Không đợi bà ta nói gì, tôi đã về phòng ngủ.

Kết quả là nôn không ngừng.

6.

Buổi chiều tôi đói bụng tỉnh dậy, đến bếp nấu cho mình hai quả trứng, nhìn quanh nhà không thấy ai.

Nếu tôi là bà bà, lúc này tôi sẽ làm gì?

Tôi thay một bộ quần áo cũ, vội vàng ra ngoài, trong thành có mấy tiệm thuốc, nếu tôi là Thường Quế Anh, chắc chắn sẽ chọn một tiệm thuốc lạ để khám.

Chạy đến Bảo Hòa Đường ở Nam thành, quả nhiên thấy bà ta đang xếp hàng.

Tôi mua một cốc trà ở quán trà đối diện, nhìn bà ta tìm đại phu bắt mạch kê đơn, thuốc dưỡng thai ư? Hay là thuốc khác?

Đợi bà ta đi rồi tôi cũng đi khám, đại phu nói thai tượng của tôi không tốt lắm, nhân lúc ông ta đi lấy thuốc dưỡng thai, tôi nhìn vào sổ ghi chép bắt mạch của ông ta, Thường thị, ba mươi tám tuổi, mang thai hai tháng! Quả nhiên.

Sau đó lão đại phu còn dặn dò gì đó tôi cũng không nghe rõ, chỉ nhớ nộp tiền rồi về.

Đầu óc tôi đầy những suy nghĩ kỳ lạ.

Sau khi Phùng Ngọc Lang về, tôi nói mình buồn nôn, bảo hắn ta ra ngoài ngủ, hắn ta không nói gì, ôm chăn của mình đi luôn, hắn đi đâu tôi không cần đoán.

Sáng sớm hôm sau, tôi xoa xoa hai quầng thâm dưới mắt, mặt trời còn chưa mọc đã dậy.

Trong phòng Thường Quế Anh không có một tiếng động nào.

Tôi thu dọn đồ đạc, mang theo số tiền còn lại đi thuê xe về nhà mẹ đẻ.

Đại tẩu cùng đại ca và cha mẹ tôi sống ở trấn trên, họ mở một quán ăn nhỏ, buổi sáng bán một số đồ như bánh bao, cháo, bánh nướng, kiếm chút tiền vất vả.

Khi tôi đến trấn thì vừa qua giờ ăn sáng, thấy tôi đến đại ca đại tẩu đều rất vui.

Tôi cùng hai người dọn dẹp bàn ghế, đợi đến khi bận rộn xong, tôi kéo ca tẩu vào phòng nói chuyện, cha tôi tính tình nóng nảy nên tôi không dám để ông biết.

“Đại ca, đại tẩu, em có chuyện muốn nói với hai người.” Nhìn tôi cười khổ, đại tẩu tôi vừa cười tươi đã nhanh chóng thu lại vẻ mặt.

“Tiểu Tiên, sao vậy? Phùng Ngọc Lang làm em ấm ức à?” Đại tẩu tôi giọng điệu không tốt.

“Đại tẩu, em có thai rồi.” Tôi nói ra câu này, thấy đại ca đại tẩu tôi lập tức thả lỏng.

“Nhưng mà, đứa bé này em không thể giữ lại.”

“Vì sao?”

“Đại tẩu, nói thật, bà bà em cũng có thai rồi.” Khi tôi nói câu này với hai người họ, cả hai đều kinh ngạc.

“Bà bà em, không phải là góa phụ sao? Bà ấy mang thai con của ai?” Nói xong câu này đại tẩu tôi liền nhìn chằm chằm vào tôi.

“Hai người đoán xem.” Tôi cười khổ.

“Cái này đoán thế nào được? Hàng xóm của em ở huyện chúng ta đều không quen biết.” Đại tẩu tôi là người bình thường, sẽ không đoán theo hướng đó.

“Em nói em không muốn đứa bé này? Tại sao em lại không muốn đứa bé này?” Lông mày đại ca tôi nhíu lại có thể kẹp chết ruồi.

7.

Đại ca tôi quả thực là người thông minh.

Thấy tôi cười khổ, hắn kinh ngạc.

