17

Hôm sau là sinh nhật một tuổi của cháu trai ta.

Ta nhớ nhà như lửa đốt.

Nhưng Vương gia từ sau lần trước, không yên tâm để ta một mình về.

Cuối cùng quyết định, Tiểu Oanh ở lại trông nhà, Vương gia và Lý Đồng cùng ta về, tiện thể giải khuây.

Cũng tốt, Vương gia đã một tháng không ra khỏi Vương phủ.

Vương gia vốn không phải người thích khoe khoang nhưng lại đưa cho Lý Đồng một nén bạc, bảo hắn đi thuê một chiếc xe ngựa lộng lẫy.

Sáng sớm chúng ta lên đường, ta và Vương gia ngồi trong xe ngựa, Lý Đồng ở ngoài đánh xe.

Vì trời vừa mới sáng, không ai để ý thấy có một chiếc xe ngựa rời khỏi cửa sau của An Vương phủ.

Lần này trên xe ngựa đều là ghế mềm, bên tay trái còn có một chiếc tủ nhỏ tinh xảo.

Được Vương gia đồng ý, ta mở tủ nhỏ ra.

Tầng một để hoa quả.

Tầng hai để kẹo.

Tầng ba để một số đồ trang sức của Vương gia.

Ta có chút kinh ngạc, Vương gia nhường chỗ, ta có thể lấy đồ trong tủ dễ dàng hơn.

Ta lấy một viên kẹo đưa cho Vương gia.

Vương gia cười nhận lấy.

Ngón tay lướt qua môi Vương gia.

Cảm giác mềm mại, còn hơi ấm.

Ta nuốt nước bọt.

Đầu óc bắt đầu lâng lâng.

Đôi môi này, hẳn là rất thích hợp để hôn?

Không được không được, ta không thể làm bậy với Vương gia, chàng là chủ tử của ta.

Ta cầm hai viên kẹo rồi ngồi xuống bên cửa, suốt dọc đường không dám nhìn Vương gia.

Vương gia cũng chỉ cầm sách đọc.

Suốt đường đi không nói gì.

Đến nhà đại tỷ, ta mừng rỡ xuống xe, quên hẳn Vương gia đang ở phía sau.

Ta gõ cửa nhà chị cả, lúc đại tỷ mở cửa, ta lập tức nhào vào lòng tỷ ấy.

Đại tỷ bị ta đụng vào không đứng vững nhưng vẫn ôm chặt lấy ta.

Ta kéo chị cả xem tay và cánh tay của tỷ ấy.

May quá, không có vết thương mới.

Đại tỷ dùng ngôn ngữ ký hiệu an ủi ta:

[Không sao, sau khi tỷ sinh con, họ đối xử với tỷ tốt hơn nhiều.]

Ta hơi yên tâm, làm nũng đòi xem cháu trai nhưng không để ý thấy lý trưởng dẫn con trai đến.

“Con tiện nhân còn dám quay về?”

Lý trưởng khinh thường nhìn ta và đại tỷ: “Lần trước bị tên gian phu kia cứu đi, ta coi như mày may mắn, hôm nay mày còn dám quay về?”

Đại tỷ vô thức che ta ở phía sau muốn bảo vệ ta nhưng ta chủ động đứng ra:

“Làm phiền ông tôn trọng một chút, người đã nửa thân xuống đất rồi, nói chuyện không biết tích đức chút nào sao?”

Trước đây thường lén lút ra ngoài giúp Vương gia chửi nhau nên giọng điệu cũng khá hơn.

Lý trưởng bị lời ta chọc tức:

“Con chó đẻ tạp chủng, mày nói lại câu nữa cho tao nghe xem?”

Nhưng con trai lý trưởng lại kéo ông ta lại, nheo đôi mắt nhỏ xíu nhìn ta, lộ ra vẻ đê tiện:

“Đào Nhi, nếu hôm nay mày quỳ xuống đi đến đây dập đầu ba cái cho tao, tối nay hầu hạ tao thật tốt thì tao coi như hôm nay không có chuyện gì xảy ra, ngày mai thả mày về nhà thế nào?”

“Mơ đi!”

Lý Đồng ở phía sau ta hét lớn một tiếng.

Tiến lên đá thẳng vào hạ bộ của con trai lý trưởng.

Con trai lý trưởng đau đớn ngã xuống, ôm lấy quần, mặt tái mét, ngay cả sức mắng chửi cũng không còn.

Lý trưởng sắc mặt đại biến, cầm lấy cây gậy lớn bên cạnh định đánh ta.

