7

Ta bưng bát cháo nóng này lên, nhẹ nhàng thổi hai hơi.

Còn chưa đưa đến bên miệng, tay khẽ trượt, một bát cháo rơi mạnh xuống đất.

Ta giả vờ kinh hô một tiếng:

“Nóng quá~”

Mẫu thân ta lập tức mặt mày tối sầm.

Ánh mắt âm u của bà nhìn chằm chằm ta, trong mắt tràn đầy hàn ý.

“Mẫu thân, nóng quá nên con không cầm chắc được…”

Mẫu thân ta cười lạnh một tiếng:

“Ngươi là sợ ta hạ độc ngươi đúng không?”

Ta lập tức vô tội lắc đầu.

Mẫu thân ta đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống ta:

“Ngươi là do ta sinh ra, cũng là do ta nuôi lớn, ngươi nghĩ gì ta còn không rõ sao?”

“Ta đã đồng ý cho ngươi vào cung tuyển tú, sẽ không ra tay ngăn cản nữa!”

Bà cười khẩy một tiếng, trong đôi mắt lạnh lùng tràn đầy vẻ khinh thường:

“Huống hồ, thủ đoạn vụng về như vậy ta còn chẳng thèm dùng.”

“Ngươi thật khiến ta thất vọng, Kinh Từ.”

Nói xong, mẫu thân phất tay áo bỏ đi, lười để ý đến ta.

Ta nhìn bát cháo trên mặt đất, lấy kim bạc nhẹ nhàng đặt lên, kiểm tra.

Kim bạc không đổi màu, chứng tỏ không có độc.

Bà sẽ không vô duyên vô cớ như vậy, chẳng lẽ…

Ta nhìn quanh bốn phía, đều không phát hiện ra trong phòng có gì bất thường.

Những ngày tiếp theo, mẫu thân không đến phòng ta nữa.

Nhưng kỳ lạ là.

Dấu thủ cung sa trên cánh tay ta lại nhạt đi không ít.

Triều đại này, các tiểu thư khuê các còn thịnh hành trồng thủ cung sa.

Nghe nói là khi chúng ta còn nhỏ đã được trồng vào trong cơ thể, đến khi xuất giá động phòng mới biến mất.

Trừ khi bôi thuốc đặc biệt, mới khiến thủ cung sa từ từ bong ra.

Thế nhưng vào cung tuyển tú có khâu kiểm tra trong sạch.

Nếu thủ cung sa trên cánh tay ta hoàn toàn biến mất.

E rằng ta sẽ trở thành trò cười trong buổi tuyển tú, khiến Giang phủ mất mặt.

Càng kỳ lạ hơn là, ta căn bản không biết mình trúng độc từ lúc nào?

Xem ra mẫu thân sẽ không từ mọi giá, ngăn cản ta vào cung, sau đó gả ta cho Bùi Thư Thần.

Rất nhanh, thủ cung sa trên cánh tay ta bắt đầu càng ngày càng nhạt.

Gần như không nhìn ra được dấu son đỏ tươi ban đầu.

“Kinh Từ, chỉ còn một tháng nữa là đến ngày ngươi vào cung.”

Mẫu thân ta lấy ra thước may, định đo số đo cho ta.

“Ta đã cho thợ may giỏi nhất kinh thành may quần áo cho ngươi. Dù sao ngươi cũng là đích tiểu thư của Giang phủ vào cung không được để mất khí thế của Giang phủ.”

Ta hơi cong khóe môi, đoán ra mục đích bà đến đây, chẳng qua là muốn xác nhận thủ cung sa còn không.

Ta chủ động cởi áo ngoài, để lộ cánh tay thon dài.

Mặc cho bà đo chiều rộng vai chiều dài cánh tay.

Bà liếc mắt liền thấy thủ cung sa trên cánh tay ta đã biến mất, liền lập tức kinh hô một tiếng:

“Trời ơi! Thủ cung sa của ngươi sao lại không còn!”

8

Bà che miệng, trong mắt tràn đầy vẻ kinh ngạc:

“Giang phủ sao lại có thể sinh ra một đứa con gái mất trinh trước khi thành hôn như ngươi!”

