Gả cho chàng ba năm, chàng đối với ta luôn trước sau như một.

“Phu nhân, nếu nàng không thích, ta sai người đưa nàng ta đi, phủ tướng quân của ta không nợ gì nàng ta.”

Bùi Kiêu thấy hôm nay ta nhiều lần thất thần, tưởng rằng ta trong lòng không vui.

“Không sao.”

Ta cố gắng nặn ra một nụ cười với chàng.

Giây tiếp theo, ta bị chàng ôm vào lòng.

“Phu nhân, còn nửa năm nữa ta phải xuất binh dẹp loạn, không biết khi nào mới trở về.”

“Phu nhân… hay là sinh cho ta một đứa con?”

Chàng khẽ chạm vào mũi ta, mắt đầy sủng ái.

Trong lòng ta lại dâng lên chua xót, đầu vùi vào ngực chàng.

Bùi gia đời đời trung quân ái quốc, Bùi lão tướng quân càng vì nước cống hiến cả đời, suýt chết trên chiến trường.

Hiện nay Bùi Kiêu cũng vì nước vì quânmà cúc cung tận tụy.

Nhưng thực ra Bùi gia có hai người con trai.

Chỉ là trưởng tử Bùi Kỳ không phải con ruột của lão tướng quân, mà là nhi tử của đại ca lão tướng quân đã mất sớm.

Lão tướng quân thương xót ấu tử, đưa Bùi Kỳ ghi vào danh nghĩa của mình tự mình nuôi dưỡng.

Hiện nay Bùi Kỳ chỉ là một quan ngũ phẩm bình thường.

Chỉ có Bùi Kiêu kế thừa y bát của lão tướng quân, mới hai mươi lăm tuổi đã được phong Tam phẩm Trấn Bắc Đại tướng quân.

Kiếp trước ta nghe lời Bùi Kiêu, đối với đại ca đại tẩu thêm phần quan tâm, nhưng họ lại càng sinh lòng đố kỵ, tìm mọi cách thay thế ta và Bùi Kiêu.

Sống lại một đời, ta quyết không để phủ tướng quân rơi vào kết cục như kiếp trước.

Càng không thể để họ cấu kết với Tam hoàng tử.

Hiện nay Đương kim Thánh thượng có chín người con, trong đó Đại hoàng tử do Hoàng hậu sinh và Tam hoàng tử của Quý phi đang minh tranh ám đấu trong tiền triều hậu cung.

Bệ hạ đa nghi, chậm chạp chưa lập Thái tử.

Trong ký ức kiếp trước, Tam hoàng tử từng nhiều lần tỏ ý tốt với Bùi Kiêu, muốn lôi kéo chàng.

Nhưng Bùi Kiêu chỉ muốn làm một thần tử thuần túy, nhiều lần khéo léo từ chối.

Không ngờ vì thế khiến Tam hoàng tử cảm thấy mất mặt, đại ca đại tẩu nhân cơ hội hiến kế, lôi kéo Thẩm Ngọc, đặt Bùi Kiêu và ta vào chỗ chết.

Theo thời gian hiện tại, Tam hoàng tử sắp sửa mưu tính lôi kéo quần thần.

Ta đương nhiên phải trước khi họ cấu kết, tiên hạ thủ vi cường.

4.

Đầu xuân nhiều mưa, cỏ trên bãi ngựa còn chưa mọc đủ.

Nhưng thiếp mời của Tam hoàng tử phi đã sớm được gửi đến phủ tướng quân vào sáng sớm.

Nàng vội vã mời tiệc các quý phu nhân kinh thành như vậy, chính là để thay Tam hoàng tử thăm dò lập trường của các thần tử trong kinh.

Thị nữ Song Đào của ta đưa thiếp mời của Tam hoàng tử phi lên.

Ta khẽ thở dài một hơi, trấn tĩnh lại.

“Đương nhiên là phải đi rồi, đi gọi Thẩm cô nương đến.”

…

Thẩm Ngọc lúc đến mặc một bộ y phục màu xanh nhạt, trên tóc chỉ cài một cây trâm ngọc trắng.

Tuy thấp điệu, nhưng rõ ràng đã bỏ chút tâm tư.

Trong số y phục ta sai người đưa tới, nàng chỉ chọn duy nhất bộ này, tôn lên nhất phong thái tài nữ của nàng.

Hiện nay nàng vào phủ đã nửa tháng, Bùi Kiêu đều vì công vụ mà ở bên ngoài, dù có vội vã trở về, cũng chỉ đến gặp ta.

Nàng đến mặt của Bùi Kiêu còn chưa thấy, hẳn là sốt ruột lắm rồi.

“Hôm nay là Tam Hoàng tử phi mời, tướng quân lại vì công việc mà ra ngoài, ta chỉ đi một mình khó tránh khỏi tịch mịch, nên mời Thẩm cô nương làm bạn, không biết có mạo phạm gì không?”

Ta mỉm cười dịu dàng, nhìn nàng chăm chú.

