong một thiện phòng yên tĩnh.

Tiểu hòa thượng đứng bên cạnh, thấy ta tỉnh, liền cúi người hành lễ, giọng nói mang theo vẻ áy náy: “Thí chủ thân hình đặc biệt, một mực miễn cưỡng ngược lại phản tác, là tiểu tăng đường đột.

“Thí chủ có thể nghỉ ngơi ở đây, đợi dưỡng tốt rồi hãy tuần tự tiến hành.”

Ta im lặng một lát, nghiêm túc nói với tiểu hòa thượng: “Ngươi tin tưởng ta, nhất định có một ngày ta có thể leo hết một nghìn lẻ tám mươi bậc.”

Hắn sửng sốt, mỉm cười: “Ta tin.”

Lúc rời đi, hắn nói với ta: “Pháp hiệu của bần tăng là 『 Hiểu 』.”

Sau này ta mới biết, hắn là trụ trì đời tiếp theo của chùa Chiêu Nhân.

Những ngày trên núi tịch mịch mà an ổn.

Sáng sớm, trước tiên là quét dọn vệ sinh rồi lên lớp sớm, sau khi học xong thì ăn cơm, ăn cơm xong thì tiếp tục tụng kinh.

Cũng có thể lựa chọn tập võ.

Lần đầu tiên lên lớp sớm, ta đã gây ra chuyện cười.

Không có gì khác.

Những chữ trên sách, ta không biết một chữ nào.

Những tháng ngày hoang phế trước kia ùa về, ào ạt nhấn chìm lòng dũng cảm mà ta vừa mới xây dựng.

Ta bất đắc dĩ phải tìm đến sách dạy vỡ lòng cơ bản nhất để bắt đầu học chữ.

Người khác thì tham thiền ngộ đạo, còn ta thì cùng đám trẻ trong chùa học chữ.

Thế nhưng việc học này cũng không được suôn sẻ, bởi vì chúng ghét bỏ ta.

Sự ghét bỏ lộ liễu đó, không phải ghét ta ra mồ hôi quá hôi thì là ghét ta chảy mủ ghê tởm, hoặc là thấy ta quá xấu xí.

Bất đắc dĩ, ta quyết định giải quyết vấn đề bên ngoài trước.

Ta trở nên như vậy, là do độc tố tích tụ.

Kiếp trước ta cũng đã hỏi Tiêu Sở, hắn nói chỉ cần ngừng thử thuốc, tự điều chỉnh để độc tố thoát ra ngoài là được.

Nhưng sau khi Tạ Dung Khanh tỉnh lại, ta muốn ngừng thử thuốc, Tiêu Sở lại nói, ta là dược nhân bẩm sinh, nếu phối hợp với hắn, có lẽ có thể luyện chế ra loại thuốc độc và thuốc giải tốt nhất thiên hạ.

Hơn nữa hắn nói, đó là giá trị duy nhất của ta.

Sau đó cho đến khi ta chết, cũng không được giải thoát.

Bây giờ ta bắt đầu học cách rèn luyện cơ thể, mỗi ngày sau khi thức dậy, ta đều lén đến võ trường xem các võ tăng luyện tập, rồi học theo.

Buổi trưa, ta chỉ ăn một nửa đồ chay.

Buổi chiều, ta trốn trong phòng học chữ.

Buổi tối, ta chọn leo bậc thang.

Đầu tiên là bắt đầu từ bậc thứ năm mươi, đi xuống, rồi lại đi lên.

Lặp đi lặp lại.

Cho đến khi không thể đi được nữa thì thôi.

Nửa tháng đó, ta gần như ngày nào cũng mặt mày xanh xao, đi đường lung la lung lay, như thể chỉ cần một cơn gió thổi qua là ngã.

Rèn luyện rất khổ, đói khát khó chịu, học chữ càng chậm.

Nhưng ta, chưa bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ.

Ta không muốn mãi mãi là “Dược nhân”: “Sửu nữ.” trong miệng người khác.

Ta muốn làm chính mình, ta muốn trở thành Kỷ Lan Tâm.

