1

Ngay từ khi sinh ra, trên mặt ta đã có một vết bớt che mất nửa khuôn mặt.

Như mực đen loang lổ nhưng lại rơi nhầm lên giấy vẽ, trở thành khuyết điểm trên da thịt ta, cũng là cơn ác mộng nửa đời người của ta.

Người ta nói trẻ con là ngây thơ nhất nhưng cũng là độc ác nhất. Từ nhỏ ta đã bị gọi là “Quái thai”, không ai chịu lại gần ta nửa bước.

Ta học hành rất giỏi, xuất khẩu thành thơ nhưng vẫn không được tiên sinh trong thư phòng coi trọng.

Ta tinh thông cầm kỳ thi họa nhưng chưa từng lên đài biểu diễn, họ chỉ nhìn chằm chằm vào vết bớt trên má trái của ta mà muốn nói lại thôi.

Ngay cả cha mẹ sinh ra ta, cũng nhìn vết bớt trên mặt ta mà thở dài.

Trong sự ghét bỏ và xa lánh cố ý hay vô tình, dù là người ngu ngốc nhất cũng sẽ trở nên nhạy cảm.

Ta cố gắng làm mọi việc thật tốt, mong muốn giành lại chút ít tôn nghiêm vốn thuộc về mình.

Nhưng ta lại không tránh khỏi việc lâm vào nỗi buồn phiền, thỉnh thoảng lại nhìn chằm chằm vào vết bớt trên gương đồng, thỉnh thoảng lại tưởng tượng nếu khuôn mặt ta sạch sẽ trắng trẻo, cuộc đời ta hẳn sẽ vô cùng suôn sẻ.

Ta trở thành một con người vặn vẹo mâu thuẫn, vô số ánh mắt như vạn tiễn xuyên tâm, buộc ta phải đội lên lớp mặt nạ giả tạo và thản nhiên.

Ta nghĩ, chỉ cần ta tỏ ra không quan tâm, sẽ không còn ai có thể làm tổn thương ta nữa.

Ta cứ sống nửa thật nửa giả như vậy.

Cho đến khi tuổi tác ngày càng lớn, các cô nương khác đều được cầu hôn, còn ta thì không ai hỏi đến, cha mẹ ta liền luống cuống.

Ta không hoảng nhưng lại cảm thấy vô cùng nhục nhã, ta như một món đồ vô giá trị bị người ta bỏ lại.

Tất cả lòng tự trọng giả tạo đều tan vỡ, ta bắt đầu đóng cửa không ra ngoài, suốt ngày buồn bã.

Cha mẹ ta vô cùng lo lắng. Con thỏ gấp còn cắn người, người gấp đến cực hạn, cũng sẽ đưa ra những quyết định cực đoan. Vì thế, cha ta đã tìm đến tân khoa trạng nguyên, để hắn cưới ta.

Tân khoa trạng nguyên tên là Tần Hiến, là con nhà nghèo, không có gì dựa dẫm, chỉ có một người mẹ già đau ốm.

Cha ta không có gì ngoài tiền bạc, lại thích làm việc thiện. Còn sự cùng khổ và thiên phú của Tần Hiến đã dát lên người hắn một tầng thần thánh khiến cha ta vô cùng thương cảm nên đã mời hắn vào phủ, giúp hắn học hành.

Ban đầu cha ta không có ý đồ gì nhưng từ khi hắn đỗ đạt, trở thành tân khoa trạng nguyên được nhiều người săn đón, cộng thêm chuyện hôn sự của ta khó khăn, cha ta đã động lòng tham không nên động.

Tần Hiến tuy ở trong Giang phủ nhưng chúng ta ít khi gặp nhau, ta thậm chí còn không nhớ rõ dung mạo của hắn.

Đối với cuộc hôn nhân này, ngoài việc thở phào nhẹ nhõm vì giữ được thể diện, ta còn có chút khoái trá khó nói thành lời.

Đặc biệt khi có người vì Tần Hiến là tân khoa trạng nguyên mà gửi thiệp mời đến kết giao với ta, trong lòng ta vô cùng thoải mái, những mảnh vỡ của lòng tự trọng lại được khâu lại trên khuôn mặt ta, che đi vết bớt của ta.

Ta vẫn tỏ ra kiêu ngạo và thản nhiên nhưng lần này có vẻ có chút tự tin hơn.

Cha mẹ nói với ta: “Tần Hiến xuất thân hàn môn, không có quan hệ gì cả. Đợi đến khi con trở thành chủ mẫu, tự nhiên phải giao thiệp với mọi người, ứng phó với những ân tình bên ngoài quan trường.”

Ta vốn luôn nghe lời, hiểu chuyện nên đã nhận thiệp mời và đi dự tiệc.

Thực ra, những quý nữ vẫn là những người đó, chỉ là đổi một bộ mặt hoàn toàn khác.

Sự ác ý trong nháy mắt tan biến, sự giả tạo tốt đẹp ập đến, khiến ta gần như buồn nôn.

Lúc này, họ dường như không nhìn thấy vết bớt trên mặt ta nữa.

Nhưng chẳng phải ta vẫn là ta sao?

Ta cảm thấy vô cùng châm biếm và khoái trá.

Mà ta cũng thấy ghê tởm chính bản thân mình vì sự khoái trá lúc này.

