7

Vài năm sau, chị tôi sắp tốt nghiệp.

Mẹ tôi nghe nói lương ở Bắc Kinh rất cao, sinh viên tốt nghiệp đại học một tháng có thể kiếm được một hai vạn.

Bà ta buồn bã nhiều ngày, nói: “Dựa vào đâu? Một đứa con gái, chỉ học thêm mấy năm sách.”

Một hôm đánh bài về, bà ta vui vẻ nói với tôi: “Vương Tú Phương nói rồi, công việc tốt không đến lượt nó đâu, đều bị người có quan hệ định hết rồi. “

Tôi thấy vừa buồn cười vừa đáng thương.

Họ ở trong cái vòng luẩn quẩn chật hẹp lâu rồi, thối nát hết cả, tưởng bên ngoài cũng giống như một mẫu ba sào bên cạnh mình.

Kết quả là chị tôi ký được một công việc rất tốt, công ty lớn, lương tháng rất cao, còn có đủ loại phụ cấp.

Mẹ tôi riêng tư yêu cầu tôi tìm hiểu rõ ràng là đơn vị nào, địa chỉ ở đâu.

Tôi cảnh giác nói: “Mẹ hỏi cái này để làm gì?”

Bà ta chớp chớp mắt: “Tao là mẹ nó, tất nhiên phải lên Bắc Kinh tìm lãnh đạo nói chuyện, xem xét xem có phải công việc đàng hoàng không.”

Nếu bà ta không nhắc, tôi đã quên kiếp trước chị tôi cũng thi đỗ biên chế ở địa phương.

Giai đoạn công khai, bà ta nói lung tung bên ngoài, khoe khoang quá đà, cuối cùng làm hỏng bét.

Tiếc là lần này đi quá xa, muốn phá hoại cũng chỉ là mơ giữa ban ngày.

Thời đi học, chị tôi có yêu đương một thời gian, đối phương điều kiện rất tốt, bố là lãnh đạo lớn.

Mẹ tôi chua ngoa không chịu được, bóng gió nói chị tôi khôn ngoan, biết câu dẫn đàn ông.

Trước thềm tốt nghiệp, họ chia tay.

Mẹ tôi khoái chí vỗ tay: “Biết ngay là người ta sẽ đá nó, môn không đăng hộ không đối.”

Thực ra là chị tôi chủ động chia tay, không hợp thì chia tay, chị ấy không thấy tiếc nuối gì, năm đó chị ấy mới hai mươi hai tuổi, còn lâu mới đến chuyện hôn nhân.

Mẹ tôi rục rịch, ra vẻ quan tâm: “Hay là để mẹ giới thiệu, con trai của Vương Tú Phương, Tiểu Dũng rất tốt.”

Tôi nói: “Ồ, chính là thằng mười bảy tuổi làm con gái nhà người ta có thai, trốn tránh để mẹ mình giải quyết, lại đi nịnh bợ ông chủ lớn đến Phúc Kiến đầu tư, muốn làm rể của người ta?”

Tôi lạnh mặt, tiếp tục nói: “Mẹ đừng vì nợ tiền trên chiếu bạc mà bán rẻ chị tôi. Mẹ dám giới thiệu cho chị tôi, tôi dám đến trước cửa nhà nó kéo băng rôn.”

Lư Tiểu Dũng, anh rể kiếp trước của tôi, không lâu sau thực sự nịnh bợ được một ông chủ.

Mẹ tôi đắc ý nói: “Thế nào, người ta có bản lĩnh chứ?”

Tôi cười cười không nói gì.

Kết hôn nửa năm, vợ không có thai, anh ta ở ngoài mắng vợ là gà mái không đẻ trứng.

“Chắc chắn không phải vấn đề của tôi, tôi từng làm phụ nữ có bầu.”

Bố vợ tức quá, bắt anh ta đi khám thì ra là tinh trùng yếu.

Vừa hay chưa đăng ký kết hôn, nhà đó tìm người đánh anh ta một trận, đuổi ra ngoài.

Anh ta tức quá, chạy đến nhà bố vợ phóng hỏa, thuận lợi tự đưa mình vào tù.