Nghe thấy Bùi Kiêu không ở nhà, trong mắt nàng quả nhiên có chút thất vọng kín đáo, hơi chần chừ.

Nhưng rất nhanh, nàng khẽ cười duyên, nửa như vui vẻ mà đáp lời.

Dù sao trong yến tiệc đều là quan lại quyền quý, mà nàng một lòng muốn gả vào nhà giàu sang, tự nhiên là sẵn lòng đi mở mang kiến thức.

Cỗ kiệu đi tới chuồng ngựa.

Từ xa, ta đã thấy đại tẩu Lâm Uyển Nghi.

Bởi vì có liên quan đến Bùi Kiêu, Tam Hoàng tử phi cũng gửi thiệp mời đến nhà đại ca.

Kiếp trước lời lẽ độc ác của Lâm Uyển Nghi như vang vọng bên tai.

Ta nhắm mắt lại, cố nén nỗi hận ngút trời trong lòng.

Mở mắt ra lần nữa, Lâm Uyển Nghi chỉ có thể thấy nụ cười của ta.

“Lâu ngày không gặp, Khương đại nương tử lại càng xinh đẹp hơn.”

Một hồi khách sáo, ánh mắt của Lâm Uyển Nghi lại rơi lên người Thẩm Ngọc, trong mắt khó giấu được vài phần kinh ngạc.

Nàng chỉ biết ta thu nhận một cô gái mồ côi, nhưng không ngờ cô gái này lại không giống thôn phụ quê mùa, mà là một nữ tử đầy khí chất thi hương như vậy.

Thẩm Ngọc từ nhỏ đã được hun đúc bởi sách vở, mà Lâm Uyển Nghi xuất thân từ gia đình danh gia vọng tộc, thấy Thẩm Ngọc dịu dàng thanh nhã như thế, quả nhiên nắm lấy tay nàng trò chuyện rôm rả, như đôi tỷ muội.

Thẩm Ngọc cũng không lùi bước, lời nói khéo léo, khiến Lâm Uyển Nghi cười không ngớt, trong mắt đầy vẻ tán thưởng.

Nhìn hai người trước mắt thân thiết như vậy, không uổng công ta tốn nhiều công sức sắp xếp cho họ gặp nhau sớm.

“Thẩm cô nương tính tình thật đáng mến, ngay cả ta là nữ nhân cũng thích.” Lời nói dịu dàng như nước, quả thật giống như xem Thẩm Ngọc như muội muội.

“Chỉ là…” Lâm Uyển Nghi đột nhiên đổi giọng.

“Không biết Thẩm cô nương đã có hôn phối chưa?”

Ta giả vờ ngạc nhiên, vội vàng ngắt lời.

“Tẩu tẩu chớ nói bừa, Thẩm cô nương hiện nay vẫn còn chờ nơi khuê phòng.”

Thẩm Ngọc nghe vậy cúi đầu, trên mặt có chút ửng hồng, một cử chỉ một nụ cười đều toát lên vẻ e ấp của nữ nhi.

“Phụ thân bệnh nặng, gánh nặng gia đình đều đổ lên vai ta, sớm đã không màng đến hôn sự, một hai lần như vậy cũng đã thành lão cô nương.”

“Thẩm gia tiểu môn tiểu hộ, nay ta tuổi tác thế này, đâu dám mong cầu gì khác.”

Thẩm Ngọc hiện nay cũng đã hai mươi lăm, lớn hơn ta hai tuổi, nhưng nhìn chỉ như thiếu nữ mười tám, mười chín.

Lâm Uyển Nghi gật đầu, lời nói đều mang ý thăm dò.

“Thẩm cô nương ở trong phủ tướng quân sống có quen không?”

“Tướng quân và phu nhân đều là người tốt, đối với ta có đại ân, Thẩm Ngọc không biết lấy gì báo đáp.”

Thẩm Ngọc cử chỉ lời nói đều như một tiểu thư khuê các, đâu nhìn ra là một cô gái mồ côi sa cơ lỡ vận.

Trên mặt Lâm Uyển Nghi có chút thần sắc khác, nhìn lên nhìn xuống đánh giá Thẩm Ngọc.

“Thẩm cô nương là nữ tử xuất chúng như vậy, dù lỡ dở vài năm, cũng không lo không gả được.”

“Ngươi hiểu chuyện như thế, đệ muội lại là người tâm thiện, tự nhiên cũng thích ngươi.”

Một nữ tử xinh đẹp ở trong phủ tướng quân, mà trong phủ của Bùi Kiêu chưa có thiếp thất nào khác, rõ ràng Lâm Uyển Nghi lại động chút tâm tư không đúng đắn.

Chỉ tiếc là hiện tại nàng không biết, người mà ta chọn làm lương duyên cho Thẩm Ngọc, chính là đại ca.

Chỉ mong đến lúc đó Thẩm Ngọc vào cửa nhà đại ca, Lâm Uyển Nghi đừng đến lúc ấy mới nhận ra mình nhìn nhầm người.

