Tôi nắm chặt cây gậy mà Trần đại sư đưa cho, cố gắng bình tĩnh lại.

Tôi chỉ có một cơ hội.

Hình người càng tiến lại gần.

Tốc độ hít thở của tôi cũng chậm dần.

Đúng lúc thứ đó sắp bóp lấy tôi, một tiếng gầm giận dữ vang lên từ phía sau.

Ngay sau đó, một bóng người lao ra, vật lộn với hình người.

Là bà nội!

Tôi ngẩn người vài giây, rồi đột nhiên lao đến bên cửa sổ.

Rõ ràng bà nội không đánh lại hình người.

Bà vô phương pháp ôm lấy hình người, dùng hàm răng mọc dài ra cắn xé một cách hung dữ.

“Thanh Hòa!”

Người lên tiếng nhanh hơn tôi là Trần đại sư.

Ông ấy gọi, là tên của bà nội?

Bà nội không phản ứng, chỉ dựa vào bản năng mà vật lộn thành một đoàn.

“Hoa Nhi! Cây gậy!”

Trần đại sư loạng choạng vài bước, mới nhớ ra quay đầu lại hét với tôi.

Nghĩ đến kế hoạch trước đó, tôi cầm cây gậy chạy ra ngoài.

Đánh nhau thành ra thế này, bố mẹ tôi vẫn nhớ lời Trần đại sư, cố nhịn không nhúc nhích.

“Đừng quan tâm đến bọn họ, cứ dùng gậy đâm lão súc sinh đó!”

Chỉ cần lão súc sinh đó bị thương, chắc chắn sẽ cần máu của người thân để bồi bổ.

Mà một khi làm hại người thì sẽ không tránh khỏi hình phạt của trời.

Trong tay tôi có cây gậy gỗ sét đánh.

Lão súc sinh đó, chỉ còn lại một lựa chọn.

19.

Mọi chuyện diễn ra theo đúng như chúng tôi dự tính.

Ngoài việc bà nội đột nhiên xuất hiện.

Vì trận chiến này, những thứ đã chôn trước đó cũng bị đào lên một ít.

Trận pháp đã vô dụng rồi.

Hình người lao về phía bố tôi.

Cho đến khi bị đè ngã xuống đất, mùi hôi thối xộc vào mặt, bố tôi mới cuối cùng xác định được thứ trước mặt này, là cha ruột của mình.

“Cha, con là con út của cha đây!”

Hình người không ngừng động đậy, cúi đầu định cắn.

Lúc này mẹ tôi cũng không còn cảm giác châu chấu buộc trên một sợi dây nữa, lăn lộn bò về phía tôi.

Thấy bà nội đứng bên cạnh tôi, bà lại quay đầu chạy về phía Trần đại sư:

“Trần đại sư! Không! Cha! Cứu con với! Cứu con với!”

Trên mặt bà lộ rõ vẻ kinh hoàng và hoảng loạn.

Trần đại sư không để ý đến bà, sau khi nhận được tín hiệu của tôi, ông nhận lấy cây gậy, bước nhanh vào sân.

“Hoa Nhi! Chôn!”

Lần này không phải phòng thủ, mà là giam giữ.

Giam giữ thứ này và bố tôi ở giữa sân, cho đến khi hình phạt giáng xuống.

Trong đêm tối, không nhìn ra được bố tôi bị thương ở đâu.

Chỉ ngửi thấy mùi máu tanh ngày càng nồng nặc.

Trời đã tờ mờ sáng.

Thời gian sắp đến rồi.

“Nhanh lên! Nhanh lên nữa! Tuyệt đối không được để thứ này chạy thoát!”

Khi cái hố cuối cùng được chôn xong, hình người ở giữa sân cũng ngẩng đầu lên.

Hắn dường như lại mập hơn một chút.

Nói chính xác hơn, là máu thịt đầy đặn hơn.

Bây giờ hắn, gần như giống hệt ông nội tôi lúc đi.

Mẹ tôi không biết trốn đi đâu rồi, nếu không thì lại phải nghe tiếng bà hét lên mất.

“Chưa sống đủ ~”

Lại là giọng nói đó.

Chỉ là lần này, ánh mắt hắn dừng lại trên người tôi.