Nhìn thấy diễn xuất giả tạo của bà, ta cố nhịn cười, tủi thân nói:

“Mẫu thân, con cũng không biết sao lại đột nhiên không còn, con là con gái của người, người nhất định sẽ không nói cho người khác biết đúng không?”

Ta đau lòng rơi nước mắt:

“Con là người trong sạch nhưng thủ cung sa lại vô duyên vô cớ không còn, mẫu thân!”

Mẫu thân ta đưa tay ôm ta, dịu dàng an ủi:

“Kinh Từ, con là con gái ruột của ta, ta hại ai cũng sẽ không hại con!”

Có lời đảm bảo của bà, ta giả vờ thở phào nhẹ nhõm.

Để bà tạm thời yên tâm, sẽ không cố tình nhắm vào ta.

Chỉ cần để bà biết thủ cung sa của ta không còn, mục đích của bà đã đạt được.

Nhưng bà lại đột nhiên nói:

“Nhưng mà, mẫu thân rất lo lắng.”

“Giang phủ canh giữ nghiêm ngặt, sao có thể để nghịch tặc trà trộn vào phủ? Huống hồ, nhân phẩm tính cách của con, mẫu thân còn không hiểu sao?”

Trong mắt bà hiện lên vẻ kiên quyết, căm hận nói:

“Chắc chắn có yêu ma quỷ quái tác quái, thủ cung sa của con mới đột nhiên biến mất! Mẫu thân phải đến chùa cầu phúc cho con, bảo vệ con bình an!”

Kiếp trước, ta nghe Bùi Thư Thần nói trước khi đi thi, hắn vẫn luôn ở trong chùa hoàng gia để đọc sách.

Nơi đó có chỗ cung cấp miễn phí cho người đọc sách, chỉ là vào chùa cần lệnh bài.

Hôm nay, mẫu thân đột nhiên muốn đến chùa cầu phúc, biết đâu là vì đã tìm được Bùi Thư Thần.

Nhưng bà không biết, Thái tử và Thái hậu hiện đang ở trong ngôi chùa này cầu phúc cho quốc gia.

Cách đây không lâu, phụ thân đã nói với ta về nơi Thái tử đến.

Loại hành tung bí mật của hoàng gia này, rất ít người biết.

Thấy mẫu thân định đi, ta lập tức kéo tay áo bà:

“Mẫu thân, con cũng muốn đi, con thành tâm cầu phúc, biết đâu sẽ có kỳ tích xảy ra.”

Mẫu thân nghi ngờ nhìn ta.

Bà mỉm cười, nở nụ cười tự cho là hiền lành:

“Được thôi, biết đâu có thể gặp được ý trung nhân của con trong chùa.”

9

Ta đứng bên cửa sổ tiễn bóng mẫu thân rời đi, hơi cúi mắt, liếc thấy chậu hoa mẫu đơn trước cửa sổ.

Ta vốn thích hoa mẫu đơn, trong phòng lúc nào cũng bày vài chậu.

Nhưng chậu mẫu đơn này trông không ổn lắm, màu sắc không đủ tươi, gốc xuất hiện những đốm đen nhỏ.

Ta bưng chậu hoa mẫu đơn lên, tay buông lỏng.

Rầm một tiếng giòn tan!

Chậu hoa mẫu đơn rơi xuống đất.

Thấy đất trộn lẫn với bột trắng, loại bột này tỏa ra mùi tanh nồng nặc.

Ta lập tức bịt mũi, thu gom hết bột lại.

Ta đã treo thưởng trọng kim tìm kiếm thần y, lúc này đã có tin tức.

Nhân đêm tối, ta dẫn theo nha hoàn thân tín, lén đến chỗ ở của thần y, tiện thể đưa bột cho ông ta.

Ông ta nhíu mày, liên tục lè lưỡi:

“Rốt cuộc là ai tàn nhẫn như vậy, lại hạ độc thủ với ngươi!”

“Loại thuốc bột này không gây hại quá lớn cho thực vật. Nhưng một khi nữ tử hít vào cơ thể, dù là nữ tử còn trong sạch cũng sẽ bị tổn thương không thể phục hồi, chẳng hạn như thủ cung sa dần biến mất, cơ thể lạnh yếu nhiều bệnh.”

