6.

Đối mặt với tôi, bà ấy có vẻ phản kháng.

Bà nói trong nhà không có tà thần nào cả, cảm xúc cũng có chút kích động.

“Tôi cũng tin Phật, thời gian tôi tin Phật có lẽ còn nhiều hơn tuổi của cậu, nhưng cuối cùng thì sao? Có ích gì không? Cậu có cứu được chồng tôi thì tôi mới tin cậu.”

“Nhưng cậu có thể sao?”

“Ông ấy vẫn chết, Bồ Tát không cứu được, cậu cũng không cứu được.”

“Chúng tôi sẽ sớm chuyển nhà, sư phụ xin hãy quay về.”

“A Thanh, tiễn khách!”

Đôi mắt bà ấy đỏ hoe, môi run rẩy, trong ánh mắt chứa đầy những cảm xúc phức tạp.

Rất nhanh, bà ấy quay lưng lại không nhìn tôi nữa.

Tôi im lặng, quay người rời đi.

A Thanh cầm theo túi lễ vật nhỏ đuổi theo ra ngoài, liên tục xin lỗi tôi, nói rằng hôm nay mẹ cô ấy cảm thấy không thoải mái, bình thường bà ấy không hề như vậy.

Tôi hiểu được điều đó.

Một người phụ nữ vừa trải qua nỗi đau vì bệnh tình của con, lại vừa phải chịu nỗi mất mát của chồng, việc bảo bà ấy tin vào một tín ngưỡng vô dụng vốn đã là điều rất khó khăn.

Hiện tại, cảm xúc của bà ấy đang khá kích động, tôi quyết định để dịp khác nói chuyện tiếp.

Tà thần đã bị tôi đánh trọng thương, trong thời gian ngắn hẳn sẽ không gây họa.

Tuy nhiên, nếu hắn cố tình trốn, tôi cũng không thể làm gì được.

Trước khi rời đi, tôi dặn dò Trần Thanh, nếu có chuyện gì xảy ra, nhất định phải gọi cho tôi.

Tôi sẽ đến ngay lập tức.

Trên đường về chùa, đầu óc trống rỗng, tôi cứ mãi hồi tưởng đến khuôn mặt của mẹ Trần Thanh, cảm thấy dường như đã gặp ở đâu đó.

Tôi nhắn tin hỏi Trần Thanh tên mẹ cô ấy là gì.

“Chu Nặc.”

Trần Thanh nhanh chóng trả lời.

Chu Nặc…

Tôi lẩm nhẩm cái tên này suốt dọc đường về chùa, rồi lục tìm một cuốn sổ ghi lại tiền quyên góp của các thiện nam tín nữ.

Khi tìm đến ngày tháng nhiều năm trước và dòng chữ ký kết phía sau, tôi khựng lại.

[Chu Nặc, quyên góp 5.000.]

Tôi lờ mờ nhớ ra rồi.

Không biết từ khi nào, có một nữ thí chủ, bất kể mưa gió đều đến chùa thắp một nén hương, rồi quỳ trước tượng thần suốt nửa giờ, không biết là cầu nguyện hay giải nghiệp.

Chuyện này đã kéo dài nhiều năm.

Lúc đó, mái ngói của chùa bị dột, vị nữ thí chủ này đã quyên góp 5000 để sửa chữa.

Sau đó, hòa thượng điên tặng cô ấy một chuỗi tràng hạt làm từ gỗ lê hoa.

“Nữ thí chủ ngày ngày cầu nguyện tụng kinh, nếu không phải phiền não quá nhiều, thì cũng là lòng thành tha thiết. Bần tăng để ý và ghi nhớ trong lòng, nhưng vì bần tăng mắc chứng ngớ ngẩn, không thể giúp nữ thí chủ giải quyết nỗi lo. Chuỗi hạt này xin hãy nhận lấy, sau này nếu gặp chuyện khó khăn, cứ đưa chuỗi hạt này cho đồ đệ của ta, cậu ấy sẽ giúp cô.”

Tôi nhớ sư điên đã nói với nữ thí chủ câu này, nhưng tôi không để tâm lắm.

