11
Cuối cùng khó khăn lắm mới tôi mới ổn định lại tâm trạng trong suốt một tuần, nhưng thứ sáu lại đến, và tôi đang đứng lưỡng lự trước cửa nhà anh.

Chân dừng ngay ngưỡng cửa, tôi bỗng cảm thấy hơi sợ.

Lỡ lại gặp Quý Thần Dần thì phải làm sao đây?

Sau lần trước, tôi thật sự không biết phải đối diện với anh thế nào.

Đang tự mình lẩm bẩm thì một giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng:

“Sao không vào?”

Tôi giật mình quay lại, phát hiện Quý Thần Dần đứng không xa phía sau, không biết đã đến từ bao giờ.

Tôi vốn đã hồi hộp, giờ lại bị hỏi, càng thêm lúng túng đến nỗi nói năng lộn xộn:

“Vì tôi không có chìa khóa.”

A a a, tôi đang nói gì thế này? Chẳng lẽ tôi phát điên rồi sao?!

Quý Thần Dần rõ ràng bị câu trả lời của tôi làm nghẹn lại, nhưng nghĩ kỹ thì đúng là hợp lý, nên anh chỉ bước tới, lấy chìa khóa ra mở cửa:

“Tôi có, giờ thì vào đi.”

Cửa vừa mở, luồng gió ấm từ trong nhà tràn ra, kính mắt tôi ngay lập tức bị phủ đầy sương mù.

Vừa đi theo Quý Thần Dần vào trong, tôi vừa cố gắng làm rõ tầm nhìn. Đột nhiên, chân tôi bị vấp phải thứ gì đó, cả người loạng choạng ngã về phía trước, theo phản xạ tôi bám vào thứ gần nhất.

Khi tôi định thần lại, mới nhận ra mình đang nắm chặt lấy cánh tay của Quý Thần Dần, kéo cả anh lệch sang một bên.

“Cẩn thận.”

Giọng nói trầm thấp vang lên bên tai, tôi ngẩng đầu nhìn lên.

Lớp sương mờ trên kính dần biến mất, và hình ảnh của Quý Thần Dần như một bức tranh sơn dầu từ từ hiện ra trước mắt tôi.

Chỉ khi đối diện với đôi mắt yên tĩnh không gợn sóng của anh, tôi mới hoàn toàn tỉnh táo trở lại. Tim tôi bất giác đập thình thịch.

“Xin lỗi.”

Tôi lập tức buông tay anh, nhảy lùi về phía sau.

Nhưng rồi tôi chợt nhớ đến việc anh đã đỡ tôi lúc nãy, không biết có khiến chân anh bị đau không, thế là tôi, không kịp suy nghĩ, đã chạy đến để đỡ anh.

Quý Thần Dần nhìn tôi, vẻ mặt hơi kỳ lạ, dường như anh thấy buồn cười.

Tôi đang làm cái gì thế này?! Đột nhiên đi đỡ người ta, giờ mà buông tay thì lại càng kỳ quặc hơn.

Trong lúc tôi còn đang bối rối, Tiểu Vi đột ngột mở cửa bước vào. Từ góc độ của cô bé, cảnh tượng như thể tôi đang nắm tay Quý Thần Dần vậy.

Tôi lập tức buông tay ra, lùi lại một bước.

Như dự đoán, Tiểu Vi nhìn qua lại giữa chúng tôi nhiều lần, rồi như đã xác nhận điều gì đó, cô bé kéo tôi lên lầu, thì thầm vào tai tôi:

“Lúc nhìn thấy bóng lưng là em đã biết đó là chị rồi!”

Đúng là một đứa trẻ thông minh, hôm đó quả nhiên đã phát hiện ra cuốn sách là của tôi.

Nhưng em gái à, em đoán sai rồi.

Cuốn sách đúng là của chị, nhưng chị không phải là người yêu tương lai đâu!

12
Buổi học vẫn diễn ra rất suôn sẻ, chúng tôi đều có chung niềm đam mê với lập trình nên không thiếu chủ đề để nói chuyện.

Khi biết Tiểu Vi muốn đi theo hướng học sinh năng khiếu công nghệ, tôi không khỏi khâm phục và giơ ngón cái tán dương cô bé.

Đúng lúc Tiểu Vi gõ xong dòng mã cuối cùng, cô bỗng nhiên hỏi:

“Chị ơi, em muốn hỏi một câu.”

Tôi nhìn cô, ra hiệu tiếp tục.

Cô bé nghiêng đầu, nhìn vào màn hình với đoạn mã đơn giản, rồi hỏi:

“Tại sao chương trình đầu tiên chúng ta chạy luôn là ‘hello world’ ạ?”

Hả? Cái chuỗi này sao?

Thật ra, tôi chưa bao giờ nghĩ về điều đó. Chỉ biết rằng, mỗi khi học ngôn ngữ C, chương trình đầu tiên luôn là câu này.