“Đừng sợ.”

Trần đại sư đứng chắn trước mặt tôi: “Chờ một lát nữa là đến giờ âm dương giao nhau, lúc đó quỷ sai sẽ tuần tra thế gian.

Thứ này tà khí lớn, chắc chắn sẽ bị chú ý.”

“Nếu không bị chú ý thì sao?”

Tôi có chút căng thẳng, vô thức nhìn về phía bà nội.

Thực ra tôi muốn hỏi hơn là, liệu bà nội có bị bắt đi không.

“Ngay cả khi không bị chú ý, chỉ cần trời sáng, ta cũng có cách trị hắn.”

Giọng Trần đại sư mang theo sự lạnh lùng.

Nhìn bóng lưng Trần đại sư, tôi luôn cảm thấy mọi chuyện đều nằm trong tính toán của ông ấy.

Hình người ở giữa sân vẫn đang loạng choạng nhảy nhót.

Khi phát hiện mình vẫn luôn ở nguyên một chỗ, hắn dừng lại, nghiêng đầu, làm ra vẻ suy tư.

Một nỗi sợ hãi khó tả lan tỏa.

Ngay sau đó, nguồn gốc của nỗi sợ hãi này đã được tìm thấy.

Hình người nhấc một chân của bố tôi lên, ném ra ngoài.

“Hỏng!”

Giọng Trần đại sư hiếm khi mang theo vài phần hoảng loạn: “Thứ đồ chơi này vậy mà lại có đầu óc.”

“?”

Tôi còn chưa kịp hiểu ý Trần đại sư thì hình người đã dựa vào bố tôi, thành công thoát khỏi trận pháp.

“Chạy!”

Tôi vô thức kéo bà nội định chạy ra ngoài.

Tay bà lạnh ngắt, cũng rất cứng.

Những móng tay dài, mang theo cảm giác nặng nề của vật cùn.

Nhưng bà không phản kháng, mặc tôi kéo bà chạy trốn trong sân.

Hình người không đuổi theo Trần đại sư, mà ngoan cố nhìn chằm chằm vào tôi.

“Hoa Nhi! Cố lên! Trời sắp sáng rồi!”

Trần đại sư ôm cây gậy trốn ở cửa, lớn tiếng hét với tôi: “Không được để bà nội con lại, bà ấy một thân xương già, chạy không nhanh được.”

Lúc này còn có tâm trạng nghĩ đến chuyện này sao?

Tôi nín thở, chân di chuyển nhanh hơn.

Không biết từ lúc nào, trời cuối cùng cũng sắp sáng.

Sương mù bao phủ khắp sân.

Tiếng xích sắt truyền đến từ trong sương mù.

Bà nội đột nhiên dừng lại.

Cùng dừng lại với bà, còn có ông nội tôi.

Ông không màng đuổi theo tôi, nhảy về phía đầu tường.

Thấy ông sắp chạy thoát, một cánh tay từ trong sương mù vươn ra, nắm lấy sợi dây đỏ buông thõng.

Rõ ràng là động tác nhẹ nhàng, nhưng ông nội tôi lại như bị thứ gì đó kéo lại, đập mạnh xuống đất.

“Không, không sống đủ!”

Ông muốn vùng vẫy, nhưng từng chút một bị kéo vào trong sương mù.

Đến khi sương mù tan đi, chỉ còn lại một đống xương chất đống lộn xộn.

Kết thúc rồi sao?

Tôi ngây người đứng tại chỗ.

Ông nội bị bắt đi, vậy bà nội thì sao?

Tôi quay đầu nhìn bà nội.

Bà đứng sau tôi, chiếc áo bông màu xanh lá đã rách nát.

Tay vẫn cứng đờ, lạnh ngắt.

Nhưng đôi mắt đó, không biết từ lúc nào đã nhắm lại.

“Bà già này lúc sống không chịu nhắm mắt, không biết có phải có tâm nguyện gì chưa được thực hiện không nhỉ?”

Lời người họ hàng trước đây nói lại một lần nữa văng vẳng bên tai.

Bà nội, là vì biết ông nội đã gặp báo ứng nên mới nhắm mắt sao?

