Ta không dám tiến lên nữa, sợ làm kinh động người như tiên nhân giáng trần này.

Tiêu Hạc Trọng khẽ run mi, từ từ mở mắt.

Hắn nhìn bàn tay ta chưa kịp thu về, sửng sốt, ngay sau đó đuôi mày cong lên, thậm chí còn hơi cúi đầu, đưa ấn đường lại gần đầu ngón tay ta, chạm vào.

Ta ngây người cảm nhận hơi ấm truyền đến từ đầu ngón tay, mặt ngoài bình tĩnh như nước nhưng trong lòng đã sớm dậy sóng.

Ta ngồi dậy, chống hai tay bên người hắn, tiến lại gần, lần đầu tiên táo bạo nhìn khuôn mặt này.

Thấy ta tiến lại gần, ánh mắt Tiêu Hạc Trọng lóe lên, cười nhẹ: “Hầu gia sao lại như chưa từng gặp ta vậy.”

Ta gật đầu: “Trước đây quả thực chưa từng nhìn kỹ.”

Tiêu Hạc Trọng chống tay lên sập thấp, cúi người, đổi sang tư thế để ta nhìn cho thoải mái, hơi nhướng mày, nghi hoặc hỏi: “Vì sao?”

Ta nhìn hắn, nghiêm túc nói: “Sợ ngươi đá vào mặt ta…”

“Hầu gia, đến cửa cung rồi, nếu còn không vào, người khác sẽ nói ngài bất kính với bệ hạ.” Gã sai vặt ở cửa lên tiếng nhắc nhở.

Ta đứng dậy khỏi người Tiêu Hạc Trọng, nói: “Ngươi ở trong xe đợi ta, ta sẽ quay lại ngay.”

Tiêu Hạc Trọng vẫn giữ nguyên tư thế đó không nhúc nhích, trong mắt ý cười vấn vít, nhẹ nhàng gật đầu, đáp ứng.

Sau khi lấy được đồ từ chỗ lão hoàng đế, ta cũng không buồn đôi co với ông ta, sải bước đi về phía cửa cung.

Nửa đường, ta gặp được con gái của Tống thừa tướng, Tống Liễu.

Ta không thèm nhìn, đi ngang qua người nàng ta, hương thơm thoang thoảng, nàng ta bước hụt, ngã vào lòng ta.

Ta theo bản năng đỡ lấy nàng ta, trong đầu đột nhiên hiện lên khuôn mặt tươi cười của Tiêu Hạc Trọng, ta sợ đến mức trực tiếp ném Tống Liễu xuống đất.

Tống Liễu ngã xuống đất, khóc nức nở:

“Ôn tiểu hầu gia sao lại nhẫn tâm như vậy?”

Nhìn thấy nước mắt trên mặt nàng ta, ta đau đầu vô cùng.

Nghĩ đến Tiêu Hạc Trọng vẫn đang đợi ta, ta trực tiếp vòng qua nàng ta, bắt đầu nói bậy:

“Ta mù rồi, không nhìn thấy, cô nương muốn đụng chạm, đổi người khác mắt sáng hơn đi.”

Nói xong, ta trực tiếp chạy đi.

Đến khi lên xe ngựa, ta thở hổn hển.

Tiêu Hạc Trọng vỗ lưng ta, kỳ quái nói: “Sao lại vội vàng như vậy? Có sói đuổi theo ngươi sao?”

Ta gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Tống Liễu không phải sói, nàng ta còn đáng sợ hơn sói nhiều.

Ta đưa thứ trong tay cho hắn:

“Giấy phong lão hoàng đế vừa viết, mực trên đó còn nóng hổi đây.”

Trong mắt Tiêu Hạc Trọng hiện lên vẻ kinh ngạc, hắn vốn tưởng rằng ta nói xin cho hắn một tờ giấy phong chỉ là nói suông.

“Giấy phong nhất phẩm, cho dù sau này ta tử trận nơi biên cương, danh hiệu này cũng có thể bảo vệ ngươi bình an vô sự cả đời.”

Tiêu Hạc Trọng nắm chặt thánh chỉ, đột nhiên siết chặt, sắc mặt cứng đờ trong chốc lát:

“Hầu gia đừng nói như vậy nữa.”

Ta đã quen với sự sống chết, thứ này trên chiến trường chỉ là chuyện trong nháy mắt, đối với ta mà nói, đây là chuyện bình thường nhất.