Để không làm ảnh hưởng đến nhịp sống của mọi người, ta mỗi ngày đều dậy sớm hơn, tối ngủ muộn hơn.

Không có nước nóng, ta tự đi gánh nước lạnh, dùng khăn tắm phơi nắng ban ngày thấm nước tự lau.

Mỗi ngày sáng tối, ta đều đi leo bậc thang.

Năm mươi bậc, một trăm bậc, một trăm năm mươi bậc…

Cuối cùng cũng học xong sách vỡ lòng, ta bắt đầu đọc “Tam tự kinh”: “Thiên tự văn.”

Núi cao không biết năm tháng dài.

Đột nhiên có một ngày, Liễu Ngộ thông báo với ta, người nhà họ Tạ đến.

Ta mới bàng hoàng nhận ra, hóa ra đã trôi qua hai tháng.

“Đừng sợ.” Liễu Ngộ sắc mặt bình tĩnh: “Trong chùa Chiêu Nhân, không ai có thể ép buộc ngươi.”

Ta hiểu ý hắn.

Người đến là quản gia Tạ phủ, ta vừa định mở miệng từ chối, quản gia đã giành trước một bước cung kính nói: “Kỷ tiểu thư, đại thiếu gia đã tỉnh.

“Hắn muốn gặp người, hiện đang ở dưới chân núi.

“Hắn nói, muốn mời người đến thực hiện hôn ước.”

6.

Ta chậm rãi đi xuống chân núi, nhìn thấy bóng người dựa vào xe ngựa.

Hắn mặc một chiếc áo bào màu tím, vẫn phong độ nhẹ nhàng như cũ nhưng trên mặt lại có những đốm xanh không phai.

Khi nhìn thấy ta, trong mắt hắn lóe lên một tia chán ghét, sau đó quay đầu đi: “Huệ Nương, mẫu thân bảo ta đích thân đến đón ngươi về nhà.”

Nghĩ một lát, hắn lại bổ sung thêm một câu: “Chờ người về nhà, chúng ta có thể thành hôn.”

Ta đứng cách hắn một thước, bình tĩnh nhìn hắn: “Tạ công tử, ta nghĩ người đã hiểu lầm rồi.

“Ngay từ khi rời kinh, ta đã gửi thư hủy hôn đến Tạ phủ, lão thái quân đã nhận, chứng tỏ từ nay về sau người và ta không còn liên quan gì nữa.”

Tạ Dung Khanh hừ lạnh một tiếng: “Ngươi làm bộ làm tịch cũng nên dừng lại đi thôi?”

Ta nhìn vẻ khinh thường trong sắc mặt hắn, trong lòng dâng lên một cảm giác buồn cười.

Lúc đầu khi ta quyết định rời khỏi Kỷ gia, đã đích thân đến Tạ phủ đưa thư hủy hôn.

Lão thái quân ngày thường hiền lành, khi nhìn thấy thư hủy hôn, trên mặt cũng có vẻ không kiên nhẫn giống hệt Tạ Dung Khanh.

Ta còn nhớ bà hỏi ta lần này lại có yêu cầu gì, ta lắc đầu nói không có, chỉ cầu được tự do.

Bà cho rằng ta đang muốn đánh trống bỏ dùi, liền sắc mặt nhàn nhạt nhận lấy, gật đầu một cách kiêu kỳ, không nói thêm một câu vô nghĩa nào đã bảo người tiễn khách.

Sự kiêu ngạo chắc chắn này, quả thực không kém gì Tạ Dung Khanh.

“Tạ Dung Khanh, ta nói lại lần nữa, ta và người đã không còn quan hệ gì nữa, ta sẽ không về với người, cũng sẽ không thử thuốc cho người nữa, càng sẽ không để người cưới ta.

“Người được tự do rồi, chẳng phải nên vui mừng sao?”

Tạ Dung Khanh cuối cùng cũng quay đầu lại, cau mày: “Người còn muốn làm loạn đến bao giờ? Nói đi, lần này người rốt cuộc có yêu cầu gì? Tạ phủ đều đáp ứng cho ngươi là được.”