Hay là, vì biết, tôi cuối cùng cũng được an toàn nên mới nhắm mắt?

20.

Đợi đến khi mọi chuyện lắng xuống, tôi đưa bà nội đến nhà tang lễ.

Tiền do Trần đại sư bỏ ra.

Ông ôm hũ tro cốt của bà nội, dẫn tôi đến sau núi.

Gió trên đỉnh núi rất lớn, ông mò mẫm rải từng chút tro cốt của bà nội xuống:

“Bà nội con cả đời này, bị thời đại, bị quy củ, bị những gì nhìn thấy, bị con cái trói buộc quá lâu rồi.

“Lúc chết đi, hãy để bà ấy được tự do một lần.”

Tôi quỳ xuống một bên, im lặng nhìn.

Tôi chưa từng hỏi Trần đại sư về chuyện giữa ông và bà nội.

Nhưng tôi nghĩ, chắc chắn đó là một câu chuyện đầy bi kịch và tiếc nuối.

Xuống núi, Trần đại sư nhét vào tay tôi một cuốn sổ tiết kiệm:

“Đây là tiền sính lễ ta dành dụm cả đời.

“Tiền hồi môn của bà nội con bị mẹ con lấy mất, chắc là không lấy lại được.

“Sau này, con dùng cuốn sổ tiết kiệm này mà sống.”

Giọng ông như cười, lại như khóc: “Cứ coi như… coi như là tấm lòng của ta và bà ấy.”

Tôi nhận lấy cuốn sổ tiết kiệm, nghiêm túc dập đầu trước mặt ông ba cái:

“Ông nuôi tôi lúc còn bé, tôi nuôi ông lúc về già. Ông cho tôi đi học, sau này tôi sẽ phụng dưỡng ông đến cuối đời.”

Tôi không gọi ông là ông nội, cũng không gọi ông là Trần đại sư nữa, mà gọi ông là Trần thúc.

Trần thúc không chịu rời khỏi làng, sau khi tôi đi học, ông chuyển lên sau núi sống.

Tôi và mẹ tôi như đã hẹn nhau, không quan tâm đến nhau, cũng không hỏi thăm nhau.

Mãi đến kỳ nghỉ hè, tôi mới nghe được một số chuyện sau đó từ miệng mấy người bạn quen.

Sau khi chúng tôi rời đi, hàng xóm chạy đến nhà tôi, thấy sân đầy hỗn loạn nên đã báo cảnh sát.

Cảnh sát đến, đưa bố tôi đến bệnh viện, rồi liên lạc với mẹ tôi.

Mẹ tôi không chịu đến, thậm chí còn không chịu nghe điện thoại.

Dân làng góp một khoản tiền, cứu người về rồi ném trước cửa nhà ngoại tôi.

Vì dư luận, mẹ tôi đành phải ngậm bồ hòn đưa người về nhà chăm sóc.

Chỉ nghe nói, việc bị đánh mắng là chuyện thường xuyên.

Bố tôi cũng từng nghĩ đến chuyện cầu cứu, nhưng đôi con cái mà ông yêu thương chỉ khuyên ông nhẫn nhịn.

“Ngày xưa bà nội chẳng phải cũng thế sao, vì hòa thuận gia đình, ông cứ để mẹ tôi trút giận đi.

“Ông là người tàn phế, mẹ tôi cho ăn cho uống là tử tế lắm rồi.

“Ngày xưa bà nội vừa lo trong nhà vừa lo ngoài đồng, chịu đói chịu rét vẫn phải xuống ruộng.

“Cứ như vậy mà vẫn thỉnh thoảng bị đánh.

“Người ta phải biết đủ, phải biết hưởng phúc.

“Ông và mẹ đã sóng gió mấy chục năm rồi, bây giờ lại đòi chia tay, người khác nghe được không cười cho à?”

Cây hồi lực boomerang đâm vào chính mình, bố tôi há miệng, không biết phản bác thế nào.

Mẹ tôi có sự ủng hộ của con cái, cũng từ sự chột dạ ban đầu trở nên lý trực khí tráng.

Về sau, thậm chí còn dẫn luôn tình nhân mới về nhà hú hí.