“An Vương gia ở đây, ngươi dám làm càn sao?”

Lý Đồng đá văng con heo béo trên mặt đất, tước cây gậy của lý trưởng, vặn tay ông ta buộc ông ta phải quỳ xuống.

Vương gia đi đến bên ta, tấm ngọc bội tượng trưng cho thân phận ở thắt lưng đung đưa theo tua rua.

Lý trưởng không cam lòng nhưng lại không dám làm càn:

“Tham kiến An Vương gia.”

Vương gia ra hiệu.

Ngoài trưởng thôn ra, chúng ta đều hiểu.

[Tát miệng.]

Lý Đồng thấy trưởng thôn không phản ứng lại, trực tiếp tát ông ta một cái.

Ta kéo tay áo Vương gia, Vương gia cúi đầu nghe ta nói.

“Đừng đánh nữa…”

Vương gia khó hiểu nhìn ta.

“Kéo vào nhà thờ họ đánh, giống như lần trước ta vậy.”

Lý Đồng hiểu ý, trói lý trưởng lại rồi kéo vào nhà thờ họ.

Lý Đồng vốn là người luyện võ, lại còn vung hết sức đánh.

Hôm đó, tiếng ồn ào trong tiệc mừng sinh nhật cháu trai cũng không át được tiếng kêu thảm thiết của lý trưởng.

Vương gia không ăn cơm cùng chúng ta.

Một mặt là vì thân phận khác biệt, mặt khác là sợ chúng ta không thoải mái.

Ta ôm cháu trai vừa hôn vừa dỗ, vô cùng vui vẻ, đứa cháu trai này có đôi lông mày giống đại tỷ của ta.

Nhưng đại tỷ lại trêu ta:

[Để nó nhìn dì nhiều vào, dì đẹp, sau này sẽ giống dì.]

Ta và chị cả nhìn nhau cười.

“Đặt tên chưa?”

[Gọi là Nguyễn Nghiêm, chữ do muội đặt.]

Chị cả viết hai chữ “Nguyễn Nghiêm.” lên cánh tay ta.

“Gọi là Lạc Viễn đi, bình an vui vẻ, rời xa nơi này.”

Ta nhìn đám người đang náo nhiệt và đại tỷ, có chút buồn.

Đại tỷ gật đầu, đi vào bếp bưng hai đĩa thức ăn ra cho ta.

Đồng thời cũng bế lấy đứa cháu trai, ra hiệu cho ta đi tìm Vương gia.

Ta cũng đang có ý định đó.

Khi trở lại xe ngựa, Vương gia đang nhắm mắt dưỡng thần.

Ta chọc chọc chàng, chàng mở mắt, một tia tình cảm thoáng qua trong mắt.

Thấy thức ăn trên tay ta, chàng cũng không do dự, nhận lấy một đĩa ăn.

Buổi chiều, Lý Đồng đánh mệt rồi, chạy đến nhà chị cả ăn uống no say một trận, sau đó lại trở về xe ngựa.

Ta nhìn thấy thái độ cung kính của nhà đại tỷ đối với chúng ta.

Có lẽ sẽ không còn tùy tiện bắt nạt đại tỷ của ta nữa.

Ta chào tạm biệt chị cả, buông rèm xe, cùng hoàng hôn trở về.

18

Trên đường đi, ta nhớ ra điều gì đó:

“Vương gia, lần trước trưởng thôn nói ta không nhập vào nô tịch, ta tưởng ông ta lừa ta nhưng dạo trước ta đến nha môn hỏi, quả thực không có nhập.”

Ta dừng lại một chút:

“Có phải là tên người nha tử lúc trước không làm tốt không, lần này trở về vừa hay đi ngang qua nha môn, hay là…”

“Hay là gì?” Lý Đồng ở bên ngoài chen vào.

“Chuyện này ta quên không nói với ngươi, hôm đó ngươi vừa vào phủ, Vương gia đã sai ta đến chỗ người nha tử hỏi chuyện ngươi nhập nô tịch, may là lúc đó hắn ta chưa nộp lên nha môn, nhờ vậy mới giữ được thân phận lương thiện của ngươi.”

Ta nhìn về phía Vương gia, hỏi ý chàng.

Vương gia khẽ gật đầu đồng ý.

Hóa ra hôm đó đều là hiểu lầm.

Ta lập tức quỳ xuống bên chân Vương gia muốn tạ ơn chàng nhưng Vương gia đã đỡ ta dậy.

