Một ngày giáp Tết cuối năm.

Các con phố của kinh thành rộn ràng sắc thắm của hoa đào, câu đối, pháo đỏ
và đủ màu sắc sặc sỡ của những cửa tiệm quần áo, bánh mứt.

Cô Ngải cùng con Bé dạo phố sắm Tết, đứa bé trong bụng đã được tám tháng, bụng
tuy lớn nhưng nhìn tổng thể vẫn gọn gàng. Cảnh Dương bảo bọc vợ kĩ càng
đến mức không cho cô rời khỏi mắt cậu nửa bước hay đi ra ngoài quá xa.
Hôm nay là ngày hai mươi ba tháng Chạp đưa ông Táo về trời, cô đã lâu
không được xuống núi nên thấy bí bách, năn nỉ mãi cậu mới cho đi xuống
phố chơi Tết và thả cá chép.

Cảnh Dương lo không thừa, bởi sau
chuyện vợ chồng cậu dẹp loạn Hồ yêu ăn thịt người, dân chúng coi vợ
chồng cậu như thần tiên giúp dân, chỉ cần cô ló mặt ra ngoài, sẽ có
người người vây quanh tặng đồ bày tỏ lòng thành.

Nên cô ngồi trong kiệu nhỏ bốn người khiêng, lúc xuống kiệu thì đeo một cái mạng che mặt. Dẫu vậy nhưng một vị thiếu phụ vừa đẹp vừa sang cũng thu hút không ít
sự chú ý của mọi người, những tiếng chào mời mua hàng hướng đến cô vang
lên không dứt.

Con Bé nhìn đống đồ Tết kha khá gia đinh khiêng đi đằng sau, kéo kéo áo cô Ngải:

“Cô ơi, đồ mua đủ hết rồi, mau về thôi kẻo cậu mong.”

Cô Ngải chần chừ chưa muốn về, hôm nay cô ra ngoài mua đồ chỉ là phụ, dạo
chơi mới là chủ yếu. Từ lúc biết cô có thai đến giờ là bảy tháng, bảy
tháng trời cậu bắt cô tĩnh dưỡng cẩn thận, tay không phải động việc gì,
sắp biến cô thành người giấy mà nuôi.

Dịp hiếm có được xuống núi thế này cô phải đi dạo thêm chút nữa mới chịu về.

“Nhìn kìa, là mây ngũ sắc! Trời ban điềm lành xuống cho chúng ta kìa!”

Dân chúng đột nhiên ồ lên nhìn trời, có một đám mây ngũ sắc uốn lượn kéo
theo một làn gió tràn đầy mùi thơm hoa cỏ. Mây ngũ sắc hiếm gặp, người
ta quan niệm nó là điềm báo quốc thái dân an, thiên hạ thái bình, mang
lại nhiều may mắn cho người nào nhìn thấy nó.

Nên dân chúng mới ùn ùn kéo đến xem, những người đang ở trong nhà cũng vội vã chạy ra xem
bằng được. Đám mây ở ngay trên đỉnh đầu cô Ngải, thoáng chốc đã ùn ùn
người kéo đến vây quanh cô.

Đông người dồn đến khiến không gian
đột nhiên chật chội, cô Ngải bỗng thấy đầu váng mắt hoa, trời đất quay
cuồng, cô đứng không vững suýt chút nữa té ngã.

“Cô sao vậy? Người đâu, mau đưa cô về!”

Cô Ngải được đưa lên kiệu, đoàn người tức tốc trở về núi Thạch. Bụng cô
truyền đến cảm giác đau quặn thắt từng cơn, cô thở gấp kêu lên:

“Đau, đau bụng quá, đau cả thắt lưng nữa…”

“Mợ đau đẻ rồi!” – Bà đỡ đi cùng kêu lên.

Trán cô mướt mồ hôi, môi cắn chặt đến tái nhợt. Con Bé và gia
đinh tái mặt, đứa bé mới được tám tháng, sinh lúc này là sinh thiếu
tháng! Lúc này mọi người mới nhận ra cậu cho bà đỡ đi theo là không
thừa.

“Mau đưa mợ vào y quán gần đây!”

Cái mạng che mặt của cô rơi xuống, người dân nhìn thấy ai nấy đều kinh hô: “Là Thạch cô!”

Từ một bà đỡ được Cảnh Dương phái đi theo, chỉ một lúc sau số lượng đã
tăng lên đến chục bà đỡ do người dân gọi đến. Thạch cô đối với họ như bồ tát sống, không thể để cô ấy xảy ra chuyện gì.

Cô Ngải được đưa vào một căn phòng để sinh, gia đinh đứng bên ngoài nói lớn: “Con về báo tin cho cậu mau đến đây!”

“Không cần đâu…” – Cô Ngải thều thào mướt mồ hôi nói.

Từ lúc bụng cô bắt đầu đau, cô đã cảm nhận được miếng ngọc bội trên cổ
mình nóng lên. Như thể cô có chuyện là cậu liền biết, dù đang ở đâu cậu
cũng lập tức về với cô.

Không ai để ý đám mây ngũ sắc luôn ở trên
đầu cô Ngải, cô di chuyển đến đâu nó cũng trôi đến vị trí đó. Mấy canh
giờ trôi qua, lúc đám mây ngũ sắc biến mất thì cũng là lúc tiếng trẻ con khóc “oe, oe” vang lên.

“Là một đứa bé trai, ngũ quan hài hoà đoan chính, tuy sinh thiếu tháng nhưng tiếng khóc lại rất vang dội.”

Trời tối, Cảnh Dương xuất hiện, cậu ngồi bên giường nhìn cô Ngải sau khi
sinh xong mệt mỏi ngủ thiếp đi, bàn tay to lớn nhẹ nhàng xoa lên trán cô đầy yêu thương. Con Bé bế cậu chủ nhỏ của nó vào trao cho cậu.

“Cậu chủ nhỏ xinh trai quá, hí hí…”

Nó phải canh bên giường cô, khi nào cô tỉnh lập tức đem cậu chủ nhỏ tới
khoe với cô mới được! Nghe người ta đồn, đứa bé này sinh đúng vào ngày
trời mang điềm lành, tuy thiếu tháng nhưng hẳn là trời muốn nó phải sinh vào ngày này. Đứa bé tích phúc đức của cha mẹ, mệnh số may mắn, sau này nhất định làm nên nghiệp lớn giống cha.

Vì không tiện đi lại nên
cô Ngải ở cữ một tháng tại y quán rồi mới trở về núi Thạch. Dù sao trên
núi Thạch cũng không có nhà dân ở, con của cô vừa mới sinh ra đã được
người dân yêu mến, để nó ở đây ăn Tết cùng dân chúng cũng rất tốt.

Con đầy tháng, cô cậu đưa con về nhà thăm cụ Lý ông ngoại nó. Cụ vẫn vậy
thường xuyên tự ám ảnh mình vì cái chết của mẹ ruột cô Ngải, tâm trí
điên dở, nhưng thấy mặt cháu ngoại lại tỉnh táo chơi cùng nó rất vui.

Tết năm ngoái cô Ngải còn suýt bị gả làm vợ lẽ người ta, qua một năm rất
nhiều thăng trầm, Tết năm nay đã có một gia đình êm ấm hạnh phúc bao
người ngưỡng mộ.