10

Ở một phía khác trong nhóm lớp, Trương Á đang cố gắng chuyển đề tài: [Ê, để tớ kể cho các cậu nghe chuyện này, thật ra là Ninh Ngọc không muốn nói ra vì cô ấy khiêm tốn lắm, nhưng bố cô ấy vừa tặng cho cô ấy một chiếc xe làm quà sinh nhật đấy.]

[Wow, là xe gì vậy?]

Trương Á đáp: [Bí mật nhé, chỉ tiết lộ một chút là xe màu trắng.]

[Cơ mà vừa nãy tớ thấy một chiếc Rolls-Royce trắng tinh đỗ ngay cửa khách sạn, hehe.]

[Đúng rồi, tớ cũng thấy, còn tranh thủ chụp được một tấm từ xa.]

[Có thể nhường người bố tặng Rolls-Royce cho Ninh Ngọc làm quà sinh nhật cho tớ không huhu?]

Nhìn vào những đoạn tin nhắn đó, tôi thật sự không nhịn nổi cười. Chẳng lẽ tiệc sinh nhật của cô ta là để mọi người chỉ ngồi cầm điện thoại và trò chuyện qua mạng xã hội?

Thêm nữa, bức ảnh bạn học chụp không phải là chiếc Rolls-Royce tôi lái đến hôm nay sao.

Lily cũng không nhịn được: “Cười chet mất, bọn họ nói chiếc xe của cậu là quà sinh nhật từ bố Ninh Ngọc, mà cô ta không hề phủ nhận, giống như ngầm đồng ý luôn ấy.”

“Cô ta đúng là dám làm thật, haha.”

Tôi chỉ cười, nghĩ thầm: “Có gì phải vội, đây mới chỉ là món khai vị thôi mà.”

Vừa cười vừa nhấm nháp một miếng bánh ngọt tinh tế, tôi bỗng bắt gặp ánh mắt của Ninh Yến Lễ. Anh nhẹ nhàng giơ ly rượu vang lên, chạm nhẹ vào không khí về phía tôi.

Người đàn ông trưởng thành, anh tuấn, giống như một ly rượu vang hảo hạng, thơm ngon quyến rũ.

“Hôm nay trông em có vẻ vui hơn nhiều rồi đấy.”

Tôi nở nụ cười rạng rỡ đáp lại: “Tất nhiên rồi, tâm trạng em rất thoải mái.”

“Người bị chặn ngoài cửa lúc nãy là bạn trai cũ của em?”

Tôi mím môi: “Đúng vậy.”

“Anh ta không xứng với em.”

“Em xứng đáng với những điều tốt hơn.”

Trong mắt tôi, Ninh Yến Lễ luôn là một người đàn ông thành đạt, quyết đoán và khôn ngoan trên thương trường. Anh hơn tôi bảy tuổi, nhưng lại là bạn ngang hàng với bố tôi. Tôi chưa từng nghĩ anh sẽ nói những lời như vậy với tôi.

Tim tôi bất chợt khẽ xao động. “Haha, chú nói đúng lắm ạ,” tôi đáp.

11

Bố tôi vừa kết thúc bài phát biểu trên sân khấu và bước xuống. Tôi khoác tay ông, theo ông đi chào hỏi các đối tác kinh doanh. Khi đã rảnh rỗi hơn, ông hỏi tôi: “Chiêu Duy, chẳng phải con nói sẽ giới thiệu bạn trai cho bố gặp sao?”

Ánh mắt tôi chợt tối lại: “Không cần gặp nữa đâu ạ, anh ta chê con không có quyền, không có tiền, nói rằng không chịu nổi tính cách ‘công chúa’ của con, nên đã chia tay rồi.”

Khuôn mặt bố tôi lập tức trở nên lạnh lùng: “Công chúa nhỏ của bố từ bé đã được bố cưng chiều, làm sao có thể gọi là mắc bệnh công chúa được?”

“Đúng vậy, anh ta còn theo đuổi một cô bạn nữ nhà giàu khác, mà gần đây anh ta còn gửi CV xin việc vào trụ sở chính của tập đoàn nhà mình nữa.”

Nghe vậy, bố tôi lập tức gọi trợ lý tổng giám đốc tới. Trợ lý bước đến và hỏi: “Thưa chủ tịch, có chuyện gì ạ?”

