26

“Nghe nói Sơ Vũ đã trở về?”

“Ngươi hãy dẫn theo Nam Phong và Lâm Nguyệt đi cầu xin nàng.”

“Nàng đó, tính tình lương thiện và mềm yếu nhất, dễ bắt nạt lắm.”

“Quán bánh dầu mỡ màng đó, ai muốn giúp đỡ? Giả vờ ốm, nàng sẽ lo lắng lắm, cần gì ta phải làm gì?”

“Nam Phong và Lâm Nguyệt đều do nàng một tay nuôi lớn, chỉ cần khóc trước mặt nàng, kể lể nỗi khổ mấy năm nay, dù nàng không trở về, nàng cũng sẽ giúp đỡ.”

“Nàng không muốn làm thiếp, đợi đến khi người trong cung có quyết định thì cùng lắm là bỏ mẫu giữ tử.

Một đôi nhi nữ để dưới tên nàng, cũng coi như Hầu phủ chúng ta đền bù cho nàng.”

“Một nữ nhi bán bánh, có thể gả vào Hầu phủ, không phải là tổ tiên nàng thắp nhang cầu nguyện, đến mấy vòng nàng ta cũng không đến phiên!”

Tiêu Nhiễm không nói nên lời.

Tựa như hôm nay, hắn mới nhìn rõ sự nông cạn, chua ngoa và đê tiện của những tiểu thư khuê các này.

Cuối cùng hắn cũng biết Sơ Vũ đã chịu bao nhiêu tủi nhục ở Hầu phủ.

Bị khinh thường, bị hạ thấp, bị xem nhẹ, bị vắt kiệt.

Cuối cùng chỉ để lại một câu——nàng không xứng.

Lúc nàng đi chỉ mang theo vài chiếc trâm cài bằng bạc, rõ ràng nàng còn không bằng những nha hoàn được lĩnh tiền tháng của Hầu phủ, trả giá sáu năm, đổi lại hai bàn tay trắng, đầu rơi máu chảy.

Mà họ còn mơ tưởng dùng quá khứ để cầu xin nàng quay đầu.

Đó là quá khứ tốt đẹp gì mà khiến người ta không nỡ buông tay?

Tiêu Nhiễm không dám nghĩ sâu thêm nữa, nhắm mắt lại: “Ầm” một tiếng đẩy cửa ra, không ngoảnh đầu lại mà chạy về viện của mình.

Lâm Nguyệt ở ngoài cửa nhìn mẫu thân mình lạnh lùng, cười nhạt nhẽo và thê lương: “Nàng ấy đã gả cho nhị công tử của Hoài Nam vương, hạnh phúc lắm.”

“Còn muốn nàng ấy hầu hạ mẫu thân sao? Mơ đi!”

“Mẫu thân là người ích kỷ nhất Hầu phủ , ngay cả thân nữ nhi cũng mặc kệ, là quỷ hút máu.”

Nàng phất tay áo bỏ đi, chạy về viện của mình, ôm một bát đậu, nhất quyết phải nấu một nồi chè đậu xanh.

Chè đậu xanh nấu trong lửa lớn, ăn thế nào cũng thấy đắng.

“Không đúng, không đúng, mùi vị không đúng.”

“Rõ ràng nàng ấy đã dạy ta, không phải như vậy. Không phải!”

Nhưng dù có nấu bao nhiêu lần, mùi vị vẫn không đúng.

Nàng phát điên hét lớn, đập vỡ bát nhỏ và lò lửa.

Giống như muốn rũ bỏ đi sự thất bại và cuộc đời mà nàng không muốn chấp nhận.

Cuối cùng nàng mới phát hiện ra, đắng là vì nước mắt của mình rơi vào trong.

Nàng không chịu được đắng nhưng lại luôn tự chuốc lấy đắng cay.

Tiêu Lâm Nguyệt không nhịn được, ôm lấy mình khóc òa lên.

Sơ Vũ, như mẫu thân như tỷ tỷ, nuôi nấng nàng khôn lớn, hết lòng hết sức, chưa từng có giữ lại chút nào.

Sao nàng lại hồ đồ như vậy, trở thành giọt nước tràn ly đè chết tẩu ấy?

Nàng đem mọi hận thù trút lên người Tề Hoàn, xông vào viện của nàng ta, điên cuồng đánh đập.

Tề Hoàn trong tiệc tối đã phải chịu một bụng tức, không có chỗ trút, thấy Tiêu Lâm Nguyệt thì đương nhiên không nương tay.

Hai người đánh nhau một trận, cùng nhau lăn xuống dưới nơi nấu nước trà đang sôi, bị dội ướt sũng đầu tóc.

Trong tiếng khóc lóc thảm thiết, hai người bị hủy hoại dung nhan, Tiêu gia loạn thành một đoàn.

Những chuyện này đều không liên quan đến ta, phu quân ta đã vào cung, là để từ biệt Đức phi.

Hắn muốn đưa ta về Hoài Nam, đêm qua Tiêu gia xảy ra hỏa hoạn, hắn nói hắn sợ bệnh dịch ở kinh thành.