Lần này thì yên ổn rồi.

8

Mẹ tôi trên điện thoại trò chuyện với Giải Tùng, cười khúc khích, cũng không kiêng nể gì.

Cha dượng muốn nói lại thôi, thấy tôi ở đó, lại nhịn xuống.

Vài ngày sau, ông lên cơn cao huyết áp, phải nhập viện.

Mẹ tôi chỉ đến viện một lần, nói trong đó quá hôi, buồn nôn, về nhà nằm rồi.

Tôi đang nghỉ hè, chủ động đến viện chăm sóc, chị tôi mới đi làm, chúng tôi không cho chị ấy biết, tránh cho lo lắng.

Hôm đó, tôi vào phòng bệnh, nghe thấy dì ruột của chị tôi đang nói chuyện.

“Vợ chồng nửa đường, không đáng tin. Trước kia lúc Văn Cần còn sống, chú ốm đau thì em ấy đều nấu cháo ngon canh ngọt hầu hạ, còn người đàn bà này thì sao? Hôm qua còn đi đánh mạt chược, lại còn lẳng lơ, trên bàn còn câu vai đáp chân với người ta. Tôi thấy gánh nặng của chú còn ở phía sau.”

Cha dượng im lặng một lúc, thở dài nói: “Nhưng con bé không giống bà ta.”

Dì tôi hừ lạnh: “Chú không có con gái sao? Lại trông chờ vào con nhà người ta?”

Hôm cha dượng xuất viện, tự xách một cái túi nặng, tôi xách túi quần áo bẩn, đi theo sau.

Vào nhà, thấy cái bàn ăn bằng đá cẩm thạch thường ngày chất đầy đồ đạc đã được dọn dẹp sạch sẽ, còn cắm một bình hoa tươi.

Ngô Tiểu Mai đang bận rộn trong bếp, mùi hành, gừng, tỏi phi thơm phức.

Bước chân cha dượng lập tức nhẹ nhàng, cười tủm tỉm đi vào.

Nhưng ông đột nhiên dừng lại.

Trên chiếc ghế ở góc nhà có một người đàn ông trung niên đẹp trai đang ngồi.

Ngô Tiểu Mai ngẩng đầu lên, ngẩn ra một lúc, nói: “Ồ, quên mất hôm nay anh xuất viện, rửa tay đi, anh họ đến.”

Trên bàn ăn, cha dượng mặt lạnh tanh, tự rót rượu uống.

Người đàn ông kia bình tĩnh, ăn rất ngon lành, không khách sáo cầm lấy bình rượu, còn tự rót cho mình một ly ngũ lương dịch.

Mẹ tôi cố tình gắp một cái chân giò béo cho cha dượng tôi.

Ông nổi giận: “Làm gì thế? Đĩa chất đầy thế này, bảo tôi ăn thế nào?”

Ngô Tiểu Mai lén liếc mắt đưa tình với người đàn ông kia, bĩu môi.

Như thể đang nói, anh xem anh xem, thằng đó chỉ có chút tiền đồ này thôi.

Người đàn ông kia cười, nâng ly rượu lên, nói: “Em rể, nào, anh kính cậu, thấy cậu có cô con gái hiểu chuyện thế này, thật khiến người ta ngưỡng mộ.”

Cha dượng không để ý đến ông ta.

Ông ta tự uống cạn rượu, giọng điệu tự nhiên hỏi: “Nhóc này, cháu học khối xã hội hay khối tự nhiên?”

Tôi nhìn khuôn mặt đó, cứ ngẩn người ra.

Chu Mộ Nhiên già đi chắc chắn sẽ trông như thế này.

Tôi nói: “Khối xã hội.”

Ông ta cười với tôi: “Khối xã hội tốt, khối tự nhiên khó quá, trước kia cậu học không vào, thầy giáo giảng người ta hiểu hết rồi, mình học mãi cũng không hiểu, chỉ còn cách trốn học, ha ha.”

Tôi nhìn ông ta, thầm nghĩ, rõ ràng là bị bắt quả tang nhưng lại bình tĩnh như ngồi trên bàn ăn nhà mình.

Bố đẻ, mặt của bố đúng là tường thành có góc cua – dày lắm.