Ta ngồi thẳng dậy, cảm thấy có vài chuyện nên nói với hắn: “Đại Đan không diệt, biên cương Đại Yến sẽ không bao giờ yên ổn, thêm một tháng nữa, ta sẽ dẫn binh trở về biên cương.”

Lần trở về này vốn là vì chuyện hôn sự, giờ mọi chuyện đã định, ta cũng nên đi trấn thủ Bắc Quan của mình.

Bánh xe lăn, trên phiến đá xanh phát ra tiếng ầm ầm.

Viên mã não đỏ đeo bên tai Tiêu Hạc Trọng lắc lư, phản chiếu ánh sáng lấp lánh.

Hắn mày mắt dịu dàng, ôn nhu nói: “Ta theo hầu gia cùng đi.”

Ta suy nghĩ, nếu để Tiêu Hạc Trọng một mình ở kinh thành, nhà họ Tiêu khó tránh khỏi sẽ ngấm ngầm gây khó dễ cho hắn, huống chi nếu thân phận của hắn bị phát hiện thì dù có bao nhiêu cái đầu cũng không đủ để chém.

Đến Bắc Quan, tuy rằng sẽ khổ một chút nhưng ở trên địa bàn của ta, ít nhất cũng có thể giữ được mạng, sẽ không có ai làm hắn tức giận.

“Được, ngươi đi cùng ta, để ngươi ở trong tầm mắt, ta cũng yên tâm hơn.”

4

Về đến nhà, trời sắp tối, không cần cha ta nói, ta đã xách vạt áo đi đến từ đường.

Chiếc bồ đoàn đặt chính giữa, do ta quỳ lâu năm nên đã quỳ lõm xuống hai chỗ.

Ta nhìn những bài vị trên án đài đã cùng ta trải qua tuổi thơ, thắp cho họ ba nén hương.

Lần đầu tiên quỳ từ đường hồi nhỏ, là vì ta đổ mực vào ấm trà, khiến răng cha ta đen trong ba ngày.

Lúc đó ta còn nhỏ, rất sợ, cứ sợ ma quỷ quấy phá.

Sau này quỳ nhiều, ta cũng không sợ nữa.

Ta biết, chỉ có những người bảo vệ đất nước, chiến đấu đến chết trên sa trường, mới có tư cách được đặt lên án đài này, một gian phòng đầy những trung hồn.

Sao họ có thể hại ta được?

Họ sẽ phù hộ ta, mỗi lần xuất chinh đều có thể bình an trở về.

Một làn hương trúc thanh khiết thoảng qua, bên cạnh ta có một bóng người cao gầy quỳ xuống.

Tiêu Hạc Trọng đã tháo trâm cài, mặc một bộ đồ vải thô.

Hắn thắp ba nén hương, theo ta cùng nhau nghiêm trang dập đầu ba cái.

Ta nhìn những bài vị kia, nhẹ giọng nói: “Từ thời cụ cố ta, nhà họ Ôn đã đời đời bảo vệ hoàng thất Đại Yến.”

Ta nghiêng đầu nhìn khuôn mặt tuấn tú của Tiêu Hạc Trọng: “Ngươi có biết nguyện vọng lớn nhất của ta là gì không?”

Tiêu Hạc Trọng quay đầu nhìn lại, tĩnh lặng như nước, chờ ta nói tiếp.

“Ta muốn cả đời trấn thủ biên cương cho Đại Yến, ta muốn trong cuộc đời này, có thể khiến cho bách tính biên cương không còn phải chịu cảnh chiến loạn.”

Gió nhẹ thổi qua, lay động cờ thần, cả gian phòng tĩnh lặng nhưng lại như ầm ĩ.

Ta nhìn làn khói trắng lượn lờ trong lư hương:

“Nếu ta có thể thu phục Đại Đan thì đó chính là thiên hạ thống nhất, hậu thế an ổn, trăm đời không tranh.”

Giọng ta hơi run: “Như vậy sẽ không còn người nhà họ Ôn nào chết trên chiến trường nữa.”

Nếu trên án đài nhất định phải thêm một bài vị nữa, vậy thì hãy khắc tên ta lên đó.

“Chiếu Khanh.”

Đây là lần đầu tiên Tiêu Hạc Trọng gọi tên ta, trong lòng ta như bị thứ gì đó đâm vào, chua xót vô cùng.

“Sẽ có một ngày như vậy, nhất định sẽ có, chúng ta đều sẽ sống để chứng kiến ngày đó.”