27

Tai họa của Tiêu gia đến bất ngờ.

Quý phi thi hành tà thuật vu cổ nguyền rủa Đức phi và Thái tử, sự việc đã hạ màn.

Hoàng đế đương triều ghét nhất tà thuật vu cổ, bèn ban rượu độc cho Quý phi tự vẫn.

Mẫu tộc của Quý phi là Tề gia, cũng bị liên lụy, dưới sự điều tra nghiêm ngặt của Đại lý tự, toàn bộ việc tham ô hối lộ, kết bè phái đều bị lôi ra ngoài ánh sáng.

Tội diệt cửu tộc, Tiêu gia không thể tránh khỏi, lại bị xét nhà tịch biên gia sản.

Nhưng người bị xử tử hình, lại chính là Tề Hoàn.

Bọn họ nói, Tề Hoàn mượn danh nghĩa của Quý phi, lập danh mục bừa bãi, tham ô rất nhiều tiền, chết không đáng tiếc.

Chỉ là ác giả ác báo, không liên quan đến ta.

Khi ta ôm Vân Nhi, ngồi trên xe ngựa rộng rãi trở về Hoài Nam, gió nhẹ thổi bay rèm cửa, để lộ nửa bên mặt của ta.

Trong đám người có một tiếng kinh hô:”Tẩu tẩu!”

Là giọng của Tiêu Lâm Nguyệt, mang theo tiếng khóc và cầu xin.

Nàng đang cầu xin ta cứu nàng.

Ta biết nàng đã bị hủy dung nên bị từ hôn.

Với tính cách kiêu căng của nàng thì không có chỗ nào dung thân.

Nàng muốn không phải là đường sống, mà là cuộc sống cẩm y ngọc thực của tiểu thư.

Mạnh Lạc Xuyên và Vân Nhi đều nhìn ta, lặng lẽ chờ ta trả lời.

Ánh mắt tha thiết, dường như bất kể ta lựa chọn như thế nào, đều là đúng.

Thấy ta không lên tiếng, Mạnh Lạc Xuyên dùng những ngón tay thon dài của mình vén lại mái tóc dài bên tai ta: “Nàng muốn làm gì thì làm.”

“Mạnh Lạc Xuyên ta muốn nàng làm con chim ưng tự do, chứ không phải con chim sẻ trong lồng.”

Trong mắt hắn lộ ra sự kiên định không thể chối cãi, tựa như hắn sẽ cùng ta xông pha nơi núi đao biển lửa.

Nhưng ta, sao có thể nỡ?

Ta nhẹ nhàng nắm lấy tay hắn, từng chút một di chuyển đến bụng mình, từ từ ấn lên bụng dưới.

“Tẩu tẩu của nàng không phải vừa mới bị chém đầu sao? Thi thể còn ấm nóng.” “Liên quan gì đến ta?”

“Nhưng ngươi, sắp làm phụ thân rồi, đừng có tinh phong huyết vũ, khiến ta lo lắng.”

Ngoại truyện: Mạnh Lạc Xuyên.

1

Tề gia bị diệt, Tiêu gia bị tịch biên gia sản, là do ta làm.

Tâm địa Sơ Vũ lương thiện, nàng không làm được chuyện tàn nhẫn nhưng ta thì không.

Mang danh là công tử bột, khắp nơi dọn sạch chướng ngại vật cho phụ thân và huynh trưởng, tay ta đã nhuốm đầy máu.

Sơ Vũ không biết, Tiêu gia vô liêm sỉ đến mức nào, còn ta đã gặp nàng từ rất sớm.

2

Lần đầu tiên ta gặp nàng, là không lâu sau tiệc thọ của Thái hậu.

Thái tử là đường huynh của ta, lúc đó hắn vẫn là Tam hoàng tử.

Phi tử của Tam hoàng tử nhờ một bức thêu hai mặt mà được Thái hậu khen ngợi.

Hắn biết cô nương kia hoạt bát, không phải là người có thể ngồi xuống thêu thùa, bèn hỏi nàng thêu hai mặt là do ai làm.

Cô nương kia bĩu môi: “Nếu chàng chỉ thích thêu hai mặt, vậy thì chàng cưới nó đi.”

“Nếu chàng thích ta, ta sẽ miễn cưỡng nói cho chàng biết, ta không có bản lĩnh như vậy, Vệ nương tử nhà Tiêu Hầu gia là sư phụ ta, thêu giúp ta.”

Tam hoàng tử hơi kinh ngạc: “Là Hầu phu nhân xuất thân bán bánh nướng kia ư? Nàng ta lại có một đôi tay khéo léo như vậy.”

Cô nương kia trừng mắt nhìn Tam hoàng tử: “Hầu phu nhân xuất thân bán bánh nướng gì chứ, nàng ta có tên có họ, là Vệ Sơ Vũ thông minh lanh lợi.”

Vệ Sơ Vũ thông minh lanh lợi, ta nghe qua một lần, không hiểu sao lại nhớ mãi trong lòng.