Khi tôi còn đang suy nghĩ, đột nhiên giọng nói quen thuộc vang lên sau lưng:

“Đó là lời chào gửi đến thế giới.”

Chúng tôi đồng loạt quay đầu lại nhìn.

Quý Thần Dần đứng dựa vào cửa, ánh sáng phía sau chiếu ngược lại, anh chậm rãi nói:

“Chương trình của em, ngay khi chạy thành công, đã có một sự sống. Nó đại diện cho công nghệ mới nổi thách thức thế giới.”

Tim tôi bất giác đập mạnh hơn.

Ánh sáng từ phòng khách chiếu lên gương mặt anh tuấn của Quý Thần Dần, tôi không nhìn rõ biểu cảm của anh, chỉ nghe thấy giọng nói tiếp tục vang lên:

“Đó là một sự kế thừa, và cũng là niềm hy vọng mới.”

Khi Quý Thần Dần tiến lại gần, tôi mới hoàn hồn, đầu óc không ngừng lặp lại cách anh lý giải về chương trình.

Anh, như mọi khi, đưa cho tôi một ly nước, giọng nói dịu dàng:

“Vất vả rồi.”

Tôi chậm rãi nhận lấy, uống vài ngụm, vẫn còn hơi kích động.

Tiểu Vi rõ ràng cũng bị cuốn theo, mắt chúng tôi gặp nhau, rồi đồng thanh nói:

“Đại lão, nói tiếp đi ạ!”

Quý Thần Dần bị chúng tôi làm khó đến mức không còn cách nào khác, bèn dẫn chúng tôi vào phòng làm việc của anh, mở máy chiếu lên và bắt đầu giảng giải về lịch sử phát triển của máy tính.

Anh thực sự là một bậc thầy tuyệt đối trong lĩnh vực này, không chỉ giảng giải rõ ràng mà còn trình bày rất nhiều ví dụ trên máy tính, cực kỳ sinh động và thú vị.

Buổi học nhanh chóng biến thành một buổi trò chuyện đầy hứng thú, cả hai chúng tôi ngồi dưới đất, gật đầu lia lịa, thỉnh thoảng còn phát ra tiếng “wow” thán phục.

Quý Thần Dần đứng trước màn hình, toát ra niềm đam mê đối với máy tính từ bên trong, không có bất kỳ hành động phô bày nào, chỉ là những lời giải thích giản dị nhưng đầy nhiệt huyết về hy vọng mới mà ngành này mang lại cho con người.

Tôi bị cuốn hút hoàn toàn, nhưng càng về sau, tôi càng nhận ra rằng Quý Thần Dần thỉnh thoảng lại không tự nhiên mà cử động chân của anh.

Cái chân giả lạnh lẽo ấy, một lần nữa hiện lên trong đầu tôi.

Tiểu Vi lần đầu tiếp xúc với lập trình, rõ ràng đã bị cuốn vào thế giới này và hoàn toàn quên mất việc đó. Còn tôi thì không ngừng liếc nhìn anh, thấy anh càng lúc càng cử động nhiều hơn. Đứng lâu như vậy chắc anh đã rất khó chịu, nhưng lại không muốn làm mất hứng của chúng tôi.

Thấy vậy, tôi chủ động giơ tay, dò xét hỏi:
“Ờm, tôi có chút việc muốn đi vệ sinh.”

Quý Thần Dần nhìn đồng hồ, rồi nói:
“Xin lỗi, tôi đã nói hơi lâu.”

Trời ạ, được nghe Quý đại lão giảng dạy là đặc ân mà người khác cầu cũng không được, làm sao tôi có thể chê lâu được chứ. Nếu không phải vì cái chân của anh, tôi sẵn sàng nghe cả đêm!

13
Kể từ sau buổi học mà Quý Thần Dần giảng dạy, tôi dần trở nên thoải mái hơn khi đối diện với anh. Tôi thường gom một loạt câu hỏi về lập trình, chờ đến cuối tuần để mang sang hỏi anh. Mỗi lần, Quý Thần Dần đều kiên nhẫn giảng giải mà không hề phàn nàn.

Dần dần, việc này trở thành thói quen. Quý Thần Dần giảng bài, còn tôi và Tiểu Vi thì ngồi bệt dưới đất, chăm chú nghe như nuốt từng lời.

Anh đùa:
“Vậy là tôi vừa tiêu tiền của mình, vừa tự thuê mình làm giáo viên?”

Tôi đương nhiên không lấy tiền của anh, vì chị tôi đã trả cho tôi rồi. Dù vậy, tôi vẫn có chút ngại ngùng, nhưng giờ tôi đã bạo dạn hơn, nên cũng biết đùa lại:

“Vậy cứ nợ đó, sau này sẽ trả.”

Quý Thần Dần nhìn chúng tôi trêu chọc: “Vậy nợ càng ngày càng nhiều rồi đấy.”