Ông ấy thường làm những việc như thế, nói một câu kết duyên, còn tôi thì bận rộn đến chết.

Chỉ là không biết từ lúc nào, tôi không còn gặp lại nữ thí chủ đó nữa.

Đã nhiều năm rồi.

Khép sổ lại, tôi rơi vào trầm tư.

“Meo~”

Đế Thính không biết từ lúc nào đã tiến lại gần, vươn vai lười biếng trên bàn thờ, bắt đầu lục lọi túi lễ vật tôi vừa mang về.

Chắc nó đói rồi.

Lắc lắc đầu, tôi quyết định không nghĩ nữa.

Trên đời có biết bao người trùng tên, người này có thể không phải là Chu Nặc mà hòa thượng điên đã gặp.

Mọi chuyện cứ để tùy duyên.

“Cạch!”

Ngay khi tôi đưa tay ngăn Đế Thính lục lọi túi lễ vật, một chuỗi tràng hạt rơi ra từ bên trong, rơi xuống đất.

Tim tôi chấn động, vội vàng nhặt chuỗi hạt lên.

Chuỗi tràng gỗ lê hoa, viên hạt gỗ lớn nhất vẫn còn khắc chữ ký của hòa thượng điên.

Tôi quay đầu, ngơ ngác nhìn bức tượng Địa Tạng Vương Bồ Tát.

Trong chùa, khói hương vấn vít quanh xà nhà, Đế Thính ngáp dài, nằm bên cạnh tượng thần, nhàn nhã vẫy đuôi.

Địa Tạng Vương Bồ Tát từ bi thương xót chúng sinh.

Tôi cầm chặt chuỗi hạt, cúi đầu thi lễ.

“Ngã Phật từ bi, A Di Đà Phật.”

7.

Vậy là, tôi có thể cảm nhận rằng Chu Nặc không phải muốn đuổi tôi đi.

Chắc chắn trong lòng bà ấy còn có những nỗi khổ không thể nói ra.

Nếu không, bà ấy đã không dùng cách này để trao chuỗi tràng hạt cho tôi.

Tôi cẩn thận quan sát chuỗi hạt gỗ lê hoa, phát hiện ngoài chữ ký của hòa thượng điên, còn có hai chữ được khắc bằng dao.

“Du Thần.”

Tôi quay sang nhìn trưởng đoàn Du Thần đang quỳ tụng kinh, vội vàng hỏi ông ấy rằng lễ hội Du Thần kéo dài đến ngày nào.

“Sư phụ, ngày mai là ngày cuối cùng.”

Khi nhận được câu trả lời, tôi lại chìm vào suy nghĩ.

Du Thần.

Tôi cẩn thận suy ngẫm về hai chữ này.

Chẳng lẽ, Chu Nặc đang muốn làm gì đó trong lễ hội Du Thần để cầu xin sự giúp đỡ của tôi?

Càng nghĩ, khả năng này càng lớn.

Tôi bảo trưởng đoàn gọi người phụ trách Du Thần tới, làm thủ tục trong đêm, và ngày mai sẽ mời Địa Tạng Vương Bồ Tát xuất du.

Trưởng đoàn vui mừng khôn xiết, lập tức đi liên lạc với mọi người.

Lễ hội Du Thần thiếu Địa Tạng Vương vốn đã có chút tiếc nuối, việc có thể mời ngài ra vào ngày cuối cùng là điều mà mọi người đều mong đợi.

Rạng sáng ngày hôm sau, lúc 3 giờ, tôi dẫn đầu lễ cầu nguyện, theo phong tục địa phương mà gieo ba lần bói.

Chỉ cần cả ba lần đều ra một âm một dương, điều đó chứng tỏ Địa Tạng Vương đồng ý xuất du.

Trưởng đoàn đã liên hệ với đội Du Thần, và họ lên núi đón ngài với tiếng trống chiêng vang rền suốt đường đi. Quan Tướng Thủ, các vị thần công, tất cả đều đứng chờ trước miếu để nghênh đón Địa Tạng Vương.

Cho đến khi xong việc bói, tiếng pháo và trống chiêng không ngừng vang, thậm chí có cả đội kèn đợi tin mừng.