Giọng hắn nhẹ nhàng êm ái nhưng lại vô cùng kiên định.

Ta ngây người nhìn hắn, lẩm bẩm: “Ta luôn cảm thấy, ngươi… không giống trước nữa.”

Tiêu Hạc Trọng cười nhẹ: “Có gì không giống trước?”

Ta lục tung số mực ít ỏi trong bụng, cũng không tìm ra được từ nào thích hợp.

Ta suy nghĩ mãi, tìm được một cách miêu tả thích hợp:

“Cảm giác như, sau này ngươi sẽ không còn đá vào mặt ta nữa.”

Tiêu Hạc Trọng cười nhẹ: “Sao ta nỡ làm tổn thương ngươi dù chỉ một chút?”

Ta tò mò hỏi: “Vì sao?”

Hắn nhìn ta, đáy mắt sâu thẳm dịu dàng:

“Trong mắt ta, hầu gia không giống trước nữa.”

Ta trả lại nguyên vẹn những lời hắn đã nói:

“Có gì không giống trước?”

“Hầu gia có từng nghe nói, xem tướng đoán người?”

Ta không chỉ nghe nói, mà còn từng trải qua.

Hồi nhỏ, cha bế ta, gặp một đạo sĩ.

Đạo sĩ chỉ bóp nhẹ tay ta, liền nói với cha:

“Thiếu gia cốt cách kinh kỳ.”

Cha ta vui vẻ móc ra năm mươi lượng bạc từ trong ngực.

Đạo sĩ tiếp tục nói: “Sau này nhất định sẽ gả vào một nhà tốt.”

Cha ta không nói hai lời, đánh cho đạo sĩ một trận.

Cuối cùng, năm mươi lượng bạc đó trở thành tiền bồi thường cho người ta.

Ta chớp chớp mắt: “Sao, ngươi còn biết xem tướng?”

Ta lặng lẽ giấu tay ra sau lưng.

Hắn gật đầu: “Khi hầu gia nắm tay ta ra khỏi Tiêu gia, ta đã cảm nhận được.”

Tim ta đập thình thịch, không khỏi nín thở:

“Cảm nhận được gì?”

Hắn khẽ mở môi, trong mắt hiện lên ánh sáng rực rỡ:

“Hầu gia cốt cách kinh kỳ…”

Ta nhìn đôi môi mỏng của hắn mấp máy, nuốt một ngụm nước bọt.

Tiêu Hạc Trọng dừng lại một chút, khóe miệng nở nụ cười:

“Nhất định có thể thành đại sự.”

Ta suýt nữa thì nghẹn thở vì câu nói này, lau mồ hôi trên trán, trái tim lập tức từ cổ họng rơi xuống lòng bàn chân, vững vàng không gì vững vàng hơn.

Xem tướng đoán người, Tiêu Hạc Trọng này học nghệ không tinh lắm.

Quỳ đến nửa đêm, ta trực tiếp quỳ mà ngủ thiếp đi.

Đây cũng không phải chuyện gì khó, có khi hành quân ba ngày không chợp mắt, ta đều có thể đứng mà ngủ thiếp đi, tỉnh dậy là có thể nhấc chân đi luôn.

Nhưng sáng sớm mở mắt ra, ta lại nằm trên chiếc giường đã xa cách từ lâu.

Ta giật mình, sờ thấy quần áo trên người vẫn chưa bị động vào, mới thở phào nhẹ nhõm.

Vừa ngồi dậy đã thấy Tiêu Hạc Trọng co ro trên chiếc giường thấp kia.

Như có linh tính, người trên giường từ từ mở mắt.

Tiêu Hạc Trọng chống nửa người dậy, mái tóc đen dài trượt vào vạt áo đang mở rộng, áo lót mặc hờ hững trên người.

Hắn cười nhìn ta: “Hầu gia ngủ ngon chứ?”

Có lẽ vừa mới tỉnh ngủ, giọng hắn lười biếng, đuôi âm trầm thấp quấn lấy vành tai, khiến người ta phải đỏ mặt.

Ta trực tiếp chui tọt vào trong chăn.

Ta coi như hiểu được thế nào là đốt lửa báo động chư hầu.

Chỉ bằng nụ cười của Tiêu Hạc Trọng lúc nãy, đừng nói là đốt lửa báo động, hắn có đốt ta thì ta cũng vui lòng.