Ta cảm thấy có điều chẳng lành, liền cùng Đoạn ma ma khóa cổng sân lại, rồi bảo bà ấy mang Mai Tuệ và nhũ mẫu trốn xuống hầm. Ta không mở cửa, dặn họ không được lên trên.

Dự cảm của ta không sai, đêm đó bên ngoài vang lên tiếng đánh nhau.

Ta lén mở một khe cửa, vừa mở đã thấy Đông Thanh, tùy tùng của Dương Chi Cẩn, cùng bốn hộ viện của Dương phủ.

“Đại công tử bảo chúng tôi ở đây bảo vệ người, người đừng ra ngoài, bên ngoài đã thay đổi rồi.” Đông Thanh nói.
Ta ghìm giọng hỏi:

“Đại công tử ở trong cung sao?”

“Trong cung, Trường Công chúa tạo phản, đêm nay bức cung!”

Ta để Đông Thanh và mọi người vào sân, tất cả im lặng chờ đến sáng.

Tiếng đánh nhau kéo dài không dứt, đến nửa đêm có một tùy tùng của Dương phủ toàn thân đầy máu đến gõ cửa, nói rằng Trường Công chúa đã dẫn người đến Dương phủ, mọi người nghe xong đều khiếp sợ.

Đông Thanh hỏi: “Phu nhân và lão gia không sao chứ?”

Dương Chi Cẩn đã có sắp xếp trước khi vào cung, trong nhà không còn ai.

“Trong nhà không có việc gì, nhưng phủ Bác Dương Hầu thì không ổn, Trường Công chúa đã bắt Bác Dương Hầu cùng Lưu tiểu thư, có lẽ định uy hiếp Đại công tử.”
Đông Thanh nhìn ta với ánh mắt kỳ lạ.

Tim ta đập mạnh, một ý nghĩ vô lý bất chợt nhảy ra.

Đoạn thời gian trước Dương Chi Cẩn không đến gặp ta, không nói đưa ta về, cũng không nhắc đến tương lai của chúng ta, là… để bảo vệ ta?

Hắn đã dự liệu trước chuyện đêm nay?

Vừa nghĩ xong, ta lại lập tức gạt bỏ ý nghĩ đó.
16

Đêm nay ta vô cùng lo lắng. Ta lo cho Dương Chi Cẩn, sợ rằng hắn và Thái tử không thắng được Trường Công chúa, lại lo Trường Công chúa giết quá nhiều người vô tội, thậm chí còn lo lắng cho cả nhà Bác Dương Hầu.

Tiểu thư Lưu cũng thật đáng thương, chỉ vì đính hôn mà bị Trường Công chúa bắt làm con tin, đem ra uy hiếp Dương Chi Cẩn.

Cuối cùng trời cũng sáng, Đông Thanh đi ra ngoài một lúc, nửa canh giờ sau hớn hở trở về:

“Thắng rồi, Thái tử thắng rồi.”

“Đại công tử thế nào?” ta hỏi.

“Không sao cả, mọi người đều bình an.” Đông Thanh vui mừng đến đỏ mắt, “Chúng ta… chúng ta về nhà thôi, lão gia và phu nhân vẫn còn ở nhà.”

Ta bảo bọn họ mau đi, ta cũng để Đoạn ma ma và Mai Tuệ đi lên.

“Không biết Đại công tử ra sao rồi? Đao kiếm vô tình, huống hồ thương trên lưng ngài ấy vẫn chưa lành,” Đoạn ma ma lo lắng nói.

Ta cũng lo lắng, vết thương ở lưng hắn chưa lành, khi đánh nhau chắc chắn sẽ bị hạn chế.

Ta ôm Mai Tuệ đợi, đến tận giờ Thân buổi chiều, đột nhiên có người đập cửa sân, ta vội ra mở cửa thì thấy Dương Chi Cẩn ngã vào trong. Ta hốt hoảng ôm lấy hắn, mồ hôi lạnh ướt đẫm người:

“Dương Chi Cẩn, chàng… chàng thế nào rồi?”

“Lại bị thương rồi.” Dương Chi Cẩn ôm lấy ta, đầu tựa lên vai ta, “Lại phiền nàng rồi.”