Ta luôn cảm thấy có một thứ gì đó đang chảy trong cơ thể ta. Ta đáng lẽ phải nắm bắt được nó nhưng ta vẫn không nắm bắt được, thậm chí ta còn không biết nó là thứ gì.

Ta chỉ biết rằng, thực sự có thứ gì đó như vậy.

2

Những ngày tốt đẹp được mọi người tung hô của ta không kéo dài được bao lâu.

Ta mới mười tám tuổi, ta cũng có những mơ mộng đẹp đẽ về chuyện hôn sự.

Nhưng những mơ mộng này đã tan vỡ hết vào đêm tân hôn.

Đó là lần đầu tiên ta nhìn thấy Tần Hiến rõ ràng như vậy.

Hắn cao gầy, ngũ quan không có gì kinh diễm, chỉ có vẻ thư sinh vô cùng nhạt nhẽo.

Đêm đó, Tần Hiến xa cách cáo từ.

Rất có lễ nghĩa nhưng thực ra lại không có lễ nghĩa gì cả.

Vì vậy, ta hiểu rằng, chuyện hôn sự của ta sẽ không phải là khởi đầu thuận buồm xuôi gió cho cuộc đời ta.

Tần Hiến không muốn chung phòng với ta cũng không sao, sự mất mặt này chỉ ở trong phủ, người ngoài không biết, sẽ không chỉ trỏ ta.

Ta theo đuổi lòng tự trọng đến mức méo mó, chỉ cần bề ngoài nhìn vào là tốt, bên trong có mục nát đến đâu, ta cũng không muốn truy cứu, cũng không truy cứu được.

Ta ép mình lạc quan nghĩ rằng, chỉ cần ta thể hiện nhiều hơn trước mặt Tần Hiến, mọi chuyện sẽ tốt đẹp hơn.

Nhưng ta không có cơ hội.

Chưa đầy một tháng sau khi thành hôn, Tần Hiến đã rước một thiếp thất vào cửa, tên là La Tri Đường.

Toàn thành xôn xao.

Nghe nói hai người là thanh mai trúc mã, hai nhỏ vô tư.

Vậy ta là cái gì? Là cái thang để trèo cao, hay là vật trang trí biết thở?

Ta tức giận không kìm chế được, về nhà mẹ đẻ cáo trạng.

Ta vốn tưởng cha mẹ cũng sẽ tức giận vì chuyện này nhưng không ngờ họ chỉ khẽ thở dài.

Ta mới biết, đây là một cuộc giao dịch.

Tần Hiến cưới ta, điều kiện là phải để cho người thanh mai của hắn làm thiếp.

Thật là vô lý.

Bản chất của giao dịch cũng giống như quân cờ trên bàn cờ, không cảm thấy gì, không đau đớn, mặc người sai khiến.

Nhưng ta là người mà!

Ta là người sống bằng xương bằng thịt mà!

Cha mẹ sinh ra và nuôi dưỡng ta gần hai mươi năm, vậy mà ngay cả điều hiển nhiên này cũng không nhận ra.

Ta kinh hãi đến mức tứ chi lạnh ngắt.

Lòng tự trọng đã được khâu lại một lần nữa rơi xuống đất, ta trở thành trò cười cho cả kinh thành.

Tần Hiến vẫn lễ phép chu đáo, coi ta như không có.

Những tấm thiệp mời đáng lẽ phải là của ta nhưng lại lần lượt được chuyển đến phòng của La Tri Đường.

Sự ác ý lớn lao ập đến, ta đóng chặt cửa phòng, không muốn ra ngoài.

Nhưng ta không ngờ, La Tri Đường lại gõ cửa phòng ta.

Hôm đó là một ngày vô cùng bình thường, đó cũng là lần đầu tiên ta gặp nàng.

Nàng có một khuôn mặt rất đỗi bình thường nhưng hơn ta ở chỗ trên mặt nàng không có vết bớt, vì vậy về nhan sắc thì nàng cao hơn ta một bậc.

La Tri Đường hành lễ với ta một cách không mấy chuẩn mực.

Nàng là con gái nhà nông, học theo người khác, rất buồn cười.

Ta vốn định ra oai nhưng nhìn thấy giọt mồ hôi nhỏ trên đầu mũi nàng, cùng với vẻ bối rối cố nén nhưng không kìm được trên mặt nàng, ta liền mềm lòng.

Nhưng miệng ta vẫn không chịu thua: “Ngươi đến đây có chuyện gì?”

Là muốn khoe khoang tình cảm sâu đậm của nàng ta với Tần Hiến sao? Hay là muốn chế giễu ta là quý nữ nhưng lại không giữ được trái tim của phu quân?

Ta vốn ít khi được người khác đối xử tử tế nên luôn suy đoán người khác một cách vô cùng ác ý.

Ta vô thức ưỡn thẳng lưng, cảm thấy như sắp phải đánh một trận ác chiến.

Nhưng La Tri Đường chỉ đưa cho ta một chồng đồ trong tay.

Đó là những tấm thiệp mời mà những ngày này người khác đưa cho nàng.

Nàng nói: “Tỷ là chủ mẫu, những thứ này đương nhiên phải qua tay tỷ trước.”

Ta luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nhưng nàng chỉ cười, cười có phần ngốc nghếch, thậm chí có phần nịnh nọt.

Ta nghi ngờ nhìn nàng, giọng nói lớn hơn một chút: “Vậy thì để ở đây đi.”

Ta muốn xem xem nàng muốn chơi trò gì.