Cứ thế, kiểu tương tác này duy trì trong một thời gian dài, và chẳng hiểu vì sao, tôi bắt đầu mong đợi đến thứ sáu để được học lập trình cùng Quý Thần Dần.

Cho đến một ngày, khi tôi gõ cửa, Quý Thần Dần mãi mới ra mở, khuôn mặt anh hiện lên sự mệt mỏi không tự nhiên, hai gò má ửng đỏ, trông không được khỏe, giọng nói cũng khàn hẳn:

“Hôm nay không có buổi học đâu, chị của cô chưa báo cho cô à?”

Tôi vội mở điện thoại ra xem, mới phát hiện chị tôi nhắn tin cách đây khoảng mười phút. Hóa ra mấy ngày nay, Tiểu Vi cùng mẹ đi tỉnh khác để dự thi, trong nhà chỉ còn mỗi Quý Thần Dần.

Nhìn tình trạng của anh không ổn chút nào, tôi thử hỏi:

“Anh… à không, anh không sao chứ?”

Lời vừa dứt, anh đã đổ ập về phía tôi.

Trời ơi!

Tôi cuống cuồng đỡ lấy anh, chợt nhận ra người anh đang nóng bừng. Tim tôi đập mạnh vì sợ, chân tay bỗng dưng mềm nhũn, cả hai tay cũng bắt đầu run lên.

Vừa cố gắng kéo anh về phía phòng khách, tôi vừa dùng chút lý trí còn lại để gọi cấp cứu 120.

14
Khi chúng tôi đến bệnh viện, trải qua một loạt quy trình, tôi đã mệt lả người, ngồi bệt xuống ghế. Quý Thần Dần đã bắt đầu truyền nước, nhưng vẫn chìm trong giấc ngủ say.

Tâm trạng căng thẳng bỗng chốc tan biến, nhưng nỗi sợ hãi lại ập đến. Cảnh anh ngã vào người tôi, không còn sự sống, cùng với những lời đồn về tình trạng sức khỏe của anh khiến tôi lo lắng. Tôi lớn lên chưa từng trải qua những điều như thế, sợ rằng sẽ không kịp, càng nghĩ càng cảm thấy sợ hãi.

Và tôi, vốn đã yếu đuối, không kìm nổi mà khóc nức nở. Một bên tự trách bản thân yếu đuối, nhưng không hiểu sao lại thấy oan ức và sợ hãi đến vậy.

“Đừng khóc nữa.” Giọng nói quen thuộc vang lên trong phòng bệnh.

Tôi bỗng chốc ngẩn ra, nước mắt mờ mịt, vô tình nhìn thấy đôi mắt mờ mịt của Quý Thần Dần. Anh đã tỉnh dậy, nhẹ nhàng an ủi: “Đừng sợ.”

Anh vừa nói xong, tôi càng khóc nhiều hơn, nhưng vẫn cố giữ thể diện: “Tôi không khóc, chỉ nhỏ thuốc nhỏ mắt thôi.”

Tất cả cảm xúc dồn nén bộc phát ra, trút lên người Quý Thần Dần: “Một người lớn như vậy, bị cảm cúm mà không tự chăm sóc, nếu không phải hôm nay tôi đến…”

Nước mắt lăn dài, tôi thở hổn hển chỉ vào anh mà trách móc: “Anh cứ ở nhà phát sốt như vậy!”

Quý Thần Dần bị tôi nói đến ngây ra, trong đôi mắt anh có những cảm xúc mà tôi không thể hiểu, có vẻ như có chút đau lòng. Anh giơ tay lên, nhẹ nhàng lau nước mắt cho tôi, nói nhỏ: “Là lỗi của tôi.”

Sau đó, anh nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, như đang an ủi.

Khi tôi cuối cùng cũng bình tĩnh lại, nhận ra mình vừa trải qua một cơn bộc phát cảm xúc không suy nghĩ, tôi cảm thấy xấu hổ. Tôi cố gắng tìm chuyện để nói: “Anh tỉnh dậy lúc nào vậy?”

Không biết tôi đã khóc bao lâu.

Quý Thần Dần yếu ớt nở một nụ cười, ánh mắt có chút tinh nghịch: “Tôi mơ thấy một cô gái khóc lóc thảm thiết, sợ rằng nếu cô ấy còn khóc nữa thì bệnh viện sẽ ngập nước, nên tôi tỉnh dậy.”

Tôi: …

Tôi lo chết đi được, mà anh còn có thời gian để đùa giỡn.

Tôi nhìn hóa đơn trong tay, hai tay giơ lên: “Thế này thì tôi không còn nợ anh nữa.”

Tôi không nói dối.

Đến bệnh viện một chuyến, cộng với các loại kiểm tra, tiền học bổ sung mà tôi lừa được chị mình đã tiêu tan hết.

Quý Thần Dần ậm ừ, ánh mắt anh dịu dàng, cũng mỉm cười nói: “Vậy đổi lại là tôi nợ cô.”