Ăn cơm xong, Giải Tùng đi rồi.

Cha dượng nín thở, đi đến bàn tính tiền, kéo ngăn kéo ra, lẩm bẩm: “Tiền hàng thu được trước khi nhập viện đâu rồi?”

Cha dượng cao giọng, hỏi lại một lần nữa.

Mẹ tôi như không nghe thấy, thay một bộ quần áo mới, xách túi đi ra ngoài.

Cha dượng cầm cốc trà bên cạnh, ném xuống chân bà: “Cô coi tôi là người mù à?”

Mẹ tôi chửi thề một câu.

Cơn bão đã ấp ủ từ lâu, cuối cùng cũng bắt đầu.

Bà ta tiếp tục chửi: “Đồ hói, vừa lùn vừa xấu, còn có mùi già, ra ngoài người ta đều nói ông là bố tôi.”

Cha dượng chửi: “Con đĩ này, tao hết lòng hết dạ nuôi mày cuối cùng lại như nuôi chó.”

Mẹ tôi cười lạnh: “Hết lòng hết dạ ư? Còn không cho Tiểu Đông gọi ông là bố.”

Cha dượng nói: “Tôi vốn dĩ không phải bố nó. Đã cho nó học đại học rồi, sau này còn phải chia một nửa gia sản cho nó nữa à?”

Nói xong, ông liếc tôi một cái, quay mặt đi.

Tôi đi xa một chút, đứng bên đường, thấy Vương Tú Phương bưng bát cơm, băng qua đường xem náo nhiệt.

Đằng sau, cha dượng lại nói: “Nói cho sạch sẽ một chút, mẹ của Vi Vi là cô gái lớn tốt nghiệp cấp ba đàng hoàng. Còn cô thì sao? Đã sớm dơ bẩn hôi thối, còn không phải vì tôi thấy cô đáng thương sao?”

Mẹ tôi không chịu thua: “Ồ, người vợ trước tốt lắm, cùng ông gây dựng cơ nghiệp nên bà ấy chết rồi, phúc phần đều cho tôi hưởng à.”

Những người xung quanh cười ồ lên: “Người phụ nữ này thật dám nói.”

Cha dượng tức giận động tay.

Mẹ tôi nhanh chân chạy lên lầu.

Bà ta đập hỏng chiếc máy tính xách tay cũ của chị tôi để ở nhà, vừa giẫm lên đống đổ nát vừa cười lớn.

“Đồ hói, con gái ông là bảo bối, vậy thì tôi sẽ tìm người hủy hoại nó, để nó giống như tôi, trở nên dơ bẩn, hôi thối.”

Trong lòng tôi bỗng giật mình, bà ta lại định gây chuyện.

Hai người cãi nhau xong thì không nói chuyện với nhau, cha dượng còn tức giận dựng một cái giường ở dưới lầu.

Nhưng ba năm ngày sau, họ lại ngủ với nhau.

Họ thực sự rất giỏi sống qua ngày một cách mơ hồ.

9

Ngô Tiểu Mai biết được chị tôi sẽ về đón Trung thu, lén lút gọi điện thoại mấy lần.

Tôi bảo chị tôi nghe lời tôi, về muộn một ngày.

Còn tôi thì chạy đến bến xe, xem tình hình.

Một chiếc xe đen hạ cửa sổ xuống, Giải Tùng chải chuốt đầu tóc sáng sủa, cười với tôi: “Nhóc con nhà họ Quý, để cậu đưa con về.”

Lên xe, ông ta nhìn tôi qua gương chiếu hậu: “Nghỉ Trung thu về thăm bố à?”

Tôi chỉ gật đầu, không nói nhiều.

Xe dần dần đi vào con đường vắng vẻ, dừng lại trước một nhà máy bỏ hoang.

Giọng nói của Giải Tùng vẫn trầm ấm và nhẹ nhàng, như đang thương lượng: “Bảo bố mày mang tiền đến chuộc mày, nếu không, ông ta sẽ hối hận.”

Tôi nhẹ nhàng hỏi lại: “Hối hận điều gì?”