Ta giúp hắn xử lý vết thương cũ đã rách toạc sau lưng, lại phát hiện trên cánh tay có thêm vết thương mới, hắn nhìn ta yếu ớt.

“Vết thương này của chàng…” ta nhíu mày.

“Sao vậy?” Dương Chi Cẩn nhìn ta khó hiểu, “Có vấn đề gì sao?”

Ta nhìn huynh ấy, lại nhìn thanh kiếm đặt trên bàn.

“Đại công tử, ta là đại phu.”

Hắn gật đầu: “Ta biết.”

“Ta còn từng học qua pháp y… à… việc khám nghiệm tử thi…”

Hắn vẫn không hiểu.

“Vết thương của con người, tự mình rạch hay bị người khác chém, có sự khác biệt.”

Vết thương trên cánh tay trái của hắn, là do hắn tự rạch.

Hắn vốn định nói thêm gì đó, nhưng nghe ta nói xong liền ngậm miệng lại, giọng nói yếu ớt đi mấy phần:

“Tú Hà, nàng xem ta có phải phát sốt không? Vết thương cũ sau lưng chính phần mười là như nàng nói, đã nhiễm trùng rồi.”

Hắn nhắm mắt lại, giọng nói trầm hẳn:

“Tú Hà, ta ngủ một lát, hai ngày hai đêm rồi ta chưa chợp mắt.”

Hắn thực sự đã ngủ rồi.

Mệt thì đúng là mệt, nhưng gian cũng thật sự gian.

17

Hôm nay là ngày mùng tám tháng năm, ta không hỏi về việc hôn sự của Dương Chi Cẩn, nhưng Đoạn ma ma không nhịn được mà hỏi.

“Đã hủy bỏ rồi.”

Trong bữa ăn, Dương Chi Cẩn thản nhiên đáp.

Ta và Đoạn ma ma đều nhìn hắn, ta hỏi: “Lưu tiểu thư bị trưởng công chúa dùng làm con tin để uy hiếp chàng, nàng thế nào? Vẫn ổn chứ?”

“Nàng lo lắng quá nhiều người rồi.” Dương Chi Cẩn bất mãn, “Ngay cả nàng ta mà nàng cũng quan tâm sao?”

“Nàng ấy vô tội, ta quan tâm một chút, rất bình thường mà.”

“Chỉ có nàng là vô tội thôi.” Dương Chi Cẩn gõ đầu ta, “Triều đại thay đổi, tất cả những người tham gia đều không vô tội.”

Sau này ta mới biết, người nữ tử khí chất rất cao quý bên cạnh Lưu tiểu thư mà ta gặp hôm đó chính là trưởng công chúa. Quan hệ giữa nàng và trưởng công chúa vô cùng thân thiết, nghe nói là lớn lên cùng nhau.

Dương Chi Cẩn không nói rõ, nhưng Đoạn ma ma nghe ngóng được, Lưu tiểu thư đồng ý gả cho Dương Chi Cẩn không phải vì thích hắn, mà là vì trưởng công chúa. Trưởng công chúa bức cung không phải là ý định nhất thời, nàng đã lên kế hoạch từ lâu, thậm chí cả bệnh tình của tiên đế cũng bị nàng khống chế.

Ta thực sự khâm phục trưởng công chúa, một nữ tử trong thế giới này có thể đạt được đến mức đó, nhận được sự ủng hộ của vô số triều thần, nàng ta thực sự là một người tài giỏi. Còn những chuyện khác, chỉ có thể thắng làm vua, thua làm giặc, có lẽ là do may rủi, hoặc là số mệnh?

“Vậy còn Lưu tiểu thư thì sao?”

“Chết rồi.” Dương Chi Cẩn giọng điệu bình thản, “Sau khi trưởng công chúa chết, nàng ôm xác của trưởng công chúa rồi tự vẫn.”

Ta càng thêm kinh ngạc.

“Tú Hà,” Dương Chi Cẩn đưa cánh tay ra trước mặt ta, “Vết thương của ta rất đau.”

“Sao lại đau?” Ta vội vàng tiến tới xem vết thương của hắn, hắn miêu tả đủ kiểu đau đớn, kết luận là muốn ta thổi cho hắn.