“Tiểu Tiên, em có chắc chắn đây là sự thật không?” Đại ca tôi lập tức biến sắc.

“Thực ra em cũng không chắc, anh có còn nhớ ba năm trước em đã cứu một đạo sĩ không? Anh còn nhớ câu chuyện ông ấy kể không?”

Tôi đã kể chuyện này cho đại ca mình.

“Hôm kia em đi khám, đại phu nói em có thai, ngày hôm sau bà bà em nói muốn về nhà, với tính cách như vậy của bà ta, em không tin bà ta có thể về quê sống, hôm qua em theo bà ta ra ngoài, thấy bà ta đi khám đại phu, sau đó em cũng đi khám, xem sổ ghi chép bắt mạch của đại phu thì thấy bà ta mang thai hai tháng rồi.” Tôi không thể nói những chi tiết về việc hai mẹ con họ thường xuyên ở bên nhau, vì tôi buồn nôn.

“Đây không phải chuyện nhỏ, cho dù bà ta có về quê, em nghĩ một người góa phụ như bà ta, họ hàng nhà họ Phùng có thể để bà ta sinh con không?” Đại ca tôi cũng nghĩ đúng.

“Hai anh em các ngươi đang nói gì vậy?” Đại tẩu tôi nhìn tôi rồi lại nhìn đại ca tôi.

“Tiểu Tiên nghi ngờ đứa bé trong bụng bà bà là của Phùng Ngọc Lang.” Câu nói này của đại ca tôi khiến đại tẩu tôi sốc nặng, há hốc mồm hồi lâu không nói nên lời.

“Cho dù không phải của hắn ta, một người góa phụ nuôi con trai lớn đột nhiên có thai e rằng cũng không phải người đứng đắn, Tiểu Tiên, em xác định không muốn đứa bé trong bụng này sao?” Đại ca tôi dù sao cũng là đàn ông, quyết định nhanh chóng.

“Ca, tẩu, ở nhà họ em thực ra chỉ như một kẻ ngốc, bà bà em khoe khoang với hàng xóm rằng em là người xấu xí, gả cho con trai bà ta là con trai bà ta đã chịu thiệt thòi lớn rồi, nói rằng đợi con trai bà ta đỗ cử nhân nhất định sẽ bỏ em, nghĩ đến thái độ của Phùng Ngọc Lang đối với em, đối với nhà mình, em thấy họ nói được thì làm được.” Đêm qua tôi không ngủ, nghĩ kỹ lại từng chuyện từ khi đính hôn đến khi thành thân.

“Được, vậy anh đi báo tin cho hắn ta, nói rằng biết em có thai rồi nên đón em về nhà ở một thời gian.”

Đại tẩu tôi như đang mơ đưa tôi đi khám đại phu.

“Nếu đại phu hỏi thì nói sao không muốn đứa bé này?” Đại tẩu tôi mặt đầy vẻ lo lắng.

“Cứ nói là đã ly hôn, vừa phát hiện có thai, không muốn nữa.” Tôi đã nghĩ sẵn lý do.

Uống thuốc xong, đau suốt một buổi chiều, đại tẩu tôi cũng trông tôi suốt một buổi chiều.

Cha mẹ không biết đã xảy ra chuyện gì, đại tẩu tôi chỉ nói tôi bị bệnh, khiến mẹ tôi đau lòng rơi nước mắt bên giường tôi, nói một câu chắc con đói rồi vội vàng đi nấu cơm cho tôi.

Tôi nghĩ nếu thực sự ly hôn thì ở nhà cũng không sao, ca ca tẩu tử không chê tôi, cha mẹ lại thương tôi, cuộc sống cũng không tệ nhưng chính vì cha mẹ cùng ca tẩu đều là người tốt như vậy, tôi cũng không thể để người khác cười nhạo họ.

8

Nói kế hoạch của tôi với đại ca và đại tẩu, họ cũng đồng ý với quan điểm của tôi.

Nửa tháng sau tôi trở về huyện.

Thường Quế Anh thấy tôi, chỉ hỏi một câu: “Nhà mẹ đẻ cho con tiền rồi à?”

Tôi nhìn thấy Phùng Ngọc Lang không có ở đó, gật đầu nói đúng vậy.