Ông ta cười hời hợt: “Mày nói xem, giữa đồng không mông quạnh, nam nữ cô đơn, tao là người không bao giờ ép buộc phụ nữ nhưng tao thực sự hơi túng tiền, không có cách nào.”

Tôi nói: “Ông ấy sẽ không mang tiền đến đâu, không liên quan đến ông ấy.”

“Sao lại không liên quan đến ông ấy?”

“Tôi không phải con gái ông ấy, tôi là con gái ông.”

Giải Tùng kinh ngạc: “Đồ khốn, tao chưa từng quyến rũ mẹ mày. Chị Văn Cần là người đàng hoàng.”

Tôi bật cười.

Thật tuyệt, Ngô Tiểu Mai với ông ta đã hàn gắn tình xưa lâu như vậy, mà không hề nhắc đến thân thế của tôi.

Ông ta vẫn coi tôi là con gái ruột của chú Quý. Chỉ vì thế mà Chu Mộ Nhiên còn tìm người hãm hại tôi, thật là thừa thãi.

Giải Tùng suy nghĩ một lúc, gãi đầu: “Lúc tao ngồi tù, bà ta không phải nói sẽ vứt bỏ mày sao?”

Rồi lại thở dài: “Không phải bố ruột mà còn đi theo chăm sóc ở bệnh viện. Con trai tao mấy hôm trước còn tìm người đánh tao, thật là đau lòng.”

Ông ta bật đèn trong xe, quay nửa người lại, cẩn thận quan sát tôi, liên tục nói không trách được.

“Ông ta xấu xí như vậy, mà mày lại không xấu, hóa ra là giống tao, nói ra thì cũng hợp lý đó.”

Tôi trợn mắt, chị tôi đẹp hơn tôi nhiều.

Giải Tùng tiếp tục nói: “Sau này bố sẽ đối xử tốt với mày, anh trai mày không đáng tin. Mày kết hôn khi nào, bố sẽ chuẩn bị trước một khoản tiền, làm của hồi môn cho mày.”

Tôi quan sát ông ta cẩn thận, trên mặt anh ta cũng đã có nhiều nếp nhăn.

Tôi nhớ năm đó ông ta mặc áo sơ mi xanh, áo len trắng, đi xe buýt không có tiền lẻ, đã nhét một tờ tiền giấy vào, đứng ở cửa nhận tiền lẻ của những người lên xe sau, trông thật hào hoa, đẹp trai như một ngôi sao truyền hình.

Tôi nhớ bọn họ bế tôi, nắm tay tôi, đi xổ số ở chợ.

Có lẽ đã trúng một chiếc xe đạp, có lẽ không trúng gì cả nhưng vẫn rất vui.

Lúc đó, tôi mới khoảng năm sáu tuổi, còn rất ngây thơ, cứ nghĩ mẹ là mẹ, bố là bố.

Cứ nghĩ mình có một gia đình bình thường.

Tôi ngừng hồi tưởng, bình tĩnh nói dối: “Mẹ tôi đã sớm cặp kè với một ông chủ lớn, bà ta bày ra vở kịch này là một mũi tên trúng hai đích, hại chị tôi, sau đó báo cảnh sát bắt ông.”

Giải Tùng tin rồi.

Ông ta tức giận đập mạnh vào vô lăng, nói: “Mẹ kiếp, đàn bà là thứ độc ác nhất, nếu không phải con gái thương bố nó thì bố nó đã trúng kế rồi.”

Ông ta khởi động xe, đưa tôi về nhà, trước khi đi còn nhét cho tôi năm trăm tệ, nói: “Mua vài bộ quần áo đẹp mà mặc, bộ này trên người con cũ quá, xấu quá!”

Tôi nhận tiền, đứng một mình dưới lầu một lúc, trong lòng trăm mối cảm xúc.

Ngô Tiểu Mai chuyên đi tung tin đồn nhảm về những người phụ nữ mà bà ta ghen tị, tùy tiện bịa đặt, nguồn cảm hứng dồi dào.

Con gái ruột của bà ta cũng học theo, hôm nay cũng bịa đặt tin đồn nhảm về mẹ mình.

Cùng nhau mục nát đi thôi.