Bố tôi không thể phản kháng, cũng không dám chết, tức giận đến mức cả ngày gào thét ở nhà.

Mỗi lần gào thét, đều kết thúc bằng việc đánh nhau với mẹ tôi.

Thời gian trôi qua, bố tôi cũng trở nên chết lặng như bà nội.

“Đàn ông bị đánh, như nhào bột.”

Lúc về quê chuyển hộ khẩu, tôi nghe mẹ tôi đắc ý truyền đạt kinh nghiệm của mình cho những người xung quanh.

Tôi không ngắt lời bà, chỉ lặng lẽ nhìn bố tôi ở góc nhà.

Ông ngồi trên ghế, nửa thân dưới không cử động được.

Xung quanh có ruồi bay vo ve.

Thỉnh thoảng có vài con đậu trên người ông, ông cũng không đuổi, giống như một bức tượng câm lặng.

Nhưng tôi không bỏ qua được, sự độc ác như mực trong mắt ông.

Lần nữa nghe tin tức về bọn họ là khi tôi tốt nghiệp về quê thăm Trần thúc.

Nghe nói sau đó bố tôi đã vùng lên một lần, nhân lúc mẹ tôi và tình nhân hú hí xong, ông cầm dao bò đến chém cả hai.

Khi dân làng phát hiện ra, trong nhà lặng lẽ nằm ba người.

Trên tường nhà, chữ “Mẹ.” được viết đầy.

Tôi nghĩ, chắc ông hối hận lắm.

Trần thúc đã già lắm rồi.

Sau khi bà nội mất, tinh thần của ông sa sút hẳn.

Chỉ có hôm đó, ông đột nhiên phấn chấn, chống gậy đưa tôi lên núi lần nữa.

Không biết từ lúc nào, trên núi đã trồng đầy hoa.

Đủ các loại, có loại nở rộ, có loại thì héo úa.

“Bà nội con thích hoa lắm.”

Trần thúc mò mẫm ngồi xuống, trên mặt nở nụ cười nhẹ nhõm.

“Hoa nhi à, thúc sắp đi rồi, con đừng buồn.”

Tôi cắn môi, không để tiếng khóc bật ra.

“Là thúc vô dụng, lại còn mù lòa, không làm được cứu tinh của bà nội con.

“Thúc đã ở bên bà ấy nhiều năm như vậy, đã cam chịu số mệnh rồi.

“Chuyện của ông con…”

“Thúc, đừng nói nữa, con biết hết rồi.”

Tôi ngắt lời ông: “Con biết hết rồi.”

Tôi biết tất cả những chuyện này đều là do Trần thúc sắp đặt, là sự trả thù của Trần thúc.

Bố tôi là mồi nhử của Trần thúc, tôi cũng vậy.

Nhưng Trần thúc không phải không cho bọn họ cơ hội.

Nếu bố tôi đồng ý với bà nội thì sẽ không có hàng loạt phản ứng dây chuyền sau đó.

Đây không phải là tội lỗi của Trần thúc, cũng không phải là lỗi của Trần thúc.

Trần thúc khựng lại, rồi cười khẽ: “Thúc quên mất, con giống bà nội con, là đứa trẻ thông minh.”

Ông đưa gậy cho tôi: “Đi đi, xuống núi đi, thúc nói chuyện với bà nội con, con đợi… ngày mai hãy lên nhé.”

Tôi ôm gậy không chịu đi.

Tôi biết, nếu tôi đi, ông sẽ giống như bà nội.

Tôi lại trở thành đứa trẻ không ai thương yêu.

Nhưng tôi vẫn đi.

Trần thúc đã đợi bà nội cả đời, đã ở bên bà nội cả đời.

Khoảng thời gian cuối cùng này nên dành cho bọn họ.

Tôi ngồi dưới chân núi một đêm.

Đến khi lên núi lần nữa, Trần thúc đã nằm trong đám hoa nhắm mắt.

Theo lời ông dặn trước đó, tôi rải tro cốt của ông xuống từ ngọn núi đó.

Gió núi thổi lên, như lời tạm biệt, lại như sự lưu luyến.

Nếu có kiếp sau.

Nếu có thể gặp lại.

Mong rằng, chúng ta đều được như ý nguyện.

-HẾT-