Ngoài cổng, một chiếc kiệu lớn mới toanh, trang nghiêm đã sẵn sàng.

“Chuẩn bị gieo bói!”

Trưởng đoàn vừa hô to, tiếng ồn ào bên ngoài lập tức im bặt.

Tôi đứng trước tượng thần, nghiêm trang và kính cẩn.

Không gian im phăng phắc.

Tôi nâng viên bói trong tay, gieo ba lần liên tiếp.

Mỗi lần tôi gieo, khuôn mặt trưởng đoàn càng rạng ngời, niềm vui sướng không thể che giấu.

Khi tôi gieo xong lần thứ ba, trưởng đoàn hô lớn: “Ba lần thánh bói! Người và thần hợp nhất!”

“Mời thần!”

Ngay lập tức, bên ngoài vang lên tiếng hò reo vang dội, tiếng kèn, pháo và trống chiêng ầm ĩ, như muốn chấn động trời đất!

Lần này, tượng Địa Tạng Vương Bồ Tát không hề bị cản trở chút nào, dễ dàng được đặt lên kiệu thần.

Mười sáu thanh niên khỏe mạnh khiêng kiệu.

Hôm nay, Địa Tạng Vương sẽ hạ thế xuống núi.

Tôi cũng phải đi.

Khi khóa cửa miếu, trong đầu tôi hiện lên hình ảnh của hòa thượng điên.

Nếu ông ấy còn sống, chắc cũng sẽ rất vui.

8.

Dù hôm nay là ngày cuối của lễ hội Du Thần, theo lý mà nói, đáng lẽ không còn đông đúc như trước.

Nhưng dường như mọi người đều biết rằng hôm nay trong đoàn Du Thần có sự hiện diện của Địa Tạng Vương, khiến đám đông còn đông hơn hai ngày trước.

Hai bên đường, vô số người dân cầu nguyện, ai ai cũng nở nụ cười trên môi.

Lúc này, trời vẫn chưa sáng, nhưng đường phố đã sáng rực ánh đèn, khói pháo phủ kín cả con đường.

Tôi cố gắng tìm kiếm bóng dáng của Chu Nặc và Trần Thanh trong đám đông.

Đã hơn một tiếng trôi qua.

Tôi vẫn chưa thấy họ ở đâu.

Ngay khi tôi đang nghĩ có nên gọi cho Trần Thanh hay không, thì đột nhiên một tiếng hét thảm thiết vang lên từ giữa đám đông!

Ngay sau đó, một người phụ nữ tóc tai bù xù, bế theo đứa trẻ, xông ra khỏi đám đông, bất chấp tất cả quỳ sụp xuống trước đoàn Du Thần!

Đó là Chu Nặc! Lúc này, bảy khiếu trên mặt bà ấy đều đang chảy máu, miệng sùi bọt mép, toàn thân run rẩy, thần trí không còn rõ ràng nữa.

“Sư phụ cứu mạng! Tà thần đang ở trong thân thể mẹ con!”

Một tiếng kêu đầy bi thương vang lên át cả tiếng trống chiêng vừa ngừng lại.

Đó là giọng của Trần Thanh!

“Trưởng đoàn! Đừng dừng tiếng pháo và trống chiêng, càng lớn càng tốt!”

Tôi hét lớn với trưởng đoàn.

Trưởng đoàn vội vã giật lấy trống chiêng, chỉ huy mọi người gõ mạnh hơn!

Tôi tung áo cà sa, tháo chuỗi Phật châu xuống, bước dài về phía Chu Nặc.

“Chu Nặc! Ngươi lừa ta! Ngươi nghĩ dùng cách này có thể loại bỏ ta sao?! Nhanh vứt bỏ tro hương trên người đi! Nếu không, ngươi có tin ta sẽ khiến con cháu ngươi ba đời không được yên ổn không?!”

Giọng nói quen thuộc của tà thần vang lên, nhưng lần này, giọng hắn đã đầy sợ hãi.

Lúc này, Chu Nặc đã ngã xuống đất.