Bố tôi nghiêm giọng: “Ra lệnh cho bộ phận nhân sự của trụ sở chính và tất cả các chi nhánh lưu ý một người tên là Cố Ảnh Phong. Bất kể quá trình phỏng vấn đã đến giai đoạn nào, ngay lập tức dừng việc tuyển dụng anh ta vào bất kỳ công ty nào thuộc tập đoàn Kim Dụ. Đồng thời, hãy thông báo với các công ty đối tác có mối quan hệ với Kim Dụ.”

Trợ lý gật đầu: “Vâng, tôi sẽ xử lý ngay.”

Tôi tựa đầu vào cánh tay bố, mỉm cười: “Cảm ơn bố.”

Bố tôi nghiêm giọng: “Dám bắt nạt con gái của bố, bố sẽ khiến hắn phải rời khỏi A thành ngay lập tức!”

Tôi bật cười: “Haha, bố à, cách dùng từ của bố trong ngôn ngữ mạng không đúng đâu!”

Ở một nơi khác, tôi thấy trong nhóm chat, bữa tiệc sinh nhật của Ninh Ngọc cũng gần đến hồi kết và mọi người chuẩn bị ra về.

Đúng như dự đoán, tại khu vực vọng cảnh nhìn ra sông, tôi đã chạm mặt Ninh Ngọc cùng đám đông bạn bè của cô ta.

Ninh Ngọc hếch cằm lên, cười mỉa: “Chiêu Duy, hôm nay làm việc có vui không? Để thuê được bộ váy cao cấp này cũng không dễ nhỉ.”

“Thuê à? Cậu thật dám nói đấy.”

Cô ta tiếp tục nói: “Chắc cậu chưa bao giờ đến một khách sạn sang trọng thế này phải không? Cũng chẳng trách được. Cùng phòng ký túc xá, nhưng cậu không tặng quà sinh nhật cho tôi cũng không sao, dù gì cậu cũng không dễ dàng kiếm được tiền mà. Mọi người thấy đúng không?”

Ninh Ngọc cười lạnh, ngụ ý châm chọc rất rõ ràng. Nhìn qua, có vẻ cô ta đang cố tỏ ra thản nhiên nhưng thực chất rất muốn gỡ gạc thể diện. Những lời cô ta nói khiến đám bạn học lập tức có vẻ “hiểu ra vấn đề”. Cố Ảnh Phong cũng lộ ra biểu cảm “tôi đã sớm đoán ra”.

Tuy nhiên, tôi không bị cô ta chọc tức. Tôi nhẹ nhàng đáp: “Này, chẳng phải cậu bảo sẽ giới thiệu anh trai giàu có của mình cho mọi người gặp sao? Thế mà hôm nay anh ta lại không tới sinh nhật cậu nhỉ?”

Lily thêm vào: “Đúng rồi, hay là cậu vốn không có người anh nào như vậy?”

Ninh Ngọc thoáng chốc sững sờ, nhưng nhanh chóng đáp lại: “Anh trai tớ đến rồi, anh ấy bảo sẽ qua đây ngay.”

Ngay lúc đó, một người bạn học tinh mắt nhận ra Ninh Yến Lễ đang đi tới.

Người đàn ông với phong thái vô cùng xuất chúng lập tức thu hút mọi ánh nhìn. Anh ta đang nói chuyện với trợ lý và có vẻ như chuẩn bị rời khỏi.

Một bạn học reo lên: “Đó là Ninh Yến Lễ, doanh nhân nổi tiếng trên tạp chí tài chính! Nghe nói anh ấy rất trẻ mà đã nắm giữ vị trí cao nhất của tập đoàn Hiện Đại, quá đỉnh!”

“Tập đoàn Hiện Đại sao?”

“Đúng rồi, năm ngoái Hiện Đại xếp hạng ba toàn cầu trong ngành công nghiệp hiện đại.”

Trương Á ngay lập tức hóa thân thành fan cuồng: “Ôi trời, hóa ra anh trai của Ninh Ngọc là Ninh Yến Lễ à!”

12

Thật không ngờ chỉ cùng họ mà mọi người đã đoán ra như vậy, tôi thực sự ngạc nhiên đến rớt cằm. Ninh Ngọc không phủ nhận, và khi thấy phản ứng của tôi, cô ta rõ ràng rất hài lòng.