“Mẹ vẫn về quê đi, cho mẹ mười lượng bạc là được, như vậy mẹ cũng tiêu ít hơn, đợi các con sinh con rồi mẹ sẽ đến.”

Bà ta vẫn muốn tiền, mười lượng bạc.

Mười lượng bạc đủ cho một gia đình bốn người bình thường dùng trong một năm.

Một mình bà ta mở miệng là mười lượng bạc, tôi đúng là kẻ ngốc đầu to.

“Không có nhiều như vậy, anh con chỉ cho năm lượng bạc, nói rằng tiền hồi môn đã hết coi như cho con vay, mẹ cũng biết, còn có đại tẩu con, không phải chỉ có mỗi đại ca, bảo con tiêu hết tiền rồi thì về quê cày ruộng đi.”

“Hừ, chỉ có năm lượng bạc thôi à, đại ca con thật keo kiệt, đợi Ngọc Lang đỗ cử nhân, còn thiếu gì năm lượng bạc? Người khác muốn nịnh bợ còn không được.” Thường Quế Anh bây giờ đúng là tham lam quá mức.

Năm lượng bạc đã trở thành chỉ có năm lượng bạc thôi à.

Có lẽ sợ tôi cũng về quê, cuối cùng bà ta lấy đi hai lượng bạc.

Tôi trở về phòng ngủ thấy chăn gối của Phùng Ngọc Lang vẫn như cũ, biết hắn ta chưa dọn về, rất tốt, rất tốt.

Buổi tối tôi nấu canh cá, không cho gừng, canh cá rất tanh, khi cùng nhau ăn cơm tối Thường Quế Anh đột nhiên nôn, Phùng Ngọc Lang vội vàng đỡ bà ta, lần này tôi chú ý thấy một tay hắn ta nắm tay bà bà, một tay nhẹ nhàng vỗ lưng bà ta.

“Mẹ, có phải ăn phải đồ hỏng không? Mẹ chờ, con đi mời đại phu đến.”

Tôi vội vàng chạy ra ngoài, khiến hai mẹ con họ đều lo lắng, Phùng Ngọc Lang buông tay bà ta vội vàng kéo tôi: “Không cần không cần, mẹ anh khỏe rồi.

Thường Quế Anh cũng cố gắng nuốt ngược chất nôn của mình:

“Mẹ, mẹ không sao.”

“Thật sao? Mẹ, con thấy mẹ bây giờ rất không khỏe, thật không cần tìm đại phu đến sao? Không cần lo tiền.” Tôi nói rất chân thành.

“Không cần đâu, mẹ chỉ không thích ăn cá thôi.”

Phùng Ngọc Lang đầy vẻ lo lắng.

“Ngọc Lang cũng lo cho mẹ đúng không? Một lát nữa, nếu mẹ vẫn không khỏe, em sẽ đi tìm đại phu.” Tôi kiên quyết tìm đại phu, Phùng Ngọc Lang ngăn tôi thì không có lý do gì.

“Tối nay anh chăm sóc mẹ, em cũng có thai rồi, tự nghỉ ngơi cho tốt đi.” Hai mẹ con họ đều còn tưởng tôi sẽ sinh con.

9.

Ngày hôm sau, Phùng Ngọc Lang không đến tư thục.

Bây giờ tôi có thể dậy muộn bao nhiêu tùy thích.

Giữa trưa đi đến tư thục đưa cơm cho hắn ta, kết quả tiên sinh nói hôm nay hắn ta không đến.

Sáng sớm hôm nay Phùng Ngọc Lang đã đưa bà bà đi rồi, đến giờ này vẫn chưa về tư thục, cũng chưa về nhà, vậy thì khoảng cách hắn ta đưa Thường Quế Anh đi chắc chắn đã vượt quá ba mươi dặm.

Thông Phùng gia cách huyện hơn mười dặm, không thể cả buổi sáng mà không về được.

Tức là hai mẹ con họ đã thuê một căn nhà cách đó ba mươi dặm.

Buổi chiều tôi đi dạo trong huyện, xem có thể làm ăn gì không. Sau này dù không ở cùng Phùng Ngọc Lang, cũng không thể đi làm phiền đại ca đại tẩu, thế nào cũng phải kiếm tiền mới được.