Điều mà nữ tử coi trọng nhất chính là danh tiết.

Cho dù nữ tử không để ý, thì lúc gả vào nhà chồng cũng sẽ bị trách móc oán giận, loại cảm giác bị người ta kỳ thị này rất khó chịu.

Ta nắm chặt tay:

“Vậy ngài có cách giải quyết không?”

Ông ta nhếch mép:

“Tìm đến ta, ngươi coi như tìm đúng người rồi.”

“Chỉ cần ngươi có đủ tiền, ta có thể từ tay Diêm Vương cướp người về cho ngươi. Huống hồ chỉ là thủ cung sa nhỏ bé này!”

Ta dứt khoát đặt một xấp ngân phiếu trước mặt ông ta:

“Giúp ta giải độc, tiện thể đến Giang phủ bắt mạch cho phụ thân ta.”

Ông ta nhận tiền, mọi chuyện đều dễ nói.

Nhưng thủ cung sa vốn là từ từ mất đi, dù có uống thuốc giải cũng không thể có hiệu quả nhanh chóng.

Hai ngày sau, mẫu thân ta lên đường đến chùa hoàng gia.

Trên đường đi, ta chỉ chăm chú đọc sách, lười tranh cãi với bà.

Cho đến khi xuống xe ngựa, mẫu thân được người ta dìu xuống liền vội vã chạy vào chùa.

Rất nhanh đã gặp được Bùi Thư Thần ở sân ngoài của chùa.

Gặp lại hắn, lòng ta trào dâng nỗi hận như sóng nước cuồn cuộn.

10

Bùi Thư Thần mặc một bộ quần áo vải thô, tay cầm sách, ngồi bên bàn đá chăm chú đọc sách.

Mẫu thân ta bước nhanh đến trước, trong mắt chứa đầy vẻ kinh ngạc.

Bà ta lẩm bẩm:

“Tưởng là cố nhân, hóa ra là con của cố nhân…”

Ta liếc nhìn vẻ kinh ngạc của bà ta, khóe miệng vô thức cong lên.

Bà ta đã gặp Bùi Thư Thần, chắc chắn là cũng nóng lòng muốn gặp bạch nguyệt quang thời thiếu nữ của bà ta.

Kiếp trước, mãi đến khi chết ta mới biết, mục tiêu căn bản của mẫu thân khi để ta gả cho Bùi Thư Thần chính là muốn lợi dụng thế lực của Giang phủ để giúp đỡ Bùi Thư Thần, mở rộng thế lực sản nghiệp của Bùi gia, thay đổi hoàn cảnh khó khăn của họ.

Bà ta muốn phụ thân nâng đỡ con rể vào triều làm quan, giúp hắn thăng tiến nhanh chóng.

Chỉ vì phụ thân của Bùi Thư Thần là thiếu niên mà mẫu thân ta từng yêu.

Có lẽ ánh mắt của bà ta quá nồng nhiệt, khiến Bùi Thư Thần giật mình.

“Vị phu nhân này…”

Bùi Thư Thần đứng dậy, bối rối nắm chặt sách.

Khi nói chuyện với hắn, giọng điệu của mẫu thân ta dịu dàng hơn nhiều.

Bà ta nhẹ giọng nói: “Sao con lại đọc sách ở đây…”

Bùi Thư Thần thành thật nói:

“Sách ở đây là ân điển của hoàng gia cho các cử tử mượn đọc miễn phí. Tại hạ hoàn cảnh nghèo khó, chỉ có thể đến đây đọc sách.”

Ánh mắt hắn tối sầm lại, vô cùng kiên định nói:

“Tại hạ chỉ mong thi đỗ công danh, thoát khỏi số phận phàm tục.”

Mẫu thân vô cùng cảm động, chủ động gọi ta đến:

“Tiểu Từ, con xem vị công tử này chăm chỉ tiến thủ như vậy, đây mới là lang quân như ý của con.”

“Con đừng mơ tưởng nữa, bây giờ con…”

Mẫu thân liếc nhìn cánh tay ta, muốn nói lại thôi.