Thật sự gặp nàng, là trên thuyền đi về phương Nam.

Nàng mặc một chiếc váy dài màu trắng, chỉ đeo một chiếc tay nãi nhỏ.

Người lái thuyền gọi một tiếng “Vệ nương tử”, mọi người đều nhìn nàng với ánh mắt thương cảm.

Chuyện Tiêu gia ầm ĩ khắp nơi, ngay cả ngày hôm đó ở trên Hồng Yến lâu, cũng vì Tiêu gia vung tiền như rác mời khách khứa đầy sảnh.

Sự náo nhiệt là của họ.

Nàng chẳng có gì.

3

Lần thứ ba gặp nàng, trâm cài của nàng đã rơi vào cổ ta.

Ta hỏi nàng có biết ta là ai không.

Nàng không nhớ ta cùng nàng xuống thuyền, càng không nhớ ngày hôm đó trời mưa, ta đã đặt một chiếc ô xương ngọc bên cạnh nàng.

Nàng nói: “Ngươi còn không biết ta là ai, cớ gì ta phải biết ngươi là ai? Đi!”

Ta thấy buồn cười trong lòng, ra hiệu cho ám vệ thu đao.

Như nàng mong muốn, ta đưa nàng đến ngoài cửa thành.

Nàng nhảy xuống xe ngựa định chạy trốn về phương Nam.

Cô đơn lẻ bóng, chỉ có một mình, chính là nàng.

Nhưng đại bàng bị gãy cánh, nàng chỉ chạy được mười bước, máu đã chảy đầm đìa.

Ta nghe thấy tiếng bước chân phía sau, bèn lấy cớ đưa nàng về nhà, đến chỗ ở của nàng.

Không có gì đáng giá, nghèo rớt mồng tơi.

Nhưng sau lưng lại có người muốn giết nàng.

Nàng ấy, thật không dễ dàng.

Lần đầu tiên ta thương xót cho một người không liên quan.

Ta nói đi lấy thuốc cho nàng nhưng trước tiên lại giết mấy người.

Ném xác lên giường khách sạn Tiêu hầu, ta mới quay về nhà nhỏ của nàng, mang cho nàng một lọ thuốc trị sẹo.

Ta không phải là người tốt bụng nhưng ta không đành lòng nhìn một người tốt bụng không có kết cục tốt.

Ngày đó trên thuyền, nàng mơ màng co ro trong góc, ta đứng ở mũi thuyền nghe mọi người bàn tán.

Họ nói, Tiêu gia gặp nạn, là nhờ ba lò bánh của nàng nuôi sống ba thế hệ già trẻ.

Họ nói, Tiêu gia được phục hưng nhưng nàng lại vì xuất thân thấp hèn, không thể hòa nhập vào giới quý tộc, sống rất gian nan.

Họ nói, nàng chân thành trao đi, đổi lại chỉ là sự phản bội đào tim.

Họ nói rất nhiều, đến cuối cùng chỉ là một câu – lương thiện có thừa, mưu tính không đủ.

Nàng thực sự lương thiện, lương thiện đến mức ta chỉ nhìn thấy vết thương trên tay nàng, để ý thấy vết nứt trên trâm cài của nàng, mang thuốc trị sẹo cho nàng, giúp nàng sửa chiếc trâm cài bằng ngọc, nàng đã rơi nước mắt.

Đôi mắt đen láy sáng ngời của chú chó liên tục trào ra những giọt nước mắt như trân châu, đáng thương vô cùng.

Lúc đó ta mới bừng tỉnh, không phải ta cho nhiều, mà là nàng nhận được quá ít.

Cũng từ ngày đó, ta bắt đầu thương xót nàng.

Thương xót nàng đã trả giá bao nhiêu nhưng lại chẳng có gì.

Thương xót đến mức ngồi trong trà lâu gần tiệm bánh của nàng, nhìn nàng.

Thấy nàng làm ăn khó khăn, còn lấy bánh thịt nóng hổi cho người ăn mày.

Thấy nàng thân thể yếu đuối, còn giúp đại nương hàng xóm gánh chậu gỗ đựng đậu hũ.

Thấy nàng luôn tươi cười đối mặt với sự bắt nạt, đối mặt với sự chỉ trích, đối mặt với mọi khó khăn trong cuộc sống.

Thấy nàng đã chịu nhiều đau khổ, đã đi một chặng đường dài, trái tim lương thiện vẫn lương thiện sau khi bị giẫm đạp như vậy.

Thấy nàng giẫm khó khăn và gian khổ dưới chân, nở ra những bông hoa kiên cường trong nụ cười sảng khoái.

Ta mới xác định, vì bản thân nàng là người rất tốt.

Tốt đến mức thế gian lấy đau thương hôn nàng, nàng đáp lại bằng tiếng hát.

Tốt đến mức một kẻ tàn nhẫn như ta, ra tay giết người, lấy mạng người như cỏ rác, cũng mềm lòng, yêu bánh.