Sự kiên nhẫn của ta cuối cùng cũng bị tiêu hao hết.

“Tạ Dung Khanh, người bị trúng độc xong còn bị điếc luôn sao? Không hiểu tiếng người à?”

Tạ Dung Khanh trừng to mắt, dường như vẫn chưa phản ứng kịp.

Lúc này, một bóng người lao đến chân ta, ôm lấy chân ta bắt đầu dập đầu, vừa dập vừa khóc.

“Tỷ tỷ, ta biết tỷ oán hận ta, nhưng Tạ công tử là vô tội, hắn vì tỷ, lần này cưỡng ép áp chế độc tính đến cầu xin tỷ, tỷ đừng giận dỗi nữa được không?”

Là Kỷ Vân Nhu.

Tạ Dung Khanh nổi giận, vừa loạng choạng tiến lên đỡ Kỷ Vân Nhu, vừa trừng mắt nhìn ta.

“Nhu Nhu, ta không cần muội cầu xin nàng ta! Ta thà chết, cũng không muốn muội cúi đầu trước người nữ nhân độc ác này!

“Muội quên trước kia nàng ta đã ức hiếp muội thế nào rồi sao?”

Kỷ Vân Nhu đau khổ tuyệt vọng: “Dung Khanh ca ca, chỉ cần có thể cứu huynh, Nhu Nhu có phải chịu bao nhiêu ấm ức cũng không sao, ca ca yên tâm, tỷ tỷ chỉ oán hận với Nhu Nhu thôi, tỷ ấy yêu huynh như vậy, đợi tỷ ấy hết giận nhất định sẽ cứu huynh.”

Tạ Dung Khanh trên mặt hiện lên vẻ đau khổ: “Nhu Nhu, muội vì ta mà có thể chịu đựng nhục nhã như vậy…”

Ta khẽ ho một tiếng: “Ta nói này, hai người các ngươi, đều không hiểu tiếng người sao?”

Ta cúi đầu nhìn Kỷ Vân Nhu vẫn đang ôm chân ta khóc, nở một nụ cười.

“Ngươi luôn nói ta ức hiếp ngươi, ta mang tiếng xấu lâu như vậy, nếu không thực hành một chút, chẳng phải ta bị oan uổng sao?”

Trong ánh mắt kinh hoàng của nàng, ta đá nàng ta một cước.

Kỷ Vân Nhu kêu thảm một tiếng ngã ngồi ra ngoài, Tạ Dung Khanh càng tức giận hơn nhưng hắn vốn đã thân thể suy yếu, ở đây nhảy nhót lâu như vậy, sớm đã đứng không vững, chỉ có thể để người ta đỡ liên tục thở hổn hển, dùng ánh mắt như muốn giết người nhìn ta.

7.

“Nhanh… Nhanh đưa nữ nhân độc ác này… Đưa về cho ta!” Tạ Dung Khanh gào thét.

Gia đinh Tạ phủ tiến lên muốn bắt ta.

“A di đà Phật.” Liễu Ngộ không biết từ đâu xuất hiện, chắn trước người ta, thần sắc bình tĩnh: “Thí chủ, đây là chùa Chiêu Nhân.”

Tạ Dung Khanh mắt lộ vẻ dữ tợn: “Loại nữ nhân tâm địa độc ác, phẩm hạnh không tốt như vậy, chẳng lẽ chùa Chiêu Nhân còn muốn bao che sao?”

“Thí chủ, xin hỏi Huệ Nương đã làm chuyện gì khiến thí chủ đưa ra kết luận như vậy?”

Tạ Dung Khanh không nghĩ ngợi đã nói: “Mắt ngươi mù rồi sao? Không thấy nàng ta đối xử với Nhu Nhu thế nào à?”

“Tạ thí chủ cẩn thận lời nói.” Liễu Ngộ nhìn bọn họ: “Ta chỉ thấy thí chủ tư thái ngạo mạn, muốn mang Huệ Nương đi, mặc dù nàng không muốn về với thí chủ.