Nhìn khuôn mặt của Bùi Thư Thần, trong đầu ta liên tục hiện lại cảnh hắn giơ tay đánh ta.

Ta cười khẩy một tiếng:

“Ta là đích tiểu thư của Giang phủ. Người lại muốn gả ta cho một thư sinh nghèo kiết xác! Người rốt cuộc là vì ta, hay là muốn hại ta?”

Ta cố tình nhấn mạnh giọng điệu, cố ý kéo giãn khoảng cách thân phận.

Nói xong, ta thẳng bước đi về phía trước, nhấc chân lên núi vào nội viện chùa.

Mẫu thân hiện tại có thể tìm được Bùi Thư Thần, chắc chắn cũng sẽ sớm tìm được phụ thân của Bùi Thư Thần.

Thiếu niên mà bà ta luôn nhớ nhung, chắc hẳn rất muốn gặp lại một lần nhỉ?

Ta thành tâm thành ý đến đây cầu phúc, cầu cho triều ta thịnh vượng, bách tính an khang.

Cầu cho phụ thân ta bình an cả đời, sống lâu trăm tuổi.

Hai ngày nay, ta đều theo sư thái cầu phúc thắp hương, niệm kinh ăn chay.

Nhưng mẫu thân lại chẳng để tâm đến chùa.

Bà ta thường xuyên đến sân ngoài gặp Bùi Thư Thần.

Mỗi lần đều bước chân nhẹ nhàng trở về, trên mặt lộ vẻ thỏa mãn.

Ta thấy trên mặt bà ta lại có vẻ thiếu nữ hoài xuân mà không khỏi rùng mình, thật sự là đáng sợ!

Ở nội viện, ta chưa từng gặp thái tử.

Nơi ở của thái hậu có người canh giữ, trong nội viện chỉ có sư thái mới có thể vào phòng thỉnh thị.

Mẫu thân thấy ta và Bùi Thư Thần không có tiến triển gì, có chút sốt ruột.

Bà ta lạnh mặt, dạy bảo ta:

“Bùi công tử tướng mạo đường hoàng, thừa đủ xứng với con, con còn ở đây kén cá chọn canh? Nếu không phải nhờ phụ thân con, con chẳng là gì cả!”

Ta mỉm cười, lớn tiếng nói:

“Ta là thái tử phi được thái tử chọn, Bùi Thư Thần hắn làm sao xứng với ta?”

“Huống hồ! Mẫu thân, ở đây có người nhìn, người thật sự muốn làm lớn chuyện, đối với người và con đều không có lợi.”

Mẫu thân dù có điên cũng phải nể mặt hoàng gia, nể mặt thân phận hiện tại của ta.

Sắp đến ngày vào cung tuyển tú.

Nếu bà ta bây giờ làm ra chuyện, cả Giang phủ đều sẽ gặp họa.

Ta tưởng mẫu thân vẫn còn chút lý trí nhưng…

Đêm trước khi về phủ, ta định về phòng nghỉ ngơi thì mẫu thân kéo ta ngồi xuống uống trà ở đình nghỉ mát.

Bà rót cho ta một tách trà, đặt trước mặt ta.

“Kinh Từ, sau khi về phủ con sẽ vào cung…”

Trên mặt bà ta lộ vẻ lo lắng:

“Con đến thủ cung sa cũng không có, ngày vào cung chính là lúc danh dự của con bị hủy hoại. Con còn không bằng bây giờ cùng Bùi công tử thành thân, đến lúc đó cha con nhất định sẽ nghĩ cách giúp con xoay chuyển!”

Nhìn tách trà này, ta không khỏi nheo mắt lại.

“Mẫu thân, hóa ra người còn biết con sẽ bị hủy hoại danh dự…”

Mẫu thân ta lắc đầu:

“Hiện tại con không nghe lời mẫu thân, mẫu thân cũng không nói nữa, uống trà đi!”

Bà ta uống cạn nước trà trong tách, ánh mắt nhìn ta.

Ta cong môi cười, trước mặt bà ta, uống cạn sạch chén trà này.

Lúc bà ta rót trà, đã hạ dược ta.

Ta phải xem… bà ta muốn giở trò gì!