“Anh trai tôi bận rộn lắm, mỗi ngày đều phải lo liệu bao nhiêu việc. Có cơ hội, tôi sẽ bảo anh ấy mời mọi người ăn tối, tất nhiên là sẽ không mời một số người,” cô ta nói, ngầm ám chỉ với mọi người rằng Ninh Yến Lễ chính là anh trai mình.

Lúc đó, tôi để ý thấy Cố Ảnh Phong đang siết chặt tay Ninh Ngọc hơn.

“Vậy sao,” tôi cười nhẹ, rồi lớn tiếng vẫy tay về phía Ninh Yến Lễ: “Anh ơi, qua đây một chút được không?”

Cả nhóm bạn học đều hít một hơi dài: “Chiêu Duy thật dày mặt, đến anh trai người khác mà cũng dám gọi.”

Ninh Yến Lễ dừng bước và bước về phía chúng tôi. Tôi nhanh chóng chạy đến và khoác lấy cánh tay anh.

“Anh Yến Lễ, không ngờ bạn cùng lớp của em lại là em gái anh đấy.”

Tôi ngước lên nhìn anh, ánh mắt của anh lập tức hiểu rõ tình hình.

“Em gái?” Anh nhướng mày, giọng trầm tĩnh nhưng rõ ràng.

Cố Ảnh Phong cau mày chặt lại, nhìn chăm chăm vào cánh tay tôi đang khoác lấy Ninh Yến Lễ, trong khi đó, khuôn mặt của Ninh Ngọc trở nên tái nhợt, chẳng còn che giấu được sau lớp phấn má, như một bức tượng bị đóng băng.

Ngay lúc đó, Cố Ảnh Phong giơ tay ra và nói: “Anh là anh trai của Ninh Ngọc đúng không? Lần đầu gặp mặt, tôi là Cố…”

“Không cần tự giới thiệu,” Ninh Yến Lễ khẽ cau mày, ngắt lời: “Tôi chỉ muốn nói rõ một điều, trong gia đình tôi không có người em gái nào cả, đừng nhận bừa người thân.”

Lời anh nói như một viên đá ném vào mặt hồ tĩnh lặng, khiến ai nấy đều bất ngờ và bối rối. Biểu cảm của các bạn học lúc này thật đa dạng, và khuôn miệng hình chữ “o” lại xuất hiện khắp nơi.

“Ôi trời, hóa ra người dày mặt nhất lại là Ninh Ngọc!”

Lúc nhìn xuống tôi, Ninh Yến Lễ trở nên mềm mại hơn, anh mỉm cười: “Chiêu Duy là em gái thân thiết của tôi, nếu muốn nói có em gái thì chỉ có cô ấy mà thôi.”

Ninh Ngọc không thể tin nổi, đôi mắt cô ta như muốn bùng nổ khi nhìn về phía tôi. Ninh Yến Lễ lại mỉm cười với tôi, nụ cười khiến đám nữ sinh xung quanh phải xiêu lòng.

“Tôi còn bận việc, Chiêu Duy, lát nữa nhắn tin cho anh nhé.”

Cố Ảnh Phong lắp bắp: “Chiêu Duy, em…”

Tôi không thèm nhìn anh ta lấy một cái.

13

“Ôi trời, hóa ra người dày mặt lại là Ninh Ngọc!”

“Đều là do các cậu tự đoán, tôi đâu có nói anh trai tôi là Ninh Yến Lễ, các cậu tự muốn đoán bừa thôi.” Ninh Ngọc bực tức trút giận lên đám đông đang xem kịch.

Trong đám đông có tiếng than phiền: “Cái gì chứ, nếu không phải thì sao cô không nói sớm? Cô cố tình không nói để bọn tôi hiểu lầm chứ gì, thật sự cạn lời.”

Người khác cũng phụ họa: “Đúng thế, chính là do cô tham hư vinh.”

Ninh Ngọc mất kiên nhẫn, giọng điệu không còn kiêu căng như lúc đầu, có chút hoảng loạn: “Tôi hư vinh cái gì chứ, bố tôi là người giàu nhất quê nhà, anh trai tôi là quản lý cấp cao của tập đoàn Kim Dụ.”

Cô ta nhìn tôi và nói: “Chiêu Duy, dù cô có là em gái của Ninh Yến Lễ thì cũng không cần phải khoe khoang, xuất thân của tôi cũng chẳng kém gì cô.”