Tôi có thể thấy, bà ấy đang nắm chặt một nắm tro hương trong tay, toàn thân đều được bôi đầy tro trắng.

Đây là cách để ngăn tà thần trốn thoát!

Chu Nặc đã đặt cược cả mạng sống vào việc này!

“Ngươi dám!” Tôi hét lớn! Cắn ngón tay để chảy máu, và dùng hết sức đánh mạnh một chưởng vào người Chu Nặc!

“Ra đây cho ta!”

Chưởng lực này đã đánh bay tà thần ra khỏi cơ thể Chu Nặc, hắn đâm sầm vào đoàn Quan Tướng Thủ đang đi đầu mở đường!

Chỉ trong khoảnh khắc, một hình bóng mờ nhạt toàn thân phủ đầy tro trắng, vẫn mặc bộ quan phục cổ đại hiện ra trước mắt mọi người!

Tà thần hiện thân!

“Từ bi tích thiện, thề cứu chúng sinh, tay cầm tích trượng, mở cửa địa ngục.”

“Tuyên, Tăng Tổn Thất Nhị Tướng Hộ Pháp độ sát Tà Thần.”

“Án, Bát La Mạt Lân Đà Ninh, Ta Bà Ha.”

“Xuất trận!”

Tôi không để hắn có cơ hội nào, với sự gia trì từ uy lực của các chư thần chính trong lễ Du Thần, lần này dù hắn có cánh cũng không thể thoát!

Ngay khoảnh khắc tôi niệm xong chú, những người hóa thân thành Bạch Hạc Đồng Tử, Hổ Gia, Tăng Tổn Nhị Tướng, và nhiều thần hộ pháp khác, tất cả đều rung mạnh người một cái!

Đôi mắt của họ lập tức biến thành mắt dọc, chỉ trong chốc lát, họ bước những bước mạnh mẽ bao vây lấy bóng trắng kia!

“Ah! Ta sẽ liều mạng với các ngươi!”

Chỉ nghe thấy tiếng hét thảm thiết của tà thần, một luồng khí máu xuất hiện giữa không trung! Ở phía sau đường phố, những bóng hình cưỡi ngựa hiện ra.

Hắn thậm chí còn có binh mã.

Xem ra hắn đã tung hết chiêu cuối cùng ra.

“Đánh trống trận Thất Tinh! Đánh thật mạnh vào! Đốt hết số pháo đó đi!”

Trưởng đoàn lúc này đã phản ứng kịp, giật lấy một cái loa lớn, hét to ra lệnh!

Dưới ánh sáng và tiếng nổ chói tai của pháo, dường như các thần tướng đều nhíu mày.

Nhìn thấy cảnh này, tôi hoàn toàn yên tâm.

Một tà thần nhỏ bé cản đường thì đã đành, hắn còn dám đánh trả và gọi thêm viện trợ?

Nếu lần này hắn không chết, không chỉ là chuyện của nhà Chu Nặc, mà còn là sự sỉ nhục trước các vị chánh thần.

Các người hóa thân thần tướng đâu dễ tha thứ cho thói ngông cuồng của tà thần, họ cầm theo đuốc, xích sắt, đại đao và dao hổ đầu lao lên.

Dưới sự gia trì của trống trận Thất Tinh, tà thần và binh mã của hắn không chịu nổi dù chỉ một hiệp.

Chỉ một đợt xung phong, chúng đã bị tiêu diệt sạch sẽ.

Khi khói tan hết…

“Mở màn đại thắng! Thần uy hiển hiện! Các vị thần tiêu diệt tà ác, phù hộ chúng sinh!”

Trưởng đoàn kịp thời hét lớn vài tiếng.

Rất nhiều người dân đang đứng xem hai bên đường đều quỳ xuống, lời chúc mừng, cảm tạ và cầu nguyện vang lên át cả tiếng pháo!

Cảnh tượng này thật kích động lòng người, trăm năm khó gặp!

Sự kiện này cũng đã đẩy nghi lễ Du Thần lên đỉnh cao nhất!

Còn tôi, mang theo gia đình Chu Nặc đang bất tỉnh, vội vã đến bệnh viện gần nhất.