Đi dạo cả buổi chiều, cũng không thấy có thể làm ăn gì, khắp phố toàn là người bán rau, vẫn là người nghèo nhiều.

Tối về nhà, thấy Phùng Ngọc Lang đã về.

“Mẹ đã về rồi sao?” Phùng Ngọc Lang gật đầu, đầy vẻ lo lắng.

“Mẹ một mình ở quê, chắc chắn sẽ nhớ chúng ta, nếu chúng ta có thời gian thì phải về thăm nhiều hơn, nhưng mà, em không lấy được tiền từ anh trai, chúng ta phải sống thế nào đây?” Tôi chắc chắn có thể sống được, tôi có tiền tự ăn.

Nghe nói tôi muốn về thăm bà bà, Phùng Ngọc Lang vội vàng:

“Không cần không cần, em cũng có thai rồi, phải giữ gìn sức khỏe, anh về thăm là được.”

“Em cũng đừng vội, trước tiên xem trong của hồi môn của em có gì không dùng đến, chúng ta cầm cố trước, sau này anh đỗ cử nhân, anh sẽ mua đồ mới cho em.” Phùng Ngọc Lang đúng là tính toán giỏi.

Cầm cố của hồi môn, cầm cố của hồi môn, đúng là tính toán giỏi.

Đồ đạc đóng đã để lại ở quê rồi.

Còn lại chỉ là một số đồ trang sức không đáng giá như vòng bạc, trâm cài.

Vì vậy, tôi bắt đầu trồng rau trong sân.

Phùng Ngọc Lang thậm chí chưa từng thấy trồng rau, đặc biệt là khi tôi tưới phân, trực tiếp khiến hắn ta buồn nôn.

Sau đó, trên bàn ăn cũng không thèm ăn nữa.

“Ngọc Lang, cứ thế này không được, anh không ăn gì cả, sẽ gầy mất.” Tôi mặc chiếc áo vẫn còn mùi, ngồi bên cạnh Phùng Ngọc Lang.

“Tiểu Tiên, ọe~”

“Ngọc Lang, nếu không được thì anh dọn vào tư thục ở một thời gian đi, em tự chăm sóc mình nhưng cần anh giúp vay vài lượng bạc, đợi em sinh con sẽ nhanh chóng đi làm, đến lúc đó trả tiền cũng không muộn.” Đuổi Phùng Ngọc Lang đi tôi mới có thể ra tay.

Hắn ta vội vàng tránh xa tôi ba mét:

“Tiểu Tiên, em nói đúng, anh nên chuyên tâm khoa cử, hôm nay sẽ dọn đến tư thục, tiền em nghĩ cách trước, nếu không được thì cho thuê gian phòng còn lại đi.” Hắn ta xua tay, sợ tôi lại gần hắn ta.

10.

Tôi tìm cho mình một người thuê trọ.

Một chị Hồng làm việc trong tửu lâu, tuổi tác gần bằng đại tẩu tôi, chồng bị bắt đi lính bốn năm không có tin tức, nhà mẹ đẻ khuyên chị ấy đi lấy chồng khác, nhà chồng không chịu, còn trông cậy chị ấy làm việc hầu hạ người già đâu.

Sau đó, cha mẹ chồng muốn bán chị ấy cho một ông già làm thiếp, chị ấy tức giận đốt nhà rồi bỏ đi.

“Đốt nhà?” Tôi nghi ngờ.

“Chỉ đốt nhà của mình thôi, hai ông bà già không có ở nhà, cứ để họ cho rằng chị đã chết cháy.” Chị Hồng cũng là người đau khổ.

“Chị thích nấu ăn, muốn tự mở một tửu lâu nhưng không có vốn, bây giờ làm việc trong tửu lâu trước, xem họ mở như thế nào.” Tôi thích chị Hồng có chí tiến thủ như vậy.

“Chị Hồng, em cũng thuê nhà, bà bà em về quê, phu quân ở tư thục, chỉ có em một mình, tìm người ở trọ cũng là để tìm bạn nên tiền thuê không cao.”

Chị Hồng làm việc trong tửu lâu nổi tiếng nhất huyện, tuy hơi mệt nhưng rất vui.