“Ta cũng thấy vị nữ thí chủ này, dùng bộ dạng yếu đuối để cố gắng khiến Huệ Nương về chịu khổ nhưng lại được thí chủ thương xót, ngược lại là Huệ Nương chịu khổ nhiều nhất, đến giờ vẫn chưa được thí chủ nói một câu ‘cảm tạ.”

Ánh mắt hắn ta chính trực mà bình thản: “Xin hỏi Tạ thí chủ, vị nữ thí chủ có vẻ đáng thương này, rốt cuộc đã vì thí chủ chịu bao nhiêu tội? Còn Huệ Nương mà thí chủ cho là độc ác, lại vì thí chủ chịu bao nhiêu tội?”

Tạ Dung Khanh ngẩn người, lòng ta phức tạp.

“Tạ thí chủ cứ từ từ suy ngẫm.”

Nói xong, Liễu Ngộ quay sang ta: “Thí chủ, hôm nay thí chủ đã hoàn thành khóa sớm chưa?”

Ta giật mình, lập tức sắc mặt như khổ qua: “Ta… Ta trở về làm bù được không?”

Liễu Ngộ suy nghĩ một chút, gật đầu: “Được, đi thôi.”

Ta theo sau hắn quay người đi lên núi, tiếng nói hoảng hốt của Kỷ Vân Nhu truyền đến: “Không được đi, ngươi đi rồi… Ngươi đi rồi Dung Khanh ca ca phải làm sao?”

“Liên quan gì đến ta?” Ta chế nhạo nói: “Ngươi không phải nói vì hắn mà chịu bao nhiêu ấm ức cũng được sao? Đã ta tâm địa độc ác, vậy ta không cứu người sắp chết chẳng phải là rất bình thường sao? Ngươi đau lòng, ngươi nghĩ cách đi.”

“Có lẽ.” Ta như có điều suy nghĩ: “Ngươi là muội muội của ta, ta có thể chịu được thử độc, có lẽ ngươi cũng có thể, sao không vì Dung Khanh ca ca của ngươi thử một chút?”

“Sao có thể!” Dưới sự sợ hãi, Kỷ Vân Nhu buột miệng thốt ra: “Ta không muốn biến thành quái vật xấu xí như ngươi, nếu Dung Khanh ca ca không khỏe, sau này ta còn phải gả chồng!”

“Nhu Nhu.” Tạ Dung Khanh mặt mày xanh mét, đầy vẻ thất vọng.

Kỷ Vân Nhu hoàn hồn muốn xin lỗi, lại không nghĩ ra lời nào, chỉ có thể khóc lóc thảm thiết.

Ta lắc đầu thở dài.

Thật ra mỗi lần Kỷ Vân Nhu chỉ cần dùng chiêu giả đáng thương này là được, đầu óc nàng ta không thông minh lắm, chỉ là dung mạo thanh thuần, lại thêm biết giả bộ yếu đuối đáng thương, tự nhiên sẽ được thiên vị.

Trước kia ta quá coi trọng nên mới đấu không lại nàng ta.

Coi trọng tình yêu của cha mẹ, coi trọng tình yêu của ca ca, coi trọng tình yêu của Tạ Dung Khanh.

Thấy họ thất vọng, ta liền hoảng sợ tự trách.

Thật ra, người không yêu thì không có cầu.

Mới được tự do.

8.

Có lẽ là cảm nhận được sự kiên định của ta.

Sau khi Tạ Dung Khanh về, ta bắt đầu nhận được rất nhiều thư nhà công kích dữ dội.

Tất cả đều từ cha và ca ca, đều chỉ trích ta độc ác, không hiểu chuyện, xem mà ta phát chán.

Dứt khoát ném hết vào bếp đốt.

Qua lại nhiều lần, đầu bếp nhà bếp và ta đều quen thuộc, mỗi lần thấy ta cầm thư đến, còn nhét cho ta một cái bánh đậu đỏ.

Nghe nói độc của Tạ Dung Khanh càng ngày càng nặng, mất đi ta là người thử thuốc ổn định, những người dân thường khác lại không muốn đến.