Ta: “…”

Cuối cùng vẫn không thể từ chối, giúp hắn thổi thổi. Đúng là trẻ con.

—

18

Dương Chi Cẩn lại không về nhà nữa.

Hắn cứ ở lại chỗ ta, ở trong phòng khách, thậm chí còn không thèm tảo triều.

Mỗi ngày xử lý việc triều chính cả buổi sáng, đến trưa thì ngủ trưa cùng Mai Tuệ, sau đó cả buổi chiều dính lấy ta và Mai Tuệ, nói rất nhiều.

Ta bảo hắn về nhà, nhưng hắn không chịu, nói rằng không thể xa Mai Tuệ.

“Ta đã hai mươi mốt tuổi rồi, chỉ có mỗi một đứa con gái,” hắn liếc nhìn ta, “Nàng không hiểu được cảm giác có con khi tuổi đã lớn đâu.”

Ta không nhịn được, cười hắn một lúc lâu.

Hắn chẳng hề ngại ngùng, cứ thản nhiên mà xoay quanh ta.

“Nàng có muốn mở một y quán không?”

Dương Chi Cẩn giúp ta sắp xếp dược liệu, ta đang chuẩn bị làm một ít hương chống muỗi và thuốc giải nhiệt, dù sao hắn cũng lúc nào cũng loanh quanh tầm mắt của ta, ta liền giao cho hắn làm vài việc.

“Hành y có cần phải có giấy phép không?” Ta hỏi hắn.

“Nàng muốn là được, những chuyện khác cứ giao cho ta.” Hắn nhẹ nhàng nói.

Ta cảm thấy rất phấn khích, ta muốn mở một y quán, chỉ là chi phí quá cao, nên ta chưa bao giờ nghiêm túc nghĩ cách thực hiện.

“Quả nhiên, có chỗ dựa vẫn khác hẳn.”

“Giờ mới biết sao?” Hắn chăm chú nhìn ta, “Nàng có muốn suy nghĩ nghiêm túc về việc dựa vào ta không?”

Ta lườm hắn một cái.

“Phu nhân vài ngày nữa sẽ lại tìm cho chàng một mối hôn sự khác, chàng cứ dính lấy ta như vậy là sao? Coi ta là ngoại thất ư?”

Động tác của Dương Chi Cẩn khựng lại, lẩm bẩm:

“Không ai có thể can thiệp vào hôn sự của ta, ngoại trừ nàng.”

“Cái gì?” Ta hỏi hắn.

“Rõ ràng là nàng ghét bỏ ta, chê bai ta, không muốn gả cho ta, đừng đổ lỗi cho người khác.”

Hắn đột nhiên lại tỏ ra tủi thân.

Ta nắm lấy tay hắn, giữ lại: “Khoan đã, nói cho rõ ràng, ta đổ lỗi cho ai chứ?”

“Khoan đã,” hắn nắm lấy tay ta, “Nói vậy, nàng chịu gả cho ta rồi phải không?”

Ta sững người.

“Ta muốn cưới nàng, dùng tám kiệu lớn đón dâu, danh chính ngôn thuận, ngoài nàng ra, ta sẽ không cưới ai khác.” Hắn nhìn quanh sân, “Nếu nàng cảm thấy ở đây thoải mái, không muốn thành thân với ta cũng không sao, ta sẽ ở đây với nàng, coi như nhập trạch.”

“Còn nữa, xin lỗi.” Hắn thở dài, “Đêm đó ta quá kích động, nàng hận ta, ta hiểu.”

Ta định nói, ta không hận hắn.

Nhưng ta càng bị lời hắn nói trước đó làm kinh ngạc hơn.

“Đồng ý!” Đoạn ma ma ôm Mai Tuệ từ trong phòng lao ra, nói còn nhanh hơn cả ta, “Tú Hà đồng ý!”

Không biết là do giọng Đoạn ma ma quá lớn hay trùng hợp, Mai Tuệ cũng cất tiếng hùa theo, sau đó cười khanh khách.

“Cả con gái cũng đồng ý, thiểu số phục tùng đa số.” Dương Chi Cẩn nhìn ta đầy ẩn ý, “Tú Hà, xin cho ta một cơ hội để bù đắp cho nàng.”

—