Vương gia viết chữ vào lòng bàn tay ta. “Ngươi xứng đáng.”

Tay ta hơi run.

Hóa ra ta xứng đáng.

Dù ta không làm gì, không hy sinh gì, ta cũng xứng đáng được người khác tin tưởng.

Có nhiều lúc ta không mong cầu gì, ta chỉ hy vọng có thể có một câu khẳng định, khẳng định giá trị tồn tại của ta.

Từ nhỏ đến lớn, ta sống như một vật phụ thuộc của đệ đệ, đệ tốt thì ta tốt, giá trị lớn nhất của ta là dốc hết sức mình để mở đường cho đệ.

Nhưng ta cũng là một con người sống sờ sờ, ta cũng nên có suy nghĩ và cuộc sống của riêng mình.

Lúc đó ta đã quyết định.

Cả đời này của ta sẽ vì Vương gia mà sống.

Vương gia, không phải, là Ngụy Lý Khê đã ra chiến trường.

Đây là điều kiện mà chàng đã trao đổi với bệ hạ.

Lý Khê theo tướng quân ra chiến trường làm quân y, đồng thời đào tạo một nhóm quân y tiếp theo.

Hai năm sau, chàng có thể cưới ta làm thê.

Đúng vậy, là thê chứ không phải thiếp.

Ta muốn cùng Lý Khê ra chiến trường nhưng chàng đã giữ ta lại, bảo ta ở phủ theo cung ma ma học cách quản lý hậu viện.

Thực ra không cần.

Tiểu Oanh nhi đã lấy chồng.

Trong nhà chỉ có Lý Đồng và một đống hoa cỏ.

Lý Đồng thường ở trong phòng thuốc, ít khi về nhà.

Ta nhặt được một con chó ở ngoại thành.

Nó gầy trơ xương vì đói, một chân đã bị biến dạng nhưng khi nhìn thấy ta, nó vẫn kiên định chạy về phía ta.

Vẫy đuôi cố gắng lấy lòng ta.

Ta thấy được hình ảnh của mình vài năm trước.

Ta bế nó về phòng thuốc, tận tình chăm sóc nó trong vài tháng.

Cuối cùng nó đã có thể chạy bình thường.

Khi Lý Khê trở về, Tiểu Quý đang vui vẻ trong vòng tay ta, bộ lông bóng mượt.

Ta dùng tay che chiếc lưỡi nhiệt tình của nó, không để ý đến Lý Khê đang đứng ở cửa.

Lý Khê bước nhanh tới, bế Tiểu Quý lên rồi ném sang một bên, hờn dỗi ôm lấy ta.

“Chàng còn ghen cả với chó sao?”

Ta cười chàng.

Chàng không để ý, chỉ ôm chặt lấy ta.

Hai năm trôi qua, chàng đã trở nên cường tráng và trưởng thành hơn.

Ta không dám nghĩ, chàng không biết nói, cuối cùng đã sống sót trên chiến trường như thế nào.

Ta chỉ biết rằng trong mỗi bức thư nhà chàng gửi cho ta đều có một câu:

“Mọi thứ đều ổn, đừng lo lắng.”

Dù thế nào đi nữa, trở về là tốt rồi.

Ta dựa vào vai chàng, dù nhắm mắt cũng có thể cảm nhận được ánh nắng mặt trời.

Thật tốt.

——

Ngoại truyện

Sau khi thành hôn, Lý Khê càng trở nên dính người hơn.

Ngày nào cũng không có thời gian đến phòng thuốc làm việc nhưng lại có thời gian quấn lấy ta.

Để ta có thời gian ở bên chàng, chàng lại mua thêm một nam một nữ làm người hầu để lo việc vặt.

Ta vỗ vào cánh tay đang quấn quanh eo mình:

“Ngày nào cũng không lo việc chính, cẩn thận Lý Đồng đến mắng ngươi.”

Lý Khê chớp mắt nhìn ta, dùng ngón tay viết nhẹ lên ngực ta: “Sinh con mới là chuyện quan trọng nhất.”

Ngươi viết thì viết, sao lại sờ loạn vậy! Hai chấm của chữ đầu viết như vậy sao? Hả?

Ta muốn đẩy chàng ra nhưng ngược lại, chàng lại đè ta xuống.

“Đồ lưu manh!”

Ta đỏ mặt mắng chàng.

Nhưng chàng lại tỏ vẻ kiêu ngạo, như thể đang nói vậy thì nàng làm được gì ta.

Một phòng xuân sắc.