Tôi đáp lại chỉ bằng một tiếng: “Ồ.”

Ngay lúc đó, “anh trai thật” của Ninh Ngọc xuất hiện. Cô ta như tóm được cọng rơm cứu mạng, vẫy tay gọi: “Anh, ở đây!”

Ánh mắt nghi ngờ của mọi người đổ dồn về phía người đàn ông đang tiến lại gần. Người đàn ông mặc vest, đeo tai nghe, trông như một người chuyên nghiệp. Tôi nhìn thoáng qua và nhận ra ngay, đây chẳng phải là quản lý sảnh khách sạn, anh Tống sao?

Tống quản lý ban đầu cũng vẫy tay với Ninh Ngọc, nhưng ngay khi anh ta nhìn thấy tôi, biểu cảm lập tức thay đổi, trở nên cực kỳ kính cẩn. Anh cúi đầu chào sâu: “Chào cô Chiêu, cô đến đây ạ?”

Mọi người xung quanh như đầy dấu chấm hỏi trên đầu: “???”

Tôi mỉm cười trả lời: “Tôi đến tham dự dạ tiệc ở khách sạn Bạch Lệ.”

Tống quản lý lập tức nói: “Vậy thật vất vả cho cô rồi, để tôi cầm giúp túi của cô nhé?”

Tôi mỉm cười, trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, tôi đưa túi cho anh ta: “Được thôi, anh cầm giúp tôi đi.”

Lúc đó, Tống quản lý mới quay sang nhìn Ninh Ngọc và hỏi tôi: “Cô và Ninh Ngọc quen biết nhau à?”

Lily chen vào: “Phải đấy, em gái anh vừa nói rằng Chiêu Duy mặt dày mới mò đến đây, anh là anh trai mà không dạy bảo gì sao?”

Tống quản lý sững sờ: “Thật thế sao?”

Tiểu Nhan cũng nói thêm: “Chứ còn gì nữa, tôi còn ghi âm lại hết rồi.”

Tiểu Nhan là người ít nói, nhưng lần này cô ấy thẳng thắn mở đoạn ghi âm ra: “Chưa từng đến khách sạn sang trọng như thế này phải không, cũng chẳng trách được…”

Sắc mặt Tống quản lý thay đổi ngay lập tức. Anh ta nghiêm túc nói: “Cô Chiêu, em họ tôi không hiểu chuyện, tôi thay mặt nó xin lỗi cô. Cô đừng chấp nhất với nó, bỏ qua cho nó một lần nhé.”

Tống quản lý khi nói chuyện còn đặc biệt nhấn mạnh từ “em họ”.

Tôi mỉm cười: “Được thôi, anh nhớ dạy dỗ cô ấy cẩn thận.”

“Chắc chắn rồi, chắc chắn.”

Cảnh tượng này khiến Ninh Ngọc đứng sững trong một lúc lâu mới có thể thốt lên: “Anh có cần làm vậy không? Chẳng lẽ cô ta là bố tái sinh của anh sao mà…”

Tống quản lý lập tức ngắt lời: “Ninh Ngọc, em câm miệng lại! Cô Chiêu là tiểu thư của tập đoàn Kim Dụ, khách sạn Bạch Lệ này là của nhà cô ấy, cô ấy có mặt ở đây là đương nhiên! Nghe lại những lời em vừa nói đi, ngay cả anh là anh họ, còn thấy nhục thay cho em đấy.”

“Và còn nữa, việc cô Chiêu đồng ý cho em tổ chức tiệc sinh nhật ở đây mà không đuổi em đi đã là rất độ lượng rồi!”

Nghe đến đây, khi biết khách sạn này thuộc về gia đình tôi, sắc mặt của các bạn học đều trở nên vô cùng khó xử.

Tôi mỉm cười nhàn nhạt: “Vậy bây giờ cậu đã biết tôi từng đến đây chưa?”

Ninh Ngọc không dám nhìn thẳng vào mắt tôi, chỉ lảng tránh.

Tôi tiếp tục: “Ồ, mà cô còn nói tôi làm việc ở đây để kiếm tiền. Nếu nghĩ theo một cách khác, cũng không hẳn là sai, vì tiền cô dùng để tổ chức tiệc sinh nhật ở đây, phần lớn đã chảy vào túi nhà tôi rồi. Cảm ơn nhé!”