Dù sao, Thẩm Ngọc này thậm chí không phải là hoàng hoa đại khuê nữ gì.

Còn đáng sợ hơn những gì nàng tưởng.

5.

Sau khi sống lại, ta liền sai người đến quê nhà Yến Châu của Thẩm Ngọc điều tra.

Lần điều tra này, ta biết được không ít chuyện thú vị.

Thẩm Ngọc đã từng gả cho người khác, hơn nữa không chỉ một người.

Thẩm gia thuở trước ở Yến Châu cũng khá giả, nhưng sau này gia đạo sa sút, Thẩm Ngọc từ một tiểu thư mảnh mai trở thành đối tượng bị chỉ trích.

Sau đó nàng bịmột đại hộ nhân gia để mắt, muốn nàng làm thiếp.

Bởi vì có dung mạo xinh đẹp, tính tình lại dịu dàng, Thẩm Ngọc rất nhanh trở thành di nương.

Chỉ trong vài tháng, Thẩm Ngọc đã có thai.

Chủ mẫu của nhà đó là người lợi hại, ghét nhất loại nữ tử dùng sắc hầu người như nàng.

Bà cho nàng uống thuốc tuyệt tự, ép phải phá thai, cắt đứt ý nghĩ dựa vào con để nâng thân phận, rồi đuổi nàng ra khỏi phủ.

Thẩm Ngọc này quả thật có vài phần bản lĩnh.

Bị đuổi khỏi phủ, nàng quay đầu tìm một người nông dân thật thà.

Giả vờ làm hiền thê lương mẫu, lại sinh cho người chồng thứ hai một đứa con trai.

Nhưng phu thê nghèo khó trăm điều buồn, người như Thẩm Ngọc tâm cao khí ngạo, sao có thể chịu đựng cuộc sống khổ cực suốt đời như vậy.

Nàng tình cờ biết được phụ thân mình và Bùi lão tướng quân dường như có chút giao tình, liền giả mạo nét chữ của cha, vứt bỏ trượng phu hài tử, cuỗm hết tiền bạc trong nhà lên kinh thành.

Mà đứa con thơ bị nàng bỏ rơi, kiếp trước ta cũng từng gặp qua, chỉ là khi đó ta lại bị Thẩm Ngọc lừa gạt.

Lúc đó đứa bé ấy mới mười tuổi, lang thang khắp nơi, dáng vẻ như một tiểu khất cái tìm đến Bùi phủ.

Giữa đôi lông mày của hắn quả thật có vài phần giống Thẩm Ngọc, chỉ là ấp úng không nói rõ lời, ta tưởng nó trên đường chịu khổ cực, thực ra là từ nhỏ chưa từng được học hành chính quy, nói năng đều lắp bắp.

Nhưng khi đó Thẩm Ngọc đã là thiếp của Bùi phủ, khéo léo nói rằng:

“Chỉ là chất tử ở quê nhà, nay cuộc sống khó khăn, muốn đến nhờ ta cho một con đường sống, phu nhân không cần bận tâm.”

Khuôn mặt tươi cười của nàng vẫn hiện rõ trước mắt.

Ta không để tâm, chỉ giao cho nàng tự xử lý, sau đó cũng không từng gặp lại cái gọi là chất tử của nàng kia nữa.

Thẩm Ngọc nói là chất tử cầm tiền của nàng về nhà rồi.

Thực ra đứa bé ấy đã chết trong tay nàng.

Trẻ nhỏ có tội tình gì, nhưng Thẩm Ngọc vì quyền thế mà có thể nhẫn tâm như vậy.

Nhưng đời này, ta đã ra tay trước một bước.

Hiện nay đứa bé ấy đã được ta an bài ở trang viên.

Từ miệng đứa bé, ta biết được, Thẩm Ngọc để bảo vệ danh tiếng của mình, đã đầu độc giết chết trượng phu.

Nhưng có lẽ vì đối với con còn chút tình thương, Thẩm Ngọc đã để lại cho đứa trẻ một con đường sống, gửi nó cho người khác, nó mới may mắn sống sót.

Kiếp trước, chính vì đứa trẻ đó quá nhớ mẹ, nên đã trốn khỏi gia đình nhận nuôi, chịu đủ khổ cực để tìm ra tung tích của mẹ.

Nếu nó an phận ở lại quê nhà thì đã không có uy hiếp gì đến Thẩm Ngọc, nhưng đến kinh thành chắc chắn sẽ trở thành tai họa cho nàng. Gặp lại nhi tử, Thẩm Ngọc không còn nương tay với nó nữa.

Hiện tại, đứa nhỏ ấy đã sớm được ta bảo vệ, sẽ không rơi vào kết cục bi thảm như kiếp trước, sau này chắc chắn cũng sẽ hữu dụng với ta.

Còn về Thẩm Ngọc… ta muốn nàng thân bại danh liệt.

Chỉ là nước cờ này, ta còn phải tính toán kỹ lưỡng xem đi thế nào cho phải.